Riders of the Purple Sage es una película muda estadounidense de 1925 dirigida por Lynn Reynolds y protagonizada por Tom Mix , Mabel Ballin y Warner Oland . Basada en la novela Riders of the Purple Sage de Zane Grey de 1912 , la película trata sobre un ex Ranger de Texas que persigue a un abogado corrupto que secuestró a su hermana casada y a su sobrina. Su búsqueda lo lleva a un rancho remoto de Arizona y al amor de una buena mujer. [1] [2]
La película se conserva hoy en día. [3]
Cuando el abogado corrupto Lew Walters (Warner Oland) es expulsado de un pueblo de Texas, secuestra a Millie Erne (Beatrice Burnham) y a su pequeña hija Bess y las obliga a acompañarlo, dejando atrás a un esposo y padre desconsolado. El hermano de Millie, el Texas Ranger Jim Carson (Tom Mix), deja su servicio, toma el nombre de Jim Lassiter y dedica su vida a encontrar a Walters, su hermana y su sobrina. Después de muchos años, su búsqueda lo lleva a Cottonwood, Arizona, y al rancho de Jane Withersteen (Mabel Ballin). Jane se siente atraída por el extraño después de que rescata a su jinete jefe, Bern Venders (Harold Goodwin), de ser azotado por un crimen que no cometió. Ella le dice que Millie murió mientras buscaba a su hija después de que secuestraran a la pequeña Bess.
Lassiter y Venters van tras una banda de ladrones que han estado asaltando el rancho Withersteen y robando su ganado. Hieren y capturan al líder enmascarado de la banda, que resulta ser una hermosa joven. Se revela que es Bess Erne (Marion Nixon), la sobrina perdida de Lassiter. Venters se hace cargo de la niña herida y la lleva a un lugar secreto, Surprise Valley. Los dos pronto se enamoran y abandonan el valle para casarse.
Mientras tanto, Jane le admite a Lassiter que el hombre al que está persiguiendo, Lew Walters, es de hecho un juez local, que ahora se hace llamar Juez Dyer. Lassiter llega a la ciudad y se precipita a la sala del tribunal de Dyer, disparando al villano con una precisión mortal. Poco después, se forma un grupo de soldados que persiguen a Lassiter, que huye con Jane y su pupila adoptiva, Fay Larkin ( Dawn O'Day ), hacia las montañas que rodean Surprise Valley. Se refugian de sus perseguidores en una meseta alta que domina la entrada del valle. El único acceso a su escondite es por un conjunto de escaleras cortadas en el costado del acantilado. Lassiter hace rodar una roca desde las alturas para bloquear el camino del grupo. Ahora no hay salida. Él, Jane y la pequeña Fay están atrapados dentro de Surprise Valley para siempre. [1]
Riders of the Purple Sage se filmó en locaciones de Lone Pine, California y las cercanas Alabama Hills . [1] La película presenta un papel secundario no acreditado de la futura estrella de cine Gary Cooper como jinete. Warner Oland , quien interpreta al abogado corrupto Lew Walters, luego protagonizaría las películas de Charlie Chan.
Riders of the Purple Sage recibió críticas generalmente malas en su estreno en cines. El crítico de The New York Times criticó la falta de calidad de entretenimiento de la película, al tiempo que reconoció el atractivo de Tom Mix y su capacidad de atracción para sus fans. El crítico de Variety escribió:
Está bien entender a Mix y saber lo que quieren sus admiradores, pero sería bueno recordar que los adultos también ven películas de Mix, y sería bueno que algunas de estas absurdeces de la dirección se omitieran o se integraran. [1]
En su reseña para Allmovie , Hans J. Wollstein le dio a la película una crítica positiva, elogiando a Tom Mix por su actuación.
Es casi como si Zane Grey hubiera escrito su melodrama de 1911 Riders of the Purple Sage con Tom Mix en mente, Mix está muy bien elegido para el vengativo pero honorable Jim Lassiter. No es que Mix se sumerja por completo en el papel; de hecho, todavía hay mucho sentido del espectáculo en evidencia aquí. Especialmente en una escena divertida en la que Lassiter obliga a una banda de asesinos a pelear entre sí a punta de pistola. Pero la estrella del oeste preeminente de su generación hace un héroe tan bueno y tan taciturno como cualquiera de los que vendrían después de él, incluidos George O'Brien, George Montgomery y Ed Harris. Como de costumbre, Mix está bien servido por Lynn Reynolds, su director favorito en Fox, y un fuerte elenco de apoyo que incluye a Warner Oland como el secuestrador y libertino Lew Walters, Beatrice Burnham como la desafortunada cuñada de Lassiter y Mabel Ballin como la en peligro Jane Withersteen. [2]
