Joe LeRoy Brown (1 de septiembre de 1918 - 15 de agosto de 2010) [1] fue un ejecutivo estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol .
Brown se desempeñó como gerente general de los Piratas de Pittsburgh desde el 1 de noviembre de 1955 hasta el final de la temporada de 1976. [2] Bajo su administración, los Piratas se recuperaron de cuatro finales consecutivos en la Liga Nacional hasta campeonatos mundiales en 1960 y 1971. Liderados por los grandes jugadores del Salón de la Fama del Béisbol Roberto Clemente , Bill Mazeroski y Willie Stargell , los Bucs se convirtieron en contendientes constantes durante gran parte de los 21 años de mandato de Brown, terminando en la primera división seis veces entre 1956 y 1968, y capturando cinco títulos de la División Este de la Liga Nacional desde 1969 hasta 1976.
Brown era oriundo de Nueva York , pero creció en el sur de California . Hijo del actor y comediante Joe E. Brown ( Con Faldas y a lo Loco ) , heredó la pasión de su padre por el béisbol. Brown conoció a Branch Rickey , su predecesor en Pittsburgh, cuando Brown tenía 16 años, en 1935. Ingresó a las ligas menores de béisbol después de su graduación de la UCLA en 1939 como oficial de oficina principal con los Lubbock Hubbers de la Liga Clase D West Texas-New Mexico . Sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la era de la Segunda Guerra Mundial, luego se unió al personal administrativo de los Hollywood Stars de la Triple-A Pacific Coast League en 1946 .
Brown llegó a la organización de Pittsburgh en 1950 como gerente comercial de su equipo de granja Waco Pirates en la Liga Big State de Clase B , luego de su club New Orleans Pelicans en la Asociación del Sur de Doble-A . Se unió a la oficina principal de Pittsburgh en 1955, y se reunió con Rickey, quien estaba en su última temporada como gerente general. [3]
Cuando Rickey, de 73 años, se retiró para convertirse en presidente de la junta del club al cierre de la campaña de 1955, Brown fue la elección unánime de esa junta (que también incluía al copropietario Bing Crosby ) para sucederlo. La primera orden del día de Brown fue encontrar un sucesor para el capitán despedido Fred Haney . Si bien su primera opción, Bobby Bragan , fue un fracaso, Brown encontró oro en agosto de 1957 cuando reemplazó a Bragan con Danny Murtaugh , un ex segunda base de los Piratas que entonces estaba en su segunda temporada como entrenador . Bajo Murtaugh, los Bucs se convirtieron en contendientes en 1958 , terminando en segundo lugar, ganaron las Series Mundiales de 1960 y 1971 y tres títulos más de la Liga Nacional Este (1970; 1974-75). Aunque se vio obligado a dimitir dos veces por motivos de salud, Murtaugh cumpliría cuatro mandatos separados como director de campo de Brown (1957-64; 1967; 1970-71; 1973-76), y compilaría un récord de 1.115-950 ( .540 ). Dos meses después del retiro conjunto de Brown y Murtaugh al concluir la campaña de 1976 , Murtaugh sufrió un derrame cerebral fatal a los 59 años.
Brown mantuvo y construyó sobre el sólido sistema de búsqueda de talentos y desarrollo de jugadores creado durante el mandato de Rickey como gerente general de los Bucs. También realizó múltiples intercambios astutos, adquiriendo jugadores como Harvey Haddix , Smoky Burgess , Bill Virdon , Don Hoak , Hal Smith y Vinegar Bend Mizell , quienes desempeñarían papeles clave en el campeonato de Pittsburgh de 1960. Su club de 1971 fue producido casi exclusivamente por el sólido sistema de granjas de los Piratas, que extraía talento del Caribe y América Latina. Brown acompañaba con frecuencia al legendario cazatalentos Howie Haak en los viajes de Haak a América Latina.
Brown permaneció en la organización de los Piratas como cazatalentos con base en el sur de California . Salió de su semi-retiro como vicepresidente ejecutivo y gerente general nuevamente el 23 de mayo de 1985 cuando reemplazó a Harding Peterson, quien lo había sucedido después de la temporada de 1976. [ 4] En ese momento, el club de béisbol se vio sacudido por un escándalo de drogas , un juego pobre, una asistencia en caída y estuvo a punto de ser vendido por la familia John W. Galbreath a un consorcio local. Brown regresó al semi-retiro tras el nombramiento de Syd Thrift como su sucesor. 5+1 ⁄ 2 meses después, el 7 de noviembre . [5]
Murió el 15 de agosto de 2010, en Albuquerque, Nuevo México, a los 91 años. [1] Le sobreviven su hijo Don y su hija Cynthia.
