El Astro Orbiter es una atracción aérea tipo carrusel "cohete giratorio" que se presenta en cinco parques estilo Disneyland y en Walt Disney Resorts en todo el mundo, excepto en Tokyo Disneyland . Aunque cada atracción puede tener un nombre ligeramente diferente, todas comparten la misma experiencia de vehículos que viajan por el espacio, girando alrededor de un monumento central. En la mayoría de las formas del viaje, el uso de un joystick (o volante, botones, etc.) permite a los invitados ajustar la altura de sus autos individuales a voluntad, generalmente dentro de un rango de no más de 10 a 15 pies. Cuando el ciclo de viaje llega a su fin, cualquier vehículo ascendido se baja automáticamente para que los pasajeros salgan y vuelvan a abordar. A lo largo de los años, con cada nueva versión de la atracción que debuta, se han implementado nuevos diseños, esquemas temáticos y ubicaciones para adaptarse a los temas cambiantes de varios Tomorrowlands . [2] [3] [4] [5]
En 1956, se inauguró en Disneyland la primera atracción con cohetes giratorios y se la conoció como Astro Jets . La atracción fue realizada por Klaus Company Bavaria y es similar a varias versiones que se encuentran en los carnavales ambulantes. Los "jets" formaron un círculo de 50 pies alrededor de un gran cohete a cuadros rojos y los invitados pudieron subir más de 36 pies en sus vehículos desde el nivel del suelo en el que abordaron. La atracción se situaba entre el viaje submarino y el cohete a la Luna.
El nombre Astro Jets se cambió en 1964 cuando United Airlines , como nuevo patrocinador del parque (patrocinador de " The Enchanted Tiki Room "), sostuvo que el nombre era publicidad gratuita para el servicio Astrojet de costa a costa de American Airlines . Después de esta disputa, el nombre fue cambiado a Tomorrowland Jets . El nombre duró hasta septiembre de 1966, cuando la atracción se cerró para dejar espacio al nuevo y renovado Tomorrowland.
La atracción regresó en agosto de 1967 como Rocket Jets . Esta versión estaba ubicada en la parte superior de la nueva plataforma PeopleMover y se podía acceder a ella desde el nivel del suelo mediante un ascensor. El punto focal de esta versión fue su réplica del cohete temático Saturn V / NASA en el centro. Esta versión permaneció abierta hasta 1997, cuando se cerró por renovaciones con el resto de Tomorrowland. La nueva forma de atracción se inauguró un año después como Astro Orbitor en Disneyland . La nueva versión es una réplica de Orbitron, las Máquinas Volantes de Disneyland París .
Se planeó colocar el Astro Orbitor en Disneyland donde estaban los Rocket Jets, pero pesaba demasiado para el edificio actual. En cambio, se reubicó en la entrada de Tomorrowland y se colocó a nivel del suelo, lo que convirtió la atracción en el nuevo punto focal cuando los visitantes pasan de la plaza principal de Disneyland a Tomorrowland. Un dibujo conceptual tenía invitados subiendo a la atracción bajo tierra y otros tenían el centro de la atracción con un foso de agua (similar a la atracción "Dumbo, el elefante volador" en Fantasyland). Ninguna de las ideas se llevó a cabo nunca.
El mecanismo de los Rocket Jets en la parte superior del PeopleMover se reutilizó como una escultura cinética con temática de satélite conocida como Observatron, construida a partir de la misma estructura esquelética. Originalmente se planeó que el Observatron cobrara vida cada quince minutos y pareciera convocar señales del cielo, mientras que una banda sonora seleccionada (como piezas musicales seleccionadas de Space Mountain y Le Visionarium en Disneyland París) se reproduciría en Tomorrowland. Sin embargo, el mecanismo ha sido propenso a fallar y ocasionalmente estará inactivo durante períodos de meses o solo se reproducirá esporádicamente en ciertos días. Se desconoce si el Observatron todavía funciona.
