James Henry Webb Jr. (nacido el 9 de febrero de 1946) es un político y autor estadounidense. Se ha desempeñado como senador de los Estados Unidos por Virginia , secretario de Marina , subsecretario de Defensa para Asuntos de Reserva , asesor del Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara de los Estados Unidos [2] y es oficial de la Infantería de Marina .
Además de trabajar en el gobierno, Webb también trabajó como periodista, cineasta y autor de diez libros. Además, enseñó literatura en la Academia Naval de Estados Unidos y fue Fellow en el Instituto de Política de Harvard . Como miembro del Partido Demócrata , Webb anunció el 19 de noviembre de 2014 que estaba formando un comité exploratorio para evaluar una candidatura a la presidencia de los Estados Unidos en 2016 . El 2 de julio de 2015, anunció que se uniría a la carrera por la nominación demócrata a la presidencia , pero renunció a las primarias el 20 de octubre de 2015, afirmando que "no se sentía cómodo" con muchas posiciones políticas de la dirección del partido. [3]
En 2020, Webb fue nombrado el primer miembro distinguido del Centro de Seguridad Internacional de la Universidad de Notre Dame . [4]
Webb nació en St. Joseph, Missouri , de James Henry Webb y su esposa, Vera Lorraine (Hodges). [5] El segundo de cuatro hijos y el hijo mayor, creció en una familia de militares y se mudó con frecuencia según lo requería la carrera de su padre en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . La familia recorrió el país y vivió en Missouri, Illinois, Texas , Alabama, Nebraska, California y Virginia, así como en Inglaterra, donde su padre era oficial de intercambio con la Royal Air Force . [6] Su padre voló B-17 y B-29 durante la Segunda Guerra Mundial, y voló aviones de carga de la Fuerza Aérea durante el puente aéreo de Berlín de 1948-49 . Después de desarrollar un trastorno del oído interno, la enfermedad de Meniere , se convirtió en un pionero en el programa de misiles de la Fuerza Aérea y luego se desempeñó como oficial al mando del Escuadrón de Misiles 1001 en la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg . Los padres de Webb están enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington .
Webb desciende de inmigrantes escoceses-irlandeses del Ulster que emigraron a mediados del siglo XVIII a las colonias británicas de América del Norte . El libro de Webb de 2004 Born Fighting: How the Scots-Irish Shaped America detalla su historia familiar, señalando que sus antepasados lucharon en todas las guerras importantes de Estados Unidos. Un documental de televisión de 2014 en el Smithsonian Channel , también titulado Born Fighting , fue adaptado del libro de Webb y está narrado por él. [7]
Webb asistió a más de una docena de escuelas en Estados Unidos e Inglaterra. Después de graduarse de la escuela secundaria en Bellevue, Nebraska , asistió a la Universidad del Sur de California con una beca del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Naval de 1963 a 1964 [8] y también fue miembro de Delta Chi . [9] En 1964, Webb obtuvo el nombramiento en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland . En Annapolis, Webb fue miembro del Comité de Honor de la Brigada y del Estado Mayor de la Brigada. Cuando se graduó en 1968, [10] recibió la Carta del Superintendente por su liderazgo sobresaliente. [11] Después de su retiro médico de la Infantería de Marina debido a las lesiones sufridas en Vietnam, Webb se matriculó en la facultad de derecho de la Universidad de Georgetown , donde obtuvo un Juris Doctor y recibió el Premio Horan a la excelencia en redacción jurídica. [10]
Después de graduarse de la Academia Naval, Webb fue comisionado como segundo teniente en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Asistió a la Escuela Básica para Oficiales del Cuerpo de Marines poco después de dejar Annapolis y se graduó primero en su clase. Fue ascendido a primer teniente en la segunda mitad de su gira en Vietnam. Sirvió como comandante de pelotón en la Compañía Delta , 1.er Batallón, 5.º Marines . Recibió la Cruz Naval por su heroísmo en Vietnam, la segunda condecoración más alta de la Armada y la Infantería de Marina. Webb también recibió la Estrella de Plata , dos Estrellas de Bronce y dos Corazones Púrpuras . [12] Después de regresar de Vietnam, fue asignado a la Base del Cuerpo de Marines Quantico, Virginia , como instructor de la Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS). Luego fue asignado a la oficina del Secretario de Marina por el resto de su servicio activo. Sus heridas de guerra le dejaron metralla en la rodilla, el riñón y la cabeza. La lesión en su rodilla llevó a una junta médica a recomendar su retiro médico.
