James McNulty es un personaje ficticio y el protagonista del drama de HBO The Wire , interpretado por Dominic West .
McNulty es un detective estadounidense de ascendencia irlandesa del Departamento de Policía de Baltimore . Si bien es talentoso en su profesión, la presuntuosa creencia de McNulty de que es más inteligente que sus pares y su disposición a ignorar la cadena de mando en pos de sus propios proyectos de investigación significan que regularmente se gana la ira de sus superiores.
Cuando no está trabajando, tiene frecuentes problemas relacionados con el alcoholismo , la pensión alimenticia , la manutención de los hijos , los engaños y la promiscuidad sexual, y relaciones inestables. Es fundamental en muchas de las exitosas investigaciones sobre drogas de alto nivel que tienen lugar en la serie.
McNulty está vagamente basado en Ed Burns , coguionista de la serie.
El actor británico Ray Winstone fue considerado originalmente para el papel. Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, Winstone tuvo dificultades para regresar a Gran Bretaña durante varias semanas debido a la posterior suspensión de vuelos , y abandonó la consideración una vez que finalmente pudo regresar a casa. El creador de la serie, David Simon, consideró después al actor estadounidense John C. Reilly , pero él lo rechazó porque su esposa no quería mudarse a Baltimore. [1]
Para su audición, se le pidió a West que grabara una escena entre McNulty y su compañero, Bunk Moreland . Con solo un día para grabar y sin nadie adecuado con quien grabar, se grabó a sí mismo leyendo su propio diálogo y dejó espacios de silencio para el diálogo de Moreland, reaccionando apropiadamente. Simon describió haber visto la cinta con la directora de casting Alexa L. Fogel: "Nos reímos por todos lados, como diciendo '¿Qué...? ' " [2]
A pesar de la inusual cinta y del dudoso acento americano de West, Simon encontró impresionante su capacidad para reaccionar a un diálogo inexistente. [2] Fogel describió a West como "demasiado joven" y "demasiado atractivo" para interpretar al personaje, pero descubrió que entendía la psicología de McNulty. Llevó a West a hacer una lectura para Chris Albrecht , entonces presidente de Programación Original de HBO , quien tenía la última palabra sobre el casting. Albrecht asintió, pero le dijo a Fogel "Será mejor que tengas razón". [3]
De ascendencia católica irlandesa , hasta el punto de referirse al whisky Bushmills como "whisky protestante", McNulty creció en el barrio de Lauraville en Baltimore , Maryland . Su padre era empleado de Bethlehem Steel antes de ser despedido en 1973. Después de un año de asistir a Loyola College en Maryland (ahora Loyola University Maryland ), McNulty se unió al Departamento de Policía de Baltimore [fecha de EOD (Entrada en servicio) 5 de abril de 1994] cuando su novia Elena (con quien luego se casó el 3 de agosto de 1999) quedó embarazada.
Tiene dos hijos con Elena: Sean James (nacido el 22 de junio de 1992) y Michael Barnes (nacido el 3 de noviembre de 1993). En sus primeros años en el trabajo, demostró ser un patrullero eficaz en el Distrito Oeste, bajo el mando del Mayor Howard "Bunny" Colvin . McNulty pasó cuatro años en patrulla en el Distrito Oeste antes de convertirse en detective y pasar dos años en la Unidad de Fugas y Detenciones. Después de ayudar a Ray Cole a resolver un homicidio, McNulty fue trasladado a la Unidad de Homicidios, donde fue asociado con Bunk Moreland .
Antes del comienzo de la serie, McNulty se dio cuenta de que el capo de la droga Avon Barksdale estaba expandiendo el territorio de su organización y que su banda había logrado vencer en varios procesos por asesinato. Después de que el sobrino de Avon, D'Angelo, fuera absuelto gracias a la manipulación de testigos , McNulty se saltó a su superior, el mayor Bill Rawls , y convenció al juez Phelan para que llamara al comisionado adjunto Ervin Burrell para alentar una mayor investigación de los Barksdale.
Gracias a los esfuerzos de McNulty, se forma oficialmente el destacamento de Barksdale. Inicialmente, está compuesto por el teniente de narcóticos Cedric Daniels y sus tres detectives: Kima Greggs , Ellis Carver y Thomas "Herc" Hauk . Cuando Burrell les pide a sus mayores y tenientes de turno que envíen detectives adicionales para el destacamento de investigación, McNulty también es asignado a la unidad.
