John Butler Walden [a] (12 de diciembre de 1939 - 7 de julio de 2002) fue un oficial militar de Tanzania. Nacido en la Tanganica británica de padre blanco y madre negra, se alistó en King's African Rifles en 1957 después de terminar la escuela. Finalmente alcanzó el rango de sargento y, tras la independencia de Tanganica, fue transferido a los Rifles de Tanganica . En abril de 1963 ascendió a teniente . Posteriormente fue ascendido a mayor y ocupó el mando de un campamento en Mafinga. Durante la Guerra Uganda-Tanzania de 1978 y 1979, Walden se desempeñó como comandante de la 207.a Brigada en las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Tanzania con el rango de brigadier . En 1981 organizó la retirada de las tropas tanzanas en Uganda. En 1987 había sido ascendido a general de división y dos años más tarde supervisó una operación contra la caza furtiva. Murió en 2002.
John Butler Walden nació el 12 de diciembre de 1939 de padre blanco, Stanley Arthur Walden, y madre negra, Violet Nambela, en Tunduru , Tanganica . [2] Stanley Walden trabajó en la administración colonial británica como comisionado del distrito de Tunduru . [3] Violet Nambela era la hija de Andrew Sinkala, un funcionario del Departamento de Juegos de Tunduru. [2]
En 1941, John Walden se mudó con su abuela materna a Mbeya . Al año siguiente, su padre fue reasignado a un puesto en Njombe, Iringa , y posteriormente Walden se mudó allí. [2] En 1945 se matriculó en la escuela Tosamanganga, un internado cristiano en Iringa que acogía a muchos estudiantes mestizos. Su padre pagó en secreto sus gastos escolares. [2] [4] Habló poco con sus padres mientras asistía a la institución, aunque el personal le tomó cariño personal a él y a su hermano menor, Paul. [b] Completó sus estudios primarios en 1952 [2] y se graduó en 1956 después de completar el décimo grado, el grado más alto ofrecido. [4] Según el historiador Azaria Mbughuni, "la experiencia en Tosamaganga moldeó el carácter del joven John. Aprendió a ser duro e independiente". [2]
En 1957, Walden vio un anuncio de reclutamiento para King's African Rifles (KAR) y, renunciando a su deseo original de unirse a la marina, decidió alistarse en Colito Barracks en Dar es Salaam . Disfrutó de la vida militar y vio su servicio como una oportunidad de aventura. Debido a la escasez de personal administrativo en la sección de entrenamiento, trabajó como empleado durante varios meses antes de comenzar la instrucción militar formal en julio. En febrero de 1958 completó su formación y fue asignado a la Compañía A, 6.º Batallón KAR en Colito. Aproximadamente dos meses después fue ascendido a cabo de primera . A principios de 1958, Walden fue enviado a Nakuru para recibir instrucción en conservación. Después de completarlo regresó a Colito, aunque su compañía ya había sido enviada a Mauricio para tareas rutinarias de guarnición. Al año siguiente se incorporó a su unidad allí y se desempeñó como almacenista, realizó tareas administrativas y actuó como traductor para el comandante de la subárea. En 1960, un ciclón azotó la isla y Walden se encargó de coordinar la distribución de suministros de socorro en casos de desastre con la Cruz Roja . Posteriormente, la Compañía A regresó a Dar es Salaam, permaneciendo allí durante uno o dos meses antes de ser trasladada a Shinyanga . [5] En diciembre de 1961, Tanganyika se convirtió en un estado soberano y el 6.º Batallón KAR fue transferido a los recién formados Tanganyika Rifles . [6] En 1962, Walden fue nombrado sargento y se convirtió en intendente de su empresa . Con la ayuda del comandante de su unidad, pudo realizar múltiples cursos de formación especializados. A finales de 1962 se matriculó en la Escuela de Cadetes de Oficiales de Mons . Se graduó en abril de 1963 como teniente y se le dio el mando de un pelotón en la Compañía B, 1.º Rifles de Tanganica en Colito. [5] Walden eligió más tarde " Black Mamba ", el nombre de una serpiente venenosa, como su nombre de guerra . [7] Era un hábil tirador. A finales de la década de 1960 ocupó diversas responsabilidades, incluido el mando de un campamento del Servicio Nacional de Tanzania en Mafinga, Iringa, mientras ocupaba el rango de mayor . Poco después de que Mozambique obtuviera la independencia en 1975, Walden fue enviado allí para servir como agregado militar . [2]
Durante la guerra entre Uganda y Tanzania, Walden se desempeñó como comandante de la 207.a Brigada de la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania (TPDF) con el rango de brigadier . [7] Las fuerzas ugandesas ocuparon territorio en el norte de Tanzania a finales de 1978, y durante el contraataque del TPDF, Walden y sus hombres recuperaron Minziro y una plantación de azúcar. [2] A principios de 1979, el TPDF invadió Uganda. La 207.ª Brigada recibió la tarea de eliminar la guarnición ugandesa en Katera . Walden ordenó a sus tropas avanzar por un camino inundado a través de un pantano para atacar la ciudad sin ser amenazados por las tropas ugandesas. Acompañó a su unidad en el viaje de 50 horas. La brigada avanzó en fila india a través de aguas profundas y perdió brevemente el contacto con la sede local del TPDF cuando sus radios quedaron inoperativas debido a las condiciones húmedas. Sin embargo, pudo llegar a su destino y apoderarse de Katera después de expulsar a los ugandeses con fuego de artillería. A partir de entonces, los soldados tanzanos denominaron a la unidad "Brigada Anfibia". [8] El 24 de febrero, Walden y su brigada participaron en la captura de Masaka . [9] El 10 de abril, el TPDF atacó Kampala . La 207.ª Brigada avanzó hacia la parte occidental de la ciudad, [10] y Walden supervisó la captura de la residencia del presidente Idi Amin . [3] Después de la batalla, a su brigada se le asignó la tarea de ocupar la totalidad de Kampala y mantener el orden. [11] En junio de 1981 organizó la retirada de todas las tropas del TPDF de Uganda. [12]
En 1985, Julius Nyerere , presidente de Tanzania , dimitió y fue sustituido por Ali Hassan Mwinyi . Según se informa, en 1988 Mwinyi consideró nombrar a Walden jefe del TPDF, pero lo descartó para el nombramiento. [c] Según algunas fuentes, Mwinyi lo llamó para decirle que, si bien era el oficial más calificado para el puesto, no se le podía dar el nombramiento. No se especificaron los motivos de la decisión. [2] En 1987, Walden había sido ascendido al rango de general de división . [14] En 1989 fue puesto al mando de la Operación Uhai para combatir a los cazadores furtivos en tierras de Tanzania. Pasó varias noches guiando a los guardabosques en patrullas en el desierto, reduciendo con éxito la caza ilegal de elefantes. [3] En 1997, Walden se desempeñó como agregado militar de Tanzania en Londres. [15] Más tarde se retiró del ejército. [16]
Walden murió el 7 de julio de 2002 y fue enterrado en Mbeya. [3]