João Pereira dos Santos (27 de diciembre de 1917 - 9 de diciembre de 2011), conocido como Mestre João Pequeno, fue mestre de capoeira Angola y uno de los principales alumnos del mestre Pastinha .
Comenzó su carrera en la capoeira como alumno del maestro Gilvenson [1] y más tarde se convirtió en discípulo del maestro Pastinha , el padre de la capoeira angoleña contemporánea . Junto con el maestro João Grande, más tarde compartiría el honor de ser uno de los dos alumnos más eruditos del difunto maestro Pastinha, a quienes confió su legado. El maestro João Pequeno murió el 9 de diciembre de 2011 a la edad de 93 años. [2]
En 1970, Mestre Pastinha dijo lo siguiente sobre João Pequeno: "Él será el más grande capoeiraista del futuro y he trabajado mucho con él y para él para lograrlo. Él será un verdadero maestro. No sólo un profesor improvisado, como los que se pueden encontrar en cualquier lugar, que sólo destruyen nuestra tradición que es tan hermosa. Le he enseñado todo lo que sé a este joven. Incluso el Salto del Gato (lit. Pulo do gato, el único movimiento que uno se reserva para utilizar en circunstancias extremas. Por lo general, nunca se le enseña a nadie, para mantener el elemento sorpresa). Es por eso que tengo las mayores esperanzas con respecto a su futuro".
Durante la recesión de finales de los años 70 ( véase la crisis del petróleo de 1973 ), los maestros de capoeira y los practicantes más dedicados de la población se enfrentaron a grandes dificultades para continuar con la práctica de su amado arte. Muchos de ellos murieron pobres y hambrientos. Los que pudieron hacerlo, optaron por emigrar a otros países en busca de mejores oportunidades. Muchas escuelas de capoeira no pudieron sobrevivir. Sin embargo, la pérdida más significativa de la época fue el cierre de la academia de capoeira de Pastinha ( Centro Esportivo de Capoeira Angola ) y su muerte en 1981.
El impacto de la muerte de Pastinha fue tan grande que incluso João Grande decidió dejar de practicar capoeira por un tiempo ( ver Mestre João Grande ). A pesar de estos acontecimientos, João Pequeno perseveró durante estos años difíciles, esperando el momento adecuado para revivir la escuela de Pastinha.
El 2 de mayo de 1982, cuando el mundo apenas empezaba a recuperarse de la recesión, João Pequeno fundó la Academia de João Pequeno de Pastinha con el propósito de continuar la enseñanza de la Capoeira Angola tal como se enseñaba en la academia de Mestre Pastinha. Este linaje estuvo a punto de ser destruido cuando el gobierno cerró la academia de Pastinha para "renovar" los edificios. La posterior muerte del gran Angoleiro, casi una década después, no hizo más que complicar las cosas. ( Ver Mestre Pastinha ).
La autenticidad de la academia de João Pequeno, en línea con la de Pastinha, no se limita exclusivamente a la técnica y a los métodos de enseñanza, sino también a la forma de desarrollo espiritual y cultural. En cierto modo, João Pequeno revivió y logró alcanzar el propósito original para el que se creó el Centro Esportivo de Capoeira Angola de Pastinha , es decir, preservar y promover las tradiciones de la Capoeira Angola, los principios fundamentales del Angoleiro y brindar un apoyo comunitario a los capoeiristas.
Su viejo amigo y hermano capoeira, João Grande, más tarde hizo lo mismo al establecer su academia en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos, en 1990.
Linaje
Pastinha → Juan Pequeño
Mestre João Pequeno dedicó su vida a enseñar el estilo de Capoeira Angola de Pastinha desde entonces y ha graduado a estudiantes que hoy son Mestres reconocidos por derecho propio. A sus 90 años, João Pequeno continuó enseñando y practicando capoeira en su academia en Forte de Santo Antônio Além do Carmo que, a través del trabajo de Mestre João y GCAP , llegó a ser llamado Forte da Capoeira , que está al lado norte del centro histórico de Salvador , Bahía , que también se llama Pelourinho . Mestre João Pequeno murió el 9 de diciembre de 2011, a la edad de 93 años. [2]