Viljo " Joe " Wirkkunen (27 de junio de 1928 - 13 de julio de 1986) fue un entrenador de hockey sobre hielo finlandés-canadiense . Creció en una familia de inmigrantes de Finlandia en Port Arthur, Ontario , superó la polio cuando era niño para convertirse en instructor de la Asociación Finlandesa de Hockey sobre Hielo y entrenador en jefe del equipo nacional masculino de hockey sobre hielo de Finlandia . Lideró al equipo nacional en cuatro Campeonatos Mundiales de Hockey sobre Hielo y dos Juegos Olímpicos de Invierno , estableció un campo de entrenamiento en Vierumäki y escribió tres libros instructivos para entrenadores y jugadores. Al regresar a Canadá, se desempeñó como el primer entrenador de los Thunder Bay Twins y contribuyó al hockey sobre hielo menor local . Estuvo entre la clase inaugural de incorporados al Salón de la Fama del Hockey Finlandés en 1985, y fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Deportes del Noroeste de Ontario en 2008.
Viljo Wirkkunen nació el 27 de junio de 1928 en Port Arthur, Ontario , [1] en una familia finlandesa-canadiense . [2] [3] Cuando se infectó de polio a los 12 años, se enfrentó a la posibilidad de perder la capacidad de caminar. Hizo ejercicio regularmente para recuperar su fuerza, participando más tarde en béisbol, curling y golf, y ganando maratones de caminatas . [2] Fue lanzador en béisbol, pero nunca jugó hockey sobre hielo organizado ya que una de sus piernas era más larga que la otra. [4]
Durante la década de 1940, Wirkkunen fue árbitro de hockey sobre hielo y entrenador de partidos menores de hockey sobre hielo en Port Arthur. [2] En su vida profesional, trabajó como forestal para la Comisión de Energía Hidroeléctrica de Ontario . [4]
El traslado de Wirkkunen a Finlandia fue el resultado de una recomendación de la comunidad de hockey de Port Arthur al expresidente de la Asociación Canadiense de Hockey Amateur, Frank Sargent , quien envió el nombre de Wirkkunen a la Asociación Finlandesa de Hockey sobre Hielo , que buscaba un instructor de hockey con conocimiento del idioma finlandés y el estilo de juego canadiense. [2] En 1951, comenzó un contrato de seis meses dando conferencias y enseñando clínicas para la Asociación Finlandesa de Hockey sobre Hielo, y ayudó al equipo nacional masculino de Finlandia a prepararse para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952. [2] [3] Durante los Juegos Olímpicos , fue entrenador asistente de Risto Lindroos . [5]
Al regresar a Finlandia en 1959, Wirkkunen fue la primera persona nacida fuera del país en ser entrenador en jefe del equipo nacional masculino de Finlandia. [2] [3] Llevó al equipo a un séptimo puesto en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960 , pero no se le dio una extensión de contrato. [3] Su compatriota canadiense Derek Holmes se hizo cargo de los Campeonatos Mundiales de 1961 , [6] antes de que Wirkkunen regresara para los Campeonatos Mundiales de 1962. [ 3]
Wirkkunen llevó a Finlandia a tres victorias y cuatro derrotas en siete partidos en el Campeonato Mundial de 1962. Finlandia quedó en cuarto lugar en la clasificación general y en segundo lugar entre las naciones europeas. [7] Fue el mejor resultado de Finlandia en cualquier Campeonato Mundial en ese momento y les valió la medalla de plata en el Campeonato Europeo . [2] En el Campeonato Mundial de 1963 , Finlandia obtuvo su primera victoria contra el equipo nacional de los Estados Unidos , [3] y quedó en quinto lugar en la clasificación general con una victoria y un empate en siete partidos. [8] En los Juegos Olímpicos de Invierno de 1964 , Wirkkunen llevó a Finlandia a victorias contra el equipo nacional de Suiza y los Estados Unidos, y a un sexto puesto. [9]
Finlandia fue sede de un Campeonato Mundial por primera vez, en 1965 en Tampere . [10] Wirkkunen llevó a Finlandia a un séptimo puesto, con una victoria contra el equipo nacional de Noruega y un empate contra el equipo nacional de Suecia . [11] Su último torneo internacional como entrenador en jefe fue el Campeonato Mundial de 1966 , [3] donde llevó a Finlandia a otro séptimo puesto con dos victorias en siete partidos. [12] Augustin Bubník sucedió a Wirkkunen como entrenador en jefe del equipo nacional de Finlandia en 1966. [13]
Wirkkunen entrenó a la selección nacional masculina de Finlandia junto con su asistente Aarne Honkavaara . Juntos establecieron campamentos en Vierumäki que se convirtieron en una parte integral del entrenamiento finlandés. [10] Wirkkunen también escribió tres libros instructivos para entrenadores y jugadores, y fue invitado a viajar con la selección nacional masculina de Finlandia a competiciones durante la década de 1970. [2] Se lo recuerda por enseñar habilidades técnicas y tácticas, sentar las bases para el éxito futuro de la selección nacional masculina de Finlandia e inculcar "una actitud canadiense implacable" en los jugadores finlandeses. [3]
Al regresar a Canadá, Wirkkunen se desempeñó como el primer entrenador de los Thunder Bay Twins . [2] Durante la temporada 1970-71 de la Liga de Hockey de los Estados Unidos , llevó al equipo a un récord de 19 victorias, 20 derrotas y 1 empate. [14] Siguió involucrado en las ligas juveniles locales y entrenó en la liga de hockey menor de Port Arthur durante la década de 1980. [2]
El gobierno finlandés le otorgó a Wirkkunen la Medalla de Plata al Mérito Deportivo en 1978. Fue uno de los primeros en ingresar al Salón de la Fama del Hockey Finlandés en 1985. [2]
Wirkkunen murió el 13 de julio de 1986, [1] en un accidente de incendio en su casa en Thunder Bay , Ontario. [3] Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Deportes del Noroeste de Ontario en 2008. [2]
.svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}
