Jerry Esther Tarkanian (8 de agosto de 1930 - 11 de febrero de 2015) fue un entrenador de baloncesto estadounidense . Entrenó baloncesto universitario durante 31 temporadas a lo largo de cinco décadas en tres escuelas. Pasó la mayor parte de su carrera como entrenador de los Runnin' Rebels de la UNLV , llevándolos cuatro veces a la Final Four del torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA , ganando el campeonato nacional en 1990. Tarkanian revolucionó el juego universitario en la UNLV, utilizando una defensa presionante para impulsar su ofensiva de ritmo rápido. En general, ganó más de 700 juegos en su carrera como entrenador universitario, solo dos veces no pudo ganar 20 juegos, mientras que nunca tuvo una temporada perdedora. Tarkanian fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 2013.
Tarkanian estudió en el Pasadena City College y más tarde en Fresno State , donde obtuvo una licenciatura mientras jugaba al baloncesto. Fue entrenador en jefe en el nivel de secundaria antes de convertirse en un exitoso entrenador de la universidad junior en el Riverside City College, donde ganó tres campeonatos estatales, y regresó al Pasadena City College y los llevó a un campeonato estatal. En 1968, se trasladó a una universidad de cuatro años en el Long Beach State College . Tarkanian estableció un programa exitoso basado en ex jugadores de la universidad junior, que normalmente eran considerados de segunda categoría por otros programas de cuatro años. También fue el raro entrenador que se atrevió a comenzar una alineación predominantemente negra. Compiló un récord de 122-20 durante cinco años en Long Beach antes de mudarse a la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV). Transformó el pequeño programa en una potencia nacional al tiempo que otorgaba a sus jugadores la libertad de expresarse. Conocido por su comportamiento colorido y conocido cariñosamente como " Tark el tiburón ", Tarkanian se convirtió en una celebridad en Las Vegas . Dejó a los Runnin' Rebels para una breve temporada como entrenador profesional con los San Antonio Spurs en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) antes de terminar su carrera en su alma mater, Fresno State.
A lo largo de su carrera, Tarkanian luchó contra las acusaciones de violación de las reglas de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA), y cada una de las tres universidades a las que asistió sufrió sanciones. Tarkanian respondió desafiando a la organización a que también investigara a las universidades más grandes y poderosas. [1] [2] La NCAA ordenó a la UNLV que lo suspendiera en 1977, pero él demandó a la NCAA y continuó entrenando mientras el caso estaba pendiente. La Corte Suprema falló en su contra en 1988, pero siguió siendo entrenador de la UNLV después de un acuerdo con la NCAA. Tarkanian los demandó nuevamente en 1992, y el caso se resolvió cuando recibió $ 2.5 millones en 1998.
Jerry Esther Tarkanian ( en armenio : ձեռյ եստհեր տարկանիան ) nació en 1930 de inmigrantes armenios en Euclid, Ohio . [3] [4] Su madre, Rose, fue una sobreviviente del genocidio armenio . [5] El abuelo materno de Tarkanian, Mickael, fue un funcionario del gobierno otomano que fue decapitado por las autoridades turcas. [6] [7] El hijo de Mickael también fue decapitado por las mismas autoridades. [6] [7] Temiendo por sus vidas, Rose y el resto de sus hermanos finalmente escaparon del Imperio otomano y se establecieron en el Líbano , donde Rose conoció a George Tarkanian. La pareja se casó y se mudó a los Estados Unidos. Sin embargo, el padre de Jerry murió cuando él tenía 13 años. [6] En ese momento, Jerry mostró su interés en los deportes, pero su padrastro desaprobó su participación en los deportes, mientras que su madre lo alentó a seguirlo. [8] Graduado de Pasadena High School , [9] inicialmente asistió al Pasadena City College en California y jugó baloncesto en la universidad en la temporada 1950-51. [10] Tarkanian luego se transfirió a Fresno State College , donde jugó baloncesto para los Bulldogs en la temporada 1954-55 como guardia suplente . [3] [11] [12] Después de graduarse de Fresno State College en 1955, [3] obtuvo una maestría en administración educativa de la Universidad de Redlands . [13]
