James David Santini (13 de agosto de 1937 - 22 de septiembre de 2015) fue un abogado, político y lobista estadounidense que se desempeñó como representante de los Estados Unidos para el distrito congresional general de Nevada de 1975 a 1983. Fue miembro del Partido Demócrata hasta 1986, cuando se unió al Partido Republicano .
Nacido en Reno, Nevada , Santini se graduó de la Bishop Manogue High School en 1955 y asistió a la Universidad de Nevada, Reno , donde fue miembro de la fraternidad Alpha Tau Omega . Obtuvo su doctorado en derecho en la Universidad de California, Hastings College of the Law en 1962 y fue admitido en el Colegio de Abogados del estado de Nevada en el mismo año, así como en California en 1963 y en Arizona en 1966.
Santini sirvió en el ejército de los Estados Unidos de 1963 a 1966. Santini se desempeñó consecutivamente como fiscal adjunto del distrito del condado de Clark, Nevada (1966-1968), defensor público del condado de Clark (1968-1970), juez de paz de Las Vegas (1970-1972) y juez del tribunal de distrito del condado de Clark (1972-1974). También fue propietario y profesor de la revista Nevada Bar Review de 1969 a 1974.
Santini fue elegido para la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1974, desbancando al republicano David Towell . Se desempeñó entre 1975 y 1983 como demócrata en representación del distrito general del estado . En el Congreso, Santini compiló un historial moderado a conservador y ganó la reelección por márgenes abrumadores. Santini se postuló para el Senado de los Estados Unidos en 1982, pero fue derrotado por un estrecho margen en las primarias demócratas por el titular Howard Cannon . Cannon luego perdió las elecciones generales ante el ex senador estatal Chic Hecht .
Santini fue la última persona en representar a todo el estado en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, ya que la redistribución de distritos le dio a Nevada dos escaños en el Congreso a partir de las elecciones al Congreso de 1982. Fue sucedido por el demócrata Harry Reid y la republicana Barbara Vucanovich en los recién creados Distritos Congresionales 1 y 2 respectivamente.
En 1986, se pasó al Partido Republicano y se presentó como candidato al escaño en el Senado que había dejado vacante Paul Laxalt , que se retiraba . Aunque Santini ganó fácilmente la nominación republicana, fue derrotado en las elecciones generales por Reid. Santini recibió alrededor del 44% de los votos.
Después de dejar el cargo público, Santini permaneció en Washington, DC , y trabajó como lobista, representando a varias corporaciones relacionadas con el turismo. Entre sus principales clientes se encontraba la Asociación Nacional de Turismo, que lo contrató como asesor legislativo para asuntos gubernamentales relacionados con la industria del turismo nacional e internacional. Santini había sido el representante de la NTA en Washington, DC, en materia de legislación y regulación federal desde 1983.
En 1990, Santini y su familia aparecieron como concursantes en la versión nocturna de Family Feud . Uno de sus ayudantes apareció en un episodio de la serie en 1980 y mencionó su nombre varias veces. El presentador del programa, Richard Dawson, se burló de la operación encubierta de Abscam durante el segmento de apertura del episodio. Su ayudante confirmó que Santini no estaba involucrado y que era un "buen tipo". La familia de su ayudante perdió el juego contra los campeones que regresaban.
Santini murió el 22 de septiembre de 2015, en Rockville, Maryland , de cáncer de esófago . [1] Tenía 78 años.