Jesse Valadez fue un lowrider y artista mexicano-estadounidense radicado en el este de Los Ángeles que se hizo conocido como una figura importante del lowriding, una práctica cultural entre los chicanos que él ayudó a promover. [1] [2] Fue miembro fundador del club de autos Imperials y diseñó el famoso lowrider Gypsy Rose en la década de 1970, que luego generó revuelo internacional para la cultura lowrider, impulsado por su aparición en el programa Chico and the Man . [3] [2]
En 1997, Valadez le pasó el Gypsy Rose a su hijo, Jesse Valadez Jr. o "Little Jesse", quien se convirtió en un notable lowrider de segunda generación. [3] [4] Valadez murió en 2011. [1] Su hijo murió en 2019. [4] El Gypsy Rose de la familia Valadez fue el primer lowrider en ser incluido en la Asociación de Vehículos Históricos y ahora se encuentra en el Museo Automotriz Petersen . [4]
Nació en Nueva Rosita, Coahuila, México en 1946, antes de emigrar a Texas en 1959. Dos años más tarde, Valadez se mudó a Los Ángeles, California . [2] Abrió una tienda de tapicería y automóviles poco después en la ciudad de Garden Grove . [2]
Valadez construyó tres lowriders en su vida, a todos los cuales llamó Gypsy Rose. [2] El primer Gypsy Rose fue un Chevrolet Impala de 1960 [2] que pintó de un simple rosa llamativo, pensando en la bailarina burlesca Gypsy Rose Lee . [2] En 1964, fundó el club de autos Imperials con su hermano Armando. [5] [6] Fue parte de la escena de cruceros de lowrider en el este de Los Ángeles y quería que el club Imperials representara bien a la ciudad. [5]
Su segundo coche fue otro Impala que se convertiría en el predecesor del famoso lowrider Gypsy Rose . [2] En este coche, pintó rosas a mano para honrar a su madre "porque a ella le gustaban las flores" y "le encantaba la idea de poner rosas en el coche". [ 2] Este segundo coche Gypsy Rose hizo su debut en la escena lowrider en el Winternationals Custom Show de 1968. [2] Al principio, algunos de sus compañeros lowriders de otros clubes de coches criticaron el diseño. Un veterano recordó: "Solían regañarlo como, '¿Cómo puedes poner rosas en tu coche, tío?'" [2]
En 1972, este automóvil apareció en la portada de la revista Car Craft , lo que amplió su notoriedad. [2] Sin embargo, fue destruido poco después por miembros de un club de automóviles rival en El Monte , luego de que, según se informa, los Imperiales organizaron un evento en su vecindario sin consulta. [2]
Después de la destrucción del coche anterior, Valadez decidió construir un tercer coche Gypsy Rose con otro diseño de flores, que hizo su debut en 1974. [2] Valadez creó el concepto y el diseño y Walter Prey, una leyenda de los coches personalizados, ayudó a darle vida a su visión. Prey también trabajó con el pintor Don Heckman. [2] Mientras que su segundo coche tenía 72 flores, el Gypsy Rose que perduró tenía 115 flores. [2] El hermano mayor de Valadez, Gil, hizo todo el trabajo de tapicería del coche en un color de terciopelo a juego, junto con sus características estéticas adicionales. [2]
Ese mismo año, Freddie Prinze , quien fue la estrella de Chico and the Man (1974-1978) insistió en que el automóvil y Valadez aparecieran en la secuencia de apertura del programa, lo que resultó en su amplio reconocimiento. [2] Cuando la banda de funk War lanzó su canción " Low Rider " en 1975, se informó que el club de autos Imperials fue el primero en escucharla. [5] La suspensión hidráulica se agregó al automóvil algunos años más tarde. [2]
En 1997, Valadez le pasó el coche a su hijo. [2] Valadez Jr. admitió que tenía miedo de asumir tal responsabilidad, pero recordó las palabras de su padre: "Siempre decía: 'Diviértete con el coche'". [2] En 2007, Valadez recibió el premio Lifetime Contributor Award de Lowrider Magazine . [6] El coche se exhibió en el Petersen Automotive Museum en 2008. [6]
Valadez murió en enero de 2011 a la edad de 64 años . [2] Su funeral fue en el Este de Los Ángeles y asistieron sus numerosos seres queridos. [2] [5] Después de su muerte, el automóvil fue exhibido en The Mall, Washington, DC , donde su hijo habló sobre el automóvil. [2]
Su hijo, Valadez Jr., murió en 2019, a la edad de 45 años. [3] A su funeral también asistieron sus numerosos seres queridos, así como fanáticos de los lowrider tanto a nivel nacional como internacional. [3] [7]