Jerome Increase Case (11 de diciembre de 1819 - 22 de diciembre de 1891) fue uno de los primeros fabricantes estadounidenses de trilladoras . Fundó la JI Case Company , que pasó por muchas fusiones y cambios de nombre hasta convertirse en la actual Case Corporation . [1] Cumplió tres mandatos como alcalde de Racine, Wisconsin , y representó al condado de Racine en el Senado estatal de Wisconsin en 1865 y 1866. También crió caballos de carreras campeones.
Jerome Increase Case nació el 11 de diciembre de 1819 en Williamstown , en el condado de Oswego, Nueva York . Su padre fue Caleb Case (1787-1874) y su madre Deborah Jackson (1789-1833). Fue uno de siete hijos. [2] A través de su madre, afirmó estar emparentado con Andrew Jackson . [3]
Su padre vendió algunas máquinas primitivas "marmotas" (importadas de Inglaterra) que ayudaban a acelerar la separación del grano después de la cosecha. En 1840, Jerome inició un pequeño negocio trillando las cosechas de sus vecinos con los dispositivos impulsados por caballos. En el verano de 1842, compró seis de las máquinas a crédito y viajó primero a Chicago en barco. En su camino al norte a Rochester, Wisconsin, vendió cinco y se quedó con una para su propio negocio. Durante el invierno trabajó en mejoras a la trilladora, pero el nuevo modelo no estaba listo para la cosecha de 1843. En mayo de 1844, el nuevo modelo que hacía un mejor trabajo de separación total del grano estaba funcionando. Como Rochester no tenía energía hidráulica disponible, se mudó a Racine, Wisconsin . [4]
Primero fabricó las máquinas en un pequeño taller en Racine, y luego construyó una fábrica de ladrillos de tres pisos en 1847 en el río Root . Un nuevo proceso de vibración introducido en 1852 tuvo tanto éxito que se vendía en todo Illinois , Indiana y Ohio en 1853. En 1855, la planta cubría varios acres, incluido un muelle privado para barcos en el lago Michigan . En 1856 fue elegido alcalde de Racine, rechazó la renominación al año siguiente, pero fue elegido nuevamente en 1858 y 1860. [1] A menudo financió las máquinas con altas tasas de interés. Esto funcionó hasta que el pánico de 1857 y el papel moneda emitido por el estado poco confiable hicieron que muchos clientes incurrieran en impago. Case aceptó animales, suministros y tierra en lugar de efectivo. Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , los granjeros a menudo abandonaban sus deudas para alistarse, a veces sin regresar. [2]
La escasez de mano de obra combinada con una mayor demanda de alimentos (sin importaciones del sur) resultó en un negocio en crecimiento en la década de 1860. Massena B. Erskine, Robert H. Baker y Stephen Bull (su cuñado) se convirtieron en socios cuando se organizó oficialmente la JI Case Company en 1863. [4] Case fue elegido para el Senado del estado de Wisconsin en 1865 y cumplió un mandato de dos años. [1] También en 1865 se encontró con una compañía del 8.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Wisconsin que regresaba de la guerra. Adoptó la mascota del regimiento, un águila llamada Old Abe , como símbolo de la compañía. [4]
En 1871 fue uno de los fundadores del Banco Nacional de Fabricantes de Racine y del Primer Banco Nacional de Burlington. Fue uno de los primeros inversores en la Northwestern Life Insurance Company en Milwaukee, Wisconsin . En 1876 fundó otra empresa para fabricar arados, licenciando la tecnología de "tiro central" de Ebenezer G. Whiting. Inicialmente llamada Case, Whitney & Company, cuando se convirtió en el único propietario en 1878 se convirtió en la JI Case Plow Company, y JI Case Plow Works en 1884. [3] [4] Fue uno de los fundadores de la Academia de Ciencias, Artes y Letras de Wisconsin, y presidente de la Sociedad Agrícola del Condado de Racine. En algún momento de la década de 1870 hizo construir una de las raras casas de dos pisos en Main Street en Racine. [1]
Cuando Case compró un terreno en lo que sería el futuro Hinsdale, Illinois en 1869, [5] su nombre era bien conocido en todo el país. [6] En sus primeros días, viajó por Illinois , Indiana , Iowa y Wisconsin para vender, entregar, reparar y recoger sus máquinas, que es como probablemente se familiarizó con el área. [6] Se convirtió en un buen amigo de William Robbins, el fundador de Hinsdale, y contrató a su hijo, John S. Robbins, como gerente de su planta de fabricación de arados en Racine. [6]
En la propiedad de Case en Hinsdale, planeó construir una hermosa "villa" que nunca se hizo realidad. Junto con ella, iba a tener establos para caballos y una pista de carreras. [6] En 1872, se presentó y aprobó la "Adición de JI Case a la ciudad de Hinsdale" en el condado de DuPage . [7] En 1885, Case subdividió su gran propiedad en Hinsdale y regresó a Wisconsin.
