Jeremy Hunt se desempeñó como Secretario de Estado de Salud, más tarde Secretario de Estado de Salud y Asistencia Social , de 2012 a 2018. Nombrado por David Cameron , Hunt sirvió en la coalición Cameron-Clegg y en el gobierno mayoritario de Cameron . Fue nombrado nuevamente por Theresa May y sirvió en los gobiernos mayoritario y minoritario de May . En enero de 2018, Hunt ganó responsabilidad adicional en materia de asistencia social en Inglaterra y, en junio, se convirtió en el Secretario de Salud con más años en el cargo en la historia política británica. Dejó el cargo cuando fue ascendido a Ministro de Asuntos Exteriores tras la renuncia de Boris Johnson , y fue sucedido por Matt Hancock .
Hunt siguió una ambiciosa agenda para abordar la seguridad de los pacientes, las variaciones regionales en las muertes prematuras, el turismo sanitario y los tiempos de espera en urgencias. Supervisó el aumento del gasto en el Servicio Nacional de Salud , pero fue criticado por reformas controvertidas, manipulación de cifras y aumento de la privatización. Implementó políticas encaminadas a lograr un NHS de siete días y supervisó la imposición de un nuevo y controvertido contrato para médicos jóvenes en Inglaterra, después del fracaso de las negociaciones durante una disputa en la que los médicos jóvenes emprendieron una huelga .
Hunt fue nombrado Secretario de Estado de Salud por David Cameron en una reorganización del gabinete el 4 de septiembre de 2012 , sucediendo a Andrew Lansley . [1] Hunt había sido coautor de un libro en el que pedía que el NHS "fuera reemplazado por un nuevo sistema de provisión de salud en el que las personas pagarían dinero en cuentas de salud personales, que luego podrían usar para comparar precios de atención de proveedores públicos y privados. Aquellos que no pudieran permitirse ahorrar lo suficiente serían financiados por el estado". [2] En un intento por comprender mejor el NHS , siguió de cerca a los trabajadores que finalmente establecieron su política clave: la seguridad del paciente. [3]
En 2012, el corresponsal científico del Daily Telegraph, Tom Chivers, expresó su preocupación por el hecho de que se sabía que Hunt había apoyado la homeopatía . [4] En 2014, Hunt pidió al Director Médico que iniciara revisiones de expertos de tres estudios homeopáticos realizados por Boiron , un fabricante francés de productos homeopáticos. [5] Más tarde ese año, Hunt negó personalmente ser un partidario y culpó a su inexperiencia como nuevo diputado por haber firmado previamente una moción temprana a favor de la homeopatía. Sin embargo, apoyó la financiación del NHS para ella si lo recomendaba un médico. [6]
En 2012, Hunt dijo que estaba a favor de reducir el límite de abortos de 24 a 12 semanas. [7] En 2013, dijo que las variaciones regionales en muertes prematuras en todo el Reino Unido eran "impactantes". [8]
En febrero de 2018, Hunt atrajo la atención después de defender la cobertura universal proporcionada por el NHS contra el presidente estadounidense Donald Trump , diciendo "Puedo estar en desacuerdo con las afirmaciones hechas en esa marcha, pero NINGUNO de ellos quiere vivir en un sistema donde 28 millones de personas no tienen cobertura. El NHS puede tener desafíos, pero estoy orgulloso de ser del país que inventó la cobertura universal, donde todos reciben atención sin importar el tamaño de su saldo bancario". [9]
En 2013, Hunt anunció planes para cobrar a los extranjeros por utilizar el NHS, alegando que el costo ascendía a £200 millones, aunque las cifras oficiales lo estiman en £33 millones. [10] Sin embargo, £21 millones de esos £33 millones ya se habían recuperado, lo que eleva el costo real a £12 millones, menos de lo que podría costar la ofensiva de Hunt. [11]
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En diciembre de 2013 se informó de que Hunt telefoneaba personalmente a los presidentes de los fideicomisos hospitalarios del NHS en los que no se habían alcanzado los objetivos en los departamentos de Accidentes y Emergencias (A&E), una medida que David Prior , presidente de la Comisión de Calidad de la Atención y exdiputado conservador, calificó de "loca". Prior dijo que, si bien Hunt, al igual que sus predecesores laboristas, asumió la responsabilidad, el resultado fue que se desviaron fondos de la atención primaria y comunitaria a A&E. [12] Sin embargo, el Dr. Clifford Mann, presidente del Royal College of Emergency Medicine , culpó de los problemas a la Ley de Salud y Asistencia Social de 2012 por causar una "parálisis en la toma de decisiones" y dejar al país con un déficit de unos 375 médicos de urgencias. [13]