Las condecoraciones y medallas conocidas incluyen:
Webb recibió la Cruz Naval por acciones el 10 de julio de 1969. La cita decía:
La Cruz Naval se entrega a James H. Webb, Jr., primer teniente del Cuerpo de Marines de EE. UU., por su extraordinario heroísmo mientras se desempeñaba como comandante de pelotón en la Compañía D, Primer Batallón, Quinto Marines, Primera División de Marines (reforzada), Fleet Marine Force. , en relación con operaciones de combate contra el enemigo en la República de Vietnam . El 10 de julio de 1969, mientras participaba en una operación de búsqueda y destrucción del tamaño de una compañía en lo profundo de territorio hostil, el pelotón del primer teniente Webb descubrió un complejo de búnkeres bien camuflado que parecía estar desocupado. El primer teniente Webb desplegó a sus hombres en posiciones defensivas y avanzaba hacia el primer búnker cuando saltaron tres soldados enemigos armados con granadas de mano. Reaccionando instantáneamente, agarró al hombre más cercano y, blandiendo su pistola calibre .45 hacia los demás, detuvo a los tres soldados. Acompañado por uno de sus hombres, se acercó al segundo búnker y pidió al enemigo que se rindiera. Cuando los soldados hostiles no respondieron y arrojaron una granada que detonó peligrosamente cerca de él, el primer teniente Webb detonó una mina Claymore en la abertura del búnker, lo que provocó dos bajas enemigas y reveló la entrada a un túnel. A pesar del humo y los escombros de la explosión y la posibilidad de que hubiera soldados enemigos escondidos en el túnel, llevó a cabo una búsqueda exhaustiva que arrojó varios equipos y numerosos documentos que contenían valiosos datos de inteligencia . Continuando con el asalto, se acercó a un tercer búnker y se disponía a disparar contra él cuando el enemigo arrojó otra granada. Al observar la granada caer peligrosamente cerca de su compañero, el primer teniente Webb simultáneamente disparó su arma contra el enemigo, empujó al infante de marina lejos de la granada y lo protegió de la explosión con su propio cuerpo. Aunque sufrió dolorosas heridas de fragmentación por la explosión, logró lanzar una granada por la abertura y destruir completamente el búnker restante. Por su coraje, liderazgo agresivo y devoción desinteresada al deber, el primer teniente Webb mantuvo las más altas tradiciones de la Infantería de Marina y del Servicio Naval de los Estados Unidos. [13]
Su cita de Silver Star decía:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Estrella de Plata al primer teniente James Henry Webb, Jr. (MCSN: 0-106180), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su conspicua valentía e intrepidez en acción mientras se desempeñaba como comandante de pelotón. con la Compañía D, Primer Batallón, Quinto de Infantería de Marina, PRIMERA División de Infantería de Marina en relación con operaciones de combate contra el enemigo en la República de Vietnam. El 9 de mayo de 1969, durante la Operación Muskogee Meadow, una patrulla de reconocimiento de seis hombres del pelotón del primer teniente Webb fue emboscada y temporalmente inmovilizada por una gran fuerza del ejército norvietnamita escondida entre una línea de árboles a cuatrocientos metros frente a la posición defensiva nocturna de la Compañía D. . Inmediatamente después de enterarse de la peligrosa situación, el primer teniente Webb organizó una fuerza de reacción y se dirigió al punto de contacto para ayudar a sus asediados marines. Cuando su unidad de reacción fue atacada por armas automáticas enemigas y fuego de cohetes mientras se acercaba al lugar de la emboscada, ejecutó una hábil maniobra evasiva, estableció una base de fuego y continuó avanzando a través del terreno barrido por el fuego hasta la posición de la patrulla. Reuniendo y animando a sus hombres, dirigió su base de fuego hacia una posición más ventajosa y condujo a su equipo de asalto ciento cincuenta metros a través de un arrozal abierto en un audaz intento de recuperar a varias bajas que yacían en un área abierta directamente en el línea de fuego enemigo. Mientras sus marines lanzaban un gran volumen de fuego contra posiciones hostiles, el primer teniente Webb se expuso repetidamente al fuego enemigo mientras se lanzaba al campo abierto y retiraba a las bajas, una a la vez, de regreso a las líneas amigas. Luego, consolidando su pelotón, inició un repentino y vigoroso ataque que expulsó a los soldados enemigos de sus búnkeres, desorganizó su plan de fuego y los obligó a retirarse de la zona. Su determinación y su audaz espíritu de lucha inspiraron a todos los que lo observaron y fueron fundamentales para salvar las vidas de al menos dos marines y, sin duda, frustrar el plan del enemigo de lanzar un ataque importante contra la posición nocturna de su unidad. Con su liderazgo, su extraordinario coraje y su incansable devoción al deber con gran riesgo personal, el primer teniente Webb mantuvo las más altas tradiciones de la Infantería de Marina y del Servicio Naval de los Estados Unidos. [14]
