James Thomas Anthony Valvano (10 de marzo de 1946 - 28 de abril de 1993), apodado Jimmy V , fue un jugador, entrenador y locutor de baloncesto universitario estadounidense . [1] [2]
Valvano tuvo una exitosa carrera como entrenador en varias escuelas, que culminó en NC State . Mientras era el entrenador principal de NC State, su equipo ganó el título de baloncesto masculino de la División I de la NCAA en 1983 contra probabilidades improbables. [3] [4] [5] Se recuerda a Valvano por su celebración extática después de ganar el partido por el campeonato nacional contra los grandes favoritos Houston Cougars .
Valvano también es recordado por un discurso inspirador y memorable pronunciado en los Premios ESPY de 1993 mientras estaba enfermo terminal de cáncer. Valvano imploró a la audiencia que riera, pensara y llorara cada día y anunció la formación de la Fundación V para la Investigación del Cáncer cuyo lema sería "No te rindas. Nunca te rindas". [6] Pronunció el discurso menos de dos meses antes de su muerte por adenocarcinoma . [7] Los Premios ESPY ahora incluyen el Premio Jimmy V nombrado en su honor. Cada año, se celebra un evento de baloncesto universitario llamado Jimmy V Classic en su honor y en apoyo a las víctimas y sobrevivientes del cáncer.
Valvano era el hijo del medio de Rocco y Angelina Valvano, y era de ascendencia italiana. Nació en Corona , Queens , Nueva York . [8] Valvano fue un atleta de tres deportes en Seaford High School en Seaford en Long Island y se graduó en 1963. [9]
El entrenador de fútbol Vince Lombardi fue el modelo a seguir de Valvano. Valvano le dijo a una audiencia de ESPY , el 3 de marzo de 1993, que tomó algunos de los discursos inspiradores de Lombardi del libro Compromiso con la excelencia y los usó con su equipo. Valvano habló sobre cómo planeaba usar el discurso de Lombardi ante los Green Bay Packers frente a su equipo de baloncesto de primer año de Rutgers antes de su primer juego como entrenador. También mencionó que accidentalmente le dijo a su equipo que "luchara por los Green Bay Packers".
Valvano fue base en la Universidad Rutgers en 1967, donde formó pareja con el primer equipo All-American Bob Lloyd en la zona de defensa. Bajo el liderazgo de Valvano y Lloyd, Rutgers terminó tercero en el Torneo Nacional por Invitación (NIT) de 1967, que fue el último torneo de baloncesto celebrado en el tercer Madison Square Garden . (El torneo de la NCAA de 1967 fue de solo 23 equipos y el NIT invitó a 14 equipos). Fue nombrado Atleta Sénior del Año en Rutgers en 1967 y se graduó con un título en Inglés en 1967.
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Después de graduarse, Valvano comenzó su carrera como entrenador en Rutgers como entrenador de primer año y asistente del equipo universitario. [9] Su carrera de 19 años como entrenador principal de baloncesto comenzó en Johns Hopkins en Baltimore durante una temporada; luego fue asistente en Connecticut durante dos años. Después de eso, fue entrenador principal en Bucknell , Iona y North Carolina State . Valvano entrenó al equipo Iona Gaels durante su exitosa temporada 1979-80 y una victoria en la primera ronda del torneo de la NCAA, solo para perder un juego cerrado ante la potencia Georgetown en el segundo juego del torneo. Después de la partida de Norm Sloan a Florida , Valvano fue contratado en NC State el 27 de marzo de 1980 e hizo su debut el 29 de noviembre, cuando los Wolfpack derrotaron a UNC-Wilmington 83-59. [10] Durante sus diez temporadas en NC State, los equipos de Valvano fueron campeones del torneo ACC en 1983 y 1987 y campeones de la temporada regular en 1985 y 1989. Los Wolfpack ganaron el campeonato de la NCAA en 1983, [11] además de avanzar a la NCAA Elite 8 en 1985 y 1986. "Coach V" fue elegido Entrenador del Año de la ACC en 1989. Valvano se convirtió en director atlético de NC State en 1986. Su récord general en NC State fue de 209-114 (.647) y su récord de carrera como entrenador en jefe fue de 346-210 (.622).
