James Brendan Bolger ONZ PC ( / ˈbɒldʒər / BOL -jər ; nacido el 31 de mayo de 1935), llamado cariñosamente El Gran Timonel , es un político neozelandés retirado del Partido Nacional que fue el 35º primer ministro de Nueva Zelanda , en el cargo de 1990 a 1997.
Bolger nació en Ōpunake , Taranaki , de inmigrantes irlandeses. Antes de entrar en política, se dedicó a la agricultura en Waikato y participó en Federated Farmers , una asociación agrícola de alcance nacional. Bolger ganó las elecciones al Parlamento en 1972 y, posteriormente, ocupó varios cargos en el Tercer Gobierno Nacional . Tras una candidatura fallida para el liderazgo del partido en 1984 , Bolger fue elegido líder del Partido Nacional en 1986. Se desempeñó como líder de la oposición de 1986 a 1990.
Bolger llevó al Partido Nacional a una victoria aplastante —la más grande en su historia— en las elecciones de 1990 , lo que le permitió convertirse en primer ministro el 2 de noviembre de 1990. El Cuarto Gobierno Nacional fue elegido con la promesa de ofrecer una "sociedad decente" después de las reformas económicas del gobierno laborista anterior , conocidas como " Rogernomics ", que Bolger criticó. Sin embargo, poco después de asumir el cargo, su gobierno se vio obligado a rescatar al Banco de Nueva Zelanda y, como resultado, renegó de una serie de promesas hechas durante la campaña electoral. El gobierno de Bolger esencialmente impulsó las reformas de libre mercado del gobierno anterior, al tiempo que implementó recortes drásticos en el gasto público. Nacional retuvo el poder en las elecciones de 1993 , aunque con una mayoría muy reducida.
El segundo mandato de Bolger vio la introducción del sistema electoral MMP . En las elecciones posteriores de 1996, el Partido Nacional surgió como el partido más grande, pero se vio obligado a entrar en una coalición con New Zealand First . Bolger continuó como primer ministro, sin embargo, sus críticos argumentaron que le dio al inexperto NZ First demasiada influencia en su gabinete. El 8 de diciembre de 1997, Bolger fue efectivamente destituido como líder por su grupo parlamentario y fue reemplazado como primer ministro por Jenny Shipley .
Después de renunciar como miembro del Parlamento en 1998, Bolger se convirtió en embajador en los Estados Unidos y permaneció en ese puesto hasta 2002.
Bolger nació en 1935 en Ōpunake en Taranaki. Nació en una familia católica irlandesa ; Bolger fue uno de los cinco hijos [1] de Daniel y Cecilia (née Doyle) Bolger [2] que emigraron juntos de Gorey , condado de Wexford , en 1930. Dijo que su primera infancia estuvo dominada por los efectos de la Segunda Guerra Mundial . [3] Dejó la escuela secundaria de Opunake a los 15 años para trabajar en la granja lechera familiar . [4] En 1962 compró su propia granja cerca de Rahotu. Se unió a Federated Farmers y se convirtió en presidente de la sucursal en 1962, presidente subprovincial en 1970 y vicepresidente provincial de Waikato en 1971. Fue miembro de los comités asesores agrícolas de Waikato y King Country. [5]
En 1963, Bolger se casó con Joan Riddell y dos años después se mudaron a su propia granja de ovejas y ganado vacuno en Te Kūiti . [1] Durante este tiempo, Bolger se involucró en la política agrícola local. Se unió a la rama de Egmont del Partido Nacional y más tarde fue funcionario de la rama de Te Kūiti . [5] A fines de la década de 1960, se le pidió que acompañara al entonces Ministro de Finanzas Robert Muldoon para ver por sí mismo las dificultades que enfrentaban los agricultores de la zona. Mientras Bolger viajaba por el distrito, se familiarizó con el estilo adversario de Muldoon. [1]
Bolger entró en la política en 1972 como miembro del Parlamento del Partido Nacional de Nueva Zelanda por King Country , un electorado recién creado en la parte rural occidental de la Isla Norte. Este electorado es territorio nacional tradicional y Bolger ganó fácilmente. [6] Representó a este electorado, rebautizado como Taranaki-King Country en 1996, hasta su jubilación en 1998. En 1974 fue nombrado portavoz del Partido Nacional para Asuntos Rurales por el líder entrante Robert Muldoon . [7]
