Joseph Arthur Campanella (3 de septiembre de 1930 - 15 de febrero de 1967) fue un jugador de fútbol americano profesional que jugó como apoyador durante seis temporadas para los Cleveland Browns y los Baltimore Colts .
Después de retirarse del fútbol profesional, Campanella, alentado por Carroll Rosenbloom, el dueño de los Baltimore Colts , reunió su dinero con Alan Ameche y Louis Fischer , quien era compañero de clase de Campanella de Ohio State , y se convirtieron en los primeros inversionistas en algunos restaurantes. La primera tienda, llamada "Ameche's Drive-In" en Glen Burnie, Maryland, ofrecía los sándwiches Powerhouse y Kingfish servidos con la salsa especial "35". El número de tiendas creció lentamente más allá del autocine insignia.
A principios de los años 60, Ameche, Fischer y Campanella querían expandirse, por lo que empezaron a buscar un cuarto socio. Se habían acercado y habían sido rechazados varias veces por Gino Marchetti , el liniero defensivo All Pro. Marchetti había decidido que cuando se jubilara regresaría a California para reunirse con sus hermanos en una gasolinera de Alameda, en el Área de la Bahía.
Campanella abandonó el grupo en 1963 y abrió su propio restaurante, Rustler Steak House , para posteriormente venderlo tras abrir cinco tiendas y volver a trabajar con sus socios después de menos de un año. [1] Más tarde, el restaurante cambió de manos, incluida Marriott Corporation, que lo vendió a Tenly Enterprises en 1973, y luego se vendió en 1985 a Collins Foods. [2]
En 1966, después de que Don Kellett se retirara como gerente general de los Colts , Carroll Rosenbloom invitó a Joe a volver a unirse al equipo de fútbol como vicepresidente y gerente general. Aunque se trataba de un regreso a su carrera deportiva, Campanella decidió seguir su corazón y aceptó el trabajo. Una de las razones de la decisión fue que Campanella tenía un gran respeto y admiración por el entrenador, Don Shula.
La muerte repentina y prematura de Campanella ocurrió en febrero de 1967: tenía 36 años. Joe se había mantenido físicamente activo, a menudo corriendo o jugando a la pelota con amigos. Todo eso terminó varios meses después de iniciar su etapa como gerente general de los Colts. Campanella estaba jugando un partido amistoso de balonmano con Don Shula y un amigo en el Downtown Athletic Club cuando se quedó sin aliento y pidió parar. Tras tropezar, Campanella dijo que tuvo que salir de la cancha. Nunca lo logró y murió en los brazos de Shula. En ese momento los médicos pensaron que se trataba de un infarto. Rosenbloom y toda la organización Colt estaban en shock. Don Shula comentó entre lágrimas: "Era simplemente un ser humano maravilloso; uno de mis amigos más cercanos". Gino Marchetti se sintió abrumado por el dolor en el funeral de Campanella y dijo: "Si vivo hasta los 100 años, nunca encontraré un mejor amigo. Me mostró la dirección correcta a seguir: en los negocios y espiritualmente al traerme de regreso a la iglesia. Para mí quiso decir lo que significa el aire para el cuerpo. Si quieres saber cómo es un hombre de verdad, ¡bueno, lo era! [3]