En enero de 2018, Hunt pidió disculpas a los pacientes de Inglaterra afectados por la decisión de posponer decenas de miles de operaciones. Hunt hizo su comentario cuando surgieron informes de pacientes que tuvieron que esperar mucho tiempo para ser tratados, y ambulancias que hacían cola fuera de los departamentos de A&E. [14]
En marzo de 2018, Hunt informó a los fideicomisos del NHS que no estarían obligados a cumplir los objetivos de tiempo de espera para los pacientes de A&E durante el año siguiente. La decisión fue criticada por la Asociación de Pacientes y National Voices. [15]
En marzo de 2014, Hunt anunció que el gobierno no otorgaría el aumento salarial recomendado del 1% al personal no médico del NHS que recibe un pago progresivo (alrededor del 55% del personal no médico total). [16] Más tarde ese año, declaró que la elección del paciente no era clave para mejorar el desempeño del NHS, en una ruptura importante con una política favorecida por los gobiernos conservadores y laboristas durante los 12 años anteriores. Afirmó que "existen monopolios naturales en la atención médica, donde la elección del paciente nunca va a impulsar el cambio". [17] Después de un informe preelectoral en abril de 2015 que decía que los jefes de hospital compartían un aumento salarial promedio del 6% por un total de £35 millones, Hunt prometió investigar si los conservadores ganaban las elecciones. [18]
En 2015, una investigación encubierta del Daily Telegraph mostró que, en algunos casos, las agencias de suplencias, Medicare y Team24, propiedad de Capita, cobraban a algunos hospitales tarifas más altas que a otros y proporcionaban datos falsos sobre la empresa. Las agencias cobraban hasta el 49% de las tarifas. Hunt criticó a quienes buscaban "grandes ganancias" a expensas del NHS y de los contribuyentes y prometió "reducir los márgenes que las agencias estafadoras son capaces de generar". [19]
En julio de 2015, Hunt indicó que estaría dispuesto a imponer un nuevo contrato de consultor a los médicos en Inglaterra que eliminaría la opción de no trabajar en casos no urgentes los fines de semana. Afirmó que esto era para evitar "unas 6.000 muertes evitables" resultantes de una "cultura de lunes a viernes" en algunas áreas del NHS y para reintroducir "un sentido de vocación" en los consultores. [20] Los comentarios enfurecieron a muchos médicos que respondieron compartiendo fotografías de ellos mismos trabajando los fines de semana a través de las redes sociales utilizando el hashtag #ImInWorkJeremy. [21] [22] [23] Se supo en febrero de 2016 que la cifra de "6.000 muertes evitables" se basaba en la propia interpretación de Hunt de un estudio no publicado y no revisado de Freemantle et al. a la que tuvo acceso antes de su publicación en septiembre de 2015. El responsable de libertad de información del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra le había negado esta última en octubre de 2015. En ese momento, el Servicio Nacional de Salud de Inglaterra también le pidió a uno de los autores que corroborara las cifras de Hunt, quien se negó a hacerlo, afirmando que interferiría con la revisión por pares del artículo no publicado; en respuesta, reformularon la cifra como si se basara en estudios anteriores en su sitio web en agosto de 2015. [24]
En octubre de 2015, la editora de The BMJ, Fiona Godlee, acusó a Hunt de tergiversar repetidamente un estudio publicado en la revista ese mismo año por Freemantle et al. sobre el efecto del fin de semana ante el parlamento y el público. Había utilizado el estudio como prueba clave al afirmar en el parlamento y en entrevistas con los medios de comunicación que la reducción de los niveles de personal médico durante los fines de semana condujo directamente a 11.000 muertes en exceso. Godlee afirmó que los autores del estudio no especificaron que el exceso de muertes fuera evitable o que los niveles de personal fueran la causa. [25] [26] [27] El autor principal del estudio, Nick Freemantle, cuando se le preguntó sobre el estudio en febrero de 2016, afirmó que no identificaron una causa para el exceso de muertes ni establecieron en qué medida eran evitables. [28] El coautor, el director médico del NHS, Sir Bruce Keogh, en respuesta a los comentarios de Hunt en octubre, también afirmó: "No es posible determinar en qué medida se pueden prevenir estas muertes en exceso". [29]