En 1980, Webb fue entrevistado para Vietnam: The Ten Thousand Day War , un documental de la televisión canadiense sobre la guerra de Vietnam . En un segmento, habló de lo difícil que fue adaptarse a llegar a Vietnam. "Nos bajamos de un avión con aire acondicionado, donde acababa de ver una película de estreno, y ya sabes, esta azafata alemana dice: 'que tengas una buena guerra'". [15]
En el Debate Democrático de CNN del 13 de octubre de 2015, cuando se le preguntó: "¿De qué enemigo estás más orgulloso?", Webb respondió: "Tendría que decir, el soldado enemigo que arrojó la granada que me hirió, pero no es Ahora mismo para hablar con él." [dieciséis]
En una aparición el 19 de noviembre de 2006 en Meet the Press , Webb le dijo al presentador Tim Russert : "Soy una de esas personas que (no hay muchos de nosotros) que todavía pueden justificar las razones por las que fuimos a Vietnam . por muy jodida que haya sido la estrategia". [17]
Webb asistió al Georgetown Law Center de 1972 a 1975 y se graduó con un título de Juris Doctor . Mientras estaba en Georgetown, escribió su primer libro, Micronesia y la estrategia del Pacífico de Estados Unidos . [18]
De 1977 a 1981, Webb trabajó en el personal del Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara de Representantes . Durante este tiempo, también representó a veteranos de forma gratuita . Webb enseñó en la Academia Naval y fue criticado por un artículo publicado en 1979 en la revista Washingtonian , titulado "Las mujeres no pueden luchar" [19] (ver "Campaña del Senado de 2006" más abajo). Asistió a la Convención Nacional Republicana de 1980 en Detroit y encabezó el Juramento a la Bandera en la sesión inaugural. [20]
Durante la administración Reagan , Webb se desempeñó como el primer Subsecretario de Defensa para Asuntos de Reserva del país de 1984 a 1987. En 1987, se desempeñó como Secretario de la Marina , convirtiéndose en el primer graduado de la Academia Naval en desempeñarse como jefe civil de la Marina. Como secretario de la Marina, Webb impulsó el nombramiento de Alfred M. Gray, Jr. como comandante de la Infantería de Marina , con la esperanza de que Gray pudiera transformar el Cuerpo en la unidad de élite que alguna vez fue. [21] Webb dimitió en 1988 después de negarse a aceptar reducir el tamaño de la Marina. Webb había deseado aumentar la Armada a 600 barcos . Como se revela en The Reagan Diaries , el presidente Ronald Reagan escribió el 22 de febrero de 1988: "No creo que la Marina lamentara verlo partir". [22]
En un artículo de opinión del New York Times de 1990 , Webb se opuso a una mayor escalada militar estadounidense en Arabia Saudita durante la Operación Escudo del Desierto, citando la falta de una estrategia coherente y el consentimiento del Congreso de los Estados Unidos. También advirtió contra una presencia militar permanente en Medio Oriente. [23] Siete meses antes del comienzo de la guerra de Irak de 2003 , Webb escribió un ensayo para The Washington Post en el que
cuestionó si un derrocamiento de Saddam "realmente aumentaría nuestra capacidad de ganar la guerra contra el terrorismo internacional" y señaló que la medida del éxito militar puede ser tanto prevenir guerras como librarlas. Acusó que "aquellos que están presionando por una guerra unilateral en Irak saben muy bien que no hay estrategia de salida si invadimos". Concluyó: "los iraquíes son un pueblo multiétnico lleno de facciones en competencia que en muchos casos verían una ocupación estadounidense como infieles invadiendo la cuna del Islam... En Japón, las fuerzas de ocupación estadounidenses rápidamente se convirtieron en 50.000 amigos. En Irak, rápidamente se convertirán en 50.000 objetivos terroristas". [24]
Durante la campaña presidencial de 2004 , Webb escribió un artículo de opinión para USA Today en el que él, como veterano militar, evaluó las candidaturas de John Kerry y George W. Bush . Criticó a Kerry por la naturaleza de su oposición a la Guerra de Vietnam en la década de 1970 mientras estaba afiliado a los Veteranos de Vietnam Contra la Guerra , y acusó a Bush de utilizar las conexiones de su padre para evitar el servicio en Vietnam. Webb escribió que Bush había "cometido el mayor error estratégico de la memoria moderna" con la invasión de Irak en 2003 . [25]
Webb apoyó la campaña del senador Bob Kerrey de Nebraska para la nominación presidencial demócrata de 1992 . [12] En 1994, respaldó al actual demócrata Charles Robb para la reelección a su escaño en el Senado, frente al ex compañero de clase de la Academia Naval de Webb, Oliver North ; Al igual que Webb, tanto Robb como North eran marines veteranos condecorados de la guerra de Vietnam. [26] Webb posteriormente respaldó al republicano George Allen sobre Robb en 2000, [27] y luego se postuló contra el propio Allen en 2006.
