James Michael Parks (21 de octubre de 1931 - 31 de mayo de 2022) fue un jugador de críquet inglés . Jugó en cuarenta y seis partidos de prueba para Inglaterra , entre 1954 y 1968. En esos partidos, Parks anotó 1.962 carreras con una mejor marca personal de 108 no out, y realizó 103 capturas e hizo 11 stumpings.
Parks nació en Haywards Heath el 21 de octubre de 1931. [1] [2] Su padre, Jim Sr. , fue un prolífico todoterreno para Sussex y jugó una vez para Inglaterra en 1937, [2] mientras que su tío, Harry , jugó más de 400 partidos para Sussex. [3] Parks asistió a la Hove County Grammar School for Boys . [4]
Parks era un bateador ofensivo, un jugador de campo atlético y un lanzador de spin que hizo su debut de primera clase para Sussex en 1949. En 1958, y con Sussex luchando por un tapón confiable, Parks hizo un cambio exitoso a wicketkeeping . [2]
Parks describe las circunstancias inusuales en las que comenzó a mantener el wicket:
Surgió por accidente. Al principio de mi carrera no tenía wicket. Era un bateador especialista. Un par de años después, Sussex estaba jugando contra Essex en un partido del campeonato en Chelmsford, cuando nuestro wicketkeeper, Rupert Webb, se lesionó. Estábamos en el vestuario de Chelmsford antes del comienzo del juego y de repente nos dimos cuenta de que no teníamos wicketkeeper. Robin Marlar, el capitán de Sussex, me miró y dijo: "Lo estás haciendo bien". No tenía ningún equipo y tuve que pedir prestados los guantes del portero de Essex, Brian Taylor. [5]
Antes de eso, en 1954, Parks había sido elegido, puramente como bateador, para una prueba contra Pakistán a la edad de 22 años. Tuvo poco impacto y tuvo que esperar hasta principios de 1960 para anotar un siglo invicto, bateando en el número siete, para ayudar a Inglaterra a ganar un empate y asegurar la serie mientras estaba de gira por las Indias Occidentales . [2] Luego siguió siendo el portero de primera elección de Inglaterra hasta mediados de la década de 1960. [2] En la serie Ashes 1965-66 hizo 290 carreras (48.33) y golpeó su parte justa de límites, pero un stumping fallido ante Peter Burge en la Segunda Prueba le costó a Inglaterra la oportunidad de recuperar la urna. [6]
El escritor de cricket Colin Bateman comentó: "Parks era un bateador talentoso y un portero muy eficaz". Bateman agregó: "aunque nunca sugirió que estuviera al mismo nivel que Godfrey Evans antes que él o Alan Knott después, Parks tenía manos seguras y era un buen defensor". [2]
Parks fue capitán de Sussex de 1967 a 1968, [1] [3] antes de ser reemplazado por Mike Griffith . [7] Dejó Sussex después de la temporada de 1972 y se unió a Somerset con un contrato de tres años. [1] Se retiró del cricket de primera clase en 1976. [8] En 739 partidos de primera clase, anotó 36.673 carreras con un promedio de 34,76, con 51 cientos y 213 cincuentas. Tomó 1.087 capturas e hizo 92 stumpings. También tomó 51 wickets, con una mejor marca personal de 3 por 23. [1]
Después de retirarse del cricket, Parks fue contratado por Whitbread . [8] Posteriormente regresó a Sussex para ser su gerente de marketing y pasó a cumplir dos mandatos como presidente del club a partir de 2013. [1] [3] También actuó como gerente del equipo de cricket Old England durante varios años. [1] Desde agosto de 2021 hasta su muerte, Parks fue el jugador de cricket de prueba de Inglaterra de mayor edad que sobrevivió. [9]
Parks estuvo casado con Jenny (de soltera Rogers) desde 1973 hasta su muerte. [4] [3] [10] Sus matrimonios anteriores, con Irene Young y luego con Ann Wembridge, terminaron en divorcio. [10] Tuvo tres hijos con Irene, Andrew (fallecido en 2004), Bobby , que jugó al cricket del condado tanto para Hampshire como para Kent , y Louise. [3] [8]
Parks murió la mañana del 31 de mayo de 2022 en el Hospital Worthing . Tenía 90 años y sufrió una caída en su casa la semana anterior a su muerte. [4] [3] [10]