Comenzó su carrera como entrenador con cinco años de baloncesto en la escuela secundaria de California, comenzando con San Joaquin Memorial High School en Fresno. [13] [14] Luego se trasladó a Antelope Valley High School en Lancaster (1958) y Redlands High School (1959-1960). [13] Luego pasó al nivel universitario en Riverside City College de 1961 a 1966 y al Pasadena City College de 1966 a 1968. Entrenó a equipos a un récord de cuatro campeonatos universitarios consecutivos de California: tres en Riverside, uno en Pasadena. [13] [15]
Tarkanian pasó a la División I de baloncesto como entrenador en Long Beach State de 1968 a 1973, donde fue uno de los primeros entrenadores en evitar una regla no escrita de que al menos tres de los cinco jugadores titulares tenían que ser blancos. También fue pionero en el uso de atletas de colegios universitarios. [15] El profesor de historia de la Universidad de Nevada, Reno, Richard O. Davies, escribió en su libro, The Maverick Spirit , que la práctica de reclutamiento de Tarkanian generó quejas de que estaba ejecutando un "programa 'renegado' construido sobre estudiantes menos que estelares". [16] Cuando los 49ers llegaron al torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1970 liderados por el All-America Ed Ratliff, Tarkanian se jactó de que su equipo estaba compuesto casi en su totalidad por transferencias de colegios universitarios. Long Beach State llegó a cuatro torneos consecutivos de la NCAA y se estableció como una potencia regional. [15] Aunque las escuelas estaban separadas por solo 30 millas (48 km), [17] John Wooden de UCLA se negó a programar un juego de temporada regular con ellos. [18] En el apogeo de la dinastía de Wooden, las escuelas se enfrentaron en la final de la Región Oeste de 1971. Long Beach lideró en la mitad por 12, pero UCLA prevaleció 57-55 en camino a su quinto campeonato nacional consecutivo. [11] [15] [17] Receloso de continuar a la sombra de UCLA, Tarkanian aceptó una oferta para entrenar en la Universidad de Nevada, Las Vegas en 1973. [11]
Antes de su llegada, los habitantes de la zona llamaban a la UNLV "Tumbleweed Tech" y su programa de baloncesto no tenía un historial ganador y el apoyo de los aficionados era mínimo. Sin embargo, allí logró mucho éxito, entrenando a los Runnin' Rebels desde 1973 hasta 1992. De hecho, fue idea de Tarkanian llamar al equipo "Runnin' Rebels". Sus equipos eran conocidos por su ofensiva de correr y disparar, su defensa asfixiante y sus largas rachas que convertían los partidos reñidos en goleadas. Alcanzaron su punto máximo después de unirse a la Pacific Coast Athletic Association (ahora la Big West Conference ) en 1982, ganando o compartiendo 10 títulos consecutivos de temporada regular y ganando siete títulos de torneos.
Llevó a sus equipos de la UNLV a cuatro Final Fours . En la primera, en 1977 (solo siete años después de que el programa se uniera a la División I), los Rebels perdieron ante Carolina del Norte en las semifinales. [3] Los Rebels promediaron 109 puntos por partido esa temporada en una era anterior al reloj de tiro o al tiro de tres puntos . Sin embargo, Carolina del Norte controló el ritmo con la famosa ofensiva de cuatro esquinas del entrenador Dean Smith , y los Rebels perdieron 84-83. [15] [19] Diez años después , la UNLV fue derrotada por el eventual campeón nacional Indiana . Finalmente, en el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1990 , Tarkanian llevó a la UNLV al campeonato, prevaleciendo 103-73 contra Duke , el mayor margen de victoria para un partido de campeonato en la historia del torneo. Esa temporada, el equipo fue monitoreado fuertemente por la NCAA, que visitó su campus 11 veces y suspendió a 10 jugadores en varias ocasiones. [15] El equipo de 1990-91 parecía encaminado a repetir como campeón después de llevar su récord a 34-0 mientras ganaba por un margen promedio de 27,3 puntos. Sin embargo, una revancha contra Duke en las semifinales nacionales vio a los Blue Devils prevalecer 79-77 después de que Anderson Hunt de los Rebels fallara un tiro de 22 pies sobre la bocina. [15]