Daniels y McNulty discuten sobre cómo manejar el caso en su primera reunión: McNulty, después de ver una redada de drogas del FBI , sugiere vigilancia y escuchas telefónicas, pero Burrell ha ordenado a Daniels que prepare un caso rápido y simple para apaciguar a Phelan. Poco después de que comience la investigación, McNulty se entera de su amigo en el FBI, Terence "Fitz" Fitzhugh , que Daniels había sido investigado por tener una cantidad sospechosamente grande de activos líquidos . La relación de McNulty con Daniels continúa siendo complicada por su mutua desconfianza.
El agente asignado es la fiscal adjunta del estado, Rhonda Pearlman ("Ronnie"), con quien McNulty mantiene una relación sexual casual . McNulty está oficialmente separado de su esposa, quien limita su contacto con sus dos hijos, Sean y Michael .
Una tarde, mientras estaba en el mercado con sus hijos, McNulty ve a Stringer Bell , el segundo al mando de Avon Barksdale, y envía a sus hijos a seguirlo y obtener el número de su matrícula. Cuando Elena se entera, solicita una orden de emergencia para impedir que McNulty vea a los niños. También está enojada porque McNulty continúa viendo a su pareja, Ronnie Pearlman, de manera casual.
Mientras trabaja en el equipo de Barksdale, McNulty se hace amigo de Lester Freamon , quien previamente había sido exiliado a la unidad de casas de empeño durante 13 años y cuatro meses, como castigo por su insistencia en acusar a un traficante con conexiones políticas. Freamon a menudo intenta moderar la animosidad de McNulty hacia Daniels. Frustrados porque los traficantes de Barksdale no usan teléfonos celulares , deciden clonar los buscapersonas de los traficantes. También trabajan juntos para convencer a Daniels de que les permita hacer un mejor trabajo policial.
Con la ayuda de Kima, McNulty rastrea al escurridizo forajido Omar Little y se gana el respeto y la cooperación de Omar. Omar acepta testificar contra Marquis "Bird" Hilton, un soldado de Barksdale. Su ayuda también lleva a McNulty a resolver inadvertidamente uno de los viejos casos de Michael Santangelo ; el agradecido Santangelo a su vez revela que es un topo de Rawls, que está buscando una excusa para despedir a McNulty.
Kima le presenta a McNulty a su informante confidencial , Bubbles . Cuando Kima recibe un disparo en una operación encubierta que sale mal, McNulty se siente culpable, aunque incluso Rawls le asegura que el tiroteo no es su culpa.
McNulty mantiene una conversación franca con Daniels en la que admite que el caso Barksdale no es más que un ejercicio de vanidad intelectual y una oportunidad para demostrar las deficiencias del BPD. Daniels le dice que todo el mundo lo ha sabido desde el principio, pero que el caso ha adquirido un significado para los implicados.
El equipo logra arrestar al soldado de Barksdale Wee-Bey Brice por dispararle a Kima, a Bird por asesinar a un testigo del estado y a D'Angelo y Avon Barksdale. McNulty casi convence a D'Angelo para que testifique contra Avon, pero ante la insistencia de su madre, D'Angelo acepta una sentencia de 20 años de prisión. Cuando el equipo de Barksdale cierra, Rawls reasigna a McNulty a la unidad marina, después de enterarse por el sargento Jay Landsman que esta es precisamente la unidad del BPD a la que McNulty más odiaría ir debido al mareo.
Mientras patrulla el puerto, McNulty ve el cuerpo de una mujer muerta en el agua. Cuando Rawls argumenta que el caso no está dentro de su jurisdicción , McNulty pasa tres horas estudiando los gráficos de viento y mareas para demostrar que la muerte ocurrió dentro de los límites de la ciudad.
Cuando el oficial de policía de la autoridad portuaria Beadie Russell encuentra 13 mujeres muertas en un contenedor de carga en los muelles de Baltimore, McNulty interviene de nuevo y, con la ayuda del médico forense , demuestra que las muertes no fueron accidentales: la tubería de aire del contenedor fue cerrada deliberadamente y, con la ayuda de un ingeniero de minas , los investigadores pueden demostrar que el barco estaba dentro de los límites de la ciudad cuando ocurrió. El caso es entregado a Bunk y Lester, quienes no tienen muchas ganas de investigar estos casos difíciles. Esto también enfurece a Rawls porque 13 asesinatos sin resolver (14 incluyendo la mujer muerta en la bahía) arruinan la tasa de resolución de Homicidios.
