Johan van Banchem (1615 - antes del 4 de octubre de 1694) fue uno de los líderes del linchamiento de Johan de Witt y Cornelis de Witt el 20 de agosto de 1672. Fue recompensado por este crimen con el nombramiento como baljuw de La Haya por el estatúder Guillermo III. . Después de algunos años en esta función fue arrestado y condenado por grave abuso de su cargo. Fue condenado a muerte el 26 de noviembre de 1680 por el Hof van Holland (el principal tribunal de justicia de la provincia de Holanda ), pero apeló el veredicto ante el Hoge Raad van Holland en Zeeland (el tribunal supremo de la República Holandesa ). Murió en la cárcel antes de que terminara esta apelación.
Van Banchem (escrito alternativamente Bancken ) nació en La Haya , hijo de Jan Gerritsz. van Banchem, alguacil del Hoge Raad van Holland en Zelanda (un homónimo fue el cuarto presidente de este tribunal, pero en vista del patronímico del padre probablemente no sea el abuelo de Johan). Se casó con Anna Deijm en 1649 y tuvo varios hijos de este matrimonio. Ejerció la abogacía ante el Hof van Holland (el tribunal principal de la provincia, siendo el Hoge Raad el tribunal supremo federal) antes de ser cooptado en el vroedschap de La Haya en 1655. En 1672 fue elegido schepen de La Haya. Era conocido como un ardiente orangista y enemigo del gran pensionista Johan de Witt .
El año 1672 también se conoce como el año del desastre en la historia holandesa, porque mediante un ataque concertado Francia, Inglaterra, Münster y Colonia conquistaron gran parte de la República y provocaron el fin del primer período sin estatúderes . Guillermo III había sido nombrado Estatúder de Holanda y Zelanda a principios de julio, y Johan de Witt había dimitido de su cargo de Gran Pensionario el 4 de agosto, tras haber sido gravemente herido en un intento de asesinato. Él y su hermano Cornelis fueron considerados responsables de la situación desesperada de la República por la gente común, a la que también le molestaba su política de intentar impedir el ascenso de Guillermo al estatúderado.
A mediados de agosto, Cornelis de Witt fue acusado falsamente de conspiración para asesinar a William. Fue arrestado y torturado, pero se negó a confesar. Luego fue declarado culpable de perjurio porque negó conocer a su acusador, un barbero llamado Tichelaar, y condenado a destierro. Al día siguiente, su hermano Johan fue atraído a la cárcel, donde Cornelis se estaba recuperando de la tortura. Cuando ambos estaban en la cárcel, el edificio fue rodeado por la milicia cívica de La Haya, que era ferozmente orangista, porque había rumores de que a Cornelis se le permitiría escapar.
Ahora Van Banchem, en su calidad oficial de concejal, hizo jurar a los oficiales de la milicia que impedirían la fuga de los De Witt. Comenzó a incitar a la turba que pululaba por la cárcel. Después de que un destacamento de caballería federal se retirara convenientemente, la milicia dirigida por Van Banchem, Tichelaar y un platero llamado Hendrik Verhoeff irrumpieron en la cárcel. Los hermanos fueron sacados a rastras del edificio y fusilados por la milicia. Luego los cuerpos fueron abandonados a las depredaciones de la mafia.
Después de este linchamiento, William, que probablemente no estaba involucrado en la conspiración para asesinar a los hermanos De Witt por parte de van Banchem y el regente de Rotterdam Johan Kievit y su cuñado Cornelis Tromp (que había dado la señal para el asalto a la cárcel ), impidió, sin embargo, los intentos de las autoridades de castigar a los responsables. Incluso los recompensó repartiendo pensiones (a Tichelaar) y altos cargos. Van Banchem fue nombrado baljuw de La Haya el 20 de septiembre de 1672. [1]
Como baljuw (el equivalente de un Schout ), Van Banchem era a la vez fiscal y jefe de policía. Su oficina no pagaba un salario formal, pero se le permitía retener ciertas multas impuestas y también podía negociar transacciones con sospechosos para evitar el procesamiento. Todo esto era normal en sí mismo. Sin embargo, Van Banchem comenzó a abusar de su posición encarcelando falsamente a personas inocentes en su cárcel privada (la cárcel oficial de La Haya era una institución federal y no estaba bajo su jurisdicción) y reteniéndolas para pedir rescate. También chantajeó a los clientes de las prostitutas de La Haya, que a menudo eran empleadas por Van Banchem para diseñar situaciones comprometedoras.
Fue arrestado en 1676 acusado de múltiples cargos de extorsión y encarcelamiento falso. No es improbable que el fiscal general exigiera cierta venganza por los acontecimientos de 1672 cuando procesó rigurosamente a Van Banchem por crímenes que no eran inusuales en aquellos días. Van Banchem fue incluso torturado. Fue declarado culpable y condenado a muerte el 26 de noviembre de 1680 por el Hof van Holland .
Sin embargo, Van Banchem apeló la condena ante el Hoge Raad van Holland en Zeeland . Mientras esperaba esta apelación logró escapar de la cárcel en 1684. Huyó a Ámsterdam, donde intentó conseguir la protección del burgomaestre Coenraad van Beuningen . Van Beuningen, sin embargo, sospechó de sus planes para asesinarlo y lo denunció ante el Schout de Ámsterdam . Banchem fue devuelto a La Haya y ahora encerrado de forma más segura en la misma cárcel de donde había sacado a los hermanos De Witt.
Mientras tanto, su apelación se prolongó y murió en 1694, todavía en prisión. Fue enterrado en La Haya el 4 de octubre de 1694. [2]