Valvano es más conocido por su reacción de correr por la cancha buscando a alguien a quien abrazar en los momentos posteriores a la victoria de los Wolfpack, luego del tiro ganador del juego en las finales de la NCAA de 1983. Dereck Whittenburg lanzó un tiro desesperado en el último segundo que fue atrapado cerca del aro y clavado por Lorenzo Charles cuando el tiempo expiró. [3] [4]
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En 1989, las acusaciones de violaciones de las reglas surgieron en el libro Personal Fouls de Peter Golenbock . Estas acusaciones se centraron principalmente en el All-American de la escuela secundaria Chris Washburn , quien logró solo un 470 de 1600 en su SAT (siendo 400 la puntuación inicial). [12] Una investigación de la NCAA de 1989 absolvió a Valvano, pero descubrió que los jugadores vendieron zapatos y boletos para juegos. Como resultado, NC State puso a su programa de baloncesto en libertad condicional durante dos años (el máximo) y se le prohibió participar en el torneo de la NCAA de 1990. La Comisión Poole designada por el estado emitió un informe de 32 páginas que concluyó que no hubo violaciones importantes de las regulaciones de la NCAA y que la supervisión inadecuada de Valvano y su personal del progreso académico de los jugadores violó "el espíritu, no la letra de la ley".
Después de este informe, Valvano se vio obligado a dimitir como director deportivo de la escuela en octubre de 1989, pero permaneció como entrenador de baloncesto durante la temporada 1989-90 . [13] Bajo la presión posterior de la facultad de la escuela y el nuevo canciller, Valvano negoció un acuerdo con NC State y dimitió como entrenador de baloncesto el 7 de abril de 1990. Seis entidades independientes investigaron a Valvano y al programa de baloncesto de NC State, incluido el Senado de la Facultad de NC State, el Fiscal General de Carolina del Norte, la Junta de Gobernadores de la Universidad de Carolina del Norte, la Junta de Síndicos de NC State y la NCAA. Ninguno de ellos encontró ninguna prueba de violaciones de reclutamiento o irregularidades académicas o financieras por parte de Valvano o su personal. Dave Didion, el investigador de la NCAA que manejaba el caso de Valvano, escribió una carta personal a Valvano, diciendo, entre otras cosas, "Si tuviera un hijo, me sentiría cómodo contigo como su entrenador y lo animaría a aprender de ti". [14] Una investigación escolar reveló que los estudiantes-atletas de Valvano no tenían un buen desempeño en el aula, ya que solo 11 de los jugadores que entrenó antes de 1988 habían mantenido un promedio de C o mejor. [15]
La versión de Valvano de estos hechos se puede encontrar en su autobiografía de 1991 , Valvano: Me dieron un contrato de por vida, y luego me declararon muerto .
Después de su carrera como entrenador, Valvano fue locutor de ESPN y ABC Sports , [16] incluyendo un período como reportero secundario para la temporada inaugural de la Liga Mundial de Fútbol Americano . En 1992, Valvano ganó un premio Cable ACE como comentarista/analista de transmisiones de baloncesto de la NCAA. De vez en cuando fue emparejado con el analista de baloncesto Dick Vitale , apodado "Killer Vees", con voces similares y estilos exuberantes. Los dos incluso hicieron un cameo , interpretando el papel de transportistas profesionales (V&V Movers), en un episodio de The Cosby Show .
Valvano creó JTV Enterprises para guiar muchos de sus emprendimientos empresariales. Dio cientos de discursos motivacionales en todo el país y fue invitado especial en The Tonight Show Starring Johnny Carson y Late Night with David Letterman .
En junio de 1992, a Valvano le diagnosticaron adenocarcinoma metastásico , un tipo de cáncer glandular que puede extenderse a los huesos. [1] [7] [9] [17] [18]
Uno de los discursos motivacionales más memorables de Valvano fue pronunciado en el Reynolds Coliseum de NC State , menos de 10 semanas antes de su muerte, durante la conmemoración de los 10 años del campeonato de la NCAA de 1983. [19] Fue durante este discurso el 21 de febrero que Valvano enfatizó la importancia de la esperanza, el amor y la perseverancia, e incluyó su famosa cita "No te rindas, nunca te rindas".
