Jerome Abram Bettis Sr. (nacido el 16 de febrero de 1972) es un ex corredor de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) durante 13 temporadas, principalmente con los Pittsburgh Steelers . Apodado " el Autobús " debido a su gran tamaño y estilo de carrera contundente, jugó fútbol americano universitario para los Notre Dame Fighting Irish y fue seleccionado décimo en la general por Los Angeles Rams en el draft de la NFL de 1993 . Bettis fue miembro de los Rams durante tres temporadas antes de ser traspasado a los Steelers, donde pasó el resto de su carrera. Seis veces Pro Bowl y dos veces seleccionado All-Pro del primer equipo , es considerado uno de los corredores más poderosos de todos los tiempos y ocupa el octavo lugar en yardas terrestres de la NFL . [1] Se retiró en 2006 después de ayudar a los Steelers a ganar un título de Super Bowl en el Super Bowl XL , el primero de la franquicia en más de dos décadas. Bettis fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol profesional en 2015. [2]
Bettis nació el 16 de febrero de 1972 en Detroit , Michigan . Es el mayor de tres hijos de Gladys Elizabeth (de soltera Bougard) y Johnnie E. Bettis. [3] Bettis no comenzó a jugar al fútbol hasta la escuela secundaria, ya que su principal pasión cuando era joven había sido los bolos . A los 14 años le diagnosticaron asma. [4] Cuando era joven en Detroit, Bettis y su hermano se ganaban la vida vendiendo crack . [5] Asistió a Mackenzie High School en Detroit, donde fue un destacado corredor y apoyador . En su último año, Detroit Free Press lo calificó como el mejor jugador del estado y fue el ganador del premio al Jugador del Año del Gatorade Circle of Champions.
Bettis se matriculó en la Universidad de Notre Dame para jugar fútbol universitario con los Fighting Irish . Bettis terminó su carrera con 337 intentos terrestres para 1,912 yardas (5,7 yardas por intento) e hizo 32 recepciones para 429 yardas (13,4 yardas por recepción). En su segundo año, estableció el récord de touchdown de Notre Dame con 20 en una temporada, con 16 por tierra y 4 por recepción (23 touchdowns en total, incluido el Sugar Bowl de 1992 , un récord que aún se mantiene). En su último juego como junior, una victoria de Notre Dame por 28-3 sobre Texas A&M en el Cotton Bowl de 1993 , corrió 20 veces para 75 yardas, corrió para dos touchdowns y atrapó un pase de touchdown de 26 yardas.
Después de esto, Bettis decidió renunciar a su último año y entrar en el draft de la NFL de 1993 . [6] Regresó a Notre Dame en 1996 cuando estaba teniendo una disputa con los St. Louis Rams y estaba considerando retirarse. Se matriculó en cursos de "historia, filosofía, marketing y negocios" con un total de 18 créditos por clase. [6] Regresó a la NFL poco después.
Bettis luego regresó a Notre Dame para completar su título universitario, [7] y el 15 de mayo de 2022 se graduó con un título en negocios. [8]
Los Angeles Rams seleccionaron a Bettis en la primera ronda, con la décima selección global, del draft de la NFL de 1993 . [12] El 22 de julio de 1993, firmó un contrato de tres años por 4,625 millones de dólares con un bono por firmar de más de 2 millones de dólares. [13] Como novato, floreció bajo la ofensiva terrestre de Chuck Knox . Rápidamente se ganó el apodo de "El ariete" mientras corría para 1,429 yardas (segundo en la NFL), lo que lo comparó con Earl Campbell . [14] Bettis también tuvo 79 primeros intentos terrestres, el mejor de la NFL, y 38 carreras de 10 o más yardas, el mejor de la NFL, y empató en el liderato de la liga con siete juegos de 100 yardas terrestres a pesar de no convertirse en el titular a tiempo completo hasta el sexto partido de la temporada. Bettis fue nombrado All-Pro del primer equipo (el único novato nombrado para el equipo) y Novato Ofensivo del Año por Consensus NFL . Corrió para más de 1,000 yardas y fue seleccionado para el equipo Pro Bowl de la NFC en cada una de sus dos primeras temporadas con los Rams.
Los Rams se mudaron a St. Louis para la temporada de 1995 . El nuevo entrenador Rich Brooks instituyó una ofensiva más orientada al pase, una de las principales razones por las que Bettis se limitó a 637 yardas, [15] una caída significativa con respecto a sus totales de 1993 y 1994. Brooks le preguntó a Bettis si quería pasar a fullback para la próxima temporada de 1996 o si prefería ser canjeado. Optó por ser negociado.
