James Leroy Bottomley (23 de abril de 1900 - 11 de diciembre de 1959) fue un jugador de béisbol profesional, cazatalentos y mánager estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como primera base entre 1922 y 1937, principalmente como miembro de los Cardenales de San Luis, donde ayudó a liderar al equipo a ganar cuatro campeonatos de la Liga Nacional y dos títulos de la Serie Mundial .
Nacido en Oglesby, Illinois , Bottomley creció en Nokomis, Illinois . Abandonó la escuela secundaria a la edad de 16 años para recaudar dinero para su familia. Mientras jugaba béisbol semiprofesional , los Cardinals buscaron y contrataron a Bottomley antes de la temporada de 1920. Se convirtió en un miembro integral del orden de bateo de los Cardinals , impulsando 100 o más carreras impulsadas entre 1924 y 1929 como bateador de limpieza del equipo . En 1924 , estableció un récord de las Grandes Ligas al impulsar 12 carreras en un juego de nueve entradas. [1]
En 1926, lideró la Liga Nacional (NL) en carreras impulsadas y bases totales , ayudando a los Cardinals a ganar su primer campeonato de la Serie Mundial. Bottomley fue nombrado el Jugador Más Valioso de la NL en 1928 después de liderar la liga en jonrones , carreras impulsadas y bases totales. Ganó otra Serie Mundial con los Cardinals en 1931. Bottomley bateó por encima de .300 nueve veces y había acumulado un promedio de bateo de .310 en su carrera de dieciséis años en las Grandes Ligas. También jugó para los Cincinnati Reds y los St. Louis Browns y también se desempeñó como jugador-manager de los Browns en 1937.
Después de terminar su carrera como jugador con los Browns, Bottomley se unió a la organización de los Chicago Cubs como cazatalentos y manager de béisbol de ligas menores . Después de sufrir un ataque cardíaco , Bottomley se retiró para criar ganado con su esposa en Missouri . Bottomley fue apodado "Sunny Jim" debido a su disposición alegre. Bottomley fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1974 por el Comité de Veteranos y para el Salón de la Fama de los Cardinals en 2014.
Bottomley nació el 23 de abril de 1900, [2] hijo de Elizabeth ( née Carter) y John Bottomley en Oglesby, Illinois . Su familia luego se mudó a Nokomis, Illinois , donde Bottomley se inscribió en la escuela primaria y la escuela secundaria Nokomis . [3] Abandonó la escuela cuando tenía 16 años para ayudar a mantener económicamente a su familia. Bottomley trabajó como minero de carbón , conductor de camión , empleado de supermercado y empleado de ferrocarril . Su hermano menor, Ralph, murió en un accidente minero en 1920. [2]
Bottomley también jugó béisbol semiprofesional para varios equipos locales para ganar dinero adicional, ganando $5 por juego ($101 en términos de dólares actuales). [2] [4] Un oficial de policía que conocía a Branch Rickey , el gerente general de los St. Louis Cardinals , vio jugar a Bottomley y le recomendó a Rickey. [2]
Rickey envió al cazatalentos Charley Barrett para que investigara a Bottomley. Los Cardinals decidieron invitar a Bottomley a una prueba a fines de 1919 y lo contrataron con un contrato de $150 al mes ($2,636 en términos de dólares actuales). [2] Bottomley comenzó su carrera profesional en el béisbol de ligas menores en 1920. Ese año, Bottomley jugó para los Mitchell Kernels de la Liga de Dakota del Sur de Clase D , registrando un promedio de bateo de .312 en 97 juegos, mientras Barrett continuaba buscándolo. [5] También jugó seis partidos para los Sioux City Packers de la Liga Occidental de Clase A. Durante su tiempo en las ligas menores, los medios comenzaron a llamar a Bottomley "Sunny Jim", debido a su agradable disposición. [2]