Once días después, el jueves 4 de marzo de 1993, habló en los primeros Premios ESPY en el Madison Square Garden , [20] presentados por ESPN. [21] Al aceptar el Premio inaugural Arthur Ashe al Valor y la Humanidad , anunció la creación de la V Fundación para la Investigación del Cáncer, una organización dedicada a encontrar una cura para el cáncer. [22] Anunció que el lema de la fundación sería "No te rindas... Nunca te rindas". Durante su discurso, el teleprompter indicó que le quedaban treinta segundos, a lo que Valvano respondió: "Esa pantalla de ahí arriba está parpadeando 30 segundos, como si me importara esa pantalla ahora mismo, ¿eh? Tengo tumores por todo el cuerpo y me preocupa que algún tipo en la parte de atrás diga '30 segundos'". Su discurso incluyó esta declaración:
Para mí, hay tres cosas que todos deberíamos hacer todos los días. Deberíamos hacerlo todos los días de nuestra vida. La primera es reír. Deberías reír todos los días. La segunda es pensar. Deberías pasar algún tiempo pensando. Y la tercera es que tus emociones deberían conmoverte hasta las lágrimas, ya sea de felicidad o de alegría. Pero piénsalo. Si te ríes, piensas y lloras, eso es un día completo. Es un día increíble. Si haces eso siete días a la semana, vas a tener algo especial. [23]
El discurso de aceptación de los premios ESPY de Valvano se convirtió en una leyenda. Terminó diciendo que "el cáncer puede quitarme todas mis capacidades físicas. No puede tocar mi mente, no puede tocar mi corazón y no puede tocar mi alma. Y esas tres cosas van a continuar por siempre. Les agradezco y que Dios los bendiga a todos". Recibió una ovación de pie.
Se esperaba que el cabello de Valvano se cayera con el tratamiento de quimioterapia, pero no fue así. Junto con su actitud siempre positiva, esto ocultó al público la gravedad de su enfermedad y la cantidad de dolor que estaba padeciendo. [1] [17] Se afeitó la cabeza de manera preventiva y estaba dispuesto a usar una variedad de pelucas extravagantes en sus transmisiones, pero su propio cabello permaneció. [7]
Valvano, oriundo de Nueva York, siempre había querido lanzar el primer lanzamiento en el Yankee Stadium . Se le había otorgado ese honor para el partido inaugural de la temporada de 1993 que se llevaría a cabo el 12 de abril de [24] [25], pero estaba demasiado enfermo para hacerlo. Su rival y amigo entrenador Dean Smith , una semana después de liderar a Carolina del Norte al campeonato nacional, sustituyó a Valvano. [26]
Valvano murió a los 47 años el 28 de abril de 1993, menos de dos meses después de su famoso discurso en los ESPY, tras una batalla de casi un año contra un adenocarcinoma metastásico de origen desconocido. [2] [8] Valvano murió en el Centro Médico de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte , [27] 10 años después de ganar el campeonato nacional en una de las mayores sorpresas en la historia del torneo. [8] [9] Está enterrado en la Sección Cedar Hill del Cementerio Oakwood en Raleigh . Su lápida dice: "Tómate un tiempo todos los días para reír, pensar, llorar".
En 1983, Valvano acuñó la frase "sobrevivir y avanzar". [28] Una película para televisión de 1996 titulada Never Give Up: The Jimmy V Story , protagonizada por Anthony LaPaglia como Valvano. La película se filmó en varios lugares, incluidos Wilmington , Carolina del Norte, y en el campus de la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington .
En 1993, Valvano fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto de Rutgers. En 1999, Valvano fue incluido tanto en el Salón de los Antiguos Alumnos Distinguidos de la Universidad Rutgers como en el Salón de la Fama del Baloncesto de la Ciudad de Nueva York. En 2004, Valvano fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de Deportes Ítaloamericanos . En 2012, fue nombrado miembro de la primera clase del Salón de la Fama del Atletismo del Estado de Carolina del Norte. [29]
El 17 de marzo de 2013, ESPN transmitió "Survive and Advance", un documental sobre la carrera por el campeonato de North Carolina State en 1983, como parte de su serie antológica 30 for 30 Volume II . Junto con la temporada de 1983, también cubrió los últimos meses de su vida durante su batalla contra el cáncer. El documental se transmitió por primera vez en el 30 aniversario de la victoria en doble tiempo extra de los Wolfpack contra Pepperdine en la primera ronda del torneo de la NCAA de 1983.
El 1 de marzo de 2016, se publicó un libro de John Feinstein titulado The Legends Club: Dean Smith , Mike Krzyzewski , Jim Valvano, and an Epic College Basketball Rivalry , que recibió críticas muy positivas. Krzyzewski llegó a Duke la misma temporada que Valvano a North Carolina State.
En 2018, el William Neal Reynolds Coliseum de la Universidad Estatal de Carolina del Norte pasó a llamarse James T. Valvano Arena at William Neal Reynolds Coliseum en honor a Valvano. [30] [31]
El 12 de agosto de 2023, Valvano fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial por sus contribuciones al juego tanto dentro como fuera de la cancha. [32]
Valvano se casó con su novia de la secundaria, Pam, y tuvieron tres hijas. Su hermano menor, Bob , es comentarista deportivo y ex entrenador de baloncesto.