La Harleian Miscellany es una colección de material de la biblioteca del conde de Oxford y del conde Mortimer recopilado y editado por Samuel Johnson y William Oldys entre 1744 y 1753 en nombre del editor Thomas Osborne . Su subtítulo era A Collection of Scarce, Curious, And Entertaining Pamphlets And Tracts, as well In Manuscript As In Print, Found In The Late Earl Of Oxford's Library, Interspersed With Historical, Political, And Critical Notes (Una colección de folletos y tratados escasos, curiosos y entretenidos, tanto en manuscrito como impresos, encontrados en la biblioteca del difunto conde de Oxford, intercalados con notas históricas, políticas y críticas) .
El "difunto conde de Oxford" cuya biblioteca fue la fuente de los textos podría referirse tanto a Robert Harley, primer conde de Oxford y conde Mortimer (fallecido en 1724), como a su hijo, Edward Harley, segundo conde de Oxford y conde Mortimer (fallecido en 1741). Un pasaje al comienzo del primer volumen enfatiza el papel de Robert Harley, el primer conde, en la creación de la biblioteca:
No puede haber objeción contra la inclusión como prefijo de las razones para la creación del Muy Honorable Robert Harley, Esq., un Par de Gran Bretaña y Conde de Oxford; especialmente, porque la valiosa Colección, destinada a ser publicada en esta Forma, fue hecha por la Grandeza de su Conocimiento en todas las Ramas del Aprendizaje, y a los Grandes Gastos de esa noble Familia. ...su Biblioteca consistía en más de 100.000 Autores diferentes: A él, digo, no se le puede negar el primer Lugar en esta Miscelánea, que considera un Honor llevar su Nombre. [1]
Edward Harley, el segundo conde, que había muerto sólo unos años antes de que se publicara The Harleian Miscellany , también era un bibliófilo que había ampliado enormemente la biblioteca. [2]