Joe Dawson es un personaje ficticio de la franquicia Highlander , creado para el programa de televisión de acción real Highlander: The Series . Un marine que deja el servicio activo después de perder las piernas durante la Guerra de Vietnam , encuentra una nueva vocación al unirse a la orden de los Vigilantes , personas que registran las vidas y acciones de los inmortales que viven en secreto en la Tierra. Su principal tarea durante el transcurso del programa es hacer una crónica de la vida del protagonista Duncan MacLeod , un espadachín inmortal nacido en las Tierras Altas de Escocia . Cuando Highlander se entera de los Vigilantes, conoce a Joe y los dos finalmente se hacen amigos. Joe Dawson es interpretado por el actor Jim Byrnes .
Nacido en 1950, Joe Dawson se une más tarde al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y lucha en la Guerra de Vietnam . Su oficial al mando es Andrew Cord, un inmortal (aunque en ese momento, Dawson no sabe que existen esas personas). En 1968, después de ver a Cord baleado, Dawson pisa accidentalmente una mina terrestre que explota. Cord, ahora curado de sus heridas, lleva a Joe en su espalda durante dieciséis millas hasta el hospital de campaña más cercano. Joe intenta explicar que Cord lo salvó, pero le dicen que Cord está muerto. Debido a sus heridas por la mina terrestre, a Joe le amputan ambas piernas. Lo envían a casa. [1]
Incapaz de hacer frente a la pérdida de sus piernas, Joe decide suicidarse, pero recibe la visita de un Vigilante llamado Ian Bancroft, quien le dice que algunos humanos raros nacen inmortales debido a una energía llamada Quickening . Estos inmortales solo pueden morir si son decapitados y pueden tomar la energía y el conocimiento de los demás si uno mata a otro. Debido a esto, varios se cazan entre sí en un Juego secreto de combate mortal, creyendo que el sobreviviente final ganará el Premio: el poder y el conocimiento recopilados de todos los inmortales que alguna vez vivieron. "Al final, solo puede haber uno". Bancroft es parte de una organización llamada los Vigilantes que estudian y registran las vidas de estos inmortales desde lejos y un día revelarán esta historia secreta al mundo una vez que se haya ganado el Juego. Bancroft ofrece reclutar a Dawson en la organización. Impulsado por un nuevo propósito en la vida y al darse cuenta de que le debe su vida a un inmortal, Joe se convierte en un historiador de los Vigilantes en 1968. Bancroft se convierte en el mentor de Dawson y un amigo cercano. Más tarde, Joe se convierte en cuñado de James Horton , un Vigilante de alto rango. Joe desarrolla una estrecha amistad con Horton y llega a amar a su hija, Lynn.
Más tarde, convirtiéndose en un agente de campo, Dawson vigila al inmortal Roy Ferrer (1971-1974) y luego a Liza Grant (1975-1978). En 1979, se le asigna la tarea de vigilar a Duncan MacLeod , un Highlander inmortal nacido en 1592 y pariente del guerrero inmortal Connor MacLeod nacido décadas antes. Cuando Duncan MacLeod se muda a Seacouver , Washington con su amante Tessa Noël , James Horton compra una librería cercana, Shakespeare & Co., y hace que Dawson la administre para proporcionarle una tapadera. Dawson llega a admirar y respetar a MacLeod, notando que el Highlander no desea poder, forja amistades con varios inmortales y se preocupa profundamente por los humanos mortales y la sociedad, a menudo ayudando a amigos y extraños cuando cree que están en problemas.