Hunt también fue criticado por el hecho de que sus afirmaciones sobre que los hospitales eran más inseguros los fines de semana no solo tergiversaban los hechos, sino que potencialmente habían causado que los pacientes demoraran su ingreso en los hospitales y, por lo tanto, los ponían en riesgo. Sus críticos describieron el Efecto Hunt , donde los pacientes que necesitaban atención médica un fin de semana se habían visto disuadidos de hacerlo porque estaban convencidos de que sería mejor esperar hasta el lunes. [30] [31] Los estadísticos Profesor David Spiegelhalter y David Craven, Dr Mark Porter , presidente del consejo de BMA, Heidi Alexander , la secretaria de salud en la sombra también denunciaron a Hunt por hacer declaraciones engañosas sobre el tratamiento hospitalario de fin de semana después de su afirmación en el parlamento en el mismo mes de que "actualmente, en todas las especialidades clave, solo el 10% de nuestros hospitales los pacientes son vistos por un especialista dentro de las 14 horas posteriores a su ingreso el fin de semana". Speigelhalter afirmó que los datos del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra mostraban que, en promedio, el 79 % de los pacientes son vistos en un plazo de 14 horas por un especialista de todas las especialidades y que estos datos se recopilan durante toda la semana, por lo que sería erróneo indicar las cifras correspondientes al fin de semana, como hizo Hunt. El Servicio Nacional de Salud de Inglaterra confirmó que no sería posible separar de los datos el desempeño en fin de semana y en días laborables. [32]
En enero de 2016, los principales médicos especializados en accidentes cerebrovasculares criticaron a Hunt por utilizar datos obsoletos para intentar demostrar que los pacientes con accidentes cerebrovasculares tienen más probabilidades de morir si son ingresados los fines de semana. Escribieron que se habían producido mejoras significativas desde 2004-2012, cuando se obtuvieron los datos a los que Hunt hacía referencia, y que los nuevos datos mostraban que "ya no había un exceso de muertes hospitalarias en pacientes con accidentes cerebrovasculares ingresados los fines de semana". [33] [34] El especialista en accidentes cerebrovasculares David Curtis dijo que ni siquiera las estadísticas obsoletas respaldaban las afirmaciones de Hunt. [35]
En febrero de 2016 se filtró un informe interno del Departamento de Salud de mediados de enero , en el que se afirmaba que el departamento no había podido encontrar pruebas que demostraran un vínculo entre una mayor presencia de especialistas, la disponibilidad de pruebas diagnósticas y la reducción de la mortalidad y la duración de la estancia en el hospital durante el fin de semana. También se destacaba que el NHS de siete días podría costar 900 millones de libras adicionales cada año, requeriría la contratación de 11.000 empleados más, incluidos 4.000 médicos y 3.000 enfermeras, y que los servicios comunitarios y sociales podrían tener dificultades para gestionar más altas durante el fin de semana. [36]
En mayo de 2016, un informe del comité de cuentas públicas de la Cámara de los Comunes criticó el plan de Hunt para un NHS de siete días, diciendo que "no se había hecho ningún intento coherente" de comprender las necesidades de personal, que el plan "no tenía ningún presupuesto" y que contenía "graves fallas". [37] [38] [39] [40] Otro estudio también concluyó que no había evidencia de que las personas tuvieran más probabilidades de morir en los hospitales durante el fin de semana. [41] [42] [43] En agosto, se filtraron documentos internos de gestión de riesgos producidos por funcionarios públicos del Departamento de Salud en julio. Describían 13 riesgos importantes en el cumplimiento de la promesa de "un NHS verdaderamente de siete días" prometida por el partido conservador antes de las elecciones generales de 2015. Estos incluían la falta de personal y financiación para la política. Los documentos también discutían que no se habían realizado evaluaciones de impacto anticipadas para mostrar cómo afectaría la política a la prestación de servicios del NHS. [44] [45] [46] Chris Hopson, director ejecutivo de NHS Providers , la organización que representa a los servicios del NHS en Inglaterra, describió el plan de siete días del NHS como "imposible de implementar" debido a la falta de fondos y personal. También destacó las presiones sobre el NHS, con el 80% de los hospitales de agudos en Inglaterra en déficit financiero en comparación con el 5% en 2013 y un aumento de los objetivos de tiempo de espera en A&E incumplidos del 10% al 90% en el mismo período de tiempo. [47] [48]