La temporada siguiente, Bottomley jugó para los Houston Buffaloes de la Liga de Texas de Clase A. [ 2] Bottomley sufrió una lesión en la pierna a principios de la temporada que se infectó y afectó su desempeño durante la temporada. Bottomley logró un promedio de bateo de solo .227 en 130 juegos y tuvo problemas con su fildeo. Incapaz de vender Bottomley después de la temporada a Houston por $ 1,200 ($ 20,499 en términos de dólares actuales), Rickey vendió Bottomley a los Syracuse Chiefs de la Liga Internacional de Clase AA por $ 1,000 ($ 17,082 en términos de dólares actuales). [6] Totalmente recuperado de su lesión en la pierna en 1922, Bottomley bateó .348 con 14 jonrones , 15 triples y un porcentaje de slugging de .567 para los Chiefs. Después de la temporada, los Cardinals compraron Bottomley a los Chiefs por $ 15,000 ($ 273,042 en términos de dólares actuales). [2]
Bottomley hizo su debut en las Grandes Ligas de Béisbol con los Cardenales de San Luis el 18 de agosto de 1922. Reemplazando a Jack Fournier , Bottomley bateó .325 en 37 juegos. Los Cardenales nombraron a Bottomley como su primera base titular en 1923. Como novato, Bottomley bateó .371, terminando segundo en la Liga Nacional (NL) detrás de su compañero de equipo Rogers Hornsby , quien bateó .384. Su porcentaje de embase de .425 también terminó segundo en la NL detrás de Hornsby, mientras que terminó sexto en porcentaje de slugging, con una marca de .535. Sus 94 carreras impulsadas (RBI) fueron el décimo mejor en la liga. [7]
Bottomley registró un promedio de bateo de .316 en 1924. [2] En un juego contra los Brooklyn Dodgers el 16 de septiembre de 1924, Bottomley estableció el récord de las Grandes Ligas de carreras impulsadas en un solo juego, con 12, rompiendo el récord de Wilbert Robinson de 11, establecido en 1892. Robinson se desempeñaba como mánager de los Dodgers en ese momento. [2] [8] (Bottomley tuvo dos jonrones, un doble y tres sencillos mientras se iba de 6 de 6 en el plato). Esta marca ha sido empatada desde entonces por Mark Whiten en 1993. [9] Cuando terminó la temporada con 111 carreras impulsadas, quedando tercero en la Liga Nacional, los 14 jonrones de Bottomley fueron el séptimo mejor en la Liga Nacional, mientras que su porcentaje de slugging de .500 fue bueno para el décimo. [10] El 29 de agosto, Bottomley se convirtió en el último jugador zurdo en registrar una asistencia mientras jugaba en la segunda base. [11]
Bottomley bateó .367 en 1925, terminando segundo en la Liga Nacional detrás de Hornsby. Lideró la Liga Nacional con 227 hits , mientras que sus 128 carreras impulsadas fueron la tercera mejor marca, y su porcentaje de embase de .413 fue el séptimo mejor en la liga. [12] Bottomley bateó .298 durante la temporada de 1926, con 120 carreras impulsadas, líder en la Liga Nacional. Sus 19 jonrones lo colocaron en segundo lugar en la Liga Nacional, detrás de los 21 de Hack Wilson , mientras que su porcentaje de slugging de .506 fue el sexto mejor. [13] Bateó .345 en la Serie Mundial de 1926 , cuando los Cardinals derrotaron a los Yankees de Nueva York . [2]
En 1927, Bottomley terminó la temporada con 124 carreras impulsadas, la cuarta mejor marca de la liga, y un porcentaje de slugging de .509, terminando sexto en la Liga Nacional. [14] Bottomley bateó .325 con 31 jonrones y 136 carreras impulsadas en 1928, liderando la liga en jonrones y carreras impulsadas. [15] También se convirtió en el segundo jugador de las Grandes Ligas en la historia en unirse al club 20-20-20 , y se convirtió en el primero (desde que lo logró Jimmy Rollins en 2007) en registrar una temporada de 30 dobles, 20 triples y 30 jonrones. [16] Ese año, ganó el Premio de la Liga , otorgado al jugador más valioso de la Liga Nacional. [17] Los Cardenales llegaron a la Serie Mundial de 1928 , y Bottomley bateó .214 cuando perdieron ante los Yankees de Nueva York . [18]
En 1929, Bottomley conectó 29 jonrones, terminando séptimo en la Liga Nacional, mientras que sus 137 carreras impulsadas fueron la quinta mejor marca, y su porcentaje de slugging de .568 lo colocó en octavo lugar. [19] Después de tener lo que el mánager Gabby Street consideró un "año pobre" en 1930, [20] Bottomley tuvo problemas en la Serie Mundial de 1930 , bateando .045 en 22 turnos al bate , ya que los Cardinals perdieron ante los Philadelphia Athletics . Después de la serie, Bottomley describió su actuación en la Serie Mundial como "un fracaso en lo que respecta al bateo". [21] [22] [23]
