Johann Martin Schleyer ( 18 de julio de 1831 - 16 de agosto de 1912) fue un sacerdote católico alemán que inventó el idioma artificial volapük . Su nombre oficial era " Martin Schleyer " ; agregó el nombre "Johann" (en honor a su padrino) de manera extraoficial.
Schleyer nació en Oberlauda ( Baden ). [1] Según su propio relato, la idea de un idioma internacional surgió de una conversación que mantuvo con uno de sus feligreses , un campesino alemán semianalfabeto cuyo hijo había emigrado a América y ya no podía ser contactado por correo porque el Servicio Postal de los Estados Unidos no podía leer la letra del padre . [2]
Fue ordenado sacerdote en 1856. De 1867 a 1875, Schleyer sirvió como pastor en Krumbach, cerca de Meßkirch . Al final de este período fue encarcelado durante cuatro meses por predicar contra el socialismo durante el Kulturkampf . [3]
De 1875 a 1885 fue párroco de los Santos Pedro y Pablo en Litzelstetten . [3] Más tarde escribió que los primeros siete años en Litzelstetten estuvieron entre los más felices de su vida. [ cita requerida ]
En esa época era editor de la revista Sionsharfe , dedicada principalmente a la poesía católica. [1] En mayo de 1879 publicó un artículo sobre el volapük en esta revista. A este esbozo le siguió un libro completo en 1880. El idioma se difundió ampliamente y surgieron nuevos clubes por toda Europa . Después de 1885, Schleyer tuvo que retirarse de sus deberes pastorales debido a problemas de salud, aunque siguió involucrado en el movimiento volapük hasta que se desintegró unos años más tarde. [4]
En 1894 el Papa León XIII lo nombró prelado papal. [3]
Schleyer murió en Constanza en 1912. [3]
En junio de 2001 se inició una campaña para su beatificación , con base en su parroquia natal de Litzelstetten. [5] El instituto Martin-Schleyer-Gymnasium Lauda-Königshofen en Lauda lleva su nombre.