" Las joyas de Gwahlur " es uno de los cuentos originales protagonizados por el héroe ficticio de espada y brujería Conan el Cimmerio , escrito por el autor estadounidense Robert E. Howard . Ambientado en la ficticia Era Hiboria , trata sobre varias partes, incluido Conan, que luchan por el tesoro epónimo en el África Hiboria y lo buscan . El cuento se publicó por primera vez en la edición de marzo de 1935 de Weird Tales . El título original de Howard para la historia era " Los sirvientes de Bit-Yakin ".
Robert E. Howard ambienta su historia en el África hiboria . Los Dientes de Gwahlur son joyas legendarias que se guardan en la antigua ciudad de Alkmeenon, en el país de Keshan, "que en sí mismo era considerado mítico por muchas naciones del norte y del oeste".
Conan, siguiendo los rumores sobre este tesoro, viaja a Keshan y ofrece sus servicios para entrenar al ejército local contra su rival, Punt. Sin embargo, Thutmekri, un ladrón estigio con intenciones similares, y su socio shemita, Zargheba, también llegan al país con una oferta para una alianza militar con otro de los vecinos de Punt, Zembabwei, con algunos de los Dientes para sellar su pacto. El sumo sacerdote de Keshan, Gorulga, anuncia que solo se puede tomar una decisión sobre el asunto después de consultar con Yelaya, el oráculo momificado de Alkmeenon. Esto es todo lo que necesitan los cazadores de tesoros. Conan y Zargheba (independientemente uno del otro) viajan a la ciudad antes de la expedición de Gorulga.
En la ciudad abandonada, una atmósfera inicial de lo sobrenatural da paso a la intriga sobre el oráculo. Zargheba ha traído a una esclava corintia, Muriela, para que desempeñe el papel de Yelaya y le diga a los sacerdotes que le den algunas de sus joyas a Thutmekri (las necesitaba para demostrar que el tesoro era real, y luego planeó invadir y tomar el resto de las joyas). Al principio, Conan se asusta por el oráculo viviente, pero pronto descubre la artimaña. La intriga y el misterio se suceden cuando el impostor y el cuerpo del oráculo genuino intercambian los papeles. Gorulga, sin embargo, es inocente en esto, y realmente intenta consultar a su oráculo.
Sin embargo, una cuarta facción aparece rápidamente. Un viajero Pelishti, Bit-Yakin, había visitado el valle donde se encuentra Alkmeenon hace siglos. Cuando los nativos de Keshan visitaron el lugar para adorar a Yelaya como diosa, Bit-Yakin proporcionó profecías desde una cueva cercana. Finalmente, murió allí; sus sirvientes inmortales lo enterraron según sus instrucciones y, libres del control de su amo, asesinaron brutalmente a cualquier sacerdote de Keshan que intentara visitar la ciudad para consultar con Yelaya. Los sirvientes de Bit-Yakin, que se revelaron como grandes simios de pelo gris, matan al grupo de Gorulga después de que intentaran reclamar las joyas. Conan logra adquirir el cofre que contiene las joyas, pero se ve obligado a abandonar su premio para poder rescatar a Muriela. Los dos escapan juntos y Conan termina su aventura delineando un nuevo plan.
Varias partes de la historia resaltan el intelecto de Conan, en particular su dominio de los idiomas escritos y hablados: "En su vagabundeo por el mundo, el gigante aventurero había adquirido una amplia gama de conocimientos, que incluían particularmente el habla y la lectura de muchas lenguas extranjeras. Muchos eruditos protegidos se habrían asombrado de las habilidades lingüísticas del cimmerio, ya que había vivido muchas aventuras en las que el conocimiento de una lengua extraña había significado la diferencia entre la vida y la muerte". La poliglotería de Conan también es un punto de la trama en la única novela de Conan de Robert E. Howard, La hora del dragón , mientras que su alfabetización y conocimiento se mencionaron en la primera historia de Conan, " El fénix en la espada ".
El final enfatiza la caballerosidad de Conan y su fuerte tendencia a salvar a las damiselas en apuros . Al poder salvar a Muriela o el cofre de gemas invaluables que pasó meses buscando, y solo segundos para tomar una decisión, Conan, sin dudarlo, elige salvar a la muchacha y dejar que el tesoro se pierda irrevocablemente.
Las historias originales de Conan son ambiguas en cuanto a la existencia real de los distintos dioses. En " El coloso negro ", Mitra es muy real y se manifiesta de forma inequívoca a quienes acuden a su santuario; por el contrario, en la historia actual todas las "manifestaciones" de la diosa no son más que cínicos fraudes.
Las historias de Conan se desarrollan en un pasado ficticio, conocido como la Era Hiboria , pero basadas en lugares reales. El país principal, Keshan, toma su nombre de "Kesh", el nombre egipcio de Nubia . Su enemigo, la Tierra de Punt , tiene un origen egipcio similar. La otra nación, Zembabwei, toma su nombre de las ruinas de Gran Zimbabue (al igual que el país del mundo real Zimbabue 45 años después de que se publicara esta historia).
Fritz Leiber la calificó como una de las tres peores historias de Conan, que dijo eran "repetitivas y infantiles, una mezcla autodestructiva de pseudociencia, ilusiones escénicas y lo sobrenatural 'genuino'". [1]
La historia fue reeditada en las colecciones King Conan ( Gnome Press , 1953) y Conan the Warrior ( Lancer Books , 1967). Más recientemente, se publicó en las colecciones The Conan Chronicles Volume 2: The Hour of the Dragon ( Gollancz , 2001) como "Jewels of Gwalhur" y The Conquering Sword of Conan (2005) bajo el título original de Howard, "The Servants of Bit-Yakin".
Roy Thomas y Dick Giordano adaptaron la historia en la revista "Savage Sword of Conan" #25 de Marvel Comics en 1977. En 2008, esa adaptación se reimprimió en la colección de libros de bolsillo "Savage Sword of Conan" Volumen 3.
P. Craig Russell también adaptó la historia en los cómics de Dark Horse en 2005 como una miniserie de tres números y la recopiló en 2006 como un libro de tapa dura.
Una edición en audiolibro fue narrada por Phil Chenevert en 2013 y publicada por LibriVox en el dominio público. [2]
Oxford University Press ha publicado una versión de "lectura graduada" en su serie "Dominoes". [3]
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Audiolibro de dominio público Joyas de Gwahlur en LibriVox