En 1633 se convirtió en profesor en la casa del ecribano Heinrich Sager en Heide, Holstein.
Rist se hizo conocido en el mundo literario por un drama Perseo (1634), que escribió mientras estaba en Heide, y en los siguientes año, escribió una serie de obras dramáticas entre las que destacan Das Friedewünschende Teutschland (1647) y Das friedejauchzende Teutschland (1653) (nueva ed.
Rist pronto llegó a ser la figura central en una escuela de poetas menores.
Entre ellos hay varios que siguen presentes en los himnarios evangélicos, por ejemplo, "0 Ewigkeit, du Donnerwort" y "Ermuntre dich, mein schwacher Geist".
Las colecciones de sus poemas aparecieron con los títulos "Musa Teutonica" (1634) y "Himmlische Lieder" (1643).