James Ernest Mora (nacido el 24 de mayo de 1935) es un ex entrenador de fútbol americano que se desempeñó como entrenador principal en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 15 temporadas. Fue el entrenador principal de los New Orleans Saints de 1986 a 1996 y de los Indianapolis Colts de 1998 a 2001. Mora también fue el entrenador principal de los Philadelphia/Baltimore Stars de la primera iteración de la Liga de Fútbol de los Estados Unidos (USFL) durante sus tres años de existencia y llevó al equipo a los tres juegos del campeonato, ganando dos.
Como entrenador en jefe de la NFL, Mora era conocido por convertir a los Saints y los Colts, dos franquicias que perdían constantemente, en contendientes perennes a la postemporada. Se convirtió en el primer entrenador en llevar a los Saints a un récord ganador y un lugar en los playoffs en 1987, su temporada número 21, lo que le valió los honores de Entrenador del Año de la NFL . Sin embargo, su reputación se vio afectada por no ganar en la postemporada de la NFL, además de apasionadas diatribas posteriores al juego y conferencias de prensa. Mora terminó su carrera con un porcentaje de victorias de .527, el más alto de los entrenadores de la NFL sin una victoria en los playoffs. Es el padre del ex entrenador de la NFL y universitario Jim L. Mora .
Nacido en Glendale, California , Mora se convirtió en Eagle Scout en 1950 y recibió el premio Distinguished Eagle Scout Award como adulto por los Boy Scouts of America . [1] Mora fue ala cerrada en Occidental College , miembro de la fraternidad Alpha Tau Omega , y se graduó en 1957. Su compañero de cuarto en la universidad fue Jack Kemp , un mariscal de campo estrella de los Buffalo Bills , congresista estadounidense de Nueva York durante 18 años y candidato presidencial en 1988. Otro compañero de equipo fue Ron Botchan , quien se convirtió en un exitoso árbitro de juegos de la NFL.
Mora se convirtió en entrenador asistente en su alma mater en 1960. Ascendió a entrenador en jefe de Occidental en 1964 y dirigió al equipo durante tres temporadas, compilando un récord de 18–9.
Mora recibió una maestría en educación en 1967 y dejó Occidental para servir como entrenador asistente en Stanford bajo John Ralston para la temporada de 1967. Luego pasó cinco temporadas en Colorado con Eddie Crowder entrenando alas defensivas, apoyadores externos y backs defensivos, [2] una en UCLA con Dick Vermeil y tres en Washington con Don James . Se mudó al otro lado de la ciudad a las filas profesionales en 1978 como entrenador de línea defensiva de los Seattle Seahawks de la NFL bajo el entrenador en jefe Jack Patera . Después de cuatro temporadas, Mora se mudó a los New England Patriots en 1982 bajo el entrenador en jefe Ron Meyer .
La Liga de Fútbol de los Estados Unidos se creó en 1983 y Mora se convirtió en el entrenador principal de los Philadelphia Stars (que se mudaron a Baltimore en 1985). Durante su mandato, el equipo compiló un récord de 48-13-1 (.782), apareció en los tres juegos del campeonato de la USFL y ganó dos de ellos. Mora fue nombrado Entrenador del Año en 1984 y muchos observadores lo consideran el mejor entrenador en la corta historia de la USFL. Seis meses después de que los Stars ganaran el título de la USFL en 1985, Mora fue nombrado entrenador principal de los New Orleans Saints de la NFL . Más tarde, la USFL se vio obligada a cerrar después de ganar un premio simbólico de $3 en una demanda antimonopolio contra la NFL.
Mora fue contratado por el nuevo gerente general de los Saints, Jim Finks, para darle la vuelta a lo que durante mucho tiempo se había considerado como la franquicia más inepta de la NFL. Los Saints habían ganado solo 90 juegos en sus primeras diecinueve temporadas, nunca habían logrado un récord ganador y solo dos veces habían alcanzado .500, en 1979 (la única vez que terminaron por encima del tercer lugar en su división) y 1983. A fines de 1984, el propietario fundador John Mecom amenazó con vender el equipo a un grupo de inversores que planeaban trasladar la franquicia a Jacksonville, Florida, si no podía encontrar un propietario o un grupo de propietarios que compraran el equipo y lo mantuvieran en Nueva Orleans.