En 1975, cuando se formó el Tercer Gobierno Nacional , Bolger fue designado subsecretario parlamentario del Ministro de Agricultura y Pesca y Ministro de Asuntos Maoríes. [8] En 1977, Muldoon lo promovió al Gabinete, primero como Ministro de Pesca y Ministro Asociado de Agricultura. Después de las elecciones de 1978, se convirtió en Ministro de Trabajo y Ministro de Inmigración . [9]
A finales de 1980, Bolger fue un miembro destacado de "los Coroneles" (junto con Derek Quigley , Jim McLay y George Gair ) que intentaron deshacerse de Muldoon como líder y poner al partido de nuevo en línea con las políticas tradicionales del Partido Nacional después de sentir que estaban siendo abandonados. [3] [10] En lo que se conoció como el Golpe de los Coroneles. Los agitadores pretendían reemplazar a Muldoon con su adjunto, Brian Talboys , que era más liberal económicamente y en sintonía con la filosofía tradicional del Partido Nacional que Muldoon. Los Coroneles esperaron hasta que Muldoon estuviera fuera del país antes de actuar contra él. Sin embargo, Talboys se mostró reacio a desafiarlo abiertamente y el plan fracasó con Muldoon reafirmando el control después de que regresó para seguir siendo líder. [11]
Después de la derrota del Partido Nacional en las elecciones generales de 1984, Bolger permaneció en la primera línea como Ministro de Trabajo y Empleo en la sombra. [12] Tanto él como el líder adjunto Jim McLay desafiaron a Muldoon por el liderazgo del partido. McLay tuvo éxito, pero Bolger fue elegido líder adjunto (y, por lo tanto, líder adjunto de la oposición ). [13] McLay también designó a Bolger Ministro de Comercio e Industria en la sombra antes de cambiarlo a Ministro de Agricultura en la sombra. [14] [15] En diciembre de 1985 intentó un golpe de Estado abortado contra McLay. [16]
En 1986, Bolger desafió con éxito el liderazgo de McLay. [16] Inicialmente, Bolger siguió un enfoque a favor de la ley y el orden, con un enfoque en criticar la renuencia percibida del Partido Laborista a combatir la "anarquía" y ofrecer un referéndum sobre la reintroducción de la pena capital . [17] Jim Bolger se enfrentó cara a cara con el popular David Lange en las elecciones generales de 1987 , pero no logró igualar la popularidad de este último; Lange describió a Bolger como "un masajista itinerante, que masajea las zonas políticamente erógenas". [18] El Partido Nacional bajo Bolger capitalizó la ira pública por las políticas económicas altamente impopulares del gobierno laborista para ganar la mayor mayoría de la historia del Partido Nacional (y por extensión la mayor en la historia de Nueva Zelanda) en las elecciones generales de 1990. Bolger se convirtió en Primer Ministro a los 55 años. [19]
Tres días después de ser juramentado como primer ministro, el gobierno de Bolger tuvo que rescatar al Banco de Nueva Zelanda , entonces el banco más grande del país. El costo del rescate fue de $380 millones, pero después de reescribir su presupuesto, el gobierno tuvo que pedir prestados $740 millones. [20] Esto tuvo un impacto inmediato en la dirección de Bolger en el gobierno, con el primer presupuesto de su primer ministro siendo apodado la "Madre de todos los presupuestos". [21] La Ministra de Finanzas de Bolger , Ruth Richardson , implementó recortes drásticos en el gasto público, particularmente en salud y bienestar. El beneficio de desempleo se redujo en $14.00 por semana, el beneficio por enfermedad en $27.04, el beneficio familiar en $25.00 a $27.00 y los pagos universales para los beneficios familiares fueron completamente abolidos. [22] Richardson también introdujo muchos requisitos de pago por usuario en hospitales y escuelas, servicios que anteriormente eran gratuitos para la población y pagados por el gobierno. [23] El primer presupuesto revirtió específicamente la promesa electoral del Partido Nacional de eliminar el recargo fiscal sobre las pensiones de jubilación y mantuvo las promesas de abolir las tasas universitarias. [21]
