James H. Leavy (c. 1842 – 5 de junio de 1882) fue un pistolero irlandés del Viejo Oeste . Los historiadores occidentales lo recuerdan hoy por participar en al menos dos casos de duelo de desenfundado rápido . En su época, Leavy fue uno de los pistoleros más notorios del Viejo Oeste, conocido por desafiar a otros pistoleros a un duelo. Aparece en el libro Deadly Dozen , escrito por el autor Robert K. DeArment, como uno de los doce pistoleros más subestimados del Oeste del siglo XIX.
El historiador Erik J. Wright señala que el nombre de Leavy en realidad se escribía "Leavy", tal como se escribía de esa manera en varios documentos primarios de su época en Nevada y Arizona. [1]
Jim Leavy nació en Dublín, Irlanda , alrededor de 1842. Si bien algunos historiadores afirman que Leavy era de ascendencia judía, [2] no existe ninguna prueba de ello. [1] Todas las fuentes contemporáneas escriben su nombre "Leavy". [3] [4] [5] [6] Cuando era joven, sus padres lo llevaron con ellos y emigraron a los Estados Unidos.
En la primavera de 1871, Leavy llegó a Pioche, Nevada, cerca de la remota frontera oriental del estado, y se puso a trabajar como minero. Michael Casey y tres socios llegaron a Pioche casi al mismo tiempo. Fundada en 1868, la ciudad rápidamente ganó fama por su reputación de “ciudad más dura”. Se informó que casi el 60 por ciento de los homicidios denunciados en Nevada durante 1871-72 tuvieron lugar en Pioche y sus alrededores. [7]
Debido principalmente a la confusión sobre la ubicación exacta de las concesiones mineras, los propietarios de las minas finalmente recurrieron a la contratación de guardias. Casey y sus tres amigos ofrecieron sus servicios a William H. Raymond y John Ely, cuya concesión había sido ocupada ilegalmente y robada a punta de pistola por hombres contratados leales a Tom y Ed Newland. Casey y sus amigos se ofrecieron a expulsar a los ocupantes armados a cambio de un contrato de arrendamiento de treinta días en la mina. Raymond y Ely aceptaron de inmediato. Con el contrato de arrendamiento en la mano, los cuatro hombres obtuvieron un préstamo de 60.000 dólares. [8]
El 30 de mayo de 1871, Casey fue al banco a depositar su cuarta parte y se encontró con Tom Gossen. Gossen le recordó a Casey que le debía 100 dólares y Casey le ordenó al cajero que le entregara el préstamo a Gossen. Gossen luego le pidió a Casey que pagara los intereses, lo que a Casey le molestó. Los hombres intercambiaron palabras y cuando la discusión se acaloró, sacaron sus pistolas. Cada uno salió por una puerta diferente del banco y se encontraron cara a cara. Intercambiaron disparos y Casey disparó a Gossen. Antes de que Gossen muriera al día siguiente, dividió su apuesta de 25.000 dólares entre sus amigos, excepto 5.000 dólares, que reservó como recompensa para cualquiera que matara a Casey. [9] [8]
Sus compañeros pensaron que era demasiado arriesgado aceptar la misión de matar a Casey ellos mismos, pero se aseguraron de que no abandonara la ciudad. La ciudadanía estaba indignada por el asesinato de Gossen. Discutieron sobre quién había disparado primero. Los amigos de Casey dijeron que había sido Gossen, y los amigos de Gossen creyeron que había sido Casey. Casey encontró a Leavy en la tienda de Felsenthal y discutió con Leavy, alegando que había disparado a Gossen en defensa propia, pero Leavy juró que no era cierto. Casey se enfureció y abusó verbalmente de Leavy. Leavy le dijo a Casey que solo se atrevió a insultarlo porque Casey llevaba un arma, mientras que Leavy todavía llevaba puesto su equipo de minero. Casey le dijo: "Ve a buscar tu arma y ven a disparar". [8] [2]
Leavy fue a su cabaña y recuperó su arma. Regresó a la tienda donde había visto a Casey por última vez. David Neagle , un amigo de Casey, lo estaba esperando en el porche delantero, pero Leavy lo evitó y llegó por un callejón lateral junto a la tienda, sorprendiendo a Casey. Los dos hombres intercambiaron disparos y Leavy le disparó a Casey en el cuello. Cuando Casey cayó al suelo gravemente herido, Leavy cargó contra él y lo mató. Neagle disparó contra Leavy, disparándole en ambas mejillas, destrozándole la mandíbula y arrancándole varios dientes. Leavey atravesó el cráneo de Neagle con un tiro, pero Leavy quedó desfigurado de por vida. [10] [9]
Leavy fue arrestado poco después, pero luego fue absuelto por defensa propia. Leavy luego cobró su recompensa y dejó su trabajo como minero. Viajó a Virginia City, Nevada ; a Cheyenne, Wyoming ; Deadwood, Dakota del Sur ; Leadville, Colorado ; y a Tombstone y Tucson, Territorio de Arizona durante los siguientes 10 años, [2] trabajando como jugador y pistolero. En 1873, se informó que tuvo otro tiroteo con un hombre llamado Thomas Ryan antes de salir de Nevada , pero fue nuevamente absuelto. También se estima que durante ese tiempo, Leavy luchó y sobrevivió a más de dieciséis tiroteos. [ cita requerida ]
