James Michael Gabarra (nacido el 22 de septiembre de 1959) es un delantero de fútbol retirado estadounidense que entrenó al equipo de la Liga Nacional de Fútbol Femenino Washington Spirit y anteriormente entrenó al Sky Blue FC y a los equipos de fútbol femenino Washington Freedom . Jugó profesionalmente en la American Soccer League , la United Soccer League , la American Indoor Soccer Association , la Major Indoor Soccer League y la Western Soccer Alliance .
Originario de Key West, Florida , Gabarra asistió al Connecticut College , donde jugó fútbol de 1978 a 1981. En 1989, Connecticut College incluyó a Gabarra en su Salón de la Fama del Atlético. Después de terminar la universidad en la primavera de 1982, Gabarra fue fichado por el Detroit Express de la American Soccer League (ASL). El Express ganó el campeonato de ASL esa temporada, derrotando a los Oklahoma City Slickers dos juegos a uno para llevarse el título. Sin embargo, tanto el Express como el ASL apenas lograron pasar la temporada de 1983 antes de que ambos se retiraran. Gabarra pasó la mayor parte de su tiempo con el Express en el banquillo de suplentes.
En 1984, la United Soccer League (USL) intentó reemplazar a la ASL como la segunda división de facto de Estados Unidos. Gabarra se mudó a la USL donde se unió a los Nacionales de Nueva York . A la USL le fue poco mejor que a la ASL, y los Nacionales se retiraron al final de la temporada. La propia liga colapsó durante su segunda temporada, pero en ese momento Gabarra se estaba estableciendo como una estrella de interior.
En 1984, el Louisville Thunder de la recién creada Asociación Estadounidense de Fútbol Sala (AISA) fichó a Gabarra. Con el paso al fútbol sala, Gabarra encontró su hueco. Ese año lideró al Thunder en anotaciones cuando el equipo llegó a la serie de campeonato AISA, solo para perder ante los Canton Invaders . El 18 de septiembre de 1985, durante la temporada baja de AISA, Gabarra firmó con los Dallas Sidekicks de la Major Indoor Soccer League (MISL) como agente libre. Jugó diez partidos con el equipo, asistiendo en un gol, antes de regresar al Louisville Thunder . En 1986, Gabarra y el Thunder finalmente vencieron a los Invaders y se llevaron el título AISA 1985-1986. La siguiente temporada, se mudó a Los Angeles Lazers de MISL. Permaneció con los Lazers durante tres temporadas. Sin embargo, el equipo se retiró al final de la temporada 1988-1989. Gabarra luego se mudó a los San Diego Sockers , donde formó parte del equipo campeón de 1990-1991. Se mudó una vez más, esta vez a los Tacoma Stars para la temporada 1991-1992.
En la temporada 1991-1992, el MISL estaba en sus últimas etapas. Al final de la temporada, la liga y los Stars fracasaron. Luego pasó al Milwaukee Wave de la Liga Nacional de Fútbol Profesional . [2]
Durante ese tiempo, Gabarra también jugó dos temporadas al aire libre con Los Angeles Heat . En 1989, el Heat era miembro de la Western Soccer League (WSL). Ese año, perdieron en tiros penales ante los San Francisco Bay Blackhawks en las semifinales. Al final de la temporada de 1989, la WSL se fusionó con la American Soccer League para formar la American Professional Soccer League (APSL). El Heat continuó con su excelente juego en 1990, llegando a la serie de campeonato de la Conferencia Oeste, donde volvió a caer ante los Blackhawks. [3]
En 1986, Gabarra comenzó a jugar para el equipo olímpico de fútbol de Estados Unidos cuando este iniciaba el proceso de clasificación para los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 que se celebrarían en Seúl, Corea del Sur . Estados Unidos se clasificó y Gabarra formó parte del equipo que terminó 1-1-1 y no logró llegar a la segunda ronda .