Los Rams le dieron a Bettis la opción de a qué equipo quería ser cambiado, y él eligió a los Steelers sobre su rival de la AFC Central, los Houston Oilers (quienes seleccionarían a Eddie George ese año) debido a la historia más histórica de los Steelers. [dieciséis]
Los Steelers necesitaban un corredor porque Bam Morris , su poderoso corredor durante las temporadas de 1994 y 1995, fue arrestado en marzo de 1996 por posesión de marihuana. [17]
En lo que se convertiría en uno de los intercambios más desiguales en la historia de la NFL, el día del draft (20 de abril de 1996), Bettis fue transferido a los Pittsburgh Steelers con una selección de tercera ronda en el draft de la NFL de 1996 a cambio de la segunda ronda de los Steelers. selección y su selección de cuarta ronda en el draft de la NFL de 1997 . [18]
Los Steelers seleccionaron a Steve Conley con la selección de tercera ronda de los Rams.
Morris finalmente se declaró culpable de posesión de marihuana y fue cortado por el equipo en junio de 1996, dejando a Bettis como el corredor destacado.
Con su selección de segunda ronda en el draft de 1996, los Rams tomaron a Ernie Conwell. En 1997, los Rams cambiaron su selección de cuarta ronda de los Steelers a los Dolphins y dos selecciones de sexta ronda para ascender nueve puestos y tomar al tackle ofensivo Ryan Tucker .
Conley fue canjeado a los Colts dos temporadas después por una selección de quinta ronda.
En su primera temporada en Pittsburgh, Bettis corrió para 1,431 yardas y 11 touchdowns, el máximo de su carrera, y fue incluido en su segundo primer equipo All-Pro . También ganó el premio al Jugador Regreso del Año de la NFL , Corredor del Año de Exalumnos de la NFL, fue elegido MVP del equipo de los Steelers y terminó la temporada de 1996 como líder en la métrica DYAR de carrera de Football Outsiders . [19]
Bettis corrió para más de 1,000 yardas en cada una de sus primeras seis temporadas con los Steelers entre 1996 y 2001. En esa carrera se incluyeron tres campañas de más de 1,300 yardas. En 1997, Bettis corrió para 1,665 yardas, la mejor marca de su carrera, en los primeros 15 juegos del equipo. Sin embargo, debido a que el equipo ya había asegurado su posición en los playoffs, descansó para el final de la temporada regular y terminó a 26 yardas del récord del equipo en una sola temporada. Bettis tiene el récord de franquicia de los Steelers en yardas terrestres en una sola temporada si se incluye el juego de postemporada. [20] Bettis fue seleccionado para el segundo equipo All-Pro en 1997 y estableció un récord de la NFL en ese momento con dos touchdowns en tiempo extra en la misma temporada.
Bettis lideraba la liga con 1,072 yardas terrestres en 2001 cuando sufrió una grave lesión en la cadera y la ingle que lo dejó fuera por el resto de la temporada regular. Las lesiones también le costarían partes importantes de la temporada 2002, dejándolo como suplente de Amos Zereoué para comenzar la temporada 2003. A pesar de recuperar su papel titular a mitad de la temporada 2003, Bettis volvió a encontrar un respaldo para comenzar la temporada 2004, esta vez para la adquisición del agente libre Duce Staley . Pero cuando una lesión dejó a Staley fuera de acción a mediados de año, Bettis intervino y ganó más de 100 yardas en seis de los siguientes ocho juegos y en siete inicios consecutivos. El esfuerzo de final de temporada lo llevó al sexto puesto en el Pro-Bowl de su carrera.
Bettis pasó la temporada 2005 como corredor de cortas yardas, pero logró dos juegos notables en el camino: un esfuerzo de 101 yardas y dos touchdowns en una victoria fundamental en la semana 14 sobre Chicago (su penúltimo juego en Pittsburgh). en el que atropelló al safety de los Bears, Mike Green, y al apoyador del Jugador Defensivo del Año de la NFL, Brian Urlacher, en la línea de gol durante una fuerte tormenta de nieve. Luego anotó tres touchdowns en la victoria sobre Detroit para asegurarse un lugar en los playoffs en el último día de la temporada. Terminó la temporada y su carrera como el quinto corredor líder de todos los tiempos de la NFL .