Otra importante pieza legislativa controvertida fue la Ley de Contratos de Empleo de 1991, que desmanteló de manera efectiva el acuerdo de relaciones industriales que había persistido desde 1894. Los efectos inmediatos de este cambio de ley fueron que la membresía sindical cayó drásticamente en la década posterior a su aprobación. [24] Su gobierno también introdujo la Ley de Construcción de 1991, que es vista por algunos como un factor crucial que condujo a la posterior crisis de las casas con goteras en Nueva Zelanda . [25]
Bolger se opuso a la reforma electoral, [19] pero a pesar de la oposición de su partido celebró un referéndum sobre si Nueva Zelanda debía o no cambiar del sistema electoral de estilo británico de "mayoría simple" a uno de representación proporcional . En 1992, los neozelandeses votaron a favor de cambiar al sistema de representación proporcional mixta (MMP). Esto se confirmó en un referéndum vinculante celebrado junto con las elecciones generales de 1993, que ganó el Partido Nacional. Bolger había propuesto originalmente un regreso a un sistema bicameral , con un Senado elegido por voto único transferible , [19] pero se retractó de esto ante el apoyo a la reforma electoral. [26] Por su pragmatismo y su sentido de la autoridad, fue apodado jovialmente "El Gran Timonel". [27]
En las elecciones de 1993 , el Partido Nacional logró retener el gobierno por un estrecho margen, debido en parte a una ligera recuperación económica y a que su oposición estaba dividida entre tres partidos en competencia; el propio Bolger esperaba una victoria electoral cómoda, exclamando "al diablo con los encuestadores" tras el resultado de las elecciones. La mayoría sin precedentes del Partido Nacional de dieciocho escaños prácticamente había desaparecido y el país se enfrentaba a un parlamento sin mayoría en la noche de las elecciones por primera vez desde 1931 , con el Partido Nacional a un escaño de los 50 escaños necesarios para gobernar. Los votos especiales finales contados durante los días siguientes revelaron que el Partido Nacional había retenido Waitaki , que había perdido la noche de las elecciones, junto con la retención de Wellington Central, el único electorado que el Partido Nacional había ganado al Partido Laborista. Esto le permitió formar un gobierno con la mayoría de un escaño, pero requirió la elección de un Portavoz de los escaños de la oposición ( Peter Tapsell del Partido Laborista) para mantener una mayoría funcional en la Cámara.
Tras el resultado de las elecciones, Bolger expresó la necesidad de trabajar con otros partidos políticos y decidió destituir a Richardson de su puesto, nombrando a Bill Birch, que era visto como más moderado. Durante el mandato de Birch, aumentó el gasto en áreas fundamentales como la salud [28] y la educación. Su gobierno aprobó la Ley de Responsabilidad Fiscal de 1994. Durante el debate del discurso de respuesta de 1994, Bolger argumentó a favor de una república neozelandesa , pero negó que sus opiniones estuvieran relacionadas con su herencia irlandesa. [29]
En abril de 1995, el desastre de Cave Creek atrajo la atención del público después de que una plataforma de observación panorámica se derrumbara, matando a catorce personas. La plataforma había sido erigida por el Departamento de Conservación (DOC) en 1994 y las investigaciones posteriores descubrieron que muchos de los que la construyeron no tenían las cualificaciones necesarias para hacerlo. A pesar de que el DOC asumió la responsabilidad por el derrumbe, no hubo procesamientos (ya que la Corona no puede procesarse a sí misma), pero se pagaron 2,6 millones de dólares en compensaciones a las familias de las víctimas. Bolger atacó inicialmente el informe elaborado por la Comisión de Investigación, argumentando que la plataforma falló "esencialmente porque le faltaban unos 20 dólares en pernos para mantenerla unida". El Ministro de Conservación, Denis Marshall , fue criticado en los medios por su gestión del departamento. Mucha gente culpó a Marshall, aunque también hubo amplias críticas a las políticas de todo el gobierno sobre la gestión del patrimonio de conservación. Marshall finalmente dimitió en mayo de 1996, poco más de un año después de que se produjera el accidente. Se nombró un nuevo ministro, Nick Smith , y la Comisión de Servicios Estatales realizó una revisión completa del departamento .