A finales de 2005, comenzó en Internet una campaña para reclutar a Webb para postularse para el Senado en 2006, promovida por activistas de netroots como los del blog Raising Kaine . El 7 de febrero de 2006, anunció que buscaría la nominación demócrata para la carrera por el Senado de 2006 contra el actual senador de Virginia , George Allen . [28]
En las primarias demócratas del 13 de junio de 2006, Webb se enfrentó al empresario y cabildero Harris Miller. Webb ganó con el 53,5% de los votos, en una carrera con baja participación. [29]
El 11 de agosto de 2006, ocurrió un incidente en el que Allen usó la palabra macaca para referirse al asociado de campaña de Webb, SR Sidarth , que estaba filmando un evento como "rastreador" de la campaña de Webb. Una encuesta de la semana siguiente mostró que Webb ganó 10 puntos porcentuales. La carrera, que en un momento pareció una victoria segura para Allen, se convirtió en una de las más seguidas y reñidas de las elecciones de 2006. La entrada de Webb en la carrera y la victoria en las primarias cambiaron el panorama político. El analista político Larry Sabato dijo en mayo que "Jim Webb es la peor pesadilla de George Allen: un héroe de guerra y un designado por Reagan que ocupa posiciones moderadas... Allen intenta proyectar un aura de Reagan, pero Webb ya la tiene". [30]
El 7 de septiembre de 2006, Webb lanzó su primer anuncio de televisión, que incluía imágenes de un discurso de 1985 de Ronald Reagan que elogiaba el servicio de Webb como infante de marina. [31] Al día siguiente, el Jefe de Personal de la Biblioteca Reagan escribió a la campaña de Webb en nombre de la ex primera dama Nancy Reagan , instándolos a no transmitir el anuncio diciendo que no era ni justo ni respetuoso porque daba la impresión de un respaldo. . [32] [33] La campaña de Webb no estuvo de acuerdo y dijo: "Lo que Reagan dijo sobre Jim Webb, francamente, pertenece a Jim Webb". [32] La biblioteca dijo que piden a todos los candidatos que se abstengan de usar la imagen del ex presidente, pero se negó a decir si solicitarían a la campaña de Allen que eliminara la imagen de Reagan utilizada en el sitio web de su campaña. [32]
Cinco graduadas de la Academia Naval de los Estados Unidos celebraron una conferencia de prensa en la que denunciaron el artículo de Webb de 1979, "Las mujeres no pueden luchar". Las mujeres dijeron que el artículo de Webb contribuyó a crear una atmósfera de hostilidad y acoso hacia las mujeres en la academia. Posteriormente, Webb recibió el respaldo de nueve mujeres militares que afirmaron que Webb es un "hombre íntegro" que "reconoce el papel crucial que tienen las mujeres en el ejército hoy". [34]
En octubre de 2006, la campaña de Allen emitió un comunicado de prensa citando varios pasajes de las novelas de Webb con contenido sexual, incluidas referencias gráficas a la anatomía femenina y supuesta pedofilia, homosexualidad e incesto, citando un pasaje en el que un padre del sudeste asiático coloca ritualmente el pene de su hijo pequeño en su boca. El comunicado de prensa decía que los pasajes mostraban un "patrón continuo de degradación de las mujeres". [35] La campaña de Allen se negó a informar a una estación de noticias de radio local, WTOP-FM , si en realidad había emitido un comunicado de prensa sobre el asunto.
