James Ridout " Jesse " Winchester Jr. (17 de mayo de 1944 - 11 de abril de 2014) fue un músico y compositor estadounidense-canadiense . Nació y creció en el sur de los Estados Unidos. Opuesto a la Guerra de Vietnam , se mudó a Canadá en 1967 para evitar ser reclutado por el ejército estadounidense mientras Estados Unidos participaba en la Guerra de Vietnam y comenzó su carrera como solista. Sus grabaciones más exitosas fueron de sus propias canciones, "Yankee Lady" en 1970 y "Say What" en 1981. Se convirtió en ciudadano canadiense en 1973, obtuvo la amnistía en los EE. UU. en 1977 y se reasentó en Memphis, Tennessee en 2002. [1]
Winchester era más conocido como compositor. Sus canciones fueron grabadas por muchos artistas notables, entre ellos Patti Page , Elvis Costello , Jimmy Buffett , Joan Baez , Jerry Garcia , Anne Murray , The Weather Girls , Reba McEntire , Everly Brothers , Lyle Lovett , Emmylou Harris , George Strait , Gary Allan , Willie Nelson , Jennifer Warnes , The Mavericks y Michael Stanley . [2] [3] Varias de estas grabaciones alcanzaron posiciones en varias listas. [4]
Winchester nació en Barksdale Army Air Field , cerca de Bossier City, Luisiana , Estados Unidos, y se crió en el norte de Mississippi hasta los 12 años, cuando su familia se mudó a Memphis, Tennessee . [5] Winchester fue uno de los tres hijos de James Ridout Winchester Sr. (1917-1962) y Frances Ellyn Manire Winchester (1920-2010). En 1952, un ataque cardíaco dejó a su padre incapaz de cultivar. Por parte de su padre, es parte de la familia Lee de Virginia ( Henry Lee II y Richard Henry Lee fueron dos de sus tatarabuelos). Se graduó de Christian Brothers High School en Memphis en 1962 como finalista de mérito, miembro de la Sociedad Nacional de Honor y el mejor alumno de su clase. Se graduó en el Williams College , en Williamstown, Massachusetts , en 1966. Al recibir su aviso de reclutamiento al año siguiente, Winchester se mudó a Montreal , Quebec, Canadá, para evitar ser reclutado en el ejército de los EE. UU. mientras este país estaba involucrado en una guerra con Vietnam . [6] "Me sentí tan ofendido cuando alguien se me acercó y se atrevió a decirme a quién debía matar y cuánto valía mi vida", le dijo a la revista Rolling Stone en 1977. [7]
Winchester comenzó a tocar la guitarra en bandas mientras todavía estaba en la escuela secundaria. Tocó en Alemania durante sus estudios universitarios en el extranjero y después de graduarse. Al llegar a Quebec en 1967, se unió a una banda local, Les Astronautes. También comenzó a escribir canciones, que interpretó como solista en el Montreal Folk Workshop y en cafeterías en todo el este de Canadá, agregando impulso a un resurgimiento de la música folk que se estaba produciendo en todo Canadá. Bajo los auspicios de Robbie Robertson , otro canadiense de la banda , Winchester comenzó su carrera discográfica en 1970 con un álbum homónimo lanzado en el sello Ampex . [8]
"El primer LP de Winchester era apolítico en la superficie y no carecía de tendencias conservadoras , pero su lirismo inquietante y su fermento apenas contenido reflejaban la fuerza de voluntad que le hizo falta para huir de este país".
