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John Astbury (1688–1743) [1] fue un alfarero inglés a quien se le atribuyen innovaciones y mejoras en la loza asociada con las figuras de Staffordshire .
Aunque se trata de una figura importante, al igual que en el caso de Thomas Whieldon, existe una considerable incertidumbre sobre qué piezas se fabricaron realmente con su cerámica, y también sobre la cerámica Astbury . Esto ha llevado a que algunos museos, como el Museo Metropolitano de Arte, denominen ahora a todas sus piezas "Estilo de John Astbury". Otro término que se utiliza es cerámica Astbury-Whieldon .
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Se decía que Astbury se había hecho pasar por idiota para acceder a las obras de los hermanos Elers , John Philip y David, emigrantes holandeses que se habían establecido en Bradwell , Staffordshire, alrededor de 1690. Descubrió los secretos de su fabricación de cerámica roja y estableció un establecimiento rival en Shelton , también en The Potteries . Introdujo el uso de la arcilla de pipa de Bideford y, en 1720, al observar por casualidad a un mozo de cuadra que soplaba pólvora de un pedernal al rojo vivo pulverizado en los ojos de un caballo como remedio, se le ocurrió la aplicación de pedernal calcinado en la cerámica, lo que mejoró enormemente su cerámica. [2]
Su estilo de decoración con apliques se denomina "sprigging" . Sus experimentos con la adición de materiales como el pedernal a la arcilla para macetas dieron lugar a cambios en el color y la textura que imitaron otros artistas. Sus primeros trabajos con la adición de plomo al esmalte influyeron en la cerámica color crema y en el trabajo posterior de Josiah Wedgwood .
Murió en Shelton en 1743, a la edad de 55 años, y fue enterrado en el cementerio de Stoke, habiendo hecho una fortuna y dejando varios hijos. [2]
Un hijo, Thomas Astbury , había iniciado su actividad en Lane Delph, Stoke, en 1725, y fue el primer fabricante inglés de lo que se dio en llamar loza cremosa . Samuel Astbury , también alfarero, hermano de John Astbury, se casó con Elizabeth, hermana de Thomas Wedgwood, padre de Josiah Wedgwood , y en 1744 fue uno de los testigos de la escritura de aprendizaje de Josiah en la alfarería. Una de las biógrafas de Wedgwood atribuyó su éxito a la adopción de las importantes invenciones descritas anteriormente, de las que se atribuye el mérito a Samuel Astbury. [3] Es posible que Samuel Astbury contribuyera a que John mejorara su arte, pero no parece haber motivos para dudar de que fuera John y no Samuel quien las descubriera. [2]
