John Ancrum Winslow (19 de noviembre de 1811 - 29 de septiembre de 1873) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra México-Estadounidense y la Guerra Civil Estadounidense . Estuvo al mando del balandro de guerra USS Kearsarge durante su histórica acción de 1864 frente a Cherburgo , Francia, con el asaltante marítimo confederado CSS Alabama .
Aunque nació en Wilmington, Carolina del Norte , Winslow era miembro de la antigua familia Winslow de Nueva Inglaterra , descendiente de la pasajera del Mayflower Mary Chilton y su esposo John Winslow, quien era hermano del padre de Pilgrim, Edward Winslow . Uno de sus primos hermanos fue Francis Winslow (I) (1818-1862), quien también se unió a la Armada, convirtiéndose en Comandante, que también luchó en la Guerra Civil y que murió de fiebre amarilla en 1862 mientras estaba al mando del RR Cuyler . Los descendientes de Winslow incluían a su nieto Eben Eveleth Winslow , un general de brigada del ejército estadounidense. [1] John Winslow se educó en el Norte y se convirtió en un ardiente abolicionista .
Ingresó a la Armada como guardiamarina el 1 de febrero de 1827, pasó a ser guardiamarina el 10 de junio de 1833 y fue ascendido a teniente el 9 de febrero de 1839. Durante la Guerra de México participó en las expediciones contra Tabasco , Tampico y Tuxpan , y Estuvo presente en la caída de Veracruz . Por su valentía en acción se le permitió tener el mando de la goleta USS Union , que había sido capturada en Tampico en noviembre de 1846 y puesta en servicio, pero estaba mal equipada y se perdió en un arrecife frente a Veracruz el 16 de diciembre de 1846. [2] Mientras servía en Tabasco durante la guerra entre México y Estados Unidos, el comodoro Matthew Perry lo elogió por su valentía en acción . Compartió camarote a bordo con su posterior adversario, Raphael Semmes . Los dos oficiales sirvieron juntos en Cumberland , Semmes como teniente de bandera del barco y Winslow como oficial de división . Los dos, sin embargo, nunca mencionan este hecho en sus respectivas autobiografías.
Fue ejecutivo del balandro Saratoga en el Golfo de México en 1848-1849, en el Boston Navy Yard en 1849-1850 y en la fragata St. Lawrence del Escuadrón del Pacífico en 1851-1855. Fue ascendido a comandante el 14 de septiembre de 1855. [2]
El estallido de la Guerra Civil encontró a Winslow sirviendo en tierra como oficial al mando del 2.º Distrito del Faro. Decidió quedarse en la Unión , probablemente debido a sus raíces en Nueva Inglaterra, sus opiniones contra la esclavitud y su esposa, que era otra de sus primas hermanas, también de Boston . Después de que el oficial de bandera Andrew H. Foote relevó al comandante John Rodgers al mando de la Flotilla Occidental , solicitó que enviaran a Winslow al oeste para ayudarlo como oficial ejecutivo. En El Cairo, Illinois , Winslow trabajó para equipar y tripular cañoneras para el servicio en el río Mississippi y sus afluentes. En octubre de 1861, asumió el mando de Benton en St. Louis, Missouri . Mientras esa cañonera de gran calado navegaba río abajo hacia El Cairo, encalló en un banco de arena. Mientras intentaba reflotar el barco, Winslow resultó gravemente herido por un eslabón de cadena volador y se vio obligado a regresar a casa a finales de año para recuperarse. Cuando pudo regresar al servicio en el verano de 1862, a Winslow se le asignaron asignaciones comparativamente menores. Contrajo malaria , se sintió descontento y pidió que lo reasignaran a otras funciones.
Separado del Escuadrón de Mississippi , Winslow regresó a su casa en Roxbury, Massachusetts , a principios de noviembre y estuvo confinado en cama allí durante un mes intentando recuperar su salud. El 5 de diciembre de 1862, llegaron órdenes que le ordenaban proceder a través de la ciudad de Nueva York hasta las Azores , donde debía asumir el mando del balandro USS Kearsarge . Dos días después, se dirigió a Nueva York donde se embarcó en Vanderbilt para pasar a Fayal . Sin embargo, cuando llegó a esa isla en Nochebuena , descubrió que Kearsarge había navegado a España para realizar reparaciones y se vio obligado a permanecer en Fayal hasta la primavera. Cuando el balandro finalmente regresó a principios de abril de 1863, asumió el mando.
En Kearsarge , navegó entre las Azores en busca del asaltante comercial confederado CSS Alabama hasta el otoño, cuando se trasladó a aguas europeas. [3] En Ferrol, España , Winslow se enteró de que CSS Florida estaba en Brest, Francia , en proceso de revisión; rápidamente zarpó hacia ese puerto para evitar que volviera a salir al mar. Mientras seguía el progreso de los trabajos de reparación del buque de guerra del Sur a través de la red diplomática y de espionaje estadounidense, también recorría la costa de Europa occidental, comprobando los rumores de otros asaltantes confederados en la zona. También instruyó rigurosamente a su tripulación en artillería naval, lo que les resultó muy útil en la batalla venidera.
