John Arnot de Birswick (Orkney) (1530-1616) fue un comerciante y terrateniente escocés del siglo XVI que sirvió como Lord Provost de Edimburgo desde 1587 hasta 1591 y desde 1608 hasta su muerte. Fue tesorero adjunto del rey Jacobo VI . [1]
Nació en 1530, hijo de William Arnot y su esposa, Margaret Wallace. En la Reforma de 1560, la familia se convirtió al protestantismo.
En agosto de 1574 presentó una petición al embajador inglés Henry Killigrew , que regresaba a Londres. Quería una compensación por un cargamento de textiles de Flandes. Fue engañado por piratas ingleses en Great Yarmouth , liderados por William Hudson de Colchester, que fingieron estar buscando piratas. Le robaron su propia ropa, así como un stock de telas que incluía terciopelos, siendo el más costoso un terciopelo negro con dibujos, hilo de oro y plata, hilo de seda, pasamanería de oro y plata , y varios chamlets de seda y tafetanes españoles. Arnot mencionó que había hablado con Killigrew en el castillo de Glamis , pero que ahora estaba enfermo con la enfermedad de Flandes. [2]
En 1587 sucedió a William Little como preboste de Edimburgo . Cuando Francis Stewart, quinto conde de Bothwell, asesinó a William Stewart de Monkton en julio de 1588, los hombres de Arnot capturaron a Lord Maxwell , que había escapado de la casa de Robert Gourlay en High Street . [3]
En octubre de 1588, Arnot y William Fairlie emitieron un pase para los marineros náufragos de la Armada Española. Los 46 hombres habían sido tripulantes o soldados del Ballanzara ( La Trinidad Valencera ) , naufragado en Irlanda . Se les permitiría pasar a España a través de barcos mercantes escoceses que se dirigían a Francia. [4]
En su calidad de comisionado de burgo para Edimburgo, en la Convención de los Burgos Reales, estuvo de acuerdo con Alexander Oustean en recaudar un impuesto para el matrimonio real. [5] El 28 de mayo de 1589, Arnot, los alguaciles de Edimburgo y otros llegaron a Holyrood House y protestaron ante el canciller , John Maitland de Thirlestane , para que el rey se casara con una princesa danesa, a pesar de los retrasos y la oposición de una facción pro-inglesa. [6]
Jacobo VI zarpó rumbo a Noruega para encontrarse con su prometida, Ana de Dinamarca . El 19 de febrero de 1590, Jacobo VI escribió desde Kronborg , en Dinamarca, al ministro de la iglesia Robert Bruce y le pidió que se asegurara de que el preboste preparara cuatro barcos para su regreso a Escocia y proporcionara artesanos para que William Schaw terminara las reparaciones del palacio de Holyrood . [7] El ayuntamiento organizó una ceremonia de bienvenida para su prometida, Ana de Dinamarca, el 19 de mayo. [8]
Arnot contribuyó personalmente con mantelería y £100 a un banquete ofrecido por el burgo al embajador danés, que se celebró en el alojamiento de Thomas Acheson, maestro de la Casa de la Moneda, al pie de Todrig's Wynd el 24 de mayo. [9]
En julio de 1590, Arnot y Oustean, en su calidad de comisionados del burgo de Edimburgo, se comprometieron a pedir prestado al interventor de Escocia , David Seton de Parbroath , la suma de 100.000 libras escocesas y a pagar al rey 4.000 libras anuales. En abril de 1594 se les exigió que devolvieran el resto del préstamo al interventor para pagar los gastos de la resistencia al rebelde Francis Stewart, quinto conde de Bothwell . [10]
En abril de 1590 , Arnot le escribió al ex embajador de Inglaterra, William Ashby , acerca de la pérdida de un cargamento a manos de piratas algunos años antes. Quería revivir su demanda de reparación y su yerno en Londres planeaba presentar una reclamación a la reina Isabel , y Arnot esperaba que Ashby pudiera ayudar. [11]
El 26 de octubre de 1591, Arnot fue nombrado miembro de una comisión para juzgar, examinar y, si era necesario, torturar a personas sospechosas de brujería. Los otros designados fueron Sir John Cockburn de Ormiston , David MacGill de Nesbit, Robert Bruce , John Duncanson y William Litill , entonces preboste de Edimburgo. [12]
El 29 de mayo de 1593, el Consejo Privado pidió al consejo de Edimburgo que le pagara 10.000 libras escocesas como reembolso parcial del dinero que le había prestado el rey, procedente de la factura de impuestos de la ciudad. [13] Arnot recibió otras 4.170 libras procedentes de los intereses de la dote de Ana de Dinamarca . [14] En 1594, Arnot suministró vino y cerveza a los embajadores que habían venido para el bautismo del príncipe Enrique , adelantó dinero para las casas reales y prestó dinero a la Casa de la Moneda real. Jacobo VI le dio una valiosa copa de oro como garantía del reembolso, y los ingresos de las tierras de la corona en Orkney y Shetland y de las tierras de Cockburnspath . [15]
En abril de 1598, un grupo de actores o comediantes llegó a Edimburgo para actuar. Arnot le hizo declaraciones a un diplomático inglés, George Nicholson , en las que afirmaba que los actores despreciaban a Jacobo VI y al pueblo escocés y que debían ser detenidos en caso de que la "peor clase", la turba de Edimburgo, se viera incitada a un motín. [16] Jacobo VI apoyó a otro grupo de actores, en noviembre de 1599, contra la iglesia y las autoridades de la ciudad que intentaron clausurarlos por motivos religiosos y morales. Este grupo incluía a Martin Slater y Lawrence Fletcher . [17]
En 1604 fue nombrado Tesorero adjunto de Escocia, bajo el mando del Lord Tesorero , George Home, primer conde de Dunbar .