Mecom vendió los Saints a Tom Benson en mayo de 1985 por 70 millones de dólares. Benson, que creció en el Ninth Ward de la ciudad , se comprometió a mantener al equipo en Nueva Orleans. Los Saints avanzaron con dificultad hasta conseguir un récord de 5-11 en 1985 , y el entrenador Bum Phillips renunció a falta de cuatro partidos para el final. Benson contrató a Finks en enero de 1986 y encargó al ex ejecutivo de los Vikings y los Bears la tarea de contratar al nuevo entrenador.
Mora pasó su primera temporada baja rehaciendo la plantilla de los Saints. Convenció a varios jugadores de la USFL, incluidos algunos de sus Stars, para que vinieran a Nueva Orleans. Entre los jugadores importados se encontraban los apoyadores Sam Mills y Vaughan Johnson , quienes luego formaron el tándem interior del legendario cuerpo de apoyadores " Dome Patrol " con el veterano Rickey Jackson y el reclutado Pat Swilling en el exterior. Mora heredó al mariscal de campo Bobby Hebert y al receptor Eric Martin de Phillips, y seleccionó al corredor Reuben Mayes y al tackle Jim Dombrowski .
Después de un récord de 7-9 en su primera temporada, Mora llevó a los Saints a un récord de 12-3 en 1987. En la semana 6 de la temporada de 1987, los Saints perdieron un juego de 24-22 ante los San Francisco 49ers , con Mora fallando un gol de campo en el último segundo. Después del juego, Mora lanzó lo que se conoció como su discurso "Podría, Hubiera, Debería". En su conferencia de prensa posterior al juego, Mora dijo enojado lo siguiente:
"Ellos son mejores que nosotros, pero no somos lo suficientemente buenos. No deberíamos estar pensando en vencer a estos 49ers, no deberíamos estar hablando de eso, porque los Saints no son lo suficientemente buenos. Y ustedes no deberían escribir sobre nosotros como un equipo de playoffs y todas esas tonterías , eso es una tontería. No somos lo suficientemente buenos para vencer a esos muchachos y eso quedó demostrado hoy. Es así de simple. Aún no somos lo suficientemente buenos. Tenemos un largo camino por recorrer, tenemos mucho trabajo por hacer, estamos cerca, y estar cerca no significa nada. Y pueden poner eso en la televisión para mí. Estoy cansado de estar cerca, y vamos a trabajar duro hasta que ya no estemos cerca, y puede que tome algo de tiempo; vamos a lograrlo; no estamos ahí, no somos lo suficientemente buenos. Ellos son mejores que nosotros, ¡blanco y negro, simple, un hecho!
"Podría haber, debería haber, debería haber" es la diferencia entre lo que estoy diciendo. Los buenos equipos no llegan y dicen "Podría haber". ¡Lo hacen! ¿De acuerdo? ¡Es así de simple! Estoy cansado de decir "Podría haber, debería haber, debería haber". ¡Es por eso que aún no somos lo suficientemente buenos! ¡Porque decimos "Podría haber" y ellos no lo son!
Estoy cabreado ahora mismo. Puedes apostar tu trasero a que lo estoy. Estoy harto de "podría haberlo hecho", "debería haberlo hecho", "si tan solo"
Los Saints respondieron ganando sus últimos nueve juegos, logrando el primer récord ganador de la franquicia y un lugar en los playoffs. Los Saints tuvieron el segundo mejor récord en toda la liga. Desafortunadamente para ellos, los 49ers tuvieron el mejor récord de la liga (13-2), y también jugaron en la NFC Oeste . Por lo tanto, los Saints fueron un equipo comodín (ya que 1987 fue una temporada acortada por la huelga con juegos de reemplazo, los Saints y los 49ers tuvieron récords idénticos de 10-2 en juegos de temporada regular sin reemplazo). No obstante, los Saints pudieron jugar su primer juego de playoffs en casa, que perdieron, 44-10, ante los Minnesota Vikings . Mora recibió el Premio al Entrenador del Año de la NFL .
