Riders of the Purple Sage es una novela western de Zane Grey , publicada por primera vez por Harper & Brothers en 1912. Considerada por los académicos [1] como una novela que jugó un papel importante en la conformación de la fórmula del género western popular, la novela ha sido llamada "la novela western más popular de todos los tiempos". [2]
Riders of the Purple Sage es una historia sobre tres personajes principales, Bern Venters, Jane Withersteen y Jim Lassiter, quienes de diversas maneras luchan contra la persecución de la comunidad mormona local liderada por el obispo Dyer y el élder Tull en la ciudad ficticia de Cottonwoods, Utah.
Jane Withersteen, una mormona de nacimiento y crianza, provoca al élder Tull porque es atractiva, rica y se hace amiga de " gentiles " (no mormones), a saber, una niña llamada Fay Larkin, un hombre al que ha contratado llamado Bern Venters y otro hombre contratado llamado Jim Lassiter. El élder Tull, un polígamo [3] que ya tiene dos esposas, desea tener a Jane como tercera esposa, junto con su patrimonio.
La historia incluye robo de ganado, robo de caballos, secuestros y tiroteos.
El escenario es la región de los cañones del sur de Utah, en 1871. La afluencia de colonos mormones entre 1847 y 1857 sirve de telón de fondo para la trama. Los mormones habían estado viviendo en Kirtland, Ohio , en la década de 1830, pero se aventuraron al oeste para escapar de la persecución religiosa local.
La historia es contada por un narrador omnisciente que informa las acciones y pensamientos de los personajes, por ejemplo: "En esta noche la misma vieja soledad acosó a Venters..." [4]
La acaudalada dueña y administradora del gran rancho Withersteen fundado por su padre, simpatiza tanto con los mormones (su propia gente) como con los gentiles, lo que la mete en problemas con el obispo y el anciano local.
Venters es un no mormón que trabaja para la señorita Withersteen. Al comienzo de la historia, se encuentra en muy mal estado, siendo perseguido por los mormones locales. Es muy hábil con las armas de fuego y los caballos, y está decidido a sobrevivir y prosperar.
Lassiter es un pistolero que emprende una misteriosa misión que lo lleva a Cottonwoods y a la señorita Withersteen. No es mormón y no tiene ningún credo más allá de su propio orgullo.
Bess, conocida como el Jinete Enmascarado, ha sido criada por el forajido Oldring y su banda de cuatreros; tiene muy pocos recuerdos de su madre.
Tull practica el " matrimonio plural " y desea casarse con Jane Withersteen. También intenta expulsar a Bern Venters y Lassiter de la ciudad y de la región.
The Rainbow Trail , una secuela de Riders of the Purple Sage que revela el destino de Jane y Lassiter y su hija adoptiva, se publicó en 1915. Ambas novelas son notables por la fuerte oposición de sus protagonistas a la poligamia mormona , pero en Rainbow Trail este tema se trata de manera más explícita. Ambas tramas giran en torno a la victimización de las mujeres en la cultura mormona: Riders of the Purple Sage se centra en la lucha de una mujer mormona que sacrifica su riqueza y estatus social para evitar convertirse en una esposa menor del líder de la iglesia local, mientras que Rainbow Trail contrasta a los fanáticos mormones mayores con la creciente generación de mujeres mormonas que no tolerarán la poligamia y los hombres mormones que no la buscan.
Riders of the Purple Sage ha sido adaptada al cine cinco veces. [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la novela fue rechazada para su publicación como libro de bolsillo de Armed Services Editions proporcionado a los militares estadounidenses debido a un sesgo percibido contra el mormonismo . [6]
En 1952, Dell lanzó una versión de cómic de la novela (Dell # 372). [7]
Riders of the Purple Sage fue adaptada a ópera por el compositor Craig Bohmler y el libretista Steven Mark Kohn. Tuvo su estreno mundial en febrero y marzo de 2017 por la Ópera de Arizona en Tucson y Phoenix. [8] La ópera se transmitió a nivel nacional el 25 de noviembre de 2017, en la American Opera Series de la WFMT Radio Network , [9] [10] [11] [12] y se transmitió internacionalmente en 2018 a través de la distribución a la Unión Europea de Radiodifusión . [13] [14] [15]
Riders of the Purple Sage ha inspirado numerosos homenajes, entre ellos:
Audiolibro de dominio público Riders of the Purple Sage en LibriVox