El abogado del rey en Escocia, Sir Thomas Hamiliton, descubrió una veta de plata en sus tierras de Hilderston en junio de 1606. El rendimiento parecía prometedor y, en enero de 1608, el rey Jaime ordenó a John Arnot, como tesorero adjunto, que se hiciera cargo de la mina. [18]
En 1608 él (o posiblemente su hijo) sirvió un segundo mandato como preboste, en sucesión de Alexander Seton . [19]
En 1609, durante su segundo mandato como preboste, fue declarado inocente de cualquier complicidad en la conspiración de Gowrie . En ese momento está claro que adquirió algunas de las tierras confiscadas por Robert Logan de Restalrig, incluidas tierras en North Berwick y posiblemente también Lochend House (que habría servido como su residencia en Edimburgo). [20]
Murió en 1614 a los 83 años (algunos registros indican que en 1616 tenía 85 años). Al morir dejó un patrimonio de alrededor de £20.000 (alrededor de £2 millones en términos modernos). [21]
La muerte en 1616 tiene más sentido en términos de la sucesión de los Lord Provosts, ya que no fue hasta 1616 cuando William Nisbet de Dean asumió el papel de próximo Lord Provost, aunque a la edad de 83/85 años la muerte de Sir John no podría describirse como inesperada.
Los nombres "John Arnot", "James Arnot" y "John Nesbit" aparecen junto con otros en un manuscrito de poesía de la colección Laing de la Universidad de Edimburgo y se cree que el manuscrito fue realizado para un grupo de destacados burgueses de Edimburgo. [22]
Se casó dos veces: primero con Margaret Craig de Riccarton , hija de Thomas Craig de Riccarton. Tuvieron dos hijas, Rachel y Marion. [23]
Margaret Craig tenía un interés financiero en la minería de plomo. Era copropietaria, junto con John y Robert Johnsoun, del mineral de plomo producido en virtud de un contrato de arrendamiento real por el conde de Atholl y George Douglas de Parkhead . El mineral de plomo se llevaba a Leith y se almacenaba en una bodega perteneciente a John Dalmahoy. Hubo un desacuerdo en 1574, y Helen Barron, la esposa de Robert Johnsoun, puso nuevas cerraduras en la bodega. El regente Morton les pidió que compartieran sus derechos sobre una tercera parte del mineral. [24]
Después de la muerte de Margaret Craig en 1615, Arnot se casó con Helen Johnston y tuvo otra hija, Helen o Helena Arnot (1568-1650). Helen se casó con Sir George Hume o Home de Manderston . [25] George Home le debía a Sir John £14.000, pero aparentemente estaba molesto por no recibir nada en su testamento. La relación entre George y Helen se deterioró hasta el punto de que ella fue acusada de brujería contra él en 1629/1630. No es sorprendente que se divorciara de él en noviembre de 1630. [26] Esto fue cuarenta años después de los juicios de brujas de North Berwick .
Su hija Marion Arnot se casó con James Nisbet (1557-1621), hijo de Henry Nisbet de Dean y hermano de William Nisbet de Dean . Marion Arnot heredó de su padre la casa Lochend House en Restalrig . James Nisbet pasó a ser conocido como James Nisbet de Restalrig después del matrimonio.
Su hermana Rachel Arnot (fallecida en 1626) se casó con el burgués de Edimburgo, Archibald Johnston de Warriston , antepasado del futuro Lord Provost Sir Patrick Johnston . [27]
Se cree [ ¿según quién? ] que Alexander Home de North Berwick , preboste de Edimburgo de 1593 a 1597, era un pariente político o un primo.