— Guía de discos de Christgau: Álbumes de rock de los años setenta (1981) [9]
Winchester publicó varios álbumes durante la década de 1970. Debido a su condición de evasor del servicio militar, lo que implicaba que podía ser arrestado si entraba al país, no pudo realizar giras por los Estados Unidos y se hizo conocido principalmente como compositor. Sus canciones más conocidas incluyen "Yankee Lady", "The Brand New Tennessee Waltz", "Mississippi, You're on My Mind", "A Showman's Life", "Biloxi", "That's a Touch I Like" y "Every Word You Say". [6] Estas y otras han sido grabadas por numerosos artistas. Su grabación de 1970 de su canción "Black Dog" precedió al lanzamiento de la canción homónima de Led Zeppelin por un año. [10]
En 1974, Winchester solía actuar en el Hotel Le Chatelet en Morin Heights, Quebec , regentado por varios expatriados de Tennessee que habían llegado a Canadá en 1972. David "Butch" McDade y Jeff "Stick" Davis se mudaron a Quebec para formar parte de Jesse Winchester and the Rhythm Aces. Winchester fue el primero en grabar las canciones " Third Rate Romance " y "The End Is Not in Sight", ambas escritas por Russell Smith . Smith viajó a Montreal para ayudar en la grabación del álbum Learn to Love It en Studio Six. Smith, Davis y McDade fueron más tarde miembros originales de Amazing Rhythm Aces . [ cita requerida ]
Tras su elección en 1976, el presidente Jimmy Carter declaró que concedería la amnistía a quienes evadieran el servicio militar, excepto a quienes hubieran desertado o se hubieran convertido en ciudadanos de otro país. Para entonces, Winchester ya se había convertido en ciudadano canadiense, pero Barry Bozeman, su representante en aquel momento, convenció a Carter en nombre de Winchester para que ampliara la amnistía. [11]
La primera aparición de Winchester en los EE. UU. fue una actuación con entradas agotadas en Burlington, Vermont , el 21 de abril de 1977. El 10 de junio apareció junto a Little Feat , Emmylou Harris y Bonnie Raitt en The Midnight Special de Burt Sugarman . [12]
En 1981, lanzó su primer (y único) sencillo que llegó al Top 40 de Estados Unidos, "Say What". (N.º 32 en el Billboard Hot 100 ). El sencillo pertenecía a su álbum lanzado con Bearsville Records, "Talk Memphis".
"I'm Gonna Miss You, Girl", escrita por Winchester, fue grabada por el artista de música country estadounidense Michael Martin Murphey y lanzada en octubre de 1987, como el sencillo principal del álbum River of Time . La canción alcanzó el puesto número 3 en la lista Billboard Hot Country Singles y el número 4 en la lista Canadian RPM Country Tracks. La versión grabada por Murphy omite la segunda parte algo más triste de la canción. La versión de Winchester está en su álbum Love Filling Station . [ cita requerida ]
Winchester fue nominado al premio al Mejor Vocalista Masculino de Country en los Premios Juno de 1990. En 2002, regresó a los Estados Unidos, estableciéndose en Memphis con su novia, Cindy. Ese año, su canción «Step by Step», del álbum Let the Rough Side Drag , fue utilizada como música de fondo para el montaje que puso fin a la primera temporada del programa de televisión The Wire . [13] Recibió un Premio a la Trayectoria de la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores en 2007. [14] Winchester continuó grabando y actuando por todo Estados Unidos y Canadá, lanzando su décimo álbum de estudio, Love Filling Station , en 2009. [15]
En 2011, a Winchester le diagnosticaron cáncer de esófago y se sometió a tratamiento durante los siguientes meses. Más tarde, su médico le dio el visto bueno y reanudó sus giras. [16] Quiet About It , un disco tributo a Winchester, se lanzó en 2012, con la participación de James Taylor , Lyle Lovett , Lucinda Williams , Rosanne Cash y Jimmy Buffett , quien encabezó el proyecto, entre otros. [17]
En abril de 2014, se reveló que Winchester estaba gravemente enfermo y recibía cuidados paliativos en su casa, en Charlottesville, Virginia . [18] Murió allí en la mañana del 11 de abril de 2014, a los 69 años, de cáncer de vejiga . Le sobreviven su esposa, Cindy y tres hijos de un matrimonio anterior: James, Alice y Marcus Lee. [19] [20] [21] [22]
El último CD de Winchester, A Reasonable Amount of Trouble , se lanzó en septiembre de 2014, con notas de su amigo Jimmy Buffett . Fue nominado a dos premios Grammy. La revista Rolling Stone lo llamó "una colección suave de canciones divertidas sobre el amor, la memoria y la gratitud que equivale a uno de los álbumes más conmovedores y triunfantes de los 45 años de carrera de Winchester". [23]
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