Joseph Henry Roberts (2 de febrero de 1871 - 28 de octubre de 1923) fue un actor cómico estadounidense que apareció en 16 de los 19 cortometrajes mudos de Buster Keaton de la década de 1920.
"Big Joe" Roberts, como se le conocía en el vodevil, recorrió el país con su primera esposa, Lillian Stuart Roberts, como parte de un número ruidoso conocido como Roberts, Hays y Roberts. Su rutina característica era "El vaquero, el oleaje y la dama". [1] En esa época, la primera década del siglo XX, el padre de Buster Keaton, Joe Keaton , tenía una colonia de actores de verano para vodevilistas entre el lago Michigan y el lago Muskegon en Michigan, donde Roberts conoció a la familia Keaton. [2]
Cuando el aprendizaje de Buster con Roscoe "Fatty" Arbuckle llegó a su fin y Keaton comenzó a hacer sus propios cortometrajes en 1920, le pidió a Roberts que se uniera a él. Roberts, de 1,91 m (6 pies 3 pulgadas), que por lo general interpretaba a un personaje amenazador o una figura autoritaria, creaba un contraste divertido junto a Keaton, delgado, de 1,68 m (5 pies 6 pulgadas).
Roberts interpretó a "Roaring Bill" Rivers en The Primitive Lover de 1922, protagonizada por la cuñada de Keaton, Constance Talmadge, y el actor de cine mudo Harrison Ford . También interpretó a un maestro de instrucción en la comedia de Clyde Cook The Misfit , estrenada en marzo de 1924, después de la muerte de Roberts. [ cita requerida ]
Cuando Keaton empezó a hacer largometrajes en 1923, aparentemente tenía intención de seguir trabajando con Roberts. Roberts había participado en Three Ages y Our Hospitality (ambas de 1923), ambas de Keaton. Durante el rodaje de esta última, Roberts sufrió un derrame cerebral , pero insistió en volver al plató para terminar el rodaje. Tras finalizar, sufrió otro derrame cerebral y murió poco después, a los 52 años.
