Joan Davies Cooper CB (12 de agosto de 1914 - 15 de enero de 1999) fue una funcionaria pública y trabajadora social inglesa. Se incorporó al Departamento de Educación de Derbyshire y trabajó con niños evacuados antes de ser nombrada directora adjunta de Educación. En 1948, Cooper fue nombrada oficial de infancia de East Sussex y fue nombrada inspectora jefe del Departamento de Infancia del Ministerio del Interior en 1965. Se convirtió en directora del Servicio de Bienestar Social del DHSS en el Departamento de Salud y Seguridad Social en 1971 y ayudó a unificar el servicio y a brindar orientación y apoyo profesional a los departamentos de servicios sociales. Una serie periódica de conferencias en la Universidad de Sussex centradas en las consecuencias de no ayudar a los niños y a la sociedad recibieron su nombre.
Cooper nació en una comunidad morava en Droylsden , Manchester , el 12 de agosto de 1914, [1] el comienzo de la Primera Guerra Mundial , [2] hija de la gerente de área Valentine Holland Cooper y la maestra Louisa Wynnefred Gardner. [1] Ella era la hija mayor de la familia y tenía un hermano menor, Frank Cooper , [1] un futuro Secretario Permanente del Ministerio de Defensa . [3] Cooper fue educada en la Fairfield High School for Girls , [1] y se licenció en artes y obtuvo el diploma de maestro en la Universidad de Manchester . [2] [4]
Cooper comenzó a interesarse por el trabajo social trabajando en los barrios marginales de Ancoats . Cooper también hizo trabajo de libertad condicional a tiempo parcial y fue a Bude , Cornwall para encontrar trabajo como maestra. [4] A los 27 años, se unió al Departamento de Educación de Derbyshire y trabajó con niños evacuados de sus hogares. En 1944, Cooper fue nombrada Directora Adjunta de Educación. [1] Tras la aprobación de la Ley de la Infancia de 1948 , que estableció departamentos para niños en las autoridades locales y para cambiar la educación, la salud y los servicios sociales para niños en el Reino Unido, pasó a convertirse en Oficial de Infancia de East Sussex en 1948. [2] [4] En el papel, Cooper viajó al extranjero, [4] fue elegida presidenta de la Asociación de Oficiales de Infancia en 1954, [1] y ayudó a establecer la Oficina Nacional de Infancia el año siguiente. [4]
Fue nombrada Inspectora Jefe del Departamento de Infancia del Ministerio del Interior en 1965, lo que le dio la responsabilidad de supervisar la inspección de los servicios de cuidado infantil y pudo influir en importantes desarrollos. [2] Esto incluyó la aprobación de la Ley de Niños y Jóvenes de 1969 para proporcionar una actitud racionalizada hacia los jóvenes delincuentes y la Ley de Servicios Sociales de las Autoridades Locales de 1970 para centralizar los servicios sociales en un departamento en cada autoridad local. [2] Cooper fue asesora de la serie de televisión Dad's Army . [4] Trabajó con el subsecretario Derek Morrell en el Proyecto de Desarrollo Comunitario y el Grupo de Desarrollo de la Inspección para publicar documentos e informes, así como también para trabajar con los Centros de Tratamiento Juvenil para centrarse en un enfoque sensible e interdisciplinario para los jóvenes delincuentes. [2]
En 1971, Cooper se convirtió en directora del Servicio de Bienestar Social del DHSS en el Departamento de Salud y Seguridad Social . [2] [4] Trabajó para unificar el servicio y brindar orientación y apoyo profesional a los departamentos de servicios sociales en un momento de crecimiento exponencial e inestabilidad. [1] Al año siguiente, publicó un documento llamado El ciclo de la privación , que más tarde se convirtió en el primer documento del Grupo de Trabajo Conjunto. [3] En el documento, Cooper señaló que la privación tenía muchas formas y varias causas, como la pobreza, el desempleo, la falta de instalaciones comunitarias, la vivienda inadecuada, la salud de las personas y los factores culturales. Escribió que las familias y los individuos deprimidos, privados o "de bajo funcionamiento" que no podían tener una gestión adecuada tendían a reunirse en áreas con sus estilos de vida subculturales independientes, compartiendo patrones de comportamiento y se sentían más seguros de las críticas. [3]
Cooper se jubiló en 1976 y realizó un año de formación como estudiante adulta en el Instituto Nacional de Trabajo Social como preparación para la siguiente fase de su vida en los niveles de base. [2] En 1979, se convirtió en investigadora honoraria de la Universidad de Sussex . [4] Cooper fue autora de The Creation of the British Personal Social Services en 1983, y ayudó al gobierno como presidenta del Consejo Central de Educación y Formación en Trabajo Social de 1984 a 1986, [1] así como de Parents for Children entre 1979 y 1987. [2] En 1998, dirigió un grupo que planificó el 50 aniversario nacional de la aprobación de la Ley de la Infancia de 1948, que se llamó 50 Years of Child Care 1948-1998. [1] [2] [4]
Según Barbara Kahan en The Independent , era una persona muy reservada y amable que "no tenía tiempo para 'evasivas' y pensamientos superficiales; miraba las realidades directamente a los ojos con un enfoque intelectual implacable que a veces era incómodo pero siempre valioso". [2] Vivió para viajar mucho en su vida profesional y privada, adoraba las galerías de arte y la ópera y caminar por Sussex Downs . [4] En 1972, Cooper fue nombrada CB . [1] Murió de neumonía después de un derrame cerebral el 15 de enero de 1999, en el Brighton General Hospital , Brighton. [1] [2] Cooper no estaba casada. [4] Fue incinerada en el Crematorio de Brighton el 26 de enero de 1999. [1]
El obituario de The Times dijo que, como trabajadora social, Cooper "estuvo en el centro de la mayoría de los avances importantes en el campo" y disfrutó del cambio y el desafío en algo que "nunca ha estado libre de controversias" después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial . [4] El Departamento de Trabajo Social y Asistencia Social de la Universidad de Sussex y el Consejo del Condado de East Sussex establecieron la serie periódica de conferencias titulada The Joan Cooper Memorial Lectures como un homenaje en su nombre. Son impartidas por investigadores y escritores complementarios sobre bienestar infantil y se centran en las consecuencias de no ayudar a los niños y a la sociedad. [5]