En julio de 2015, Hunt se convirtió en el tema de la primera petición en un nuevo sitio web del gobierno del Reino Unido que alcanzó el umbral de 100.000 firmas necesarias para que una petición fuera considerada para debate en el Parlamento. La petición pedía un debate sobre una moción de "no confianza" en Hunt como Secretario de Salud, [49] [50] y finalmente registró 222.991 firmas, lo que llevó a un debate sobre la moción programado para septiembre de 2015. [51] Sin embargo, el Comité de Peticiones no tiene el poder de iniciar una moción de no confianza, [52] [53] el comité en su lugar debatió los contratos y las condiciones del personal del NHS. [54]
En septiembre de 2015, el Departamento de Salud anunció que impondría nuevos contratos para médicos jóvenes en Inglaterra después de que la Asociación Médica Británica (BMA), una asociación profesional y sindicato que representa a los médicos, dijera que no volverían a entablar negociaciones, a pesar de que el organismo independiente de revisión de remuneración de médicos y dentistas recomendó el acuerdo. [55] Los nuevos contratos extenderían las "horas normales", por las cuales los médicos no recibirían un pago adicional, de 7 am a 7 pm de lunes a viernes [56] a 7 am a 10 pm todos los días excepto los domingos, al tiempo que aumentarían su salario básico en una medida que Hunt dijo que sería neutral en términos de costos. [55] [57] En respuesta, la BMA votó a sus miembros por una huelga industrial, la primera desde la década de 1970. [58] Argumentaron que el contrato incluiría un aumento de las horas de trabajo con un recorte salarial relativo de hasta el 40%, [59] [60] [61] y se negaron a volver a entablar negociaciones a menos que Hunt abandonara su amenaza de imponer un nuevo contrato y amplias condiciones previas, [62] lo que se había negado a hacer. Muchos médicos jóvenes dijeron que abandonarían el NHS si el contrato se aprobaba a la fuerza. [63]
Hunt más tarde trató de tranquilizar a la BMA de que ningún médico junior enfrentaría un recorte salarial, antes de admitir que aquellos que trabajaran más de 56 horas a la semana enfrentarían una caída en el salario. [64] [65] [66] Dijo que trabajar estas largas horas era inseguro. [64] [67] En noviembre de 2015, dijo que ofrecería un aumento salarial básico del 11%, pero aún así eliminaría la compensación por más horas. [68] [69] [70] En respuesta, el presidente del comité de médicos jóvenes de la BMA, Johann Malawana , solicitó más detalles de la oferta [71] y dijo que "el aumento en el salario básico se compensaría con cambios en el pago por horas insociales, devaluando el trabajo vital que hacen los médicos jóvenes por las tardes y los fines de semana". [72]
En febrero de 2016, Hunt anunció que impondría unilateralmente el nuevo contrato de médicos jóvenes sin acuerdo ni negociación adicional, y que se instruyó a los fideicomisos del NHS para que lo introdujeran en agosto. [73] [74] Esto siguió a que David Dalton , el negociador jefe del gobierno y los empleadores del NHS , informara que las negociaciones del contrato de los médicos jóvenes habían cesado después de que su oferta final a la BMA hubiera sido rechazada. [75] [76] La decisión de imponer enfureció a muchos médicos jóvenes, y algunos indicaron que abandonarían el NHS. [77] [78] [79] Hunt reconoció esto diciendo que habría "considerable consternación", y también anunció una investigación urgente dirigida por la presidenta de la Academia de Colegios Reales de Medicina, Susan Bailey, sobre la moral y el bienestar de los médicos jóvenes. [77] [80] El Grupo de Médicos en Formación de la Academia (representantes de médicos jóvenes de diferentes colegios reales) votó por unanimidad no participar en la revisión bajo los términos ofrecidos. [81] [82]
El 19 de noviembre de 2015, se anunció el resultado de la votación de la huelga de la BMA, con un 99,4% a favor de una huelga general y un 98% a favor de una huelga total, con una participación del 76%. Después de que se anunciaran los resultados, el presidente del consejo de la BMA, Mark Porter, apeló al secretario de salud para que reanudara las negociaciones facilitadas por Acas . [83] [84] Más de una semana después, Hunt aceptó las discusiones supervisadas por Acas y retiró su amenaza de imponer un nuevo contrato sin acuerdo, y el primer día de huelga se canceló horas antes de su inicio, lo que fue demasiado tarde para evitar algunas interrupciones. [85] [86] [87]