Los Saints de Mora terminaron 10-6 en 1988 , y fueron parte de un triple empate por el primer lugar en la NFC Oeste con los San Francisco 49ers y Los Angeles Rams . Sin embargo, los 49ers ganaron la división en desempates con una barrida de temporada sobre los Saints, y los Saints perdieron el desempate de comodines con los Rams y se perdieron los playoffs. En 1989 , los Saints nuevamente tuvieron un récord ganador (9-7) pero terminaron terceros en la NFC Oeste y se perdieron los playoffs. Fue durante la temporada de 1989 cuando Mora tuvo otra diatriba recordada después de un juego, cuando regañó a un periodista deportivo por no saber lo que sucede durante la semana durante la práctica.
Ustedes no saben realmente cuándo es bueno o malo, cuando llega el momento... Y les prometo ahora mismo que no saben si es bueno o malo. Realmente no lo saben, porque no saben lo que estamos tratando de hacer, ustedes no ven las películas, no saben qué sucedió, realmente no lo saben. Creen que lo saben , pero NO LO SABEN, y nunca lo SABRAN, ¿de acuerdo?
A partir de entonces, sus equipos de los Saints llegaron a los playoffs tres veces más. En 1990 , los Saints solo terminaron con un récord de 8-8, pero lograron llegar a los playoffs como comodín. Perdieron en la primera ronda de los playoffs ante los Chicago Bears , 16-6.
En 1991 , los Saints de Mora terminaron con un récord de 11-5 y ganaron el primer título de división del equipo. Sin embargo, los Saints volvieron a perder en la primera ronda de los playoffs. Perdieron en casa ante los Atlanta Falcons por 27-20, a pesar de terminar un juego por delante de los Falcons en la NFC Oeste durante la temporada regular. En 1992 , Mora llevó a los Saints a su segunda temporada de 12 victorias en seis temporadas, terminando con un récord de 12-4. Sin embargo, fueron un comodín nuevamente, ya que los San Francisco 49ers terminaron con un récord de 14-2. Por segunda vez en dos años, los Saints fueron derrotados en casa en la primera ronda de los playoffs, ya que los Philadelphia Eagles derrotaron a los Saints por 36-20. Este sería el último juego de playoffs de los Saints durante el mandato de Mora, dejándolo con un récord de playoffs de 0-4 en Nueva Orleans. Los Saints no ganarían un juego de playoffs hasta el año 2000 .
(Luego de una derrota por 33-3 en un partido de exhibición contra los Houston Oilers en 1992, empañada por malos retornos de patadas), "Estoy seguro de que la gente vomitó en las gradas después de ver nuestro partido de patadas. Estoy seguro de que vomitaron en las gradas. Fue horrible, vergonzoso. ¿Lo transmitieron por televisión nacional? (Me dijeron que no lo transmitieron a nivel local) Gracias a Dios".
1993 marcó el comienzo del declive de los Saints de Mora. El equipo comenzó la temporada con un récord de 5-0 y parecía encaminarse a la postemporada nuevamente; sin embargo, después de la semana de descanso de los Saints, el equipo entró en picada y solo tuvo un récord de 3-8 en los últimos 11 juegos, incluidas cuatro derrotas de sus últimos cinco. 1993 fue la última temporada de Mora con un promedio de .500 o mejor en Nueva Orleans. En el juego de la Semana 16 en casa contra los New York Giants , el mariscal de campo de los Saints, Wade Wilson, se lesionó en Monday Night Football y los fanáticos aplaudieron ese hecho, lo que provocó una respuesta enojada:
"Saben, me gustaría comenzar mis comentarios diciendo esto, y lo digo con toda sinceridad: he estado entrenando durante 34 años, y esta noche vi y escuché una de las demostraciones más repugnantes, groseras y enfermizas de toda mi carrera. Probablemente la peor. Cuando Wade Wilson se lesionó, miré hacia las gradas y vi a la gente de pie, aplaudiendo y vitoreando mientras él estaba en el suelo con una lesión en la rodilla. Y digo esto: ¡esos son unos enfermos, enfermos, enfermos ! ¡Enfermos mentales! Pensé que era horrible, repugnante, vergonzoso, bochornoso, apestaba. La gente está enferma cuando hace algo así; ¡absolutamente enferma ! ¡Un tipo está ahí fuera rompiéndose el trasero como todos los nuestros, se le revienta la rodilla, no gravemente, espero, y ellos están de pie, vitoreando y aplaudiendo! ¡Esa gente es enferma! ¡Enfermos de la cabeza! ¡Deberían echarlos del estadio!"
