John Arnold , ampliamente conocido como John Arnold de Monmouthshire ( c. 1635 - 1702), fue un político protestante inglés y diputado Whig . Fue una de las personas más destacadas del condado galés de Monmouthshire a finales del siglo XVII. Totalmente anticatólico , fue una figura notable durante el complot papista y la supresión del catolicismo en el país. Arnold representó a los distritos electorales alrededor de Monmouth (conocidos como los distritos de Monmouth ) y Southwark en el Parlamento en las décadas de 1680 y 1690. Sus fuertes creencias anticatólicas y sus insurgencias contra los sacerdotes católicos lo convirtieron en una figura impopular y controvertida entre sus pares y en su Monmouthshire natal. En sus últimos años, su comportamiento se volvió cada vez más excéntrico y se creía ampliamente que había fingido un atentado contra su propia vida. Entre sus asociados se encontraban Titus Oates y Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury .
Arnold nació en Southwark , alrededor de 1635, primer hijo de Nicholas Arnold de Llanvihangel Crucorney y su esposa Lettice Moore, y nieto materno de Sir Edward Moore de Drogheda , condado de Louth . La familia Arnold tenía su sede en Llanthony Priory a finales del siglo XVI, pero tuvo que arrendarla a los Hopton debido a dificultades financieras. [1] Llanvihangel Court se convirtió en la sede de la familia y John sucedió a su padre en 1665. Educado en Southwark, se convirtió en Sheriff de Monmouthshire en 1669. [2]
Arnold fue nombrado teniente adjunto, capitán de las tropas del condado y juez de paz en 1677 por Henry Somerset, tercer marqués de Worcester . Sin embargo, Worcester sintió una gran aversión por Arnold, y comenzó una disputa de por vida entre ellos cuando Worcester hizo que "lo expulsaran de la comisión de paz por oponerse a su candidato en una elección parcial y, en general, 'ofenderlo'". [1] Arnold, que comenzaba a mostrar signos de paranoia , culpó a Edward Colman , secretario del futuro rey Jaime II , y subió a Londres para desafiarlo a duelo . De hecho, Colman, que ha sido descrito como "el típico cortesano y hombre de ciudad", no tenía ningún interés en los acontecimientos en la remota frontera galesa, y es muy poco probable que él fuera el culpable.
La popularidad de Arnold disminuyó aún más en marzo de 1678 cuando asaltó el colegio jesuita Cwm en Llanrothal , Herefordshire, con protestantes fronterizos como Herbert Croft , obispo de Hereford , y Charles Price durante el complot papista . [3] [4] Según se informa, Arnold dio algunas de sus críticas más duras a su administrador, Henry Milbourne , describiéndolo como un "papista indudable" que sólo "tenía tierras por valor de £ 100 por año en un condado, pero es nombrado juez de paz". en cuatro". [5] [6] Denunció a Milbourne en la Cámara de los Comunes, pero con poco éxito; varios parlamentarios creían que el informe de Arnold estaba mal redactado y algunos creían que el lord-teniente era un activista católico en el sur de Gales. [5] El 17 de noviembre de 1678, Arnold también capturó al padre David Lewis , también conocido como Charles Baker, en la iglesia de San Miguel en Llantarnam . [7] El padre Lewis pasó la noche "en un aposento alto bajo el techo de John Arnold" en Llanvihangel Court. [2] Luego fue llevado a la cárcel de Monmouth y ejecutado el 27 de agosto de 1679 después de un juicio en Usk . Era una figura muy querida a nivel local y su ejecución causó consternación generalizada. [2]
En el invierno de 1678-1679, Arnold volvió a ocupar el cargo a petición del hijo de Worcester, Lord Herbert . Arnold, Lord Herbert, William Morgan y el obispo de Llandaff comenzaron a perseguir a los católicos romanos en Monmouthshire, y Arnold ofreció una recompensa personal de 200 libras esterlinas a cualquiera que capturara a un sacerdote católico y se lo enviara. Entre los que le llevaron se encontraba el jesuita David Lewis, y el colegio de los jesuitas de Cwm también fue atacado. En las segundas elecciones generales de 1679, Arnold se presentó a Monmouth pero perdió ante Lord Herbert y fue admitido en el Green Ribbon Club en noviembre de ese año. El resultado de las elecciones fue anulado a petición en 1680, y Arnold ocupó el asiento de Monmouth en lugar de Lord Herbert. Continuó luchando contra los católicos y se quejó en el parlamento de que los jueces de Monmouthshire no hacían cumplir las leyes penales . [1] Arnold cayó en descrédito entre los católicos Herberts de Coldbrook en esta época. [2] Arnold también fue responsable de procesar y ejecutar a Philip Evans basándose en el testimonio de tres testigos que encontró.