Tarkanian había estado bajo un escrutinio más o menos constante por parte de la NCAA durante la mayor parte de su carrera, pero logró resistir la presión hasta que fichó a Lloyd Daniels , un escolta talentoso pero con problemas de la ciudad de Nueva York. En 1987, solo unos meses antes de que tuviera que venir al campus, Daniels fue sorprendido comprando crack a un policía encubierto. Si bien Tarkanian era conocido por acoger a jugadores con problemas, esto fue demasiado incluso para él, y poco después anunció que Daniels nunca jugaría para la UNLV. No mucho después del arresto de Daniels, se supo que Richard Perry, un destacado jugador que había sido condenado dos veces por soborno deportivo, lo había llevado a la UNLV. [20]
La participación de Perry desencadenó otra investigación de la NCAA, que resultó en que la NCAA inicialmente prohibiera a los Rebels del Torneo de la NCAA de 1991, solo meses después de que ganaran el título de 1990. Sin embargo, la NCAA acordó más tarde un compromiso que aplazó las sanciones hasta 1992, lo que permitió a la UNLV defender su título. Meses después de la derrota de la semifinal de 1991 de la UNLV ante Duke, el Las Vegas Review-Journal publicó una foto que mostraba a tres de los jugadores de Tarkanian en un jacuzzi con Perry. La foto había sido tomada en 1989, solo meses después de que Tarkanian afirmara que había advertido a sus jugadores que se mantuvieran alejados de Perry. El 7 de junio de 1991, Tarkanian anunció que renunciaría después de entrenar una temporada más. Ya prohibido de cualquier juego de postemporada, Tarkanian guió al equipo de 1991-92 a una temporada de 26-2. Ganó su último juego 65-53 sobre Utah State. [3] [16]
A Tarkanian le ofrecieron el trabajo de entrenador en jefe de Los Angeles Lakers en 1979, pero lo rechazó y continuó entrenando baloncesto universitario. Tarkanian fue contratado para entrenar a los San Antonio Spurs en 1992, poco después de dejar la UNLV. [3] Sin embargo, no estuvo de acuerdo con el propietario de los Spurs, Red McCombs, sobre la necesidad de experiencia en la posición de base . Durante la temporada baja, los Spurs habían perdido a Rod Strickland en la agencia libre, cuando firmó con Portland , dejando a los Spurs sin un base con experiencia significativa en la NBA. Los Spurs habían fichado a Vinny Del Negro , un base-escolta de la Liga Italiana, para reemplazar a Strickland. También firmaron al veterano de la NBA Avery Johnson , ex jugador de los Houston Rockets , con un contrato de un año. Tarkanian sintió que los Spurs no serían competitivos sin un base experimentado, pero McCombs no estuvo de acuerdo. Como resultado, Tarkanian fue despedido después de solo 20 juegos con un récord de 9-11. Recibió un acuerdo de 1,3 millones de dólares, que utilizó para financiar una demanda contra la NCAA. [16]
Regresó a la universidad como entrenador en su alma mater, la Universidad Estatal de California, Fresno , de 1995 a 2002 y los llevó a seis temporadas consecutivas de 20 victorias. Tarkanian llevó a los Bulldogs a cinco torneos NIT y dos apariciones en la NCAA. Se retiró de la dirección técnica en 2002 con 778 victorias en su carrera en la División I. Después de su retiro, Fresno State fue puesto en libertad condicional por la NCAA por violaciones cometidas por su equipo de baloncesto masculino bajo la supervisión de Tarkanian. [11] El Fresno Bee informó en 2003 que algunos jugadores de baloncesto de Fresno State habían completado cursos para ellos durante los años 1999 a 2001. [21]
Tarkanian pasó la mayor parte de su carrera como entrenador de la División I en una batalla con la NCAA. Mientras estaba en Long Beach, escribió una columna en un periódico en la que denunciaba que la NCAA ignoraba las irregularidades en las escuelas poderosas mientras perseguía a instituciones más pequeñas e indefensas. [22] Después de que dejó Long Beach State, su programa de baloncesto fue castigado con libertad condicional por violaciones de reclutamiento que ocurrieron bajo su supervisión. [11]