El comité de médicos jóvenes (JDC) no llegó a un acuerdo antes de la fecha límite del 4 de enero de 2016, por lo que la BMA anunció que se llevaría a cabo una huelga, culpando "al continuo fracaso del gobierno para abordar las preocupaciones de los médicos jóvenes sobre la necesidad de salvaguardas contractuales sólidas sobre el trabajo seguro y el reconocimiento adecuado para aquellos que trabajan en horarios no sociales". [88] [89] El primer día de huelga fue en enero de 2016 e involucró a médicos jóvenes que solo brindaban atención de emergencia. Esta fue la primera huelga de médicos jóvenes en cuarenta años. [90] Hunt dijo que era "innecesario", que los pacientes podrían estar en riesgo y que muchos médicos jóvenes habían "ignorado" el llamado a la huelga y trabajaron de todos modos, pero la BMA respondió que muchos médicos jóvenes estaban trabajando para mantener la atención de emergencia como estaba planeado. [91] [92] Un segundo día de huelga ocurrió el 10 de febrero, donde los médicos nuevamente brindaron solo atención de emergencia. [93] [94] [95] En febrero de 2016, fue encuestado como el político británico de primera línea "más desagradable". [96]
En respuesta al anuncio de Hunt en febrero sobre la imposición del nuevo contrato para médicos jóvenes, la BMA anunció tres huelgas de 48 horas en las que los médicos jóvenes sólo proporcionarían atención de emergencia. También presentaron una demanda legal sobre el contrato. [97] Las conversaciones posteriores a las huelgas dieron como resultado un acuerdo, que se someterá a referéndum. [98] [99] [100] Hunt dijo que tenía lecciones que aprender, pero continuó negando cualquier responsabilidad personal por la disputa. [101] [102] [103] El referéndum de julio estaba abierto a los miembros de la BMA que fueran médicos jóvenes o estudiantes de medicina en los dos últimos años de su carrera. El 58% de los votantes rechazó la oferta, con una participación del 68%. [104] Después de esto, Malawana dimitió y Hunt rechazó mantener más conversaciones con la BMA y anunció la imposición del nuevo contrato a los médicos jóvenes a partir de octubre. [105]
En el período previo a la imposición del contrato, Hunt había declarado en repetidas ocasiones públicamente y en el Parlamento su intención de hacerlo. Incluso cuando se le cuestionó, reiteró su intención y también confirmó que tenía el poder para hacerlo. [106] [107] Este asunto fue impugnado ante el Tribunal Superior por un grupo de médicos, "Justice for Health". Para defender con éxito el caso contra él, los abogados que actuaban en su nombre admitieron que en realidad no tenía el poder para imponer el contrato y afirmaron que Hunt no debía rendir cuentas por las cosas que había dicho en el Parlamento. También argumentaron que el Tribunal Superior no tenía la autoridad para decidir si había engañado al Parlamento. [108] [109]
En 2012, Hunt intentó reducir la categoría de las unidades de urgencias y maternidad en Lewisham. [110] Hunt afirmó que los recortes eran necesarios porque el vecino South London Healthcare NHS Trust había estado perdiendo más de un millón de libras cada semana. [111] Pero una campaña liderada por la médica de cabecera, la Dra. Louise Irvine, derrotó a Hunt en los tribunales en 2012 sobre este tema, [110] y el juez dictaminó que Hunt actuó fuera de sus poderes cuando anunció que las unidades de urgencias y maternidad del Hospital de Lewisham serían reducidas. [111]
Hunt recibió la condena de los profesionales médicos cuando se informó en enero de 2016 que había sugerido que los padres deberían buscar en Internet fotos de erupciones si les preocupaba que un niño pudiera tener meningitis. Se desaprobaron específicamente el hecho de que una erupción causada por una meningitis mortal puede parecerse mucho a otras afecciones, así como el hecho de que los profesionales señalaran la naturaleza crítica del tiempo de la meningitis. [112] La organización benéfica Meningitis Now dijo que su consejo era "potencialmente fatal". [113]
En julio de 2016, un comité multipartidario de diputados determinó que Hunt había "incumplido sus promesas sobre la financiación del NHS y estaba engañando al público sobre las reformas del servicio de salud". En concreto, concluyó que "contrariamente a las afirmaciones del gobierno de que inyectaría 8.400 millones de libras adicionales en el NHS además de la inflación para 2020/21, la cifra real era más probable que fuera de 4.500 millones de libras". El comité afirmó que "el gobierno ha utilizado una definición diferente de gasto para calcular las cifras, lo que hizo parecer que se había producido un aumento del gasto mayor del que realmente se produjo". [114]
