Jere Richard Behrman (nacido el 2 de marzo de 1940 [1] ) es un economista estadounidense y profesor de Economía William R. Kenan Jr. en la Universidad de Pensilvania . [2] Pertenece a los economistas del desarrollo [3] y la educación [4] y a los estudiosos del capital humano [5] más destacados del mundo , con un fuerte enfoque en América Central y del Sur . [6]
Jere R. Behrman, oriundo de Estados Unidos, se licenció en Física en el Williams College en 1962 y obtuvo un máster y un doctorado en Economía en el Massachusetts Institute of Technology en 1966, por una tesis sobre la dinámica de la oferta de cultivos en Tailandia entre 1937 y 1963. También asistió al Instituto de Lengua Rusa de la Universidad de Indiana en Bloomington en los veranos de 1960 y 1961. [1]
Ya antes de su graduación, Behrman comenzó a trabajar en la Universidad de Pensilvania , a la que ha estado afiliado a lo largo de su carrera académica, primero como profesor asistente de economía (1965-68), luego como profesor asociado (1968-71) y finalmente como profesor titular (desde 1971); en 1983, Behrman fue honrado con la cátedra William R. Kenan Jr. de economía. En la Universidad de Pensilvania, Behrman también se desempeña como director asociado del Centro de Investigación sobre el Envejecimiento de la Población, [7] y es miembro de la facultad en el Centro de Estudios Avanzados de la India e investigador asociado en el Centro de Estudios de Población, entre otros. En el pasado, se desempeñó como director del Centro de Análisis de Economías en Desarrollo (1982-95), director del Centro de Investigación sobre el Envejecimiento de la Población (1998-99) y director del Centro de Estudios de Población (1998-2005), y presidió el Departamento de Economía de la Universidad de Pensilvania (1973-79). Además, Behrman desempeña o ha desempeñado funciones editoriales para Journal of Development Economics , Demography , Journal of Applied Econometrics , International Organization , International Economic Review , Economics of Education Review , Asian Development Review , Journal of Asian Economies , Journal of Development Studies , Educational Economics y IZA World of Labor . Por último, también ha trabajado como consultor para numerosas organizaciones internacionales, entre ellas el Banco Mundial , la Organización Internacional del Trabajo , el Banco Interamericano de Desarrollo , el Banco Asiático de Desarrollo , el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Departamento de Desarrollo Internacional . [1]
La investigación de Jere Behrman gira en torno a los determinantes empíricos y los impactos de los recursos humanos, como el desarrollo de la primera infancia , la educación , la salud y la nutrición en presencia de factores no observados (por ejemplo, la capacidad innata o la salud), la economía de los hogares y los mercados imperfectos , y las consecuencias económicas de la información imperfecta . [8] Como consecuencia, una parte sustancial de la investigación de Behrman implica estudios de gemelos . Según IDEAS/RePEc , pertenece al 1% de los economistas mejor clasificados del mundo. [9]
Después de sus primeros trabajos en economía agrícola e internacional en países en desarrollo, Behrman se dedicó al análisis de las decisiones económicas de los hogares a mediados de los años 1970. En esta área, junto con Robert A. Pollak y Paul Taubman , Behrman desarrolló un modelo para el análisis de las asignaciones de recursos de los padres entre sus hijos y encontró evidencia de que los padres estadounidenses abordan la desigualdad en los ingresos de sus hijos al proporcionar más recursos a sus hijos menos capaces. [10] Al estudiar si y cómo el orden de nacimiento de los niños afecta la cantidad de recursos que sus padres les dan, Behrman y Taubman encuentran que los padres en los Estados Unidos dan más a los primogénitos, posiblemente debido a los efectos de la dotación, aunque tienden a favorecer a los nacidos después. Estas diferencias luego se reflejan en la relación entre el orden de nacimiento de los niños y su escolaridad (ajustada por edad) y sus ingresos como adultos jóvenes. [11] Al estudiar la distribución de alimentos entre los niños en los hogares rurales del sur de la India, Behrman descubre que los padres dan preferencia a sus hijos cuando los alimentos escasean, especialmente en los hogares de castas inferiores, y muestran sólo una aversión limitada a esa desigualdad, lo que sugiere que las niñas pueden ser particularmente vulnerables a la desnutrición durante las hambrunas. [12] Utilizando datos del Pakistán rural, Behrman, Harold Alderman, Victor Lavy y Rekha Menon analizan la relación entre la salud infantil y la matriculación escolar, al tiempo que modelan explícitamente la salud infantil como determinada por las opciones del hogar en respuesta a factores no observados, como las dotaciones de salud de los niños, y descubren que la salud infantil (aproximada por la nutrición) es tres veces más importante para la matriculación según esa especificación. [13]