Cuando entregó el negocio a otros socios, pasó más tiempo criando caballos de carreras en su granja Hickory Grove. Las carreras de arnés eran el deporte preferido entre los ricos en la década de 1880. Uno de sus caballos favoritos se llamaba Jay-Eye-See , un juego de palabras con las iniciales de Case. [8] El castrado negro , nacido en 1878, rompió el récord de trote de la milla de 2:10 en Narragansett Park en 1884. [9] Después de ganar muchas otras carreras, el caballo se lesionó y se retiró en agosto de 1889. [10] Algunos creen, pero no se ha demostrado, que el caballo de carreras nació en una granja cerca de Hinsdale. [6]
Sin embargo, Jay-Eye-See fue reentrenado por Edwin D. Blither para competir con un nuevo paso, y tres años más tarde estableció un récord de paso de 2:06.25 en 1892 en Independence, Iowa . Ambos récords se rompieron rápidamente; la marca de trote al día siguiente y la marca de paso en una serie posterior de la misma carrera. [11] Sin embargo, la hazaña de dos récords fue lo suficientemente única como para que el caballo se convirtiera en una celebridad. Currier e Ives hicieron una serie de impresiones [12] y la imagen del caballo se utilizó para publicitar productos de la empresa Case durante años. El caballo sobrevivió a Case y murió en 1909 a la edad de 31 años. [13] El caballo "conocido en todo el país" tuvo su obituario impreso en periódicos nacionales como el New York Times . [14] Jay-Eye-See fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Arnés en 1990 [15] y en el Salón de la Fama de las Carreras de Arnés de Wisconsin en 1996. [16]
Case también poseía algunos barcos en los Grandes Lagos , una casa de invierno en California, un rancho en Texas y una granja ganadera en Kentucky . [3] En 1849 se casó con Lydia Ann Bull, hija de DeGrove Bull de Yorkville, Wisconsin . Murió el 22 de diciembre de 1891 en Racine, menos de un año antes del regreso de su caballo favorito. [17] Su viuda, nacida el 6 de agosto de 1826, murió el 9 de diciembre de 1909. Tuvieron cuatro hijos que vivieron hasta la edad adulta: un hijo y tres hijas. Henrietta Case nació el 3 de marzo de 1858 y se casó con Percival Strong Fuller (1858-1896). Jessie Fremont Case nació el 17 de abril de 1861 y se casó con Mitchell Wallis. Amanda Case nació el 1 de octubre de 1862 y se casó con Jonathan James Crooks de San Francisco. [18] Siguiendo los pasos de su padre amante de los caballos, en 1926 fue fundamental para la supervivencia y el éxito del Pendleton Round-Up, el enorme y todavía próspero rodeo de Pendleton, Oregón. [19] Jackson Irving Case nació el 23 de octubre de 1865, se casó con Henrietta May Roy el 25 de mayo de 1886 y tuvo cuatro hijos. Fue elegido alcalde de Racine cuando tenía solo 26 años, pero murió el 8 de enero de 1903, antes de cumplir 38. [20]
Otros tres hijos murieron jóvenes. [21] La familia continuó interesada en las carreras, pero los tiempos habían cambiado. La compañía patrocinó un equipo de autos de carrera, liderado por el conductor Lewis Strang hasta que murió en 1911. [4] Alrededor de 1912, bautizaron un auto en honor a Jay-Eye-See, conducido por Louis Disbrow . Uno de los más grandes en ese momento, tenía un motor de 290 caballos de fuerza y una forma aerodinámica que parecía una canoa al revés . [22]
Una biografía popular y fácil de leer de Case en el contexto de su empresa y su época es Stewart H. Holbrook, Machines of Plenty, Pioneering in American Agriculture (Nueva York: Macmillan, 1955).
La escuela secundaria Jerome I. Case , ubicada en Mount Pleasant, Wisconsin , lleva su nombre en su honor. [23] Está en lo que ahora es el suburbio de Racine, cerca del sitio de su granja. La mayor parte de Hickory Grove Farm ahora está desarrollada, a excepción de un pequeño espacio abierto en 42°41′56″N 87°48′02″O / 42.69889, -87.80056 (Campo Case-Harmon) llamado Campo Case-Harmon. [24] [25] La avenida Jay-Eye-See en 42°42′18″N 87°48′11″O / 42.70500, -87.80306 (avenida Jay-Eye-See) recibió su nombre por su caballo, a una cuadra de la avenida Case que se cruza con el bulevar Jerome.
Nunca se erigió un monumento de mármol en honor a Jay Eye See, y la tumba del caballo estuvo abandonada durante casi un siglo. Después de que un promotor inmobiliario planeara construir un aparcamiento sobre la supuesta tumba, los historiadores locales localizaron y retiraron los huesos en julio de 1997. [8] [13] Se propuso volver a enterrar los restos en el mausoleo de la familia Case en el cementerio de Mound. [26] Sin embargo, en 2003 los huesos seguían almacenados en una caja en la casa del historiador a la espera de financiación para el monumento. [27]
El refugio de vida silvestre JI Case Wetland en Terre Haute, Indiana, también lleva su nombre.
En 2008, Case fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de Fabricantes de Equipos . [28]