Jesse Saunders (nacido el 10 de marzo de 1962) es un artista de música house , DJ, productor discográfico, productor de cine y empresario estadounidense. [1] Su sencillo de 1984, " On & On ", coescrito con Vince Lawrence , fue el primer disco house impreso y vendido al público. [2] [3] Desde su aparición como DJ, Saunders ha dirigido varios sellos independientes y ha trabajado extensamente en producción musical y cinematográfica, así como en promoción y gestión de artistas. También es miembro desde hace mucho tiempo de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación .
Saunders nació y creció en el lado sur de Chicago, Illinois , en los años 1960 y 1970. Asistió a St. Columbanus para el jardín de infantes y hasta quinto grado asistió a la escuela primaria Reavis, donde su madre, Lois M. Saunders, era maestra. Graduada en Educación Infantil de la Universidad Roosevelt , fue la principal cuidadora de su hijo y apoyó sus actividades en los deportes y la música.
Jesse Saunders luego se matriculó en la escuela primaria Shoesmith , donde era un estudiante sobresaliente. Fue seleccionado para participar en el programa para superdotados de la Escuela Primaria Ray . Allí, a la edad de 10 años, Saunders aprendió a programar y operar computadoras. También fue seleccionado para actuar y realizar una gira con el Coro de Niños de Chicago .
Saunders finalmente se graduó de la Escuela Pública Charles S. Deneen antes de graduarse de la Academia Kenwood de Hyde Park . Durante sus años de escuela secundaria como estudiante de honor allí, jugó tenis intramuros, llevando a su equipo a tres campeonatos de la ciudad de Chicago y una vez al segundo lugar, lo que le valió las tres letras blancas en su chaqueta de letrado. Durante este tiempo, fue seleccionado por el programa "Youth Action" de la ciudad de Chicago, que entrena a estudiantes atletas excepcionales con el objetivo de desarrollar carreras profesionales.
Durante este tiempo, su hermanastro mayor, DJ Wayne Williams, fue el mentor de Saunders en el arte de ser DJ. En 1977, Williams incorporó a Saunders al grupo de Chosen Few Disco Corp. A partir de 1991, los dos produjeron el Picnic de reunión de música house de Chosen Few anualmente en Chicago ante una multitud de más de 30.000 personas.
Saunders estudió comunicaciones y cine en la Universidad del Sur de California en Los Ángeles.
El interés de Saunders por la música comenzó cuando estudió piano a los cinco años y finalmente se abrió camino a través de todos los instrumentos disponibles para él. Entre sus primeras influencias musicales se encuentran Aretha Franklin , Fleetwood Mac , Smokey Robinson y Earth Wind & Fire .
House toma su nombre del club nocturno Warehouse de Chicago , donde comenzó. A medida que la música se trasladó a una comunidad más amplia, el sonido cambió significativamente y se convirtió en lo que hoy se conoce como música house . Una de las mayores influencias de Saunders, Frankie Knuckles , otra figura fundamental en el desarrollo de la escena, se limitó a los clubes nocturnos gay (principalmente el Warehouse). Mientras tanto, Saunders llevó los sonidos únicos de Windy City a las masas. En lugar de depender únicamente de la música disco y R&B , como hizo Knuckles, Saunders amplió su repertorio musical y desarrolló su estilo característico. Como DJ, usaba bucles y repeticiones para acentuar, enfocándose en secciones reducidas a solo la batería o el bajo, una tradición que continuaría como productor.
A la edad de dieciséis años, Saunders estuvo expuesto a la escena de los clubes nocturnos de Chicago a través de la música de Frankie Knuckles y otros en la escena. En 1982 abrió su propia discoteca , el Playground. Las cifras de asistencia pronto superaron en número a las del Warehouse, y Saunders aprovechó la oportunidad para incorporar su material original a sus decorados.
En 1983, ya estaba produciendo su propia música. A principios de 1984, lanzó el primer disco oficial de música house junto con Vince Lawrence , "On & On", en el sello que hicieron juntos, Jes Say Records. Saunders compuso la pista con Lawrence para reemplazar un disco que había sido robado de la colección de Saunders, el megamix disco pirata "On & On" de Mach (1980). Esa megamezcla, un pastiche de loops de varios discos disco, particularmente la línea de bajo de " Space Invaders " (1979) de Player One y " Funkytown " de Lipps Inc (1980), había sido la melodía "característica" de Saunders como DJ; era uno que otros DJ de la ciudad no tenían o no tocaban. Saunders & Lawrence agregaron letras hipnóticas e instrumentos electrónicos, utilizando una caja de ritmos Roland TR-808 como percusión electrónica , así como un sintetizador Korg Poly-61 y un sintetizador de bajo Roland TB-303 . [4] [5]
Pronto siguieron "Funk U Up" (la primera canción house que llegó a las listas de Billboard), "Real Love", "Love Can't Turn Around" y "Dum Dum". Su grupo, Jesse's Gang, finalmente firmó con Geffen Records , lanzando el álbum Center of Atracción poco después, y el sencillo del álbum, "I'm Back Again", se convirtió en uno de los diez primeros éxitos de clubes.