Bettis también estuvo en el centro de una de las llamadas más controvertidas en la historia de la NFL. Durante un juego del Día de Acción de Gracias con los Detroit Lions el 26 de noviembre de 1998, fue enviado como representante de los Steelers para el sorteo de la moneda en tiempo extra. Bettis pareció cantar "cruz" mientras la moneda estaba en el aire, pero el árbitro Phil Luckett declaró que Bettis había cantado "cara" primero y le otorgó la posesión a Detroit, que ganaría el juego antes de que Pittsburgh tuviera la oportunidad de tener la posesión. " [21] Después de revisar el incidente, la NFL cambió la regla y declaró que el canto de "cara" o "cruz" se haría antes de lanzar la moneda en lugar de durante el lanzamiento y que al menos dos oficiales estarían presentes. En 2001, los lectores de ESPN votaron el incidente como el número 8 en su lista de las diez peores decisiones de árbitros deportivos de todos los tiempos, a pesar de que las mejoras de sonido del audio mostraron que Bettis dijo "hea-tails" y Bettis admitió haber comenzado a decir " cara" antes de cambiarlo a cruz. [22] Bettis más tarde reunió una de las estadísticas de un solo juego más extrañas en la historia de la NFL. En el primer partido de la temporada 2004 anotó tres touchdowns mientras acarreaba el balón cinco veces para un total de sólo una yarda. y un promedio de 0,2 yardas por acarreo. [23]
Durante esa temporada de 2004, Bettis y el corredor de los New York Jets, Curtis Martin, se batieron en duelo por la posición en la clasificación de yardas terrestres de todos los tiempos. Bettis entró en la temporada en el sexto lugar de todos los tiempos y 684 yardas por delante de Martin en el noveno lugar. Debido a que Bettis fue el suplente en Pittsburgh durante el comienzo de la temporada, Martin pudo pasar a Bettis en la semana 13 hasta que los Steelers jugaron su partido más tarde ese día y Bettis retomó la ventaja por 6 yardas. Cuando los Jets viajaron a Pittsburgh, la ciudad natal de Martin, para jugar contra los Steelers la semana siguiente, ambos corredores cruzaron la marca de las 13,000 yardas, siendo esta la primera vez que dos jugadores cruzaron la marca de las 13,000 yardas (u otros hitos de yardas similares) en el mismo juego. Los totales combinados de su carrera también fueron uno de los totales combinados de carrera más grandes para corredores rivales en la historia. Al final del juego, Martin lideraría a Bettis por 9 yardas. Dos semanas más tarde, en la semana 16, Bettis volvería a pasar a Martin y se establecería con una ventaja de 81 yardas. Al hacerlo, Bettis superó a Eric Dickerson en el cuarto lugar de la lista de todos los tiempos. Bettis no jugó la última semana de la temporada, y cuando Martin corrió para 153 yardas esa semana, superó a Dickerson y a Bettis por última vez.
Después de la derrota de los Steelers en el Juego de Campeonato de la AFC 2004 el 23 de enero de 2005, Bettis anunció que estaba considerando retirarse, pero no tomaría una decisión final durante varios meses para evitar que el dolor de la derrota nublara su juicio. Más tarde, Bettis acordó quedarse con los Steelers una temporada más. Dijo que le encantaría jugar en el Super Bowl de 2006, ya que se jugaría en su ciudad natal de Detroit. Su deseo se hizo realidad cuando los Steelers jugaron y ganaron el Super Bowl XL (40) contra los Seattle Seahawks , 21-10, el 5 de febrero de 2006.
Bettis terminó sus 13 temporadas en la NFL como el quinto líder corredor de todos los tiempos de la NFL con 13,662 yardas y 91 touchdowns. También atrapó 200 pases para 1,449 yardas y 3 touchdowns y lanzó 3 pases de touchdown en su carrera. Fue nombrado al Pro Bowl en 1993, 1994, 1996, 1997, 2001 y 2004. Bettis ganó el premio al Jugador Regreso del Año de la NFL en 1996, y en 2002 recibió el premio Walter Payton al Hombre del Año. . Si bien Bettis terminó con 1,542 yardas más que Franco Harris en la lista de corredores terrestres de todos los tiempos de la NFL, Harris sigue siendo el líder corredor de todos los tiempos de los Steelers porque 3,091 de las yardas de Bettis llegaron mientras estaba con los Rams.
Bettis recibió el apodo de " el Autobús " durante su estancia en Notre Dame, ya que a un periodista del periódico de la universidad (The Observer) se le ocurrió, afirmando que parecía un autobús que llevaba a chicos a dar un paseo. Esto llevó a un cántico estudiantil sobre cómo "Nadie detiene el autobús" que se mantuvo durante el resto de su mandato en la escuela. [24] [25]
Bettis recibió el apodo de " el Cerrador " por su entrenador en jefe de los Steeler, Bill Cowher, porque cada vez que Pittsburgh estaba por delante al final del juego, Cowher enviaba a Bettis para que se agotara el tiempo.