Arnold estuvo nuevamente en el centro de la controversia en abril de 1680 cuando aparentemente fue víctima de un ataque por parte de un católico, John Giles, quien (al parecer Arnold) intentó matarlo a puñaladas en Bell Yard, cerca de Fleet Street , Londres, vengando el ejecución de los sacerdotes en Monmouthshire. Aunque Giles fue declarado culpable y multado con £ 500, algunos creyeron que Herbert de Coldbrook era el culpable y muchos creyeron (como lo hacen la mayoría de los historiadores modernos) que Arnold inventó el asunto como un intento de revivir el complot papista y convertirse en un héroe popular. [1] [2] A partir de entonces, sus enemigos lo conocieron como "Arnold feroz". Más tarde ese año, en octubre de 1680, Arnold prestó testimonio en la Cámara de los Lores contra el ex embajador judío portugués en Londres, Francesco de Feria, quien supuestamente había estado involucrado en un complot para matar al conde de Shaftesbury , Titus Oates , William. Bedloe y Arnold. En noviembre, Thomas Bruce describió a Arnold y John Dutton Colt como "los miembros del Parlamento más ruidosos, descarados e ignorantes". [1]
En enero de 1681, Arnold apoyó el caso para sacar al conde de Halifax y a Laurence Hyde de los consejos del rey. En ese momento se le asignó una gran guardia armada para protegerlo durante sus viajes a Oxford contra los ataques papistas. En septiembre de 1681, Feria afirmó que Arnold le había ofrecido 300 libras esterlinas para testificar que había visto al marqués de Worcester en misa en la embajada portuguesa y alegó que Arnold había llamado papista al rey. [1] Su cordura fue cada vez más cuestionada, y se decía que atacaba a completos desconocidos en la calle, acusándolos de ser papistas. Estaba enfurecido por la decisión de crear a su archienemigo Worcester como duque de Beaufort, lo que tomó como un insulto personal.
En 1682, supuestamente dijo que "el Marqués de Worcester es papista y está tan profundamente preocupado por el complot papista y tan culpable de intentar introducir el papado y la subversión de la religión protestante como cualquiera de los jesuitas que justamente sufrieron por ello, y yo No dudéis en hacer sufrir a tiempo a dicho Marqués y a su hijo de espaldas torcidas". Por esto, fue llevado a juicio en el Tribunal del Rey , junto con Sir Trevor Williams , por Scandalum Magnatum por el Marqués de Worcester, recién creado Duque de Beaufort, a quien también había acusado de albergar a los papistas en Chepstow . [1] [2] Le impusieron una multa de 10.000 libras esterlinas, una cifra exorbitante en aquella época. [2] Incapaz de pagar, Arnold fue encarcelado hasta 1686. [1] [2]
En las elecciones generales de 1689, Arnold se presentó a Southwark y formó una alianza electoral con el conservador Sir Peter Rich. [1] De 1695 a 1698 volvió a ser diputado por Monmouth, pero siguió siendo muy impopular debido a sus opiniones extremas. [2] Bajo Guillermo III , Arnold siguió siendo un Whig de la corte y fue reemplazado por su hijo después de su muerte en 1702 durante la comisión de impuestos de Monmouthshire. Las propiedades de Arnold se vendieron en 1726. [1]
Se casó con Margaret, la hija de William Cooke de Highnam, Gloucestershire y tuvo 3 hijos y 2 hijas. Vivían en Llanvihangel Court , que fue vendido por su sucesor en 1726. [8]