En respuesta, Jim Webb explicó al Washington Post : "De hecho, vi que esto sucedió en un barrio pobre de Bangkok cuando estaba allí como periodista". [36] Según un artículo en Raw Story, el sitio web conservador CNS News citó un caso en Nevada en el que una madre camboyana fue arrestada por un acto similar. Según el artículo del CNS, un director de oficina de la Asociación Camboyana de América confirmó que es una norma cultural en Tailandia y Camboya. [37]
El 9 de noviembre de 2006, después de que AP y Reuters proyectaran que Webb había ganado el escaño, Allen admitió la elección. Aunque el margen era estrecho (menos de la mitad del 1% del voto total y, por lo tanto, lo suficientemente pequeño según la ley de Virginia como para permitir exigir un recuento), Allen afirmó que no cuestionaría el resultado. [38]
El 15 de noviembre de 2006, el líder en espera de la mayoría del Senado, Harry Reid, asignó a Webb a tres comités: los comités de Relaciones Exteriores , Asuntos de Veteranos y Servicios Armados . [39]
"Ese mismo día, apareció en las páginas de The Wall Street Journal un artículo de opinión escrito por Webb . Titulado 'Lucha de clases: los trabajadores estadounidenses tienen la oportunidad de ser escuchados'. El artículo abordaba la dañina desigualdad económica en los EE.UU., con la élites por un lado y trabajadores estadounidenses por el otro. El artículo cita la "era de la globalización y la subcontratación, y con una vasta reserva de mano de obra clandestina procedente de la inmigración ilegal", así como las compensaciones extravagantes de los ejecutivos, los efectos perjudiciales del libre comercio y la globalización. , recortes de impuestos inicuos, costos de atención médica en rápido aumento y estancamiento de los ingresos como razones de la creciente disparidad entre las élites y los trabajadores estadounidenses [40] .
El 28 de noviembre de 2006, en una recepción en la Casa Blanca para los recién elegidos al Congreso, Webb decidió no esperar en la fila para tomarse una foto con el presidente, [41] a quien Webb criticó a menudo durante la campaña. Más tarde, el presidente se acercó a Webb y le preguntó: "¿Cómo está su hijo?", refiriéndose al hijo de Webb, un infante de marina que sirve en Irak. Webb respondió: "Me gustaría sacarlos de Irak, señor presidente". Bush respondió: "Eso no es lo que le pregunté. ¿Cómo está su hijo?", Webb respondió: "Eso es entre mi hijo y yo, señor presidente". The Hill citó una fuente anónima que afirmó que Webb estaba tan enojado por el intercambio que confesó que estuvo tentado de "golpear" al presidente. [42] Webb comentó más tarde en una entrevista: "No estoy particularmente interesado en tener una foto mía y de George W. Bush en mi pared". [43]
En respuesta al incidente, algunos conservadores criticaron a Webb, incluido George Will , quien llamó a Webb un "grosero" y escribió: "[Webb] ya se ha convertido en algo que Washington no necesitaba más: una resta del civismo y la claridad de hablar de la ciudad. " [44] [45] Otros, como la columnista conservadora y ex redactora de discursos de Reagan, Peggy Noonan , reservaron sus críticas para Bush y escribieron: "Pensé que tenía el sonido de las pequeñas agresiones de nuestros días, pero no por parte del Sr. Webb. ". [46]
A Webb se le preguntó sobre el intercambio en una aparición del 4 de enero de 2007 en Hardball con Chris Matthews . Le dijo a Matthews :
Mi sentimiento al respecto – en primer lugar, ha sido un poco exagerado. Pero creo que cuando la gente vea ahora cómo John McCain está manejando la situación de que su hijo esté en la Infantería de Marina , tal vez puedan entender un poco más por lo que tuve que pasar durante toda la campaña. Respeto mucho el servicio de mi hijo y de todas las personas que sirven. Al mismo tiempo, no he comentado, ni siquiera a muchos de mis amigos, sobre el aspecto operativo. Eso es personal para mí en términos de mis sentimientos al respecto. Y no fue un comentario casual. Como dije en el artículo que acaba de publicar, creo que el mejor artículo escrito al respecto fue el de Peggy Noonan en The Wall Street Journal cuando básicamente dijo que la falta de civismo no era mía y yo me siento así. [47]
Después de que su hijo regresó de Irak, Webb "enterró el hacha" con el presidente estableciendo una charla privada con su hijo, el presidente y él mismo en la Oficina Oval. [48]
