John Bruen (1560–1625) fue un laico puritano inglés, célebre en su época por su piedad. [1]
Bruen era hijo de un hacendado de Cheshire , de Bruen Stapleford ; el mayor, John Bruen, se casó tres veces. Su unión con Anne, la hermana de Sir John Done, no tuvo hijos, pero su segunda esposa, Dorothy Holford, [2] le dio catorce hijos, de los cuales Katharine , que luego se casó con William Brettargh, y John, el hijo mayor sobreviviente, se destacaron por el fervor de su puritanismo. John fue enviado cuando era joven a casa de su tío Dutton en Dutton , donde durante tres años recibió clases del maestro James Roe. La familia Dutton tenía por estatuto el control de los juglares del condado. El joven Bruen se convirtió en un bailarín experto. "En aquel tiempo", dijo, "los santos sábados del Señor se celebraban en su totalidad, en todos los lugares a nuestro alrededor, con juegos de mayo y palos de mayo, gaitas y bailes, porque era algo raro oír hablar de un predicador o tener un sermón en un año".
Cuando tenía diecisiete años, John Bruen y su hermano Thomas fueron enviados como caballeros plebeyos a St. Alban Hall, Oxford , donde permanecieron unos dos años. [3] Dejó la universidad en 1579 y al año siguiente sus padres lo casaron con una viuda llamada Elizabeth Cowper, [4] cuyo padre era el señor Hardware, que había sido dos veces alcalde de Chester . En esa época, Bruen cazaba y, junto con Ralph Done, tenía catorce parejas de perros.
A la muerte de su padre en 1587, los medios de Bruen se redujeron; se deshizo de sus perros, mató a los animales y desbrozó la tierra. [5] Sus hijos fueron educados con severidad y su elección de sirvientes recayó en personas sobrias y piadosas. Uno de ellos, Robert Pashfield, tenía un cinturón de cuero que le servía como memoria técnica para la Biblia, marcada en porciones para los libros, con puntos y nudos para las divisiones más pequeñas. [4]
Bruen se levantaba en verano entre las tres y las cuatro, y en invierno a las cinco, y rezaba dos veces al día. Sus propios momentos de oración eran siete veces al día. Iconoclasta , quitó las vidrieras de la iglesia de Tarvin y desfiguró las imágenes esculpidas; también quitó varias cruces públicas de la zona, objetando su "uso supersticioso". [3] Los domingos caminaba desde su casa, a una milla de distancia, hasta la iglesia, seguido por la mayoría de sus sirvientes, y visitaba a sus inquilinos en el camino, de modo que cuando llegaba a la iglesia estaba a la cabeza de una procesión. Rara vez volvía a casa a cenar después de las oraciones de la mañana, sino que continuaba en la iglesia hasta después del servicio vespertino. [4]
Bruen mantuvo un predicador en su propia casa y, más tarde, en la parroquia. La casa de Bruen se hizo famosa y atraía visitantes. William Perkins , el teólogo puritano, llamó a Bruen Stapleford "por la práctica y el poder de la religión, la verdadera vela de toda Inglaterra". Bruen llegó a ser conocido como un buen terrateniente y un buen amo para sus sirvientes. [4]
Elizabeth murió repentinamente y, al cabo de un tiempo, se casó con Ann Fox, a quien conoció en una reunión religiosa en Manchester . Durante un año vivieron en la casa de la madre de ella en Rhodes , cerca de Manchester. Luego regresó a Stapleford y nuevamente su casa recibió visitas de la nobleza.
Ann murió después de diez años de vida matrimonial [5] y, como viudo, desmanteló su casa con sus veintiún huéspedes y se retiró a Chester. Allí saldó la deuda de su patrimonio, se ocupó de que algunos de sus hijos se establecieran y mantuvo a los pobres de su parroquia con el producto de dos molinos en Stapleford, a donde regresó con su tercera esposa, Margaret [6] .
Murió después de una enfermedad, que se consideró mortal, en 1625, a la edad de 65 años. Había un retrato de él en Marrow of Ecclesiastical History de Samuel Clarke , más tarde regrabado para William Richardson. [7] [8] La vida de John Bruen no fue agitada, y es principalmente notable como la encarnación del ideal puritano de un laico piadoso.
Las opiniones que llevaron a Bruen a la iconoclasia en su iglesia local fueron descritas por William Hinde , cura de Bunbury, Cheshire . Hinde escribió una biografía de Bruen que fue publicada por Samuel Hinde en 1641; [9] una versión abreviada fue republicada en 1799. [4]
Bruen creía implícitamente en providencias especiales , "juicios" y brujería . Mantenía una casa hospitalaria y era caritativo con los pobres de su barrio y de Chester. Se negaba a beber a la salud incluso en el banquete del alto sheriff . Hacia el final de su vida, sus oraciones fueron acompañadas dos veces por "espectáculos deslumbrantes".
En total, Breun se casó tres veces y tuvo diecisiete hijos. [3]
La vida de Bruen ha atraído la atención de los historiadores, siendo incluida en Historical Sketches of Nonconformity in the County Palatine of Chester (1864) de Urwick y en History of the County Palatine and City of Chester (1882) de George Ormerod , y siendo señalada como un puritano modelo por Robert Halley en Lancashire: its Puritanism and Nonconformity (1869). [4]
Entre los manuscritos de Harlean hay una recopilación suya titulada «Una colección piadosa y provechosa de diversas sentencias extraídas de las Sagradas Escrituras y de una variedad de temas extraídos de varios autores divinos». Estas cartas se denominan comúnmente sus cartas y son cincuenta y dos en total. La misma colección contiene la petición de su hijo, Calvin Bruen, de Chester, mercero , con respecto al trato que recibió por visitar a William Prynne cuando fue llevado a través de Chester a prisión en el castillo de Carnarvon . [10]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Bruen, John». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.