Apenas unos meses antes de la temporada 1976-1977, la NCAA puso a la UNLV en libertad condicional durante dos años por "prácticas cuestionables". Aunque las supuestas violaciones se remontaban a 1971, antes de que Tarkanian se convirtiera en entrenador, la NCAA presionó a la UNLV para que suspendiera a Tarkanian como entrenador durante dos años. Tarkanian presentó una demanda, alegando que la suspensión violaba su derecho al debido proceso . En octubre de 1977, un juez de Nevada emitió una orden judicial que reinstaló a Tarkanian como entrenador. [16] El caso finalmente llegó hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos , que dictaminó en 1988 que la NCAA tenía derecho a disciplinar a sus escuelas miembro, revocando la orden judicial de 1977. [23] [24]
En la década que transcurrió entre la suspensión original y la decisión de la Corte Suprema, se reveló que el proceso de aplicación de la ley de la NCAA estaba fuertemente inclinado a su favor, tanto que creó la percepción de que no había un debido proceso. Se permitió al personal de aplicación de la ley construir casos sobre la base de testimonios de oídas , y compartió pocos de sus hallazgos con la escuela en cuestión. La publicidad negativa resultante llevó a la NCAA a instituir una separación más clara entre el personal de aplicación de la ley y el comité de infracciones, así como un sistema de apelaciones. Además, las pruebas de oídas ya no eran admisibles en los casos de infracciones. [25]
El director ejecutivo de la NCAA, Walter Byers, notoriamente detestaba a Tarkanian y dijo que "los jugadores negros de Tarkanian juegan un baloncesto rápido, propio de una ciudad, sin mucho estilo. Agarran la pelota y corren como locos, sin muchos pases para preparar los tiros". [26] Byers describió el estilo de la UNLV como " un baloncesto de gueto , de correr y tirar" con poca preocupación por la defensa. [26]
Tras ser despedido de los Spurs, Tarkanian demandó a la NCAA, alegando que lo había acosado durante más de dos décadas. El acoso, según Tarkanian, comenzó cuando escribió una columna en un periódico en la que afirmaba que la NCAA estaba más dispuesta a castigar a las escuelas menos prominentes que a las de renombre. Aunque la NCAA no admitió haber acosado a Tarkanian, llegó a un acuerdo extrajudicial en 1998, pagándole 2,5 millones de dólares. [16]
Tarkanian fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 2013, un honor que sus compañeros entrenadores habían estado diciendo que se debía. [2] "El tiempo tiene una forma de curar las cosas. Y en este caso, el tiempo trabajó a su favor", dijo el presidente del Salón de la Fama Jerry Colangelo . [3] Se cree ampliamente que la controversia de sus tratos con la NCAA contribuyó a la demora. [15] ESPN escribió que Tarkanian "ayudó a revolucionar la forma en que se jugaba el juego universitario". [2] El entrenador del Salón de la Fama Larry Brown dijo que "influyó en muchos entrenadores", y el entrenador Mike Krzyzewski agregó que "enseñó la defensa de presión hombre a hombre tan bien como nadie lo ha hecho". [15] Tras el retiro de Tarkanian, el futuro entrenador del Salón de la Fama Jim Calhoun lo proclamó "uno de los mejores maestros de defensa en los últimos 25 a 30 años de baloncesto". [15] En 31 años de entrenamiento durante cinco décadas en tres escuelas de la División I, compiló un récord de carrera de 729-201. [2] [3] En la UNLV, 39 de sus jugadores fueron seleccionados en el draft de la NBA ; Larry Johnson fue la primera elección general en 1991 , y Armen Gilliam fue el número 2 en general en 1987. [3 ]