El 3 de enero de 2007, Webb prestó juramento como miembro del 110º Senado de los Estados Unidos , acompañado por el senador John Warner , republicano por Virginia, ex secretario de la Marina ; y el exsenador demócrata de Virginia Chuck Robb , que ocupó el mismo escaño antes de perder ante Allen. En su primer día en el Senado, Webb presentó la Ley de Asistencia Educativa para Veteranos posterior al 11 de septiembre , para ampliar los beneficios para las familias de militares, que él mismo había redactado. La ley reemplaza disposiciones clave del Montgomery GI Bill para los veteranos recientes y "hace que los beneficios de los veteranos sean idénticos a los que recibieron los soldados después de la Segunda Guerra Mundial". "Con muchos de nuestros miembros militares cumpliendo dos o tres períodos de servicio en Irak y Afganistán, ya es hora de promulgar un nuevo programa de educación para veteranos inspirado en el proyecto de ley GI de la época de la Segunda Guerra Mundial. Esto es exactamente lo que hace nuestra legislación", Dijo Webb. Se convirtió en ley el 30 de junio de 2008, como parte de la Ley de Asignaciones Suplementarias de 2008 . [49]
En una aparición del 4 de enero de 2007 en The Situation Room , Webb articuló su posición sobre la guerra de Irak :
Lo que realmente necesitamos hacer es entrar en el escenario donde podamos hablar de una estrategia, hablar de los pros y los contras de la Comisión Baker-Hamilton y trabajar hacia una solución que, por un lado, nos permita eliminar nuestras tropas de combate, pero por el otro, aumentará la estabilidad de la región, nos permitirá continuar luchando contra el terrorismo internacional y nos permitirá, como nación, abordar nuestros intereses estratégicos en todo el mundo. Y este es uno de los inconvenientes que hemos tenido con tantas tropas colocadas en esta base de rotación constante dentro de un país cuando tenemos una guerra contra el terrorismo internacional que es global. [ cita necesaria ]
Cuando Wolf Blitzer le preguntó si alguna vez apoyaría los esfuerzos de Dennis Kucinich para recortar los fondos para la guerra, Webb dijo:
Yo... ya sabes, viví Vietnam. Lo viví como infante de marina y sé que ese tipo de enfoques, si bien parecen atractivos en cierto nivel, en realidad no son tan realistas. Lo que queremos hacer –y estuve hablando con varios senadores hoy– es intentar que algunos de estos llamados paquetes de legislación de emergencia vuelvan al proceso de los comités para que los comités realmente puedan desempeñar su papel. [50]
El 23 de enero de 2007, Webb pronunció la respuesta demócrata al discurso del presidente sobre el Estado de la Unión , centrándose en la economía y Irak. [51] El discurso de Webb obtuvo críticas positivas y fue considerado como una de las respuestas más fuertes al Estado de la Unión de los últimos tiempos. [52]
El 5 de marzo de 2007, Webb presentó su segunda ley, S. 759, destinada a prohibir el uso de fondos para operaciones militares en Irán sin la aprobación previa del Congreso. En una declaración ante el Senado, Webb dijo: "La función principal de esta legislación es impedir que esta Administración inicie actividades militares no provocadas contra Irán sin la aprobación del Congreso. La legislación logra este objetivo a través del proceso constitucional adecuado de prohibiendo toda financiación para tal esfuerzo". [53]
El 26 de marzo de 2007, un asistente senatorial de Webb, Phillip Thompson, fue arrestado por portar la pistola cargada de Webb cuando ingresaba al edificio de oficinas del Senado Russell y por portar municiones no registradas. El arma fue descubierta cuando Thompson pasó por una máquina de rayos X con un maletín que contenía una pistola cargada y dos cargadores cargados adicionales. [54] Los cargos contra el asistente fueron desestimados después de que los fiscales concluyeron que no se podía probar más allá de toda duda razonable que Thompson sabía que el arma y las municiones estaban en el maletín. [55] Webb respondió al arresto de su asistente reiterando su apoyo a los derechos de los propietarios de armas:
Soy un firme partidario de la Segunda Enmienda; Tengo permiso para portar un arma en Virginia desde hace mucho tiempo; Creo que es importante; Es importante para mí personalmente y para muchas personas en la situación en la que me encuentro poder defenderme a mí y a mi familia. [56]