Poco después de que los Steelers perdieran el juego del Campeonato de la AFC 2004-2005 ante los eventuales campeones del Super Bowl XXXIX , los New England Patriots , Ben Roethlisberger se acercó a Bettis. Le prometió a Bettis que si regresaba para una temporada pasada, lo llevaría al Super Bowl. Al parecer, fue esta promesa la que hizo que Jerome Bettis jugara uno la temporada pasada. [27] En 12 temporadas de la NFL, Bettis había llegado a los playoffs cinco veces, pero nunca había estado en el Super Bowl.
En la semana 17 de la temporada 2005 de la NFL, Bettis corrió para 41 yardas y tres touchdowns contra los Detroit Lions . [28] Los Steelers ganaron, 35-21, y gracias a los tres touchdowns de Bettis, consiguieron un lugar en los playoffs. Cuando Bill Cowher sacó a Bettis del juego al final del último cuarto, los fanáticos de los Steeler le dieron una gran ovación. Este juego sería el último juego en casa (sin incluir el Super Bowl en sitio neutral ) para Jerome Bettis.
Bettis contribuyó con 52 yardas y un touchdown en la victoria de los Steelers en los playoffs comodín sobre los Cincinnati Bengals el 8 de enero. Después de su victoria comodín, Ben Roethlisberger le reveló al equipo que le prometió a Bettis que lo llevaría al Super Bowl, para para que regresara para la temporada 2005.
El 15 de enero de 2006 , Bettis fue el centro de uno de los finales más memorables del fútbol americano en un partido de playoffs divisional contra los Indianapolis Colts . El ataque ofensivo de los Steelers se basó principalmente en pases durante el juego. Bettis corrió para 46 yardas en 17 acarreos, incluido un touchdown. Cuando los Steelers tomaron posesión del balón en la yarda 2 de Indianápolis con 1:20 restantes en el juego, liderando 21-18, el resultado parecía casi seguro. La primera jugada desde la línea de golpeo fue para Bettis, quien no había perdido el balón ni una sola vez en todo el año. Mientras Bettis corría hacia la zona de anotación, el apoyador de los Colts, Gary Brackett, le quitó el balón de las manos a Jerome, donde, aparentemente en otra ocurrencia del "mal de portada" de Sports Illustrated , fue recogido por el esquinero Nick Harper , a quien se le impidió devolver el balón. balón suelto hasta el final para un touchdown del mariscal de campo de los Steelers , Ben Roethlisberger . Al final, sin embargo, el error de Bettis no resultó en una derrota de los Steelers, ya que el pateador de los Colts, Mike Vanderjagt, falló un gol de campo de 46 yardas que empató el juego, terminando el juego con una victoria de los Steelers por 21-18.
La semana siguiente, los Steelers se enfrentarían a los Denver Broncos en el juego del Campeonato de la AFC. Bettis pronunció un conmovedor discurso a sus compañeros de equipo el día antes del partido, pidiéndoles: "Llévenme a Detroit", su ciudad natal, donde se iba a jugar el Super Bowl XL . [30] El deseo de Bettis se cumplió, ya que él y los Steelers avanzaron al Super Bowl XL con una victoria 34-17 sobre los Broncos, liderados por el brazo de Ben Roethlisberger . Bettis corrió para 39 yardas en 15 acarreos, incluido un touchdown. Después de que terminó el juego, Bettis encontró a sus padres entre la multitud y les articuló las palabras "Nos vamos a casa".
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de retirarse, Bettis anunció: "Jugué este partido por un campeonato. Soy un campeón y creo que la última parada del Autobús es aquí en Detroit". Así, Jerome Bettis anunció oficialmente su retiro ubicándose en el podio de campeones, ostentando el Trofeo Vince Lombardi . Hines Ward , el Jugador Más Valioso del juego, dijo durante el comercial del Super Bowl: "¡ Voy a Disney World y tomaré el autobús !".
Aunque los Steelers no han retirado oficialmente el número 36 de Bettis, no lo han reeditado desde su retiro y se entiende que ningún Steeler volverá a usarlo. Su número se une a una lista de otros números retirados extraoficialmente como los de Terry Bradshaw y Hines Ward .