En medio de preguntas sobre el estado de Bottomley con los Cardinals de cara a la temporada de 1931, demostró una renovada capacidad de bateo durante el entrenamiento de primavera . [24] A pesar de la presencia de Ripper Collins , un jardinero superior que se transfirió a los Cardinals de los Rochester Red Wings de la Liga Internacional, Street anunció que Bottomley seguiría siendo el primera base titular. [25] Sin embargo, Bottomley sufrió una lesión y tuvo problemas a principios de la temporada de 1931 después de regresar al juego, y parecía que podría perder su trabajo ante Collins, quien reemplazó a Bottomley durante su lesión. [26] Bottomley volvió a estar en forma después de su regreso y terminó la temporada con un promedio de bateo de .3482, colocándose tercero detrás del .3489 de su compañero de equipo Chick Hafey y el .3486 de Bill Terry , el promedio de bateo más cercano en la historia de la MLB. [2] Su porcentaje de slugging de .534 fue el sexto mejor de la liga. [27] Los Cardinals llegaron a la Serie Mundial de 1931 , con Bottomley bateando .160, mientras los Cardinals derrotaban a los Athletics. [28] Esa temporada baja, otros equipos comenzaron a intentar negociar con Bottomley o Collins. [29] Bottomley bateó .296 en 1932, aunque jugó solo en 91 juegos. [2]
Después de la temporada de 1932, los Cardinals cambiaron a Bottomley a los Cincinnati Reds por Ownie Carroll y Estel Crabtree , en un intento de asociar a Bottomley con Chick Hafey para desarrollar un ataque ofensivo más potente. Bottomley también había buscado el puesto de mánager de Cincinnati esa temporada baja, que en su lugar fue para Donie Bush . [30] [31]
Bottomley amenazó con abandonar el béisbol en una disputa salarial con los Rojos, mientras intentaba negociar un aumento de su salario de $8,000 ($188,298 en términos de dólares actuales), una reducción del salario de $13,000 ($290,312 en términos de dólares actuales) que ganó con los Cardenales el año anterior. [32] Él y los Rojos finalmente llegaron a un acuerdo sobre un contrato de un año que se cree que vale entre $10,000 y $13,000. [33] Bottomley terminó octavo en la Liga Nacional con 83 carreras impulsadas en 1933, y noveno con 13 jonrones. [34] En tres temporadas con los Rojos, Bottomley no logró batear más alto que .283 o registrar más de 83 carreras impulsadas en una temporada. Bottomley dejó a los Rojos durante el entrenamiento de primavera en 1935 debido a una disputa salarial, [35] decidiendo regresar al equipo en abril. [36]
Antes de la temporada de 1936, los Rojos cambiaron a Bottomley a los St. Louis Browns de la Liga Americana (AL), que eran dirigidos por Hornsby, por Johnny Burnett . [37] Durante un viaje por carretera en julio, Bottomley anunció su retiro como resultado de una lesión en la espalda; [38] [39] sin embargo, cambió de opinión y decidió permanecer con el equipo. [40] Bottomley bateó .298 durante la temporada de 1936. [2]
Bottomley decidió regresar al béisbol en 1937. [41] Cuando los Browns tuvieron problemas durante la temporada de 1937, comenzando la temporada con un récord de victorias y derrotas de 25-52 , los Browns despidieron a Hornsby y nombraron a Bottomley su jugador-mánager. [2] [42] Bottomley llevó a los Browns a 21 victorias más, ya que el equipo terminó la temporada en octavo lugar, con un récord de 46-108. Los Browns estaban 9 puntos detrás de los Athletics, que estaban en séptimo lugar.+1 ⁄ 2 juegos, y quedaron a 56 juegos del primer lugar. Como jugador, Bottomley bateó .239 en 65 juegos durante la temporada de 1937. [2] Bottomley estaba entre los diez jugadores más viejos de la Liga Americana ese año. [43]