Sin que Dawson lo sepa, Horton llega a creer que los inmortales son abominaciones y que ninguno de ellos quedará libre de la corrupción del poder si ganan el Premio, lo que significa que la humanidad sufrirá sin importar quién gane el Juego. Decidido a que la sociedad humana no será gobernada por ningún inmortal, Horton lidera un subgrupo de Vigilantes con ideas afines que se hacen llamar los Cazadores. El grupo comienza a cazar y ejecutar inmortales en secreto, y finalmente gana la atención de Duncan MacLeod cuando matan a su amigo, un sacerdote inmortal llamado Darius. Al encontrar un diario recuperado de un Vigilante entre las posesiones de Darius, Duncan se entera de la organización y luego conoce a Horton cuando el hombre intenta matar a otro amigo inmortal, Hugh Fitzcairn . [2]
Finalmente, MacLeod se encuentra con Joe Dawson. Joe, que al principio se muestra reservado, se da cuenta de que MacLeod ya sabe acerca de los Vigilantes y los ve como enemigos. Para evitar conflictos, le confiesa su verdadera identidad y propósito al Highlander. "Probablemente sé más sobre ti de lo que tú sabes sobre ti mismo... Podría decirte el momento y el lugar en el que te volviste inmortal, el nombre de tu primer amor. Pero eso no es importante. Lo que es importante es que te preocupes por los mortales y que no mates por placer". [3]
Después de que Horton es expuesto y expulsado de los Vigilantes (aunque MacLeod inicialmente cree que está muerto), Dawson intenta forjar confianza con el Highlander, informándole abiertamente sobre su presencia en varias ocasiones. MacLeod se muestra reacio a confiar al principio, particularmente después de la reciente muerte de su amor Tessa, asesinada por un asaltante. A medida que construyen lentamente una amistad, Dawson también se hace amigo del aprendiz inmortal del Highlander, Richie Ryan, y su amigo y colega mortal Charlie DeSalvo , un artista marcial que administra el gimnasio de Duncan y desconoce la existencia de los inmortales. A veces, Dawson ayuda a MacLeod compartiendo información de los Vigilantes sobre otros inmortales, creyendo que sirve al bien mayor si los inmortales malvados son eliminados del Juego y esperando secretamente que el ganador sea alguien como el Highlander.
Cuando Horton vuelve a cazar inmortales, esta vez en alianza con el malvado inmortal Xavier St. Cloud, MacLeod se enfurece porque Joe mintió sobre la muerte del hombre. [4] Horton y sus hombres casi matan a Charlie DeSalvo mientras intentan ayudar a St. Cloud a matar a MacLeod. Más tarde, Horton intenta huir de nuevo y Dawson le dispara. Horton cae al agua y Dawson le dice a Duncan: "Cometemos errores... los limpiamos". [5] Horton aparece con vida más tarde e intenta atacar psicológicamente a MacLeod a través de un agente que se hace pasar por su amor muerto Tessa. [6] Dawson evita que Horton le dispare a MacLeod más tarde y el Highlander finalmente mata al hombre. Dawson se encarga del entierro.
Dawson finalmente abre un club de jazz y un bar llamado Joe's (más tarde lo renombró Le Blues Bar ). Además de contratar bandas, el propio Joe toca y canta música jazz con regularidad. El bar también actúa como un lugar de reunión para otros Vigilantes. Nunca se revela hasta qué punto el personal del bar sabe sobre los Vigilantes, o si ellos mismos son Vigilantes similares al personal de la librería. Dawson continúa ayudando a MacLeod y Richie. Él y MacLeod luego se enteran de que su colega Vigilante Adam Pierson es de hecho el legendario inmortal de 5000 años Methos . Joe guarda el secreto de que uno de los Vigilantes es de hecho el inmortal vivo más antiguo, y los dos forjan su propia amistad.
