William Joel "Taz" DiGregorio (8 de enero de 1944 - 12 de octubre de 2011) fue miembro y teclista de la Charlie Daniels Band durante mucho tiempo . Nació y vivió en Southbridge, Massachusetts , hasta 1962, cuando se fue de gira. Fue autodidacta en el teclado, practicando con melodías de Elvis Presley , Fats Domino y Little Richard después de asistir a un concierto de Ray Charles .
Aprendió la canción de Fats Domino " Blue Monday " a la edad de dieciséis años. Una vez, empezó a tocar y cantar la canción entera y su hermana le preguntó: "¿Cómo hiciste eso?" y él respondió "No lo sé" y eso impulsó su carrera. Una vez tocó con una banda en The Golden Nugget en Worcester, Massachusetts y tocó con Fay Adams & The Drifters.
Cumplió su objetivo de convertirse en músico profesional, iniciando su carrera con su primera banda, el grupo Paul Chaplain and his Emeralds, mejor conocido por su éxito menor " Shortnin' Bread " (1960). Vendieron alrededor de 250.000 copias de su álbum en 1959. Él estaba en el álbum a la edad de diecisiete años y no sabía mucho sobre la vida y la música, pero sabía 8 acordes y grabó la canción Shortnin' Bread , y se convirtió en un éxito.
A principios de la década de 1960, el grupo se disolvió, lo que dejó a DiGregorio buscando otros conciertos que incluían tocar en una banda lounge en Florida bajo el nombre de Little Joe and the Romans con Bill B. a la guitarra, Bobby J. a la batería y Ben al bajo. . También tocaron en Benny's Rebel Room en Washington, DC y en varios salones y clubes en Lexington, Kentucky, Dayton, Ohio y Syracuse, Nueva York. En Lexington, Charlie se sentó en el salón Southland Bowl y, aun así, era muy querido por el público. En aquel entonces se rumoreaba que Joel metió palitos de helado en las teclas rotas del órgano para que se pudieran tocar en sus primeros años. Esto fue observado por los miembros de la banda mientras tocaban en Benny's Rebel Room en 1965.
En 1964, trabajaba con una banda que tocaba diferentes tipos de música. Cantaba y tocaba pedales de bajo en el órgano. Había un saxofonista en la banda llamado Jerry Kaskie, que luego fue reclutado por el ejército. Luego contrataron a un guitarrista, que también fue reclutado. Luego, Taz consiguió un trabajo en un club llamado LaFlame cerca de la base de la Fuerza Aérea en Orlando . Charlie Daniels fue allí una vez como atracción principal, y su guitarrista renunció y él tocó el bajo. Decidieron almorzar juntos y Daniels le dijo a Joel que si se cortaba el pelo podría tocar en su banda llamada Jaguars. [1]
Unos años más tarde, DiGregorio fue reclutado y sirvió en el ejército de los EE. UU. A su regreso a casa, reanudó su carrera con Daniels y luego de algunos cambios de conjunto, The Charlie Daniels Band lanzó lo que se convirtió en un trabajo comercialmente exitoso, comenzando con su álbum debut homónimo en 1970. En 1979, su éxito característico " The Devil ". Went Down To Georgia ", que logró el puesto número 3 en las listas pop de EE. UU., fue coescrito por DiGregorio. Además de su trabajo con Daniels, grabó los proyectos en solitario Midnight in Savannah (2008) y Shake Rag (2008).
La Charlie Daniels Band original estaba formada por Charlie , Jerry Corbitt de los Youngbloods , Billy Cox de Band of Gypsys , Jeffrey Meyer y Taz. Estuvieron juntos durante seis meses, pero luego no funcionó. Después de eso, fueron Charlie, Taz, Jeffrey y Earl Grigsby. La Charlie Daniels Band original todavía se puede escuchar en un álbum pirata llamado Corbitt and Daniels, Live from Carnegie Hall .
Del álbum de Charlie Daniels Band Te John, Grease, & Wolfman , cuyo nombre proviene de los apodos de los miembros de la banda, "Te John" era el bajista, "Wolfman" el baterista, y Joel, siendo que era mitad italiano y mitad El canadiense francés era "Grease". Según DiGregorio, " a Charlie le encanta poner apodos a la gente", que es "una de esas cosas culturales del rock sureño ". Taz obtuvo su apodo de cuando estaban en el autobús de gira con su primer road manager llamado Jesse Craig. Joel tenía el cabello suelto hasta los hombros y una vez, su cabello estaba erizado y Jesse se reía y decía que parecía un demonio de Tasmania . Entonces Charlie estaba bromeando y lo llamó "Taz". El apodo de "Grease" nunca se mantuvo, pero "Taz" sí.
DiGregorio murió en un accidente automovilístico en la Interestatal 40 en el condado de Cheatham, Tennessee , el 12 de octubre de 2011. [2] Conducía para encontrarse con el autobús de gira de la banda, que se dirigía a un concierto programado para el miércoles por la noche en Cumming, Georgia. . [3] Tenía 67 años.