John Audelay (o Awdelay ; fallecido c. 1426) fue un sacerdote y poeta inglés de Haughmond Abbey , en Shropshire ; uno de los pocos poetas ingleses de la época cuyo nombre conocemos. Entre sus obras aparecen algunos de los primeros villancicos grabados en inglés. [1]
Lo poco que sabemos sobre la vida de Audelay proviene principalmente de Oxford, Bodleian Library MS Douce 302. El manuscrito contiene el texto de los sesenta y dos poemas que se conservan. El dialecto del inglés medio utilizado en MS Douce 302 es local de Staffordshire y, por lo tanto, se ha sugerido que Audelay pudo haber venido de la aldea de Audley en Staffordshire . [2] Sin embargo, el registro biográfico más antiguo de Audelay lo sitúa en Londres en 1417, cuando formaba parte de la casa de Richard, séptimo barón Strange de Knockin . [3]
Strange tuvo que hacer penitencia pública por su participación en una pelea en la iglesia de St Dunstan-in-the-East el domingo de Pascua en la que murió un feligrés, y estuvo acompañado en su penitencia por Audelay, su capellán. Audelay no sólo participó en la penitencia, sino que estuvo presente en el incidente mismo. [3] Se ha sugerido que el carácter penitencial de la poesía de Audelay puede haber sido influenciado por su deseo de expiar su participación en la vergüenza pública de Strange: como capellán de la familia habría sentido una responsabilidad particular. [2]
Según una fecha anotada en MS. Douce 302, en 1426 Audelay estaba efectivamente jubilado como sacerdote de la capilla en Abadía de Haughmond. En líneas repetidas varias veces a lo largo del manuscrito, Audelay afirma que en ese momento era muy anciano, enfermo, sordo y ciego . El manuscrito concluye con las siguientes líneas de verso bastante tosco, quizás compuestas por el escriba después de la muerte de Audelay:
(Traducción: Nadie debe quitarse este libro / Ni recortar ninguna página, yo les diré por qué; / Porque es un sacrilegio, señores, les digo / Será maldito en el hecho; / Si tuvieran una copia / Pide permiso, y tendrás, / Para orar especialmente por él / Que hizo [el libro] para salvar vuestras almas / Juan el ciego Audelay / Fue el primer sacerdote [capellán] del Señor Extraño / De esta capilla ; / Que hizo este libro por la gracia de Dios / Mientras yacía sordo, enfermo y ciego / De cuya alma Dios tenga piedad)
Por tanto, es posible que el manuscrito represente una colección de poemas de Audelay reunidos por orden suya al final de su vida o que haya sido dictado por él. [5]
Gran parte del trabajo de Audelay contenido en MS. Douce 302 consta de villancicos devocionales (uno de los cuales, Hay una flor , ha sido musicalizado tanto por John Rutter como por Stanley Vann ): Audelay es reconocido como una figura importante en la historia del villancico inglés. [6] Ocasionalmente aborda temas más seculares, como en un animado poema en alabanza a Enrique VI , y en una pieza titulada Cantalena de puericia , escribe sobre la inocencia de la infancia, deseando volver a ser un niño:
Gran parte de la poesía de Audelay trata del tema del arrepentimiento; parece haber tenido un cariño particular por Santa Winifred , una santa consagrada en la Abadía de Shrewsbury , a quien se le atribuía tanto el poder de liberar a los criminales de sus grilletes (quizás significativo en vista de los posibles sentimientos de culpa de Audelay por la transgresión de Lestrange) como el poder para curar la ceguera. [8] Audelay también parece haber estado muy preocupado por la exposición de los sacerdotes a acusaciones de herejía, y particularmente de Lolardía , a raíz de las Constituciones del arzobispo Thomas Arundel : dirige un diálogo satírico sin título (generalmente conocido como Marcol y Salamon ) contra ciertos aspectos de la jerarquía eclesiástica, incorporando referencias al gran poema satírico Piers Plowman . [9]
Los dos poemas más notables y logrados del manuscrito son largos ejercicios en una forma tardía de verso aliterado con un esquema de rima superpuesto: Pater Noster y Los tres reyes muertos . Algunos comentaristas modernos han sugerido que estos poemas no pueden ser de Audelay, ya que muestran un nivel muy alto de habilidad técnica que no es inmediatamente evidente en otros poemas del manuscrito, pero otros han sostenido que probablemente fueron obra del propio Audelay. [10]
Los registros del tribunal de King's Bench lo dejan claro. En su declaración de caos, Sir John Trussell […] alegó que los acusados habían venido dispuestos en forma de guerra "junto con Richard Lestraunge de Knockin, y Joan, su esposa, y John Audley, capellán".