En abril de 2009, el Astro Orbitor de Disneyland cerró por reformas y fue desmantelado hasta quedar reducido a su estructura esquelética. [6] Reabrió sus puertas en junio de 2009 con una combinación de colores de adornos plateados, azules, rojos y dorados.
Ninguna forma de atracción existió en Magic Kingdom en Walt Disney World hasta 1974, tres años después de la apertura del parque, cuando Tomorrowland experimentó una expansión masiva que incluyó la creación de Space Mountain , una nueva ubicación para la atracción de Disneyland, Carousel of Progress . y el WEDWay PeopleMover . Los Star Jets fueron considerados el punto focal de Tomorrowland debido a sus cohetes giratorios y altísimos y su ubicación central.
Esta versión de la atracción se basó en la versión de Disneyland, tanto en ubicación (encima de la plataforma PeopleMover) como en estilo (ambos cuentan con un gran cohete Saturn V como pieza central). Sin embargo, los vehículos de atracción eran diferentes de cualquier otra forma anterior, ya que eran mucho más grandes y presentaban una parte trasera más plana y aletas traseras más grandes. Mientras que los Rocket Jets de Disneyland parecían cohetes reales, los Star Jets de Magic Kingdom parecían más bien transbordadores espaciales. Cada uno de los 12 vehículos al aire libre estaba unido al eje central mediante un brazo de 20 pies. Los vehículos transportaban hasta dos pasajeros que daban vueltas y vueltas, a 60 pies del suelo, mientras controlaban su ascenso y descenso con una palanca de control de metal. El 10 de enero de 1994, los Star Jets originales cerraron para someterse a una renovación completa como parte de New Tomorrowland.
La atracción fue rediseñada y reabierta el 30 de abril de 1994, como Astro Orbiter , parte de la renovación completa de la sección Tomorrowland del parque. La atracción presentaba una torre de hierro muy estilizada en lugar del cohete central junto con varios planetas en el exterior de la atracción, como si los cohetes estuvieran zigzagueando entre los planetas. La atracción en Magic Kingdom realiza 11 rotaciones por minuto y recorre un promedio de 1,2 millones de millas al año. [7] En la narración de 1994-2009 para la Autoridad de Tránsito de Tomorrowland , se hizo referencia al viaje como el "Astro Orbiter de la Liga de Planetas".
La versión preparada para Tokyo Disneyland debutó en el parque en abril de 1983, compartiendo nombre ("Star Jets") y diseño con la primera versión de Magic Kingdom. Aunque el parque no tiene una atracción PeopleMover, los diseñadores colocaron su atracción encima de una plataforma elevada similar a la del Magic Kingdom de Florida. Esta atracción cerró el 10 de octubre de 2017.
La inauguración de Euro Disneyland en abril de 1992 marcó un cambio significativo en el diseño de Tomorrowland. Conocida como Discoveryland, la tierra adoptó un estilo retro-ciencia-ficción inspirado en algunos de los escritores más importantes de Europa, como Julio Verne y HG Wells . Como tal, el eje central de Orbitron se asemeja a un planetario giratorio de bronce del siglo XIX en lugar de un cohete. Este diseño se exportó al Disneyland Resort en California cuando Tomorrowland fue renovado en 1998. Esta fue también la primera versión de la atracción que se instaló a nivel del suelo en lugar de encima de una plataforma elevada.
Al igual que los demás parques internacionales de Disneyland, Disneyland de Hong Kong abrió sus puertas en septiembre de 2005 con su propia versión, conocida como Orbitron , una versión modificada del parisino. Para mejorar la capacidad de la atracción, los cohetes se convirtieron en "platillos voladores" y se hicieron lo suficientemente grandes como para acomodar un promedio de cuatro pasajeros por platillo, en dos filas de dos pasajeros.
Se le conoce como Jet Packs en Shanghai Disneyland . Se inauguró el mismo día que se inauguró Shanghai Disneyland, el 16 de junio de 2016.
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