McNulty busca sin éxito la identidad del hombre que flota en el agua. También se encuentra bajo presión de Bunk para encontrar a Omar, ya que Bird está a punto de ir a juicio. McNulty obliga a Bubbles a rastrear a Omar, quien testifica con éxito contra Bird, quien es declarado culpable de asesinato y sentenciado a cadena perpetua.
Mientras tanto, McNulty quiere salvar su matrimonio, lo que le lleva a firmar un acuerdo de separación con una generosa pensión alimenticia como gesto de buena voluntad hacia su ex esposa para que acepte volver a estar juntos. Decide dejar el alcohol y el trabajo de detective, dos de las principales razones de la ruptura de su matrimonio. Cuando Elena confirma que el matrimonio ha terminado, se desanima y recae .
Cuando la unidad de Daniels se reorganiza para investigar al jefe del sindicato de estibadores Frank Sobotka , Rawls se niega a permitir que McNulty se reincorpore al equipo y jura que seguirá trabajando en el puerto durante el resto de su carrera. McNulty parece aceptarlo de buen grado, pero intenta ayudar al destacamento de manera extraoficial. Daniels convence a Rawls de que deje que McNulty regrese al aceptar que su equipo se encargue de los asesinatos de las 14 mujeres.
La primera misión de McNulty es ir de incógnito como cliente a un burdel local , donde escandaliza y divierte a sus colegas al tener relaciones sexuales con dos prostitutas durante la operación encubierta. También coquetea con Russell, que ha sido asignado al equipo de Daniels, aunque parece rehuir de una relación.
Mientras está de vigilancia, McNulty observa a Spiros Vondas , un socio de una figura del submundo conocida como El Griego , enviando un mensaje de texto. McNulty deduce que la hora y la ubicación del texto podrían usarse para recuperarlo de las bases de datos de la compañía telefónica, y es a partir de este mensaje que el equipo se entera de que El Griego había cerrado sus operaciones.
Después de que McNulty se entera por Bubbles que Stringer Bell y el rival de Barksdale, Proposition Joe, comparten territorio, comienza a investigarlos en su tiempo libre, convencido de que puede reunir suficiente evidencia para impulsar a Daniels a centrar la atención de la Unidad de Delitos Mayores en Stringer.
McNulty sigue trabajando con el MCU, pero se siente decepcionado porque su objetivo no es Bell. De todos modos, comienza a investigar a los Barksdale y se entera de la muerte de D'Angelo y la liberación anticipada de Avon.
Al investigar la muerte de D'Angelo, que ha sido catalogada como suicidio, McNulty se da cuenta rápidamente de que D'Angelo fue asesinado. McNulty se reencuentra con Colvin para establecer la organización Barksdale como el objetivo principal del MCU. McNulty elude la cadena de mando nuevamente para establecer la investigación, ya que Daniels no está interesado en la calidad de los objetivos de los casos asignados a la unidad, culpando a su rango en el departamento por su falta de interés en los objetivos de los casos. Enfadado por la actitud de McNulty, Daniels deja en claro que está obligando a McNulty a irse cuando arrestan a Stringer.
McNulty comienza una relación sexual casual con la consultora política Theresa D'Agostino, pero la termina cuando se da cuenta de que ella solo está interesada en él físicamente y lo está sonsacando para obtener información políticamente útil sobre Colvin. En gran parte debido al trabajo de Freamon, el MCU implica a Stringer, pero Stringer es asesinado antes de que McNulty pueda arrestarlo.
Después de que Avon es arrestado, Daniels reevalúa su decisión de deshacerse de McNulty, pero McNulty, pensando en algo que Freamon le había comentado anteriormente en la temporada, se da cuenta de que no tiene vida fuera de su trabajo y gentilmente rechaza la oferta de Daniels de mantenerlo en la unidad. Se transfiere a patrullar en el Distrito Oeste, que recuerda como el momento más feliz de su vida, y comienza una relación con Russell. [4]
McNulty se muda con Russell y sus dos hijos, y disfruta de su vida como patrullero en el Distrito Oeste bajo el mando de Ellis Carver . El área de McNulty incluye el rincón en el que Bodie Broadus trabaja en nombre del capo de la droga Marlo Stanfield . Tanto Daniels como el teniente administrativo Dennis Mello le piden a McNulty que haga un trabajo de investigación en el distrito, pero él se niega. Mello está decepcionado, pero Daniels se da cuenta de que McNulty ha podido poner su vida en orden mientras trabajaba como patrullero.