Utilizando experimentos con gemelos, Behrman, Taubman y Mark Rosenzweig descubrieron que el 27% de la varianza en los ingresos y el 42% de la varianza en la obesidad entre individuos en los Estados Unidos puede explicarse por las dotes únicas de cada individuo. El efecto de estas dotes individuales se refuerza aún más a través de la educación, aunque se diluye un poco ya que los hombres con altas dotes individuales tienden a casarse con esposas menos educadas. [14] En otro estudio con gemelos, Behrman y Rosenzweig descubrieron que aumentar la educación de las mujeres no aumenta la educación de sus hijos una vez que se tienen en cuenta la capacidad hereditaria y la correspondencia selectiva , y en cambio reduce el tiempo que las madres pasan en casa. [15]
La investigación de Behrman sobre los determinantes e impactos de la educación, la salud y la nutrición (principalmente en América Latina) comenzó a principios de la década de 1980. Uno de los primeros temas gira en torno a la nutrición, qué la afecta y cómo a su vez afecta la salud, la educación y los ingresos. [16] Por ejemplo, utilizando evidencia del sur de la India, Behrman y Anil Deolalikar investigan la relación entre la nutrición y el crecimiento del ingreso y encuentran que el consumo de nutrientes es esencialmente insensible a los aumentos de los ingresos, aunque el gasto en alimentos aumenta más o menos en línea con los ingresos; concluyen que a medida que los pobres se vuelven más ricos, tienden a gastar sus ingresos en nutrientes más caros en lugar de simplemente en más nutrientes. [17] El trabajo de Behrman sobre la relación entre la salud y la nutrición en los países en desarrollo también ocupa un lugar destacado en su revisión junto con Deolalikar de la literatura correspondiente en el Handbook of Development Economics . [18] Sin embargo, aunque Behrman ha pedido la provisión de servicios públicos para mejorar la salud (y la nutrición) de los niños pobres basándose en la conclusión de que la salud infantil probablemente tiene efectos "considerables" en la productividad laboral de los adultos, por ejemplo, al mejorar la educación, enfatizó repetidamente que la debilidad metodológica de la literatura sobre el impacto de la salud y la nutrición en la educación (por ejemplo, con respecto a la causalidad inversa ) impidió conclusiones más amplias y pidió más investigación sobre este tema (en la década de 1990). [19] En línea con este llamado, Behrman y Rosenzweig ofrecen evidencia de que los retornos en términos de logro de escolaridad de adultos (y en parte también en términos de mayores ingresos) al aumento del peso al nacer son altos, siendo subestimados hasta en un 50% si no se controlan la genética y los antecedentes familiares. Sin embargo, también encuentran que las diferencias en los pesos al nacer no juegan un papel importante en la determinación de la distribución mundial del ingreso. [20] Por último, al evaluar el impacto de mejorar la nutrición durante la primera infancia en la educación de los adultos en Guatemala, Behrman, Maluccio, Hoddinott, Martorell , Quisumbing y Stein encontraron que al hacerlo se incrementó el número promedio de grados completados por las mujeres en 1,2 grados, así como la comprensión lectora y la capacidad cognitiva no verbal tanto de hombres como de mujeres en un cuarto de desviación estándar, lo que sugiere que las mejoras en la ingesta de nutrientes de los niños muy pequeños pueden tener impactos educativos sustanciales a largo plazo. [21]
En un tema frecuentemente relacionado con la nutrición y la salud, Behrman ha realizado investigaciones sobre los determinantes e impactos de la educación, especialmente en América Latina. Uno de los ejemplos más citados de tales investigaciones es su crítica junto con Nancy Birdsall del enfoque de la economía de la educación sobre la cantidad de educación en detrimento de la calidad de la misma. Utilizando evidencia sobre los retornos de la educación para los hombres jóvenes brasileños, concluyen que tener en cuenta las diferencias en la calidad de la educación reduce estos retornos a la mitad, lo que sugiere que los retornos sociales a las inversiones en calidad de la educación pueden incluso superar a los de las inversiones en cantidad de educación. Además, Behrman y Birdsall concluyen que la variación en la calidad de la educación explica en parte la variación en los retornos a la educación a lo largo del tiempo y entre individuos. [22] Finalmente, en una evaluación destacada de un programa, Behrman, Piyali Sengupta y Petra Todd concluyeron que el programa mexicano de transferencias monetarias condicionadas PROGRESA, en el que las transferencias están condicionadas a que los niños asistan regularmente a la escuela, redujo eficazmente las tasas de deserción escolar y facilitó la progresión de grado, especialmente de la escuela primaria a la secundaria, y por lo tanto aumentó el logro escolar en un promedio de 0,7 años. [23]