Después de dos temporadas con un resultado de 7-9 en 1994 y 1995 , Mora parecía cada vez más frustrado con la situación de su equipo en Nueva Orleans. La defensa de los Saints entró en un declive abrupto, anulando el heroísmo de pases del mariscal de campo Jim Everett , adquirido del rival de división Los Angeles Rams en 1994 por una selección de séptima ronda del draft. Everett llegó a los Saints poco antes de su infame incidente con Jim Rome en ESPN2 cuando Rome insultó al mariscal de campo llamándolo Chris Evert , una referencia a la falta de dureza de Jim Everett.
La temporada de 1996 comenzó muy mal. Los Saints perdieron sus primeros cinco partidos, incluyendo una vergonzosa derrota 28-14 en casa ante los entonces invictos Arizona Cardinals en la que LeShon Johnson corrió para 214 yardas, un récord de franquicia de los Cardinals que luego fue roto por Beanie Wells en 2011. Después de una derrota como visitantes ante los Baltimore Ravens , los Saints ganaron partidos consecutivos en casa contra los Jacksonville Jaguars y los Chicago Bears , pero el cambio fue un espejismo. Después de que los Saints fueran derrotados 19-7 por los Carolina Panthers el 20 de octubre, una derrota que los dejó con 2-6 a mitad de la temporada, Mora salió de la conferencia de prensa posterior al partido disgustado después de una diatriba llena de blasfemias. Su arrebato se hizo famoso en los videos de deportes destacados durante los años siguientes, en gran parte debido al uso de Mora de la frase " Diddley Poo ". Sobre el desempeño de los Saints, Mora dijo lo siguiente:
"Bueno, lo que pasó fue que en el segundo partido nos patearon el trasero. Errr... en la segunda mitad nos patearon el trasero por completo. No pudimos hacer nada... en la ofensiva. No pudimos hacer un primer intento. No pudimos correr con el balón; no intentamos correr con el balón. No pudimos completar un pase... fuimos pésimos. En la segunda mitad, fuimos pésimos. No pudimos detener la carrera. Cada vez que ellos conseguían el balón, se lanzaban y conseguían puntos. Nos patearon el trasero por completo en la segunda mitad... a eso se resumió todo. Fue una actuación de mierda en la segunda mitad. Una mierda. Estoy totalmente avergonzado y totalmente apenado. Los entrenadores... [todos]... [ininteligible] ... Los entrenadores hicieron un trabajo horrible. Los jugadores hicieron un trabajo horrible. Nos patearon el trasero en esa segunda mitad. Fue horrible. Apestaba. Eso es lo más simple que puedo decirte".
Al día siguiente, Mora renunció; el entrenador de apoyadores Rick Venturi terminó la temporada. Los Saints terminaron la temporada con un récord de 3-13, su peor temporada desde que terminaron con un récord de 1-15 en 1980. Venturi fue reemplazado por el veterano entrenador de los Chicago Bears, Mike Ditka . Las 93 victorias de Mora en poco más de diez años en Nueva Orleans son tres más de las que los Saints habían ganado en sus primeras 19 temporadas combinadas. Ganó más partidos que cualquier otro entrenador en la historia de los Saints hasta que Sean Payton superó su récord en 2016.
Mora trabajó como analista de color para NBC en 1997, y reemplazó a Lindy Infante como entrenador en jefe de los Indianapolis Colts en 1998. El equipo tuvo problemas para lograr una marca de 3-13 en su primer año con el novato Peyton Manning aprendiendo las reglas como mariscal de campo, pero tuvo un cambio sorprendente a 13-3 en 1999 , gracias en gran parte a la incorporación del corredor novato Edgerrin James . En ese momento, este cambio fue el "más grande" en la historia de la NFL. Los Colts perdieron su primer juego de playoffs en los Playoffs Divisionales de la AFC (el equipo recibió un pase de primera ronda para avanzar a los Playoffs Divisionales) ante los Tennessee Titans , lo que redujo el récord de postemporada de todos los tiempos de Mora en la NFL a 0-5.