Aunque otros agentes realizan arrestos con fines estadísticos, McNulty se centra en los arrestos de calidad. Un ejemplo de ello es el arresto de dos ladrones que estaban robando en iglesias.
McNulty es el mentor de Brian Baker , un joven oficial de patrulla del Distrito Oeste, a quien él y Bunk terminan llamando "un buen policía". McNulty también deja de beber casi por completo, y a veces decide mantenerse sobrio a pesar de la presión de sus amigos. Bunk y Freamon están asombrados y un poco consternados por lo mucho que ha cambiado McNulty, y Elena incluso expresa arrepentimiento por haberlo dejado.
McNulty pronto comienza a extrañar el MCU y silenciosamente comienza a acercarse a Bodie con la esperanza de convertirlo en un informante contra Marlo. Después de que el teniente de Stanfield, Monk Metcalf, ve a Bodie con McNulty, Marlo hace que Bodie sea asesinado como medida de precaución.
McNulty se siente culpable y se reincorpora al MCU, para el deleite de Freamon y Daniels. Se revela durante una escena poco después de la muerte de Bodie que McNulty siente que "se lo debe al niño".
Con el BPD reducido debido a los recortes presupuestarios del alcalde Tommy Carcetti y los asesinatos vacantes sin resolver, McNulty está abatido y vuelve a caer en viejos hábitos. [5] [6] Poco después de ser transferido de nuevo a Homicidios, visita la morgue , encuentra a dos detectives del condado discutiendo con el médico forense y, posteriormente, se entera de que los estrangulamientos pre-mortem e inmediatamente post-mortem son forensemente indistinguibles. Aplica lo que aprende a un probable caso de sobredosis que está investigando con Bunk, y manipula la escena del crimen para que parezca que ocurrió una pelea, y a pesar de las protestas de Bunk, McNulty estrangula y prepara el cadáver para que parezca que un asesino en serie ha llegado a Baltimore. [7] [8]
McNulty se embarca en su artimaña con la esperanza de que un caso de este tipo le permita conseguir más fondos para Homicidios y la investigación de Stanfield. Por ello, manipula los expedientes de los casos y coloca pruebas para vincular los casos y crear la impresión de que se trata de un asesino en serie que tiene como objetivo a hombres sin hogar.
Cuando Landsman ignora el caso, McNulty se acerca a la reportera Alma Gutiérrez de The Baltimore Sun , pero sólo logra que la historia se imprima en el medio del periódico en lugar de en la portada. Bunk advierte repetidamente a McNulty contra este curso autodestructivo; Lester, enormemente frustrado porque está cerca de resolver los asesinatos en las casas vacías pero carece de fondos para completar la tarea, aprueba el esfuerzo y sugiere que sensacionalicen al asesino para obtener los fondos necesarios para tener éxito en la resolución de su crimen. [9] [10]
Cuando McNulty descubre que la mayoría de los hombres sin hogar muertos se concentran en el Distrito Sur, Freamon lo pone en contacto con un antiguo compañero de patrulla que acepta avisarles cuando se encuentren nuevos cadáveres. Freamon también idea un plan para demostrar que el patrón del asesino en serie ha madurado y adquiere dentaduras postizas para crear marcas de mordeduras en las víctimas, lo que aumenta el atractivo mediático de la historia.
Mientras recorre una zona frecuentada por la población local sin hogar, McNulty se queja de que Landsman apenas se dio cuenta de su trabajo en el caso, pero Freamon le recuerda que si su plan funciona, el caso atraerá más interés y la dejadez podría ser su perdición. Al regresar a casa, McNulty es confrontado por Russell por su consumo de alcohol y sus aventuras amorosas.
Al encontrar un nuevo cuerpo, McNulty mutila el cadáver para mostrar marcas de mordeduras y heridas defensivas. [11] Al investigar al "asesino sin hogar", McNulty y Greggs viajan a la Academia del FBI en Quantico, Virginia , en busca de ayuda. McNulty se da cuenta de que ya no puede falsificar los asesinatos en cadáveres reales porque hay una presencia policial demasiado grande, por lo que en su lugar saca a un hombre sin hogar con problemas mentales de las calles y prepara una fotografía de un asesinato para enviarla al reportero del Sun , Scott Templeton , antes de llevar al hombre a un refugio para personas sin hogar en Richmond con una identificación falsa.
