Johann von Hinrichs (1752-1834) recibió formación como ingeniero militar. Sirvió como oficial de cazadores de Hesse durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Escribió una serie de cartas a su Ministro de Guerra que sobreviven como un importante registro histórico. Algún tiempo después de la guerra, ofreció su espada al Reino de Prusia . En 1806 comandó una brigada en el ejército prusiano y fue capturado en una de las primeras batallas.
Hinrichs nació en 1752 [1] y se unió al ejército de Hesse-Kassel . Luchó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos como parte del primer grupo de soldados hessianos que llegaron a América a partir de 1776. Mientras servía como teniente de cazadores, fue herido gravemente en el pecho durante la Campaña de Nueva York y Nueva Jersey . Fue ascendido a capitán en 1778 y resultó herido "varias" veces más durante la guerra. Escribió una serie de cartas a Friedrich Christian Arnold von Jungkenn, el Ministro de Estado de Hesse-Kassel. Estas misivas sobrevivieron y proporcionan un relato importante de la guerra. [2] El 18 de enero de 1778 escribió que los estadounidenses no eran "para ser despreciados", y que solo "se requiere tiempo y un buen liderazgo para hacerlos formidables". [3] También describió en detalle sus actividades durante el asedio de Charleston en 1780. El historiador Mark M. Boatner III comentó que sus escritos muestran que "era un hombre culto y tenía un interés agudo e inteligente en una amplia variedad de temas, desde la lucha hasta la música". Se formó como ingeniero, luchó como oficial cazador y entró en la infantería de línea en 1784. Poco después, transfirió su lealtad a Prusia y se le concedió un título nobiliario. [2]
En 1806, Hinrichs era general mayor al mando de una brigada en la reserva prusiana de Eugenio Federico Enrique, duque de Württemberg, en la Guerra de la Cuarta Coalición . El 17 de octubre de 1806, luchó en la batalla de Halle contra el I Cuerpo francés al mando de Jean -Baptiste Bernadotte . La vanguardia de Hinrichs estaba formada por el batallón de fusileros Borell N.º 9, el batallón de fusileros Knorr N.º 12 y el batallón de fusileros Hinrichs N.º 17, dos escuadrones del regimiento de húsares Usedom N.º 10, un escuadrón del regimiento de dragones Hertzberg N.º 9, un escuadrón del regimiento de dragones Heyking N.º 10 y dos piezas de artillería a caballo. [4]
Las dos divisiones de infantería de Württemberg se alinearon frente a la ciudad de Halle en la orilla este del río Saale . Mientras tanto, Hinrichs defendía los puentes del lado oeste de la ciudad con una pantalla de infantería y dragones, además de algunas piezas de artillería. Pierre Dupont de l'Etang envió al 32.º Regimiento de Infantería de Línea a cargar hacia el este a lo largo de la calzada que conducía a los puentes con el 9.º Regimiento de Infantería Ligera y tres cañones en apoyo. Los franceses aplastaron las defensas prusianas y rápidamente tomaron una isla en el río. Los soldados de infantería prusianos que permanecían en la orilla oeste fueron acorralados y capturados mientras los dragones llevaban a nado a sus caballos a un lugar seguro. En una hora, los soldados de Dupont capturaron los tres puentes e hicieron prisionero a Hinrichs. Al precipitarse hacia Halle, el I Cuerpo invadió a un batallón prusiano y expulsó a otro de la ciudad. [5] En los combates posteriores, las fuerzas de Württemberg fueron duramente atacadas y perdieron 5.000 hombres, entre muertos, heridos y capturados. Bernadotte informó de tan sólo 800 bajas. [4]
En la Guerra de la Sexta Coalición , Hinrichs comandó 8.400 Landwehr prusianos en el asedio de Küstrin . La operación duró desde abril de 1813 hasta el 7 de marzo de 1814, antes de que 5.000 tropas francesas al mando de Jean-Louis Fournier d'Albe se rindieran. Hinrichs dirigió tres batallones de cada uno de los 1.er Regimiento de Landwehr de Prusia Oriental, 2.º de Prusia Oriental y 3.er de Neumark, dos escuadrones del 2.º Regimiento de Caballería de Landwehr de Neumark y una batería de infantería de 6 libras. [6] Hinrichs fue ascendido a teniente general [2] antes de su muerte en 1834. [7]