El segundo mandato de Bolger también vería a Francia reanudar las pruebas nucleares en Moruroa , lo que provocó una rápida condena de Nueva Zelanda y otras naciones del Pacífico. Bolger apoyó abiertamente las protestas antinucleares de los navegantes neozelandeses. Su gobierno envió al HMNZS Tui para brindar apoyo a la flotilla.
Las propuestas para poner fin al estatus del Comité Judicial del Consejo Privado como el tribunal de apelación más alto del país no lograron obtener la sanción parlamentaria durante el mandato de Bolger (sin embargo, el quinto gobierno laborista de Helen Clark reemplazaría el derecho de apelación en 2003 cuando estableció la Corte Suprema de Nueva Zelanda ). El gobierno de Bolger puso fin a la concesión de honores británicos en 1996, introduciendo un Sistema de Honores de Nueva Zelanda . En una conferencia sobre los "años de Bolger" en 2007, Bolger recordó haber hablado con la Reina sobre la cuestión de que Nueva Zelanda se convirtiera en una república: "Más de una vez he hablado con Su Majestad sobre mi opinión de que Nueva Zelanda en algún momento elegiría a su propio Jefe de Estado, discutimos el asunto de la manera más sensata y ella no se sorprendió ni se alarmó de ninguna manera y tampoco me cortó la cabeza". [30] Con el nuevo entorno de MMP, algunos parlamentarios del Partido Nacional desertaron a una nueva agrupación, Nueva Zelanda Unida a mediados de 1995, mientras que surgieron otros partidos escindidos.
En las elecciones de 1996, el partido Nueva Zelanda Primero , liderado por el ex ministro nacional Winston Peters , mantuvo el equilibrio de poder . El gobierno de Bolger permaneció en el poder en calidad de interino mientras comenzaban las negociaciones para un gobierno de coalición. Aunque el partido Nacional siguió siendo el mayor partido, ni Bolger ni la líder laborista Helen Clark pudieron formar un gobierno por sí solos. Ninguno de los dos partidos pudo gobernar sin el apoyo de Nueva Zelanda Primero, lo que dejó a Peters en una posición en la que podía elegir efectivamente al próximo primer ministro.
Finalmente, en diciembre de 1996, Peters decidió formar una coalición con el Partido Nacional. Sin embargo, Bolger tuvo que pagar un precio muy alto para permanecer en el poder. Como parte de un acuerdo de coalición detallado, Peters se convirtió en viceprimer ministro y tesorero. Este último puesto fue creado específicamente para Peters y era superior al puesto existente de ministro de Finanzas, que fue retenido por Birch. Bolger también hizo concesiones políticas importantes. También le permitió a Peters plena libertad para seleccionar ministros de Nueva Zelanda Primero, algo inusual para un socio de coalición menor en un sistema de Westminster. Hubo preocupaciones sobre si Bolger y Peters podrían trabajar juntos, ya que Bolger había despedido a Peters de su gabinete en 1991 debido a las objeciones de Peters a Ruthanasia . Sin embargo, no surgieron problemas importantes entre ellos.