McNulty ha estado prestando su voz al asesino en llamadas telefónicas a Templeton. Después de realizar el análisis de voz, el FBI proporciona a McNulty y Greggs un perfil psicológico del asesino sin hogar, dando inadvertidamente una descripción casi perfecta del propio McNulty. El hecho de que le expliquen sus defectos de carácter hace que McNulty se replantee lo que ha hecho. Confiesa su engaño a Greggs, quien a su vez informa a Daniels, ahora Comisionado Adjunto de Operaciones del BPD. Posteriormente, Daniels y Pearlman se reúnen con el Comisionado en funciones Rawls, el Fiscal del Estado Rupert Bond y la oficina del alcalde. Daniels y Rawls se enfrentan a McNulty y le informan de que este será su último caso del CID.
El caso se "resuelve" cuando McNulty se encuentra con un hombre sin hogar con problemas mentales que ha comenzado a utilizar el modus operandi del falso asesino en serie. McNulty lleva al hombre ante la justicia, en su último caso. McNulty y Freamon abandonan entonces el departamento de policía y todo el asunto se esconde bajo la alfombra, ya que revelarlo provocará que demasiadas personas se metan en demasiados problemas, incluso en la oficina del alcalde y el jefe de policía.
Después de asistir a un velorio de detectives (por sus carreras) en su honor, McNulty sale del bar sobrio y regresa a casa, donde él y Russell se han reconciliado. Al día siguiente, McNulty regresa a Richmond, encuentra al hombre sin hogar que había dejado allí y lo conduce de regreso a Baltimore. En el camino de regreso, detiene su auto, se baja y mira la ciudad, lo que conduce al montaje final de la serie.
Jim Shelley de The Guardian encontró a McNulty "irresistiblemente encantador, un antihéroe clásico, un Rockford moderno ". [12] También para The Guardian , Paul Owen comentó que el episodio de la temporada 1 " The Hunt " fue el primero en mostrar "algunas características bastante antipáticas" de McNulty como "pronunciamientos santurrones y arrogantes". [13] Jon Garelick del Boston Phoenix remarcó que McNulty no es precisamente el personaje central a pesar de que sus acciones inician la mayoría de las tramas, y escribió que prefería otros personajes a la "funcionalidad unidimensional de McNulty como el Dirty Jimmy de la serie". [14]
James Norton de Flak Magazine comentó sobre cómo McNulty parece encajar en un arquetipo estándar de personaje policial ("Tiene un pobre control de impulsos. Es personalmente valiente y franco, y se acuesta con chicas como un jorobado hace sonar campanas...") pero termina subvirtiendo el arquetipo al ser autodestructivo y "una especie de idiota". [15]
Dan Kois, de Salon, describió a McNulty como "el corazón, el alma y el sistema nervioso a menudo deteriorado de 'The Wire'", y lo caracterizó como un personaje central. Kois también mencionó el orgullo de McNulty como su rasgo principal, señalando que este aspecto de su personalidad hizo de McNulty un investigador exitoso y un fracaso en la mayoría de los demás aspectos de su vida. [16]
Gillian Flinn de Entertainment Weekly observó que McNulty ofrecía una de las ironías más perversas del programa: es uno de los personajes que uno esperaría que estuviera del lado de la ley y el orden como detective de policía, pero lo describen como un "policía borracho que se mea sobre la autoridad y el orden". [17]
David Simon, el creador del personaje, ha descrito su objetivo de presentar a McNulty como ambiguo en sus motivaciones. Basándose en sus experiencias con detectives reales, Simon cree que la mayoría de los dramas policiales presentan a sus personajes policiales con la falsedad de que se preocupan profundamente por las víctimas de los casos que están investigando. Simon afirma que, según su experiencia, un buen detective suele estar motivado por el juego de resolver el crimen: ve el crimen como un "insulto a su vanidad intelectual", y esto le da motivación para resolverlo. [18]
El personaje se llamaba originalmente Jimmy McArdle, pero como a nadie le gustaba el nombre, el productor ejecutivo Robert F. Colesberry sugirió cambiarle el nombre a Jimmy McNulty (en honor a su abuela materna). El apellido McArdle se reutilizó para el personaje de "White Mike" McArdle en la segunda temporada.