Los Colts terminaron con un récord de 10-6 en 2000 y llegaron a los playoffs una vez más, pero el equipo perdió un partido de playoffs de la ronda de comodines ante los Miami Dolphins por un marcador de 23-17 en tiempo extra. Esta derrota redujo el récord general de postemporada de Mora a 0-6. Irónicamente, apenas horas después de que Mora perdiera lo que sería el sexto y último partido de playoffs de su carrera, su ex equipo, los New Orleans Saints, ganaron su primer partido de playoffs.
El 25 de noviembre de 2001 , después de una mediocre derrota plagada de cinco pérdidas de balón ante los San Francisco 49ers que dejó a los Colts con un récord de 4-6, Mora hizo su famosa diatriba "¿Playoffs?". Sobre el desempeño de los Colts, Mora le dijo a los medios que no "culparan a la defensa de ese juego". Mora citó las cinco pérdidas de balón que cometió la ofensiva de los Colts (una de las cuales resultó en un touchdown y otras tres que prepararon la posición de campo para series de anotaciones de touchdown) como causa de la derrota, diciendo que un equipo que pierde el balón cinco veces en un juego es poco probable que derrote a un equipo de escuela secundaria o universidad, "mucho menos a un equipo de la NFL". [3]
Más tarde en la conferencia de prensa, en respuesta a Tim Bragg, un reportero de WRTV , quien hizo una pregunta sobre las posibilidades de los Colts de llegar a los playoffs, Mora dijo en un tono agudo e incrédulo: [4]
"¿ Playoffs? ¡No hables de... playoffs! ¿ Estás bromeando? ¡Playoffs! ¡ Solo espero que podamos ganar un partido! ¡Otro partido!"
Su frase "Playoffs" se reproduce regularmente como broma en varios programas de radio deportivos cuando se habla de equipos mediocres de la NFL o de los playoffs de otros deportes. La diatriba aparecería en un anuncio de Coors Light en 2006 como parte de una campaña publicitaria que recreaba las infames conferencias de prensa de los entrenadores de la NFL con actores masculinos de veintitantos años que hacían a los entrenadores preguntas tontas y no relacionadas con el fútbol sobre la cerveza. En una aparición en el Best Damn Sports Show en 2003, Mora habló de ir a las firmas de autógrafos y que un niño se le acercara y le pidiera que dijera "playoffs" en lugar de un autógrafo. También se divirtió un poco con el comentario [ cita requerida ] durante el campo de entrenamiento de 2007 cuando habló con su hijo Jim L. Mora , entonces asistente de los Seattle Seahawks , a través de una transmisión por satélite en NFL Network cuando Marcus Pollard , un ex miembro de los Colts de Mora, se burló de la diatriba "¿Playoffs?" de Mora senior. Aún hubo más diversión cuando Mora dijo la línea de Playoffs durante una sesión de prensa ante los New York Giants en los días previos al Super Bowl XLII en Arizona .
Obstaculizado por una defensa que permitió la mayor cantidad de puntos en la liga (30.4 por juego), Indianápolis solo ganó dos juegos más ese año. Algunas fuentes creían que Mora podría haber salvado su trabajo si hubiera despedido a uno (o más) de sus coordinadores (especialmente al coordinador defensivo Vic Fangio ), pero se negó a hacerlo. Mora fue despedido después de la temporada [5] y reemplazado por el ex entrenador de los Buccaneers Tony Dungy . Dungy, quien se desempeñó como entrenador en jefe de los Colts de 2002 a 2008, llegó a los playoffs en todas sus 7 temporadas con Indianápolis. En el camino, llevaría al equipo a cinco títulos divisionales consecutivos (2003-07) y una victoria en el Super Bowl (2006).
Mora favorecía un enfoque conservador del juego, basándose en un fuerte juego terrestre y un juego defensivo sólido. Quizás más que cualquier otro equipo, los equipos de los Saints de finales de la década de 1980 encarnaron su estilo de entrenamiento. Esos equipos estaban liderados por el cuerpo de apoyadores " Dome Patrol ". Esta unidad, compuesta por Rickey Jackson , Sam Mills , Vaughan Johnson y Pat Swilling , se hizo conocida como uno de los mejores cuerpos de apoyadores de cuatro hombres en la historia de la NFL . Esos mismos equipos de los Saints también tenían un fuerte juego terrestre, liderado principalmente por Rueben Mayes y Dalton Hilliard , así como un juego de pases conservador pero eficiente liderado por el mariscal de campo Bobby Hebert y el receptor abierto Eric Martin . Durante su tiempo como entrenador en jefe de los Colts, Mora pudo beneficiarse de tener una ofensiva explosiva y más potente, con el mariscal de campo Peyton Manning , el corredor Edgerrin James y el receptor abierto Marvin Harrison . Manning, James y Harrison se han ganado la inducción al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional .
En las 11 temporadas que Mora estuvo con los Saints, ganó el 55,6% de sus partidos en un equipo que nunca había registrado un récord ganador antes de su llegada. Y durante sus cuatro temporadas con los Colts, convirtió a un equipo que entonces estaba en problemas en un respetable contendiente a los playoffs. Sin embargo, a pesar de su sólido récord general en la temporada regular entrenando tanto a los Saints como a los Colts (125-106), la mayor crítica a Mora ha sido la incapacidad de sus equipos de la NFL para ganar ningún partido de playoffs en seis apariciones. Sus críticos, tanto entre los fanáticos como entre los periodistas, a menudo culparon de su falta de éxito en la postemporada a su enfoque conservador.
Los críticos siguieron argumentando que este enfoque conservador impidió que sus equipos cerraran partidos importantes contra buenos equipos, como el enfoque Marty Ball que utilizó Marty Schottenheimer durante su carrera como entrenador. La queja más frecuente fue que las ofensivas de sus equipos ya no serían agresivas en los últimos partidos de fútbol. Lo acusaron de intentar agotar el tiempo y no cometer errores, y de confiar demasiado en su defensa para mantener la ventaja (en lugar de intentar aprovechar la ventaja y anotar más puntos). Los críticos argumentaron que este aspecto de su estrategia conservadora le salió mal. Señalan el hecho de que sus equipos tuvieron ventajas en la segunda mitad en cuatro de sus seis partidos de playoffs, pero no ganaron ninguno de ellos. En tres de esos partidos, los equipos de Mora tuvieron ventajas en el cuarto cuarto.
Otro factor que jugó en contra de Mora durante su carrera como entrenador con los Saints fue cómo jugó su equipo en la NFC Oeste con los San Francisco 49ers durante su era de dinastía , y anteriormente en su mandato con un sólido equipo de los LA Rams . En dos ocasiones su equipo de los Saints registró 12 victorias sin ganar la división. En otra ocasión sus Saints tuvieron un récord de 10-6 y aun así se perdieron los playoffs.
En un programa de NFL Network que nombró a Jim Mora como el "Entrenador que nunca ganó un campeonato" número 10, el ex liniero ofensivo de los Philadelphia Eagles, Brian Baldinger, dijo sobre la derrota de los Saints en los playoffs ante los Eagles en 1992: "Les ganamos. Pero eso fue solo porque llamaron a los Dogs. Cualquiera sea la razón, llamaron a los Dogs en la segunda mitad. No sé en qué estaba pensando Jim Mora ese día". En ese juego, los Saints lideraron 17-7 en el medio tiempo y 20-10 después del tercer cuarto. Sin embargo, los Eagles anotaron 26 puntos sin respuesta en el cuarto cuarto y ganaron el juego, 36-20.
En 2003, Mora se convirtió en analista al aire para NFL Total Access , el principal programa de análisis de la recién lanzada NFL Network .
Mora fue comentarista deportivo de radio para GameTime Saturday y GameTime Sunday de Fox Sports Radio con Dan Moriarty. El jueves 23 de noviembre de 2006 , el Día de Acción de Gracias , Mora hizo algunos comentarios críticos sobre el mariscal de campo de los Atlanta Falcons, Michael Vick, que se volvieron polémicos porque los Falcons eran entrenados en ese momento por el hijo de Mora, Jim L. Mora . Craig Shemon de Fox Sports Radio llamó a Vick un "asesino de entrenadores" y Mora rápidamente estuvo de acuerdo con esa evaluación, diciendo que Vick no era un buen pasador y expresando preocupación por las perspectivas de su hijo de mantener su trabajo de entrenador en jefe mientras el popular Vick fuera el mariscal de campo del equipo [7] (El Mora más joven fue despedido un mes después).