En la noche del 9 de marzo de 1877 en el Shingle & Locke's Saloon en Cheyenne, Wyoming , Leavy escuchó a Charlie Harrison hacer un comentario despectivo sobre otro irlandés y se ofendió. Leavy comenzó a sacar su pistola, pero Harrison lo detuvo, protestando que no estaba "armado". Harrison prometió regresar y darle a Leavy su oportunidad. Harrison fue a su habitación de hotel y cogió su pistola. Se encontró con Leavy delante del Frency's Saloon. [11] Harrison tenía reputación local de pistolero letal, pero se desconocía la experiencia previa de Leavy en tiroteos, y los espectadores pensaron que Harrison ganaría fácilmente el duelo. [2] Ambos pistoleros sacaron sus pistolas al mismo tiempo. [9] Los hombres dispararon siete tiros, y una de las balas de Leavy alcanzó a Harrison en el pecho, hiriéndolo. Leavy cargó contra Harrison, que yacía en el suelo, y le disparó de nuevo en la parte inferior del abdomen, hiriéndolo gravemente. [11] Harrison fue llevado a un hotel y tratado, pero murió a causa de sus heridas una semana después. [12] Leavy fue juzgado por asesinato, pero fue absuelto. [11]
Mientras estaba en Tucson, Arizona , el 5 de junio de 1882, Leavy tuvo una discusión con un comerciante de faros llamado John Murphy. [2] [13]
William Moyer estaba repartiendo en la mesa de Faro de John Murphy en el Fashion Saloon cuando Leavy llegó borracho. Perdió unos 100 dólares y perdió los estribos. Acusó a Moyer de hacer trampa. Murphy se puso furioso cuando se enteró de las acusaciones de Leavy y les dijo a sus amigos que tenía que disculparse. Leavy regresó a la mesa de Faro con un amigo y negó haber dicho nada parecido. El jefe de policía Adolph G. Buttner y otro oficial habían oído que podría haber problemas e intervinieron. Escuchó a Leavy decirle a Murphy: "nada más que una pelea me servirá". Leavy amenazó repetidamente a Moyer y Murphy, prometiendo "bailar sobre su mesa y dispararles a los cheques desde la mesa". Discutieron más y el intercambio de palabras se intensificó. Leavy le dijo a Murphy: "él iba a la línea mexicana y [ellos] pelearían al otro lado de la vía de las carretas". Murphy estuvo de acuerdo. [11]
Leavy pidió prestados 50 dólares a un tal Matt Reading, dueño del El Dorado Saloon, para comprar una pistola y alquilar un carro y un equipo. Le dijo que tenía la intención de "hacer que esos hijos de puta pelearan o los mataría a todos". Los hombres acordaron llevar el equipo a Calabasas a la mañana siguiente. [11] : 114
Probablemente Murphy conocía la habilidad de Leavy como pistolero y decidió tenderle una emboscada. Reclutó a dos amigos y ellos mataron a Leavy cuando salía del Palace Hotel. Los tres hombres fueron arrestados inmediatamente después. [11]
Los tres hombres se rindieron inmediatamente y fueron puestos en la cárcel y bajo la custodia del Sheriff del Condado de Pima, Robert Havlin "Bob" Paul . [14] En la corte el 19 de junio, los hombres fueron representados por Tom Fitch , quien previamente había representado a Wyatt Earp durante la audiencia preliminar después de que matara a varios Cowboys forajidos durante el Earp Vendetta Ride . [15]
Según Wright, los tres coacusados del asesinato de Leavy escaparon más tarde de la cárcel del condado de Pima y fueron capturados de nuevo. Murphy y Gibson fueron encontrados en Fenner, California, viviendo bajo nombres falsos y fueron juzgados nuevamente por el asesinato antes de ser declarados inocentes. Moyer fue capturado en Denver y sentenciado a cadena perpetua en la prisión territorial de Yuma, pero fue indultado en 1888. [ cita requerida ]
Murphy vivió su vida como jugador en el sur de Arizona y está enterrado en Tucson. Gibson continuó trabajando en minería y prospección y murió en Prescott, Arizona. Moyer, sin embargo, trabajó en períodos como pistolero a sueldo y estuvo involucrado en la pelea de la mina Johnnie en Nevada en 1895. Fue visto por última vez en Alaska a principios del siglo XX. [16]
Aunque hoy en día prácticamente no se sabe nada de él, Leavy fue uno de los pistoleros más notorios de su época. Tanto Bat Masterson como Wyatt Earp mencionaron su nombre y sus habilidades. [2] [9] Earp elogió a Leavy por su enfoque práctico en un tiroteo, dejando de lado las teatralidades de desenfundar rápido y optando en su lugar por una precisión tranquila. [ cita requerida ]
Jim Leavy está incluido en una lista de los doce pistoleros más subestimados y menos populares de la historia, en el libro Deadly Dozen del autor Robert K. DeArment. [17]
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