En enero de 1864, Kearsarge regresó a Cádiz para realizar provisiones y reparaciones navales, y mientras estaba fuera de Brest, Florida se hizo a la mar el 18 de febrero. Cuando Kearsarge regresó y se enteró de que la cantera se había escapado, se trasladó a Calais , Francia, donde estaba amarrado el CSS Rappahannock . El 12 de junio, mientras estaba amarrado en el Escalda frente a Vlissingen (Flushing), Winslow recibió un telegrama informándole que Alabama estaba en Cherburgo , un puerto naval francés.
El capitán Winslow llegó a Cherburgo el 14 de junio de 1864, donde encontró el Alabama y lo bloqueó en el puerto. El Alabama hizo preparativos para la lucha y el capitán Raphael Semmes hizo que Winslow fuera informado de esta intención a través del cónsul de Estados Unidos. El domingo 19 de junio de 1864, se encontraba a 5 kilómetros (3 millas) de la entrada este del puerto cuando el Alabama salió, escoltado por un acorazado francés y el yate inglés Deerhound . Winslow se alejó a 11 km (7 millas) de la costa para estar más allá del terreno neutral y luego navegó hacia el Alabama . El armamento del Kearsarge era de siete cañones, y el del Alabama de ocho cañones, incluido un rifle Blakely de 100 libras . El Kearsarge era un poco más rápido y tenía 163 hombres, mientras que el Alabama tenía 149. El Kearsarge tenía una ventaja definitiva sobre el barco confederado porque tenía una cadena de hierro oculta sobre su casco de madera, pero la victoria sobre el Alabama no era segura. [2]
Cuando Winslow giró para acercarse, el Alabama abrió fuego desde una posición rastrillante a una distancia de una milla a las 10:57 am. Continuó a toda velocidad, recibiendo una segunda andanada y parte de una tercera, cuando se desvió y devolvió el fuego. de su batería de estribor. Ambos buques dieron vueltas alrededor de un centro común y se acercaron entre sí a 600 yardas. Los proyectiles arrancaron los costados del Alabama y, al mediodía, después de una hora de acción, se dirigió a la costa para adentrarse en aguas neutrales, que entonces estaban a 8 kilómetros de distancia. Esto expuso su lado de babor y solo pudo apuntar dos armas. El barco se estaba llenando y Winslow se acercó tan rápidamente que Semmes arrió su bandera. Winslow detuvo el barco, pero continuó disparando, sin saber si el Alabama se había rendido.
Luego se mostró una bandera blanca y Winslow dejó de disparar. Luego , un barco del Alabama se acercó para anunciar la rendición y se le permitió regresar para sacar a los oficiales y la tripulación del Alabama , pero no regresó. Luego apareció el yate Deerhound . El Deerhound recogió a 39 personas, entre ellas Semmes y catorce de sus oficiales, tras lo cual partió y navegó hacia Southampton .
El compromiso duró una hora y veinte minutos. Después del último disparo, el Alabama se hundió y desapareció de la vista. Hizo matar a unos 40 y hizo prisioneros a 70, de modo que 39 escaparon. En el Kearsarge sólo tres hombres resultaron heridos , uno de los cuales murió. El Alabama superó al Kearsarge en tiros dos a uno. Sólo 28 proyectiles alcanzaron al Kearsarge de los 370 que disparó el Alabama , y ninguno de ellos causó daños materiales, debido a las cadenas del ancla que protegían el casco del Kearsarge . Un proyectil de 100 libras explotó en la chimenea y otro se alojó en el poste de popa del Kearsarge , pero no explotó. El Kearsarge disparó 173 proyectiles y pocos lograron causar algún daño. [2]
La victoria de Winslow le valió el ascenso a Comodoro , retroactivo al día de la batalla, y el agradecimiento del Congreso . [2]
Winslow , ascendido a contralmirante en 1870, estuvo al mando del Escuadrón del Pacífico desde ese año hasta 1872. Siempre fue conocido como un oficial sólido, valiente y decidido. Poco después de su jubilación, murió en Boston y está enterrado en el cementerio de Forest Hills en Jamaica Plain . Su ataúd estaba envuelto en la bandera de batalla de Kearsarge y una losa de piedra del Monte Kearsarge en New Hampshire cubre su tumba.
Dos barcos de la Armada de los Estados Unidos recibieron su nombre USS Winslow . Un tercer Winslow lo honró a él y a su primo hermano una vez destituido, el almirante Cameron McRae Winslow (segundo hijo de Francis Winslow (I)). El Parque Estatal Winslow de New Hampshire , en el lado norte del Monte Kearsarge, lleva indirectamente su nombre. [4]
Fue el padre del contralmirante Herbert Winslow (1848-1914).