Johann Alexander Brassicanus (c.1500 – 25 de noviembre de 1539) fue un humanista , autor y destacado profesor católico alemán.
Nació probablemente en Cannstatt , en 1500, como miembro de una antigua familia de Constanza , llamada Köl o Köll, latinizado Brassicanus [1] (ambos significan 'repollo'). Su padre fue Johannes Brassicanus, el humanista de Württemberg que enseñó en la escuela latina de Urach hasta 1508, y más tarde en el pedagogium de Tubinga , pero que fue conocido principalmente como líder del movimiento para la promoción de las humanidades y como autor de una gramática entonces ampliamente utilizada, "Institutiones grammaticae", de la que se publicaron trece ediciones entre 1508 y 1519. De su padre, que murió en Wildaad en 1514, Johann Alexander recibió una excelente educación, que llevó sus poderes intelectuales a una madurez temprana, lo que le permitió matricularse en la Universidad de Tubinga el 13 de enero de 1514 y obtener su título de Maestro en Artes en 1517.
Su hermano menor fue Johann Ludwig Brassicanus , asesor de los Habsburgo.
En la época de su graduación dio las primeras pruebas de su fecunda capacidad poética y en 1518 recibió el título de Poeta et orator laureatus . Su coronación como poeta debió de tener lugar a principios de 1518, otorgándole al mismo tiempo el escudo de armas el emperador Maximiliano . Los más grandes humanistas de la época mantuvieron correspondencia con Brassicanus y elogiaron su capacidad intelectual. Dio una breve conferencia en la Facultad de Artes sobre los poetas latinos; también editó las églogas de Calpurnio y Nemesiano que había descubierto.
Cuando, tras la muerte de Bebel en 1516, se desató una nueva reacción contra el humanismo, aprovechó la primera oportunidad para ausentarse temporalmente del escenario de sus anteriores labores. En 1519 se unió al séquito del orador real Maximilian von Bergen, que fue enviado a varias misiones diplomáticas por el rey. Tras una estancia en los Países Bajos (1520), Brassicanus regresó a Tubinga (1621) para proseguir sus estudios de derecho en relación con su trabajo como profesor. De esta manera entabló estrechas relaciones con Ingolstadt , donde recibió el grado de doctor en leyes, sucediendo también a Reuchlin en la importante cátedra de filología (1522).
Su posición en este bastión del catolicismo pronto se volvió insostenible, ya que él, como tantas mentes ortodoxas de la época que simpatizaban abiertamente con las actividades reformadoras de Martín Lutero , era sospechoso de ser un luterano confirmado. En esta coyuntura encontró amigos dispuestos a ayudarlo, en Johann Faber y Johann Camers, quienes trabajaron celosamente por su nombramiento en la Universidad de Viena , y cuya influencia ayudó a dar un tono más ortodoxo a sus opiniones sobre cuestiones religiosas. En 1524 fue llamado a la Universidad de Viena como profesor de retórica, recibiendo luego la cátedra de leyes del Imperio, y hasta 1528 no la codiciada cátedra de literatura griega, además de la cual todavía conservaba la de jurisprudencia. Su desaprobación del movimiento luterano era ahora más pronunciada, en parte como resultado de un estudio más profundo de los Padres de la Iglesia ; estaba particularmente preocupado por la desastrosa influencia del luteranismo en las actividades educativas.
Cuando los turcos llegaron a Viena (1529), huyó de su ciudad natal, donde permaneció durante un período considerable. Los años siguientes están marcados por sus ediciones de los Padres y de los clásicos. A menudo con mala salud, murió en la flor de su vida en Viena el 25 de noviembre de 1539, dejando sólo una biblioteca muy extensa, ya que sus recursos materiales habían sido siempre escasos.
Sus escritos no dan una idea clara de su importancia intelectual, que sus contemporáneos consideraron tan notable.
Entre sus obras de autoría independiente se encuentran:
Estos textos no superan el nivel medio de la literatura ocasional del humanismo. Bajo las formas mediocres de expresión no se esconden significados más sutiles ni ideas originales o impactantes. Por el contrario, para la historia de la Universidad de Viena, Brassicanus tiene una gran importancia, ya que se cuenta entre los representantes más vigorosos del movimiento humanista.
Entre las ediciones publicadas por Brassicanus, son conocidas las siguientes:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Johann Alexander Brassicanus". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.