Tarkanian fue un innovador que hizo que sus equipos jugaran una defensa presionante que forzaba pérdidas de balón para activar su ofensiva de correr y disparar . [3] Fue uno de los pocos entrenadores tempranos en usar efectivamente el tiro de tres puntos , que fue agregado por la NCAA en 1986. [3] [27] Tarkanian reclutó jugadores que sus pares a menudo pasaban por alto, arriesgándose con estudiantes universitarios o aquellos con un pasado problemático. [2] Sus jugadores provenían predominantemente de áreas urbanas , y le permitió a su equipo la libertad de expresarse. Si bien algunos de esos jugadores eran de alto mantenimiento, él era el raro entrenador que podía mezclar múltiples personalidades juntas en un equipo, y jugaban con una arrogancia única. Los equipos de Tarkanian cambiaron el estilo y la imagen del baloncesto universitario de una manera que precedió al impacto que tuvieron los Fab Five de Michigan en la década de 1990. "Hizo que los jugadores fueran más importantes que él. Hizo que los jugadores fueran el centro de atención. Los jugadores eran lo primero", dijo el ex asistente de la UNLV Mark Warkentien . [28] Según Jalen Rose , miembro de Fab Five , "en Michigan nos consideraban duros y revoltosos, pero todo empezó en la UNLV". [28]
Tarkanian transformó a la UNLV de una pequeña universidad de cercanías a una potencia nacional. La demanda de sudaderas de la UNLV creció en todo el país. [2] Se convirtió en una celebridad y las entradas para los juegos de la UNLV se convirtieron en artículos de moda entre los habituales, incluidos los cabezas de cartel de Las Vegas Frank Sinatra , Bill Cosby y Don Rickles . [3] [29] Sin equipos profesionales en la ciudad, los Rebels se convirtieron en el centro de atención de la ciudad, [28] [29] y sus ceremonias previas al juego incluyeron espectáculos de luces y fuegos artificiales durante las presentaciones de los jugadores. [2] Su éxito en la UNLV allanó el camino para otros equipos de mediana edad exitosos . [18]
El suelo del estadio local de la UNLV en el Thomas & Mack Center fue nombrado "Jerry Tarkanian Court" en 2005. En 2013 se añadió una estatua de bronce de tamaño natural de Tarkanian fuera del estadio. Desde 2012, la escuela secundaria Bishop Gorman de Las Vegas ha celebrado el Tarkanian Classic, un torneo de secundaria en el que participan algunos de los mejores equipos del país. [3] En 2014, Fresno State retiró la camiseta número 2 de Tarkanian de sus días como jugador universitario. [30]
Tarkanian también tiene una escuela secundaria ubicada en Southern Highlands, NV, que lleva su nombre y el de su esposa Lois.
Tuvo pequeños papeles en la película de 1979, The Fish That Saved Pittsburgh, como entrenador del equipo de Los Ángeles, en la película de 1992, Honeymoon in Vegas, como jugador de póquer, y en la película de 1994, Blue Chips, como entrenador de baloncesto.
Jerry Tarkanian estuvo casado con la concejal de la ciudad de Las Vegas , Lois Tarkanian. Tuvieron cuatro hijos y diez nietos. Uno de sus hijos, Danny Tarkanian , fue un jugador de baloncesto universitario con mención honorífica All-American mientras jugaba para Jerry Tarkanian en la UNLV y desde entonces ha dirigido varias campañas políticas en Nevada. [31]
Tarkanian era un buen amigo del entrenador de baloncesto universitario Bob Knight . Tarkanian y Knight se midieron en las semifinales nacionales del torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1987 en Nueva Orleans , donde los Indiana Hoosiers de Knight derrotaron a la UNLV por 97-93.
También fundó una escuela de baloncesto en Las Vegas, llamada The Tarkanian Basketball Academy.
Su nieta Dannielle Diamant jugó para el equipo de baloncesto femenino de la Universidad Northwestern durante tres años (2009-2012). [32] [33]
El 11 de febrero de 2015, Tarkanian murió a la edad de 84 años en el Valley Hospital Medical Center de Las Vegas, donde había sido hospitalizado días antes tras tener dificultades para respirar. [3] En homenaje a él, la ciudad de Las Vegas bajó sus banderas en el Ayuntamiento a media asta ese día. [2] El 18 de febrero, los casinos a lo largo del Las Vegas Strip atenuaron sus luces durante aproximadamente tres minutos en honor a Tarkanian. [34]
Nota: El récord de 784-202 incluye seis partidos del torneo de la NCAA que la NCAA dejó vacantes mientras jugaba en Long Beach State y 49 partidos que dejó vacantes mientras jugaba en Fresno State. Sin incluir estos partidos, el récord sería de 729-201.
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