La creciente oposición al lento ritmo de Bolger y la percepción de una influencia exagerada de Nueva Zelanda en el poder llevaron a la ministra de Transporte, Jenny Shipley, a organizar un golpe de Estado en la sala de reuniones en 1997. Bolger estaba asistiendo a la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en ese momento, y cuando regresó se encontró con que no tenía suficiente apoyo en su grupo parlamentario para permanecer como líder del partido y primer ministro. En lugar de enfrentarse a una votación, dimitió el 8 de diciembre, y Shipley se convirtió en la primera mujer primera ministra de Nueva Zelanda. Como concesión, Bolger fue nombrada ministra junior en el gobierno de Shipley. [31]
Bolger sigue siendo el tercer líder del Partido Nacional que más tiempo lleva en el cargo. El periodista político jubilado Peter Luke dijo que Bolger era "el primer ministro más subestimado que he conocido. Compensaba su falta de educación con una capacidad innata para identificarse con las aspiraciones de los neozelandeses comunes y corrientes. Y, como muchos funcionarios descubrieron a su costa, su imagen de simple granjero del condado de King no significaba que no entendiera sus informes y señalara infaliblemente sus defectos". [32]
Bolger se retiró como diputado por el condado de Taranaki-King en 1998, lo que provocó la elección parcial de 1998 y posteriormente se convirtió en embajador de Nueva Zelanda en los Estados Unidos . [31] A su regreso a Nueva Zelanda en 2001, fue nombrado presidente de la empresa estatal New Zealand Post y de su filial Kiwibank . También preside Express Couriers Ltd, Trustees Executors Ltd, Gas Industry Company Ltd, el consejo asesor del Foro Agrícola Mundial, St. Louis, EE. UU., el Consejo de Nueva Zelanda y los Estados Unidos y la Junta Directiva de las Becas Ian Axford en Políticas Públicas. [31]
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Bolger fue elegido rector de la Universidad de Waikato el 14 de febrero de 2007, sucediendo a John Jackman. [33]
El 1 de julio de 2008, casi 15 años después de que su gobierno nacional vendiera New Zealand Rail Ltd, el gobierno liderado por los laboristas recompró su sucesora Toll NZ Ltd (menos su división de transporte y distribución Tranz Link), después de haber recomprado la red ferroviaria en 2004. Bolger se convirtió en presidente de la empresa, rebautizada como KiwiRail , cargo que ocupó hasta el 1 de julio de 2010. Varios comentaristas, [34] incluido Winston Peters , ven esto como irónico. En respuesta, Bolger reconoció su participación en la privatización de New Zealand Rail, remarcando que "mi vida está llena de ironías", [35] y agregó que "el mundo ha cambiado". [34]
Bolger expresó su preocupación por la pobreza y la desigualdad en una entrevista con Guyon Espiner de Radio Nueva Zelanda . También cree que los sindicatos pueden no tener suficiente poder. [36] Algunos ven esto como una negación de su anterior adhesión a las reformas de libre mercado. [37] En 2021, declaró que el Partido Nacional moderno debería reimaginar el capitalismo porque la desigualdad social estaba causando división, diciendo que el capitalismo de libre mercado está "al borde de destruir el planeta y desestabilizar la sociedad". [38]
El 5 de junio de 2018, Bolger fue designado para dirigir el grupo de trabajo sobre acuerdos salariales justos del gobierno laborista , encargado de informar sobre el diseño de los acuerdos salariales justos para toda la industria para fines de ese año. [39]
A partir de 2022, Bolger es miembro de la Junta Directiva de Te Urewera , un área protegida en la Isla Norte. [40]
En 1977, Bolger fue galardonado con la Medalla del Jubileo de Plata de la Reina Isabel II . [41] Tanto Jim como Joan Bolger recibieron la Medalla Conmemorativa de Nueva Zelanda de 1990 y, en 1993, la Medalla del Centenario del Sufragio de Nueva Zelanda . [41] En los Honores de Año Nuevo de 1998 , Jim Bolger fue nombrado Miembro de la Orden de Nueva Zelanda , y Joan Bolger fue nombrada Compañera de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda por sus servicios a la comunidad. [42] Bolger recibió la Orden de Nueva Zelanda sin el título de caballero habitual otorgado a los ex primeros ministros, ya que apoya la eliminación de los títulos honorarios. [43]
Bolger y su esposa Joan son católicos romanos . Bolger se describe a sí mismo como religioso, pero no "profundamente". [3] La pareja tiene nueve hijos. Bolger votó en contra del derecho al aborto cada vez que el tema surgió en una votación de conciencia parlamentaria . [44] Es miembro de Collegium International . [45]
Algunos han hecho referencia a Jim Bolger, irónicamente o con cariño, como el Gran Timonel . [46] [47]
{{cite web}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )Así como la Primera Ministra de Noruega es una figura popular y respetada, considerada ampliamente como un líder adecuado para su país, Jim Bolger también puede reivindicar un papel similar. El Primer Ministro ha disfrutado del desafío de la transición a la representación proporcional en Nueva Zelanda, disfrutando de su papel como el "Gran Timonel".
La clave [...] fue una mano firme en el timón con 'el gran timonel' Jim Bolger [...].