El 14 de agosto de 2009, Webb visitó Myanmar (Birmania), donde vio al líder de su junta, el general Than Shwe , y también a la líder prodemocracia Aung San Suu Kyi , que se encontraba bajo arresto domiciliario. Durante la visita de Webb a Than Shwe, Webb negoció la liberación y deportación de un estadounidense encarcelado, John Yettaw . [57] [58] A su regreso a los EE.UU., Webb escribió un editorial titulado "No podemos permitirnos ignorar a Myanmar" para The New York Times , defendiendo el alivio de las sanciones contra el país. Webb afirmó que las sanciones han aislado al país, alentando así al régimen gobernante a recurrir a China y permitiendo que "China aumente dramáticamente su influencia económica y política en Myanmar, fomentando un peligroso desequilibrio estratégico en la región". Webb también señaló que, a diferencia de Myanmar, China no permite partidos de oposición. [59] Webb ha declarado que inició el giro hacia Asia durante la administración Bush. [60]
Webb visitó Vietnam como parte de un viaje de dos semanas a cinco países del sudeste asiático. Webb, que habla vietnamita, ha tenido una participación continua en los asuntos de Asia y el Pacífico desde mucho antes de su paso por el Senado. Además de sus visitas más recientes como miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado , Webb ha trabajado y viajado por esta vasta región, desde Micronesia hasta Birmania, durante casi cuatro décadas, como oficial de la Infantería de Marina, planificador de defensa, periodista, novelista, ejecutivo del Departamento de Defensa y consultor de negocios. Trabajó en la década de 1990 como consultor para empresas que intentaban hacer negocios en Vietnam. [61]
El 26 de marzo de 2009, Webb presentó la Ley de la Comisión de Justicia Penal de 2009 Archivada el 5 de febrero de 2016 en Wayback Machine (SB 714), que crearía una comisión especial para reevaluar el sistema de justicia penal y la política de drogas y hacer recomendaciones para reforma. [62] Observando que Estados Unidos alberga al 25% de los reclusos del mundo a pesar de tener sólo el 5% de la población mundial, Webb propuso una comparación entre las políticas de encarcelamiento de Estados Unidos y las de otras naciones desarrolladas. [63] En una audiencia del Subcomité Judicial sobre Crimen y Drogas del Senado de los Estados Unidos , Webb describió el sistema de justicia penal como si estuviera en "... una crisis profunda, profundamente corrosiva que en gran medida hemos estado ignorando bajo nuestro propio riesgo". También criticó la falta de estándares en la administración penitenciaria y destacó el impacto negativo del sistema de justicia en las comunidades. El presidente del subcomité, el senador Arlen Specter (D-PA), expresó su apoyo al proyecto de ley en la audiencia e indicó su intención de trasladarlo al pleno del Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos . [64] A finales de junio de 2010, el proyecto de ley contaba con 39 copatrocinadores. [sesenta y cinco]
En el otoño de 2009, el senador Charles Grassley (R-IA) propuso una enmienda a la SB 714 que habría prohibido a la comisión creada por el proyecto de ley discutir o recomendar la despenalización o legalización de cualquier sustancia prohibida bajo la Ley de Sustancias Controladas. . [66] La enmienda propuesta generó críticas de algunos miembros de la comunidad en línea. Posteriormente, Grassley rescindió la enmienda y afirmó en un artículo de opinión del Des Moines Register que la había propuesto para "iniciar un debate sobre este importante tema". [67] La SB 714 fue aprobada por el Comité Judicial del Senado mediante votación oral el 21 de enero de 2010.[1] pero nunca se tomó ninguna otra medida.
El 9 de febrero de 2011, Webb anunció que no se presentaría a la reelección para su escaño en el Senado en 2012. [68] [69]
Webb fue mencionado con frecuencia como posible candidato demócrata a la vicepresidencia de Barack Obama en 2008 debido a su experiencia militar y posiciones políticas moderadas. [70] [71] [72] [73] [74] Aunque dijo que no estaba interesado en la vicepresidencia, [75] todavía se escucharon especulaciones sobre su elección por Obama, el presunto candidato demócrata en ese momento. [72]
El 7 de julio, Webb efectivamente se destituyó como posible candidato a vicepresidente en una declaración hecha a Time , afirmando que tenía la intención de cumplir su mandato en el Senado y "bajo ninguna circunstancia seré candidato a vicepresidente". [76] Obama pasó a elegir al también senador Joe Biden como su compañero de fórmula.