Cuando Andrew Cord llega a Seacouver, Dawson se entera de que se ha convertido en un asesino sin remordimientos y traficante de armas y ha asesinado a Mara, el amor de Charlie DeSalvo. A pesar de ello, creyendo que le debe la vida a Cord, Dawson les pide a MacLeod y a Charlie que lo dejen en paz y le pide a Cord que haga lo mismo. MacLeod permite que Cord quede libre, pero Charlie se enfrenta a él y es asesinado. Tras encontrar a su amigo justo antes de morir, MacLeod venga a Charlie decapitando a Cord. [1]
Después de que varios Vigilantes son asesinados por un inmortal, la organización cree que Joe es responsable al compartir los secretos de la organización con inmortales como Duncan MacLeod. Es llevado a juicio y declarado culpable. Más tarde, Duncan revela al verdadero asesino, que se enteró de los Vigilantes al ser perseguido por Horton y no a través de las acciones de Joe. Después de derrocar a un Vigilante de alto rango motivado por una venganza que tenía la intención de iniciar una guerra con los inmortales, la organización de los Vigilantes se reorganiza. Joe decide irse en lugar de seguir siendo parte de un grupo que ha perdido el rumbo y porque no cree que pueda mantener la amistad de Duncan si se queda. Para su sorpresa, Duncan le pide que se reincorpore, con la esperanza de que Dawson pueda asegurarse de que la organización vuelva a sus principios y actúe de manera altruista. Dawson acepta y una vez más se convierte en el jefe de las actividades de los Vigilantes en Seacouver y sus alrededores. [7]
Cuando la entidad demoníaca Ahriman hace que MacLeod sufra visiones que lo llevan al miedo y la violencia, el Highlander mata involuntariamente a Richie Ryan. Dawson llora por la pérdida del joven inmortal y se pregunta si MacLeod ha perdido la cordura. Más tarde, se encuentra con Ahriman, quien le ofrece la devolución de sus piernas, completamente funcionales, si traiciona a Duncan. Aunque tentado, Joe rechaza la oferta. Cuando Ahriman mata a los Vigilantes, Joe decide que los Vigilantes no pueden intervenir más, pero decide continuar ayudando al Highlander él mismo. Cuando Ahriman finalmente es derrotado, Joe considera que la muerte de Richie ha sido vengada. [8]
La película para televisión Highlander: The Source de 2007 sigue la continuidad de Highlander: The Series y se desarrolla en un futuro oscuro donde la sociedad de la Tierra ha caído en el caos y la violencia. Dawson se une a MacLeod y otros mientras investigan la legendaria Fuente de la inmortalidad, un pozo de energía ubicado en Europa del Este. El grupo es perseguido y atacado por el Guardián, un inmortal con poderes mágicos. Joe intenta proteger al inmortal Reggie Weller del Guardián en un momento dado, y el hombre apuñala fatalmente al Vigilante con la hoja destrozada de la espada de Duncan MacLeod. MacLeod acuna a Joe en sus brazos y reafirman cuánto se quieren el uno al otro antes de que el Vigilante muera.
El cortometraje de 2008 Highlander: Reunion tiene lugar una década después del final de Highlander: The Series, escrita por el productor de la serie David Abramowitz y dirigida por Don Paonessa. El cortometraje muestra a Dawson (interpretado nuevamente por el actor Jim Byrnes) vivo y bien en 2008 en una versión de la Tierra que no está en peligro de sucumbir al caos. Admite que se retiró a regañadientes del servicio activo de Vigilante ocho meses antes, poco antes de cumplir 40 años de servicio. Dawson le dice a Methos que Duncan MacLeod ahora es observado por un Vigilante de 28 años recién reclutado, un graduado de la Universidad de Princeton y miembro de Phi Beta Kappa . En la Convención Mundial de Highlander del año siguiente, David Abramowitz y otros de la serie de televisión se refirieron a Highlander: The Source como un "mal sueño" que tuvo Duncan.
El guión de "The Watchers" originalmente llamaba al personaje "Ian Dawson" y lo describía como un hombre de entre 40 y 60 años de Norteamérica o Inglaterra, añadiendo: "Hay una sensación de poder y misterio detrás de la apariencia académica del hombre". [9] Según el productor ejecutivo William Panzer y el consultor creativo David Abramowitz, los actores Michael York y David McCallum querían interpretar el papel. [10] Se les tuvo en cuenta porque inicialmente Joe estaba destinado a ser un personaje "más estudioso, [con una] personalidad mucho más firme" [10] de lo que finalmente se convirtió. Abramovitz dijo: "Al principio con Joe, el Dawson que escribimos era un personaje totalmente diferente y no funcionó tan bien como podría". [11] Byrnes fue finalmente elegido porque, según Abramowitz, "el alma de Jim se refleja en Joe Dawson". Añadió que Byrnes tenía "una cierta cualidad que era más real, más terrenal que los otros dos... tuvo que afrontar sus propias pruebas en la vida, siendo discapacitado, y era un actor maravilloso, pero más que un actor, tenía presencia en la pantalla". [10] William Panzer dijo: "Era un auténtico mensch ". [10]