Gabarra aprovechó su amplia experiencia en fútbol sala para contribuir al equipo de fútbol sala de Estados Unidos . Fue capitán del equipo de 1986 a 1996, durante el cual jugó 30 partidos internacionales y anotó 17 goles, ambos récords estadounidenses. En 1989, se celebró el Campeonato Mundial de Fútbol Sala de la FIFA de fútbol sala de Estados Unidos . Tres años más tarde, Gabarra y sus compañeros quedaron segundos en el campeonato de fútbol sala, perdiendo 4-1 ante Brasil en el partido de campeonato. [4]
Gabarra jugó su primer partido internacional con la selección nacional de Estados Unidos en la derrota del 14 de mayo de 1988 ante Colombia. Jugó un total de 14 partidos internacionales en 1988 y 1989. Durante 1989, normalmente entró como suplente. Su último partido con la selección nacional llegó el 5 de noviembre de 1989, en empate sin goles ante El Salvador .
Gabarra comenzó su transición de jugador a entrenador al principio de su carrera cuando se convirtió en jugador/entrenador del Louisville Thunder en 1985. Duró dos temporadas como entrenador en jefe. Después de retirarse del juego con el colapso de los Tacoma Stars y el MISL, volvió a entrenar con el Milwaukee Wave . Duró sólo la temporada 1992-1993. En 1994, se convirtió en el entrenador en jefe de los Washington Warthogs de la Continental Indoor Soccer League (CISL) y permaneció con el equipo durante la temporada de 1997, cuando la liga cerró. También se desempeñó como entrenador asistente voluntario de su esposa, quien es entrenadora de fútbol femenino en la Academia Naval de Estados Unidos.
El 11 de agosto de 2000, la Washington Freedom of the Women's United Soccer Association anunció que había contratado a Gabarra como su primer entrenador en jefe. La WUSA era una liga nueva que no comenzó a jugar competitivo hasta la temporada 2001. Ese año el Freedom tropezó gravemente, terminando segundo en la clasificación y sin colocar jugadores en el equipo All Star. En 2002, el Freedom dio un giro completo y alcanzó el campeonato WUSA, sólo para caer 3-2 ante el Carolina Courage .
En 2003, Gabarra llevó al Freedom a un segundo campeonato consecutivo de la WUSA. Esta vez ganó, derrotando al Atlanta Beat 2-1 en tiempo extra. [5] Ese fue el último año para la WUSA, ya que cerró debido a dificultades financieras. Cuando la WUSA cerró, el Freedom se recreó como un club de fútbol independiente, el Freedom Soccer Club. [6] Gabarra permaneció como su entrenador en jefe a pesar de entrenar brevemente al San Diego Spirit durante un torneo en 2004. En 2007, Gabarra entrenó a la franquicia Freedom's W-League hasta el campeonato de la W-League y fue uno de los tres finalistas de la W-League. Entrenador del año.
Cuando Freedom regresó al fútbol profesional en 2009 como parte de la nueva liga de fútbol profesional femenino , Gabarra continuó como entrenadora en jefe. El equipo llegó a los playoffs tanto ese año como en 2010; sin embargo, el equipo sufrió una racha de 10 partidos sin ganar en este último. Después de perder el partido de playoffs de primera ronda (como también sucedió en 2009), Gabarra dimitió, citando "diferencias irreconciliables" con la dirección del equipo. [7]
Gabarra firmó con Sky Blue FC en 2011. Después de que la WPS cerró, Gabarra entrenó a los New Jersey Wildcats de la W-League durante la temporada 2012. [8] Gabarra volvió a entrenar al Sky Blue FC en 2013 como parte de la Liga Nacional de Fútbol Femenino , donde llevó al equipo a los playoffs en su primer año en la nueva liga, pero no regresó bajo su mandato. Dejó en octubre de 2015 para convertirse en director general y entrenador en jefe del Washington Spirit [9]
En su primer año en esos roles con el Spirit, el equipo organizó un partido de playoffs en casa, ganó un partido de playoffs y avanzó al Campeonato NWSL por primera vez en la historia del club. [10] El Spirit empató contra el Western New York Flash en los períodos reglamentarios y extra antes de perder 4-3 en tiros penales. [11]
Gabarra es marido de la exfutbolista femenina Carin Jennings-Gabarra , y padre del futbolista Tyler Gabarra . [12] Gabarra es de ascendencia polaca con raíces en Wisła . [13]