El 19 de noviembre de 2014, Webb anunció la formación de un comité exploratorio en preparación de una posible candidatura para la nominación del Partido Demócrata a la presidencia de los Estados Unidos en 2016 . [77] [78] Hizo el anuncio a través de un vídeo publicado en su sitio web, así como en YouTube . [79]
El 15 de junio de 2015, Webb anunció que tomaría una decisión sobre la candidatura presidencial a finales de mes. [80] Webb hizo un anuncio formal el 2 de julio de 2015, a través de una carta abierta en su sitio web webb2016, de que buscaría la nominación del Partido Demócrata para la presidencia. [81]
El 20 de octubre de 2015, después de no lograr un apoyo sustancial para su campaña antes de las primarias, Webb anunció que abandonaría la carrera presidencial demócrata en favor de una posible candidatura presidencial independiente , citando su "frustración con el liderazgo del partido". [82] El 11 de febrero de 2016, descartó realizar una candidatura presidencial independiente. [83]
El 4 de marzo de 2016, Webb declaró que no votaría por Hillary Clinton en las elecciones presidenciales de 2016 y se negó a descartar votar por Donald Trump . [84]
La exitosa primera novela de Webb, Fields of Fire (1978), extraída de su experiencia personal, cuenta la historia de un pelotón de marines estadounidenses en el Vietnam de finales de los años sesenta. Los críticos elogiaron sus descripciones de la vida y el combate de la infantería. [85] [86] [87]
Después de cinco novelas más, escribió Born Fighting: How the Scots-Irish Shaped America (2004), una visión personal de los escoceses-irlandeses y su lugar en la historia y la cultura estadounidenses.
Webb escribió la historia y fue el productor ejecutivo de la película de 2000 Rules of Engagement , protagonizada por Tommy Lee Jones y Samuel L. Jackson .
Warner Brothers adquirió el guión de Webb para Whiskey River . [89] El guión trata sobre un soldado estadounidense que resulta herido en Irak y regresa a los Estados Unidos. Antes de completar la rehabilitación, lo llaman nuevamente al servicio activo. Su padre, en un intento por salvar la vida de su hijo, lo secuestra. [89]
En octubre de 2006, al comentar sobre la necesidad de romper con los villanos estereotipados de las películas , Webb afirmó: "[t]oda película necesita un villano. Los cabezas de toalla y los campesinos sureños , de los cuales yo soy uno... se convirtieron en los villanos fáciles en Hay muchas películas por ahí". [90]
Webb es un escritor prolífico y ha escrito para muchas revistas nacionales, incluidas Marine Corps Gazette , Proceedings of the United States Naval Institute, USA Today , The New York Times , The Washington Post y The Wall Street Journal . [91]
Su primer matrimonio fue con Barbara Samorajczyk, una abogada que ha trabajado para varias empresas inmobiliarias y de desarrollo en Washington, DC y el norte de Virginia . Es miembro del Consejo del condado de Anne Arundel, Maryland . Tienen una hija, Amy, que tenía ocho años cuando se divorciaron en 1979. Webb y Samorajczyk tienen tres nietos. [92]
Su segundo matrimonio fue con la subsecretaria de Asuntos de Veteranos y cabildera de atención médica Jo Ann Krukar en 1981; [92] En años posteriores, mucho después de su divorcio, ella también ayudó en su campaña para el Senado de 2006. Tienen tres hijos: Sarah, Jimmy y Julia. El hijo de Webb, Jimmy, era fusilero y sargento en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y sirvió en Irak con la Compañía de Armas , 1.er Batallón del 6.° Marines . [93] [94] En homenaje a su hijo, Jimmy, y a "todas las personas enviadas al peligro", Jim Webb usó las viejas botas de combate de su hijo todos los días durante su campaña al Senado de 2006. [95]
Webb está actualmente casado con Hong Le Webb, un abogado corporativo y de valores vietnamita-estadounidense de Murphy y McGonigle. [96] Hong Le nació en Vietnam del Sur y llegó a los Estados Unidos cuando tenía siete años, después de la caída de Saigón . Creció en Nueva Orleans, Luisiana. Se casaron en octubre de 2005. [97] Hong Le y Jim Webb tienen un hijo juntos, Georgia LeAnh, nacida en diciembre de 2006. Webb también es padrastro de la hija de Hong Le de un matrimonio anterior. [98] Jim Webb habla vietnamita . [99]
Webb ganó las elecciones al Senado en 2006 , derrotando al titular George Allen . [100]
No aceptaré del senador Obama, que no creía que fuera su responsabilidad servir a nuestro país en uniforme, ningún sermón sobre mi consideración hacia aquellos que sí lo hicieron.