El actor Jim Byrnes recordó: "Inmediatamente dije: 'No, no soy un Ian'. Así que cambiamos el nombre a Joe... Originalmente, sabía que estaba haciendo este episodio ["The Watchers"] donde íbamos a presentar al personaje y luego íbamos a seguir desde allí. Y me prometieron X episodios más solo para endulzar la situación y hacerme participar en el programa con poca anticipación". [12] En cuanto a la personalidad del personaje, Byrnes dijo: "Joe ha pasado por muchas cosas... Sería difícil para la gente estar demasiado cerca de él, creo. Es una especie de solitario, porque en algún momento debe tener algunos demonios serios. Estas personas han presenciado estas cosas locas; ¿cómo lidiar con eso? Es difícil ser normal. Joe es extraordinario, es realmente normal. Lo digo en el buen sentido". [12]
La función de Dawson como personaje era principalmente de exposición. Byrnes dijo: "Muchas veces, es la naturaleza del juego, termino diciendo, 'Bueno, ya sabes, en 1865 encontraron a este tipo' y simplemente hago exposición. Tienes que contar la historia de alguna manera. Eres como el narrador debido a la naturaleza del programa; no se trata de mí". [12] Dawson también tuvo que enfrentar sus propios conflictos. Abramowitz dijo: "Mira las historias que Joe abrió debido al personaje de Joe y los conflictos que enfrenta. Y aceptando ser un poco hipócrita, que es, 'Observamos; no actuamos'. Y luego ves a Joe actuar. Lo cual sucede porque es humano y porque es un caso clásico de 'Haz lo que yo digo, no lo que hago'. Y así es la vida y así es la gente". [11]
En cuanto al episodio "Turnabout", el productor ejecutivo Bill Panzer dijo: "Este episodio fue el comienzo de la relación, bueno, la expansión de la relación entre Joe Dawson y Duncan MacLeod. Para Joe ayudar a MacLeod consiguiéndole un archivo fue para él un gran paso en lo que se convirtió en un arco de personaje principal a medida que los dos se volvían cada vez más cercanos". [13] En cuanto al episodio "Unholy Alliance", Abramowitz dijo: "Creó tensión entre Joe Dawson y Mac, lo cual fue algo muy bueno, de modo que Joe no era simplemente un compañero, no era un ayudante, tenía su propia agenda, tenía su propia visión del mundo, y realmente solidificó en algunos sentidos cuál era la perspectiva de los Vigilantes". [14] Abramowitz observó además: "Creo que Joe cree que hay algo singular y especial en Duncan MacLeod, que puede haber un destino que MacLeod tiene que cumplir, que es incluso más grande que el de los Vigilantes... Porque ha visto señales, [en los episodios] 'Avatar', 'Armageddon', 'Something Wicked', 'Deliverance', 'Prophecy', que separan a MacLeod de todos los demás, de que hay una profecía de que MacLeod es el ungido. Lo insinuamos, y obviamente Joe lo siente, además de que siente una tremenda admiración por MacLeod. Ama a Duncan MacLeod. Esto es lo más profundo que un hombre puede sentir por otro. Y creo que es recíproco". [11]
Presentado como dueño de una librería, Joe Dawson luego compra un bar llamado Joe's donde toca música con una banda (el actor Byrnes era un músico cantante profesional). Abramowitz explicó: "Se nos ocurrió la idea del bar de blues, que era un lugar perfecto para él y nos dio oportunidades de escuchar su música". [11] Con respecto a la introducción del bar de blues, Byrnes dijo que sucedió después de que el equipo de producción lo viera actuar. "Todos vinieron a escuchar tocar a la banda y luego pensaron, '¿Cómo podemos incorporar esto al programa?' Y encontramos una manera y ha sido genial. Realmente te ayuda como actor porque amplía el alcance de Joe inmediatamente. Le da una paleta más amplia... La música es la forma de meditación de Joe... es el arte marcial de Joe". [12] La consultora creativa asociada Donna Lettow dijo: "... Habíamos construido Joe's un par de episodios antes, y se había enviado un memorándum que decía: 'Usen Joe's ; nos encanta, es hermoso'. Y gastamos mucho dinero en ello". [15]
Algunas de las composiciones musicales de Byrnes se utilizaron en los episodios "Arcángel" y "Avatar". [12] Otra canción de Byrnes, "Jack of Diamonds", se utilizó en "Run For Your Life". Panzer recordó: "Esa canción era tan genial que alargamos la escena un cincuenta por ciento porque queríamos escuchar más de su música ya que todo funciona maravillosamente en conjunto".
