Keith Jessop (10 de mayo de 1933 - 22 de mayo de 2010) fue un buzo de salvamento británico y un exitoso cazador de tesoros marinos . [1]
Nacido en Keighley , West Riding of Yorkshire , hijo de un obrero de una fábrica de Yorkshire sin dinero, Jessop aprendió a bucear en profundidad . [2]
Con los avances tecnológicos, que permitieron inmersiones más largas y profundas de las que jamás se hubiera imaginado, su sueño de convertirse en un rescatador de aguas profundas se hizo realidad. Jessop se formó profesionalmente en buceo de aguas profundas y, a lo largo de varias décadas, desenterró cientos de naufragios en todo el mundo y ganó varios millones de libras con sus descubrimientos.
Sin embargo, no fue hasta 1981 cuando Jessop participó en una de las mayores operaciones de salvamento en aguas profundas de la historia. Un día de abril de 1981, el barco de reconocimiento de Jessop, Dammtor, comenzó a buscar los restos del naufragio del crucero HMS Edinburgh en el mar de Barents, en el océano Ártico , frente a la costa de Rusia . El barco se había hundido en batalla en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial mientras transportaba el pago de equipo militar desde Murmansk en Rusia hasta Escocia . Su empresa, llamada Jessop Marine, ganó el contrato para los derechos de salvamento del naufragio del Edinburgh porque sus métodos, que implicaban maquinaria de corte compleja y buzos, se consideraron más apropiados para una tumba de guerra, en comparación con los métodos orientados a los explosivos de otras empresas.
A finales de abril de 1981, el barco de reconocimiento descubrió el lugar de descanso final del barco en una posición aproximada de 72,00° N, 35,00° E, a una profundidad de 245 metros (804 pies) dentro de los diez días posteriores al inicio de la operación. Utilizando un equipo fotográfico especializado, el Dammtor tomó fotografías detalladas del naufragio, lo que permitió a Jessop y a sus buzos planificar cuidadosamente la operación de salvamento.
Más tarde, el 30 de agosto de ese año, el buque de apoyo de buceo Stephaniturm viajó al lugar y comenzaron las operaciones de salvamento en serio. Liderando la operación submarina, a mediados de septiembre de ese año Jessop pudo rescatar del naufragio más de 100.000.000 de dólares en lingotes de oro ruso (431 lingotes de 465), lo que lo convirtió en el mayor tesorero submarino de la historia.
Su autobiografía Goldfinder escrita en 2001 cuenta la historia de la vida de Jessop y el rescate de tesoros submarinos como el HMS Edinburgh .
El hijo de Jessop, Graham, también fue un exitoso buceador de salvamento en aguas profundas y abrió su propio negocio.
Jessop murió en Francia el 22 de mayo de 2010, a la edad de 77 años. [3]