A finales de la década de 1980, Saunders decidió centrar todos sus esfuerzos en escribir, producir y remezclar en lugar de ser DJ. A lo largo de la década de 1990, regresó a ser DJ, realizó giras por el mundo y también intentó producir música para televisión. Su sello independiente, Broken Records, abrazó la revolución digital distribuyendo música únicamente a través de Internet. Desde 1991 participa en House Music Reunion Picnic , que se celebra cada fin de semana del 4 de julio. El evento reúne a más de 100 DJ y atrae a más de 30.000 personas. En 1997 se reunió con los otros antepasados de la música house para lanzar Chicago Reunion Album .
Saunders apareció en varios libros, incluido ¿Qué tipo de fiesta en casa es esta? de Jonathan Fleming (MixMag) y su propia semiautobiografía House Music...The Real Story , coescrita por James Cummins. Ha coprotagonizado documentales como el premiado Sun Dance "Modulations", la miniserie de Channel 4 (Londres) "Pump Up The Volume", el documental de audio de la BBC "The 2nd Summer of Love", TV1 Unsung: "Frankie Knuckles and The Roots of House", el canal 4 (Londres) "I Was There (When House Took Over The World)", la BBC "Can You Feel It" y el premiado "Put The Needle on the Registro". Ha aparecido en Rolling Stone, MixMag, Urb y Keyboard. Saunders ha dado conferencias en The Red Bull Academy, la Universidad de Oxford, la Universidad de Boston, The Winter Music Conference (Miami), Popkom (Alemania), The New Music Seminar (Nueva York) y Amsterdam Dance Event (Holanda).
En 2004, después de una gira por el mundo, Saunders revivió su sello Broken Records. El sello lanza contenido digital en muchos de los principales sitios de descarga y presenta artistas como Inaya Day , Scott Langley, Sound Syndicate, Igor Garnier, Didier Vanelli, Mia Calderon, Joe Smooth , Marshall Jefferson y el propio Jesse Saunders.
En 2009, Saunders lanzó el álbum 25th Anniversary of House Music , que resultó en una gira mundial presentando Art que representa la cultura y los pioneros del género. La gira recorrió todo Estados Unidos y hasta Johannesburgo, Sudáfrica.
Después del 25 aniversario del House Music Tour, Saunders fundó el Electronic Music Cafe en Las Vegas en 2010 para exhibir el arte del Tour. Se ha convertido en una importante red de transmisión con DJ y artistas destacados que interpretan su música. También fundó la Music & Arts Society, una entidad sin fines de lucro para el avance y la preservación de la cultura del DJ, con el lanzamiento de la primera exhibición de DJ Culture del mundo titulada "SPIN - Evolution of the DJ", ese mismo año. El alcalde Goodman emitió una proclamación durante la ceremonia de alfombra roja del evento altamente publicitado por sus destacadas contribuciones a la educación y la cultura de Las Vegas. [6]
Ese mismo año, Saunders produjo y lanzó la primera entrega de la serie recopilatoria Above The Sound Cloud. También produjo y lanzó la primera serie recopilatoria Chilled & UnBroken, así como el álbum DJ Divas, aclamado internacionalmente. [7]
Su abuelo materno, Robert H. Miller, propietario de una empresa funeraria y fundador de la Asociación Nacional de Directores de Funerarias y Mortician, fue elegido "alcalde" de Bronzeville de 1937 a 1939. También se involucró mucho en el movimiento estadounidense de derechos civiles , caminando con Martin Luther King Jr. en las marchas de Selma a Montgomery de 1965 , erigiendo posteriormente una estatua en honor de King en Selma, Alabama . Miller también promovió la carrera de la cantante de gospel Mahalia Jackson y era propietario y operaba el Grand Ballroom, que presentaba artistas como Cab Calloway y Count Basie .
Saunders se casó con la actriz y músico Jazsmin Lewis en 1992. La pareja se divorció en 1998. Ahora vive en Las Vegas, Nevada.