James Timothy Shaw (9 de agosto de 1939 - 30 de enero de 2014), conocido como The Mighty Hannibal , fue un cantante, compositor y productor discográfico estadounidense de R&B , soul y funk . [2] [3] Conocido por su talento para el espectáculo y sus extravagantes disfraces que a menudo incorporaban un turbante rosa , varias de sus canciones tenían temas sociales o políticos. [3] Su mayor éxito fue "Hymn No. 5", un comentario sobre los efectos de la Guerra de Vietnam en los militares, cuya reproducción en la radio fue prohibida . [2]
James Timothy Shaw nació en Atlanta, Georgia , hijo de Corrie Belle y James Henry Shaw. Fue criado en el barrio Vine City de Atlanta. [3] Comenzó a cantar doo-wop cuando era adolescente y en 1954 se unió a su primer grupo, The Overol. El grupo estaba formado por Shaw y Robert Butts, además de Edward Patten y Merald "Bubba" Knight . Los dos últimos más tarde saborearon el éxito como parte del grupo de acompañamiento de Gladys Knight , The Pips . [2] A partir de ese momento, Shaw acreditó a Grover Mitchell como su mentor vocal. En 1958 Shaw se mudó a Los Ángeles , donde, bajo el nombre de Jimmy Shaw, grabó su primer sencillo en solitario , "Big Chief Hug-Um An' Kiss-Um", una canción novedosa publicada en el sello Concept . [3] A esto le siguieron otros lanzamientos, incluidos "The Biggest Cry" y "I Need a Woman ('Cause I'm a Man)". [2] También fue conocido por sus canciones de mediados de la década de 1960, " Jerkin' the Dog " y "Fishin' Pole".
Posteriormente trabajó como cantante con Johnny Otis , y luego cantó en otro grupo en el que también participaban HB Barnum y Jimmy Norman . En esa época se hizo amigo de Johnny "Guitar" Watson y Larry Williams , antes de que en 1959, y por sugerencia de Aki Aleong , adoptara el nombre de "Hannibal". Luego lanzó una pequeña cantidad de sencillos en el sello Pan World. En 1962 se unió a King Records , que lanzó cuatro sencillos más, siendo el más vendido "Baby, Please Change Your Mind". Entre 1962 y 1965, Hannibal también trabajó como proxeneta en Los Ángeles, un estilo de vida que lo llevó a abandonar a King. [3]
Regresó a Atlanta y fue reclutado como líder por Dennis St. John and the Cardinals, quienes apoyaron a Tommy Roe en un concierto. [4] Finalmente, respaldaron a Hannibal en la mayoría de sus grabaciones posteriores con el sello Shurfine y tocaron en vivo con Hannibal en Atlanta. El primer lanzamiento de Hannibal con Shurfine fue "Jerkin' the Dog" (1965), un éxito modesto para un disco básico de baile adolescente. [ cita requerida ] El "Fishin' Pole" de marco similar siguió en 1966. [3] El mismo año, Hannibal adoptó una postura más consciente socialmente. Dijo: "Mi esposa y yo estábamos viendo las noticias y Walter Cronkite estaba hablando de cómo todos los soldados regresaban de Vietnam adictos al opio". La pareja escribió "Hymn No. 5" en un corto espacio de tiempo, y debidamente se convirtió en su grabación más conocida, alcanzando el número 21 en la lista Billboard R&B . [2] [4] [5]
El éxito de "Hymn No. 5" avivó sin embargo una creciente adicción a la heroína, y Hannibal pasó dieciocho meses en prisión por no pagar una factura de impuestos. Liberado de la cárcel y libre de drogas, reinició su carrera discográfica a principios de la década de 1970, ahora conocido como King Hannibal. Lanzó una serie de sencillos y un álbum , Truth, (1973) en el sello Aware. [3] Sus sencillos incluyeron "I'm Coming Home", otro comentario social sobre la situación actual de Vietnam, y la canción antidrogas, "The Truth Shall Make You Free ( St. John 8:32 )", un éxito de R&B número 37 en 1973. [2] [5]
Aunque encontró una nueva dirección con grabaciones basadas en el gospel , su composición sufrió a fines de la década de 1970. Hannibal fue contratado como actor de cameo y como productor de discos en Venture Records, antes de trabajar en el periódico Atlanta Voice . [2] Hannibal recordó que su extraña mezcla de country , gospel y disco tuvo cierto éxito en los Países Bajos con "Hoedown Disco" a mediados de la década de 1970, pero la suerte siguió peor ya que Hannibal permaneció en relativa oscuridad hasta 1998. El lanzamiento de un álbum en CD , titulado Who Told You That, le dio algo de impulso a su carrera, y en 2001 Norton Records lanzó Hannibalism , un álbum recopilatorio de canciones escritas entre 1958 y 1973. [4] La película de culto , Velvet Goldmine , también incluyó fragmentos de su trabajo. [2]
Hannibal perdió la vista en 2002 debido a un glaucoma . Fue el protagonista de un documental , Showtime! (2009), dirigido por Ezra Bookstein. [4] En diciembre de 2005, Hannibal fue el maestro de ceremonias en el New Year's Eve Rock N' Roll Show & Dance de Norton Records en Union Pool en Brooklyn . Continuó actuando en vivo y disfrutó de una celebración de su 70.° cumpleaños en el escenario en 2009. Contribuyó al año siguiente al álbum de Elton John y Leon Russell , The Union , al coescribir la canción "There's No Tomorrow". [6]
Hannibal era primo de Vernon Jordan y estaba casado con la también cantante de soul Delia Gartrell. [2] [4]
Hannibal murió el 30 de enero de 2014, a la edad de 74 años en el Hospital St. Barnabas en el Bronx , Nueva York, después de experimentar problemas respiratorios en su casa. [7] [8] [9]