John Albert Walker (1938-2023) fue un crítico de arte e historiador británico que escribió más de 15 libros sobre arte moderno y contemporáneo, con énfasis en los medios de comunicación. También escribió sobre metodología de la historia del diseño. Entre los libros de Walker se incluyen Art since Pop (1975), [1] Design History and the History of Design con Judy Attfield (1990), [2] John Latham: The Incidental Person - His Art and Ideas (1994), [3] Cultural Offensive: America's Impact on British Art since 1945 (1998), [4] Art & Outrage (1999), [5] Supercollector: A Critique of Charles Saatchi con Rita Hatton (2000), [6] Left Shift: Radical Art in 1970s Britain (2001), [7] Art in the Age of Mass Media (3.ª ed.: 2001), [8] Art and Celebrity (2003), [9] [10] y Firefighters in Art and Media: A Pictorial History (2009). [11]
Walker fue profesor de Historia del Arte y el Diseño en la Universidad de Middlesex, cerca de Londres, hasta jubilarse en 1999. Se formó como pintor en Newcastle upon Tyne . [11]
En relación con John Latham: The Incidental Person - His Art and Ideas (1994), John A. Walker escribió un polémico artículo en Artnet.com después de la muerte de John Latham . En él, Walker reveló que había un conflicto legal con Latham en relación con el libro. El artículo se titula "Los peligros de la publicación". [12] También publicó cartas legales relacionadas con el conflicto, en las que se le cita: "Latham actúa como si fuera el comisionado o el mecenas del libro en lugar de su tema... Intenta tratarme como un esclavo cuya función es escribir exactamente lo que dicta. Esto no está en...". [13]
En Art in the Age of Mass Media (2001), Walker escribe ensayos temáticos que incluyen, por ejemplo, cómo “el arte utiliza la cultura de masas ”, “los medios de comunicación utilizan el arte”, referencias directas al arte en los anuncios , “el arte y las nuevas tecnologías mediáticas” y “el arte y los medios de comunicación 1990-2000”. En este último capítulo, por ejemplo, se refiere al “artista como celebridad mediática: Damien Hirst”, y escribe: “Durante la década de 1990, Damien Hirst [nacido en 1965] se convirtió en el escultor y pintor joven vivo más famoso de Gran Bretaña, en parte debido a su propio talento para la autopromoción y las habilidades publicitarias de su principal mecenas, Charles Saatchi... Saatchi, por supuesto, era un experto en explotar los medios de comunicación debido a su larga carrera en publicidad”. [14]
En Art and Celebrity , Walker ofrece cinco capítulos temáticos que incluyen "Celebridades como coleccionistas de arte y artistas", que muestra obras de arte de Ronnie Wood de los Rolling Stones y los actores Anthony Quinn y Dennis Hopper , y muestra a Madonna otorgando al artista Martin Creed el Premio Turner del Reino Unido en 2001. Otros capítulos incluyen "Artistas que representan celebridades", "Simulación y celebridades", "Héroes alternativos", incluida la obra de arte The Dinner Party (1979) de Judy Chicago y Che (2000) que representa al Che Guevara de Gavin Turk . El capítulo final se centra en "Estrellas del arte" sobre el culto al artista y al artista famoso. Esto hace referencia a los artistas del Renacimiento italiano, a Rembrandt y van Gogh. Se presta especial atención a los artistas de los siglos XX y XXI: Picasso , Salvador Dalí , Jackson Pollock , Francis Bacon , David Hockney , Yoko Ono , Andy Warhol , Joseph Beuys , Gilbert & George , Julian Schnabel , Jean-Michel Basquiat , Jeff Koons , Damien Hirst y Tracey Emin . En la conclusión, Walker enumera su visión de las ventajas y desventajas de convertirse en una estrella del arte. [15]
En junio de 2009, Walker produjo una edición limitada de hierro para marcar Saatchi . Artnet.com informó que el hierro es "un instrumento real que se puede utilizar para grabar el nombre del coleccionista en barras de madera, o incluso en la carne del artista, vacas muertas, ovejas y tiburones, etc. Pronto se prometen también hierros para marcar 'GOGO' (galerista de arte Larry Gagosian ) y 'JAY JOP' (galerista de arte Jay Jopling )". [16]
Walker murió en 2023, a la edad de 84 años . [17]