El 31 de enero de 2006, el alcalde de Detroit, Kwame Kilpatrick , y el Ayuntamiento entregaron las llaves de la ciudad a Bettis y declararon la semana "Semana Jerome Bettis" por ser "un ejemplo brillante de lo que un niño de Detroit con un sueño puede lograr con esfuerzo". Trabajo y determinación." [35] Actualmente, vive en Atlanta, Georgia . [36]
La gobernadora Jennifer M. Granholm del estado de Michigan declaró el 1 de febrero de 2006 como el Día de Jerome Bettis. [37]
El 21 de mayo de 2006, Bettis recibió un doctorado honorario de la Universidad Tecnológica Lawrence en Southfield, Michigan.
Antes del primer partido en casa de los Steelers de la temporada 2006 de la NFL , un gran autobús escolar entró en el campo y Bettis salió entre una enorme ovación del público. Fue uno de varios jugadores de los Steelers que fueron homenajeados como parte de la celebración de las cinco victorias de la franquicia en el Super Bowl; Lynn Swann y Franco Harris también estuvieron presentes.
En febrero de 2006, en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006, NBC Sports anunció que Bettis había sido contratado como comentarista de estudio para el nuevo programa previo al juego del domingo por la noche Football Night in America de NBC , donde estuvo durante la temporada 2008.
En abril de 2006, Bettis y sus padres se asociaron con Don Barden, director de PITG Gaming LLC, en una oferta para que un casino en el lado norte de Pittsburgh se llamara Majestic Star. Su plan ayudaría a los Pingüinos de Pittsburgh de la NHL con fondos para una nueva pista de hielo. Barden dijo que donaría 7,5 millones de dólares al año durante 30 años para ayudar a construir un nuevo estadio. [38]
Bettis abrió un restaurante llamado "Jerome Bettis' Grille 36" el 5 de junio de 2007, en el lado norte de Pittsburgh. [39] [40]
Bettis hace un cameo como él mismo en el episodio " The Convention " de la temporada 3 de la serie de comedia de NBC The Office . Al firmar autógrafos en una convención en papel, Michael Scott intenta invitarlo a una fiesta en la habitación, pero Bettis rechaza. Más tarde, Michael afirma que a Bettis lo apodan "El Autobús" porque tiene miedo de volar.
En 2010, Bettis se unió a School of the Legends (SOTL), una comunidad en línea y socia de la NFLPA . [41] Apareció en un artículo en el sitio web D1 Training en febrero de 2011 y filmó cursos de capacitación para SOTL que se centraron en su posición como corredor. [42]
Bettis es actualmente el presentador de The Jerome Bettis Show en WPXI-TV , filmado en Heinz Field en Pittsburgh y que se transmite los sábados a las 7:00 p.m. y 1:00 a.m. Fue comentarista de NFL Network y ex analista del estudio NBC para Football Night in America . Ahora es analista de la NFL para distintos programas de ESPN , como SportsCenter .
La Fundación Jerome Bettis Bus Stops Here y otras agencias patrocinan anualmente el campamento deportivo y de asma Jerome Bettis para niños con asma. [43] Bettis también ha entregado más de 1000 pares de zapatos de tacón a niños del sistema escolar de Detroit. [44]
Después de quedarse corto como finalista en 2013, [45] el 31 de enero de 2015, Bettis fue elegido para el Salón de la Fama del fútbol profesional . [46] Bettis regresó a NBC para ayudar a Bob Costas a presidir la presentación del Trofeo Vince Lombardi al final del Super Bowl XLIX el 1 de febrero de 2015.
Bettis protagonizó un comercial de Geico en 2019, jugando como corredor en el fútbol de bandera que domina la competencia (49-0).
Bettis se retrata a sí mismo en el episodio "Welcome to the Ex-Files" de la temporada 4 de la serie de comedia de CBS The Neighborhood , donde visita la casa de los personajes principales Calvin y Tina Butler para cenar después de encontrarse con ellos en un restaurante. En el transcurso de la noche, los personajes se enteran de que Bettis y Tina tuvieron una "aventura de verano" cuando eran adolescentes, lo que provoca celos en Calvin que se resuelven al final del episodio.
Bettis regresó al campus de la Universidad de Notre Dame en 2021-2022 para terminar su licenciatura , algo que había comenzado casi 30 años antes. Se graduó en mayo de 2022 con una licenciatura en negocios. [8]
Bettis ha realizado donaciones políticas a candidatos tanto demócratas como republicanos ; específicamente la campaña para el Congreso de la representante demócrata estadounidense Carolyn Cheeks Kilpatrick , y la campaña de 2004 del presidente republicano George W. Bush . [47] El 29 de marzo de 2008, Bettis acompañó a Barack Obama en una visita de campaña a la planta de US Steel en Braddock, Pensilvania . [48]