Byrnes dijo sobre su trabajo después de terminar el programa: "Tuve una buena relación con el equipo, con Adrian [Paul], con los escritores, los productores, etcétera. Obviamente, no interferí y lo que hice no lastimó a nadie. Y la gente pareció disfrutar del personaje, así que continuó". [12]
Al igual que Dawson, Jim Byrnes sirvió en la Guerra de Vietnam . Después, en 1972, el actor estaba intentando mover un camión averiado cuando fue atropellado por un coche, lo que provocó que le amputaran las piernas. Estas experiencias dieron forma a episodios de Highlander: The Series que exploraron el servicio militar de Joe Dawson y la pérdida de sus propias piernas. En el episodio "Brother in Arms", un flashback revela que Joe Dawson perdió ambas piernas durante la Guerra de Vietnam . El consultor ejecutivo de guiones David Tynan dijo: "En la escena en la que Joe se despierta y descubre que le han faltado las piernas, tuve que preguntarle a Jim cómo fue. Jim dijo: 'Bueno, el hecho es que no te despiertas y gritas de terror, te despiertas y dices ¡Guau! y te vuelves a dormir, porque estás tan drogado con morfina que no tienes idea de lo que te están diciendo'. "Así que adaptamos el guión en consecuencia. Y, por supuesto, nos preocupaba mucho cómo se sentiría Jim, como nos preocuparía a cualquier actor que abordara su vida personal de esa manera. Y Jim estuvo de acuerdo. Creo que es un homenaje a él como actor y como persona, que no tenga miedo de explorar esas áreas". [16]
En el episodio "Armageddon", Dawson se siente tentado por la posibilidad de tener piernas completamente funcionales de nuevo. Abramowitz dijo: "Lo llamé antes y le dije: 'Jim, ¿qué opinas de esto?' Porque nunca haría nada que lo hiciera sentir incómodo como ser humano. Pero él estaba realmente emocionado por hacerlo. Estaba realmente interesado, dispuesto a hacerlo, a ir por ello. Ha llegado a un acuerdo con su vida y con quién es". [11] La consultora creativa asociada Gillian Horvath dijo: "Es algo muy importante para él. Son temas de su propia vida, pero no se trata de él; se trata de Joe, pero obviamente comparten ciertos rasgos. Está dispuesto a desnudar su propia vida, sus propios sentimientos, para darle a Joe algo tan fuerte. Se preocupa lo suficiente por el personaje como para decir: 'Sí, vamos a darle esta gran escena y para hacerla me usaré a mí mismo, una parte de mí será ofrecida'". [17] Lettow recuerda que cuando los productores vieron las escenas diarias de Armageddon, no había "ni un solo ojo seco en la sala. Y las vimos una y otra vez y nos maravillamos de la habilidad de Jim Byrnes. Y nos sentamos aquí diciendo: 'Oh, Dios mío, ¿qué le hemos hecho?'" [15]
La reacción del público fue favorable. Abramowitz recordó: "Fue uno de los favoritos de los fans durante todos los años que hicimos el programa". [10] También dijo: "Es difícil identificarse con alguien que es inmortal... pero un Vigilante es simplemente un ser humano normal. Y por eso el público podía pensar: 'Yo podría ser ese tipo'. Y creo que Joe se convirtió en cada uno de los personajes del programa. Se convirtió en el público en gran medida". [10]
Byrnes añadió: "Creo que [los Vigilantes] son parte de la razón por la que el personaje se hizo popular. Todos somos Vigilantes, todos los que somos fans del programa. Todos somos miembros de la misma organización, así que creo que eso me pone a mí, un tipo normal, en circunstancias extraordinarias, y eso le da a todo el mundo algo a lo que aferrarse. Creo que es por eso que el personaje ha funcionado. Todos envejecemos y tenemos nuestros dolores y molestias y nos vemos diferentes cada día, ya sabes, un par de millas más, así que da esa sensación de continuidad. Simplemente puse a todos, a todos los espectadores, creo, un poco más cerca de la imagen. Porque me ven, y algunos días no me veo tan bien y otros días me veo bien. Es el elemento humano. Joe es simplemente una persona normal que presencia eventos extraordinarios". [12]