Los Browns no retuvieron a Bottomley después de la temporada de 1937, [44] reemplazándolo por Street, quien sirvió como su primer asistente durante la temporada de 1937. [45] En 1938, Bottomley sirvió como jugador-manager de Syracuse. Después de un mal comienzo de temporada, y con el presidente del equipo Jack Corbett no agregando jugadores capaces, Bottomley renunció y fue reemplazado por Dick Porter . [46] Bottomley también indicó que no quería seguir jugando. [47]
En 1.991 juegos a lo largo de 16 temporadas, Bottomley registró un promedio de bateo de .310 (2.313 de 7.471) con 1.177 carreras , 465 dobles , 151 triples , 219 jonrones , 1.422 carreras impulsadas , 58 bases robadas , 664 bases por bolas , porcentaje de embase de .369 y porcentaje de slugging de .500 . Defensivamente, registró un porcentaje de fildeo de .988 como primera base. En 24 juegos de la Serie Mundial a lo largo de cuatro Series, bateó apenas .200 (18 de 90) con un jonrón y 10 carreras impulsadas. [48]
Bottomley se casó con Elizabeth "Betty" Browner, quien dirigía un salón de belleza en San Luis , el 4 de febrero de 1933. [49] La pareja no tuvo hijos. [2] Después de retirarse del béisbol en 1938, Bottomley y su esposa se mudaron al área de Bourbon, Misuri , donde crió ganado Hereford . [2] En 1939, Bottomley se convirtió en locutor de radio , firmando un acuerdo con KWK , una estación de transmisión AM , para transmitir los juegos de los Cardinals y los Browns. [50] [51]
Bottomley regresó al béisbol como cazatalentos de los Cardinals en 1955. [52] En 1957, se unió a los Chicago Cubs como cazatalentos [53] y dirigió a los Pulaski Cubs de la Class D Appalachian League . Mientras dirigía en Pulaski, Bottomley sufrió un ataque cardíaco . Los Bottomley se mudaron a la cercana Sullivan, Missouri . [2] Bottomley murió de una enfermedad cardíaca en diciembre de 1959. [54] Él y su esposa Betty fueron enterrados en el cementerio de la Orden Internacional de Odd Fellows, Sullivan, Missouri. [2]
Bottomley tiene el récord de una temporada de más dobles jugadas sin asistencia por parte de un primera base, con ocho. Bottomley también es conocido como el único hombre que fue demandado por batear una pelota de jonrón que golpeó a un aficionado. El demandante no estaba mirando. Tuvo más de 100 carreras impulsadas en cada temporada desde 1924 hasta 1929. Bottomley fue el segundo jugador en la historia del béisbol en batear 20 o más dobles, triples y jonrones en una temporada ( Frank Schulte fue el primero) [55] y el primero de dos jugadores ( Lou Gehrig fue el otro) en recolectar 150 o más dobles, triples y jonrones en una carrera. [56]
Bottomley fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol póstumamente en 1974 por el Comité de Veteranos . La Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos denunció que el Comité de Veteranos no era lo suficientemente selectivo al elegir a los miembros. [57] Se formularon cargos de amiguismo contra el Comité de Veteranos. [58] Cuando Bottomley fue elegido, el Comité de Veteranos incluía a Frankie Frisch , un compañero de equipo de Bottomley con los Cardinals. Frisch y Bill Terry , también miembro del Comité de Veteranos en ese momento, supervisaron las selecciones de los compañeros de equipo Jesse Haines en 1970 , Dave Bancroft y Chick Hafey en 1971 , Ross Youngs en 1972 , George Kelly en 1973 y Freddie Lindstrom en 1976. [59] Esto llevó a que el Comité de Veteranos tuviera sus poderes reducidos en los años posteriores. [ 60]
En 2014, los Cardinals anunciaron que Bottomley estaba entre los 22 exjugadores y personal que serían incluidos en el Museo del Salón de la Fama de los St. Louis Cardinals para su clase inaugural de 2014. [ 61]
El parque de la ciudad en su ciudad adoptiva de Sullivan, Missouri, lleva el nombre de Bottomley. [2] También el parque en su lugar de nacimiento, Oglesby, Illinois . Un museo en Nokomis, Illinois , el Museo de Béisbol Bottomley-Ruffing-Schalk, está dedicado a Bottomley y a sus compañeros del Salón de la Fama Ray Schalk y Red Ruffing , quienes también fueron residentes de Nokomis. [2] [62]