En octubre de 2016, el Comité Selecto de Salud presionó a Hunt sobre la cuestión de la financiación del NHS. En concreto, sobre el hecho de que en noviembre anterior Hunt prometió que el NHS recibiría 10.000 millones de libras adicionales al año por encima de la inflación, en los cinco años hasta 2020. Pero cuando se le preguntó, reconoció que en las cuentas presentadas se había ampliado el gasto para incluir el año anterior. Por tanto, esto actuaría para inflar engañosamente la cifra de gasto en 1.500 millones de libras, según un informe reciente. Cuando el Comité Selecto de Salud lo cuestionó, Hunt admitió que "esta cantidad de dinero se está entregando al NHS... a lo largo de seis años". Confirmó que el período "incluye el período de revisión del gasto y un año adicional". Es este uso de un "año adicional" en las cuentas lo que añadió más leña al fuego a la afirmación de que Hunt ha engañado deliberadamente al público sobre la financiación de la salud pública. [115]
Durante 2017, Stephen Hawking criticó públicamente la gestión del NHS por parte de Hunt y apoyó acciones legales contra futuras reformas, incluidas las organizaciones de atención responsable (ACO). [116] En un discurso en la Royal Society of Medicine , Hawking acusó a Hunt de utilizar estudios que no fueron revisados por pares de manera adecuada y de ignorar otros artículos. [117] En enero de 2018, Hawking ganó un caso para llevar a Hunt a los tribunales por supuesta "privatización por la puerta trasera del NHS". [118] Sin embargo, el Tribunal Supremo finalmente falló a favor de Jeremy Hunt, que las ACO son legales. [119] Además, el grupo de expertos King's Fund ha señalado que, contrariamente a las preocupaciones de los activistas, "no hay nada que sugiera que la atención responsable llevará a que los proveedores privados desempeñen un papel más importante en la prestación de servicios clínicos del que desempeñan ahora". [120]
Hunt dedicó considerable atención a las cuestiones de seguridad del paciente, insistiendo en ver por sí mismo las cartas de quejas de los pacientes y reuniéndose con algunos de ellos, incluido James Titcombe , y posteriormente estableciendo la Rama de Investigación de Seguridad de la Atención Médica . [121]
Cuando Theresa May se convirtió en líder del Partido Conservador y primera ministra en julio de 2016, Hunt mantuvo su puesto de secretario de Salud. [122] Antes de la reorganización del gabinete de May en 2018 , se informó que sería trasladado a Secretario de Estado de Negocios, Energía y Estrategia Industrial y que el Secretario de Negocios Greg Clark sería trasladado para reemplazarlo. Sin embargo, en una reunión de una hora con May, Hunt defendió su posición como Secretario de Salud y convenció a May de permitirle permanecer en el puesto, agregar la atención social en Inglaterra a su mandato y hacer que el Departamento de Salud pasara a llamarse Departamento de Salud y Atención Social . [123] [124]
En junio de 2018, Hunt se convirtió en el Secretario de Salud con más años en el cargo en la historia política británica. [125] En julio, Boris Johnson renunció como Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth por desacuerdos con el acuerdo de retirada del Brexit negociado por Theresa May . Hunt fue designado por May para reemplazarlo, mientras que Matt Hancock sucedió a Hunt como Secretario de Salud. [126] Como Secretario de Asuntos Exteriores, Hunt dijo en abril de 2019 que esperaba defender la reforma del NHS tras su retiro de la política de primera línea: "hacer por la seguridad del paciente lo que Al Gore ha hecho por el cambio climático ". [3]
En 2016, Hunt pidió una reducción en el número de médicos extranjeros que trabajan en el NHS después de que el Reino Unido abandonara la UE . [127] En la Conferencia del Partido Conservador más tarde en el mes, Hunt prometió que para 2025, el NHS sería "autosuficiente en médicos". Anunció un aumento de hasta 1.500 plazas adicionales en las escuelas de medicina del Reino Unido en 2018, que se financiaría en parte con un aumento en las tarifas de los estudiantes de medicina internacionales. Hunt también declaró que los estudiantes de medicina del Reino Unido se verían obligados a trabajar en el NHS durante al menos cuatro años o tendrían que reembolsar el costo de su formación, alrededor de £ 220.000. [128] [129]