Johann Baptist Wanhal (12 de mayo de 1739 - 20 de agosto de 1813) [1] fue un compositor de música clásica checo . Nació en Nechanice , Bohemia , y murió en Viena . Su música fue muy respetada por Mozart , Haydn , Beethoven y Schubert . También fue un intérprete instrumental. Además de ser un organista competente, también tocaba el violín y el violonchelo. [2]
Wanhal y al menos uno de sus editores utilizaron la ortografía Waṅhal , siendo el punto una forma arcaica del háček moderno . [3] Otras variantes atestiguadas incluyen Wanhall , Vanhal y Van Hall . La forma checa moderna Jan Křtitel Vaňhal se introdujo en el siglo XX. [4]
Wanhal nació en Nechanice, Bohemia, en el seno de una familia de campesinos checos que vivían en la servidumbre . Desde muy joven se destacó tocando el violín y el órgano, y recibió su primera formación musical de su familia y de músicos locales, siendo el organista Anton Erban uno de sus mentores más preciados. [5] A partir de estos humildes comienzos pudo ganarse la vida como organista de pueblo y director de coro. También le enseñaron alemán desde muy joven, ya que era un requisito para alguien que deseara hacer carrera en la música dentro del imperio de los Habsburgo . [4]
A los 21 años, Wanhal ya debía estar en camino de convertirse en un intérprete y compositor experto, ya que su mecenas, la condesa Schaffgotsch , lo llevó a Viena como parte de su séquito personal en 1760. Allí se estableció rápidamente como profesor de canto, violín y piano para la alta nobleza, y fue invitado a dirigir sus sinfonías para mecenas ilustres como las familias Erdődy y el barón Isaac von Riesch de Dresde. Durante los años 1762-63, se supone que fue alumno de Carl Ditters von Dittersdorf , aunque nacieron el mismo año. El barón Riesch patrocinó un viaje a Italia en 1769, para que Wanhal pudiera aprender el estilo italiano de composición, que estaba muy de moda. Para devolver el favor, se suponía que Wanhal se convertiría en el maestro de capilla de Riesch . [6]
Los detalles del viaje de Wanhal a Italia son escasos, pero se sabe que conoció a sus compatriotas bohemios Gluck y Florian Gassmann en Venecia y Roma respectivamente. Los viajes italianos constituyen el único conocimiento que tenemos de que Wanhal escribiera óperas: se supone que escribió óperas sobre las óperas metastásicas Il Trionfo di Clelia y Demofonte , ya sea solo o en colaboración con Gassmann, donde Wanhal proporcionó algunas o todas las arias; estas obras se han perdido. Además de sus viajes documentados por el norte y el centro de Italia, se supone que Wanhal viajó a Nápoles , posiblemente el centro musical más importante de Italia en ese momento, pero nunca parece haber llegado allí. [7]
Después de su viaje a Italia, Wanhal regresó a Viena en lugar de ir a ver a Riesch en Dresde. Se ha dicho que Wanhal sufrió una fuerte depresión o incluso enloqueció, pero es probable que estas afirmaciones hayan sido exageradas. Durante este período se supone que actuó ocasionalmente como maestro de capilla de facto para el conde Erdődy en Varaždin , Croacia , aunque el pequeño número de composiciones suyas que quedan allí sugiere que este no era el papel de tiempo completo que se habría esperado si hubiera trabajado con Riesch; Vanhal podría haber preferido ese empleo con el conde precisamente por su naturaleza de tiempo parcial. No hay evidencia de visitas después de 1779. [8]
En torno a 1780, Wanhal dejó de escribir sinfonías y cuartetos de cuerda, centrándose en su lugar en la música para piano y conjuntos de cámara de pequeña escala, misas y otra música sacra. Las primeras, escritas para una clase media en crecimiento, le proporcionaron los medios para vivir una vida modesta y económicamente independiente; durante los últimos 30 años de su vida no trabajó con ningún mecenas, siendo probablemente el primer compositor vienés en hacerlo. Durante estos años, más de 270 de sus obras fueron publicadas por impresores vieneses. En la década de 1780 todavía era un participante activo en la vida musical vienesa. En 1782 conoció a Mozart , que admiraba las sinfonías de Wanhal. Le gustaba tocar música con Mozart y algunos de sus amigos que eran compositores, como lo atestigua el relato de Michael Kelly sobre el cuarteto de cuerdas en el que Wanhal tocó junto con Haydn, Mozart y Dittersdorf en 1784. Sin embargo, después de 1787 aproximadamente, parece haber dejado de actuar en público, pero sin embargo tenía seguridad económica y vivía en un buen barrio cerca de la catedral de San Esteban . Murió sin herederos [9] en 1813, siendo un compositor de edad avanzada cuya música todavía era reconocida por el público vienés. [10]
Wanhal tuvo que ser un escritor prolífico para satisfacer las demandas que se le hacían, y se le atribuyen 100 cuartetos, al menos 73 sinfonías, 95 obras sacras y un gran número de obras instrumentales y vocales. Las sinfonías, en particular, se han convertido cada vez más en discos compactos en los últimos tiempos, y las mejores de ellas son comparables con muchas de las de Haydn. Muchas de las sinfonías de Wanhal están en tonos menores y se consideran muy influyentes en el movimiento " Sturm und Drang " de su tiempo. "[Wanhal] hace uso de semicorcheas repetidas, corcheas fuertes en la línea de bajo, amplios saltos en los temas, pausas repentinas (calderones), silencios, marcas dinámicas exageradas... y todas estas características... aparecen en la primera sinfonía a gran escala de Mozart para Sturm und Drang , la n.º 25 en sol menor (K. 183) de 1773". [11] Este tipo de estilo también aparece en la Sinfonía n.º 83 en sol menor de Joseph Haydn , La gallina (1785), y en la Sonata en sol menor, Op. 34, n.º 2 de Muzio Clementi (circa 1795).
Alrededor de 1780, Wanhal parece haber dejado de escribir música instrumental a gran escala y se contentó con escribir música para piano para la creciente clase media y música sacra. En la primera categoría se encuentran sus piezas programáticas, a menudo relacionadas con acontecimientos recientes como "la batalla de Würzburg ", "la batalla de Abukir " y "el regreso de Francisco II en 1809". A juzgar por la cantidad de manuscritos existentes disponibles, estas obras deben haber sido muy populares. Wanhal también fue el escritor más prolífico de misas y otra música sacra católica de su generación en Viena. [12] A pesar de esto, parece que nunca trabajó para ninguna institución religiosa. Esto significa que sus últimas misas son a la vez testimonio de una fe personal genuina y evidencia de lo lucrativo que debe haber sido su enfoque en la música incidental para piano.
Robert O. Gjerdingen ve un cambio en el estilo de Wanhal, ya que reorientó su atención hacia la clase media y su música se volvió didáctica en el sentido de que empleaba figuras musicales de una manera clara y autorreferencial, en lugar de la continuidad perfecta de figura a figura que había caracterizado sus piezas anteriores. En esto, Gjerdingen ve a Wanhal como una prefigura de Beethoven. [13]
Tal fue su éxito que a los pocos años de escribir sus sinfonías, éstas se interpretaban en todo el mundo, y en lugares tan distantes como los Estados Unidos. [14] Sin embargo, en etapas posteriores de su vida rara vez se movió de Viena, donde también fue un profesor activo.
