John Billington (1880 – 27 de octubre de 1905) fue un verdugo inglés . Estuvo en la lista del Ministerio del Interior entre 1901 y 1905. [1]
Billington provenía de una familia de verdugos. [2] Su padre, James , fue verdugo entre 1884 y 1901, y sus dos hermanos mayores, Thomas y William, trabajaban en la misma ocupación.
A principios de 1902, a la edad de 21 años, John asistió a un curso de entrenamiento para ejecuciones en la prisión de Newgate . [3] Su hermano William era el principal verdugo de Inglaterra en ese momento, y los dos se convirtieron en socios. Trabajaron por primera vez el 18 de marzo. [4] John fue el asistente de 10 de las comisiones de William en 1902. Ayudó a realizar la última ejecución en Newgate y la primera en la prisión de Pentonville . [5]
Billington continuó como asistente durante la mayor parte de 1903. Sin embargo, con su experiencia, pronto fue ascendido. El 2 de diciembre de 1903, llevó a cabo su comisión como verdugo jefe en Manchester , con John Ellis como su asistente. [6] Se llevaron a cabo veintinueve ejecuciones en Inglaterra e Irlanda en 1903; los hermanos Billington participaron en 27 de ellas, incluidas 15 como equipo de dos hombres. [6]
John Billington trabajó como asistente de su hermano y como verdugo jefe durante los dos años siguientes. En tres ocasiones distintas, llevaron a cabo ejecuciones en diferentes ciudades el mismo día. [6] La última de ellas fue el 17 de agosto de 1904, cuando John ejecutó a John Kay en la prisión de Armley y William ahorcó a Samuel Holden en la prisión de Winson Green . [1]
Además de Ellis, John Billington también trabajó frecuentemente con Henry Pierrepoint . En su carrera, Billington llevó a cabo un total de 26 ejecuciones como asistente y 16 como verdugo jefe. [1] Trabajaba como peluquero cuando no realizaba ejecuciones. [7]
En agosto de 1905, Billington recibió el encargo de ahorcar a Thomas Tattersall en Leeds . Mientras preparaba el cadalso , se cayó por la trampilla abierta y se rompió las costillas. Murió unos dos meses después debido a esas heridas; la causa oficial de la muerte fue pleuresía . [8] Sin embargo, un certificado de defunción oficial declaró que la causa de la muerte fue nefritis (inflamación de los riñones) [9]
Billington tenía 25 años en ese momento. Le sobrevivieron su esposa y un hijo. [7]