Jennifer Susan Pitman OBE ( de soltera Harvey , nacida el 11 de junio de 1946 [1] [2] [3] ) es una ex entrenadora de caballos de carreras y autora británica. Se convirtió en la primera mujer en entrenar a un ganador del Grand National cuando Corbiere ganó la carrera en 1983, y ganó un segundo Grand National con Royal Athlete en 1995. También entrenó a dos ganadores de la Cheltenham Gold Cup con Burrough Hill Lad en 1984 y Garrison Savanah. en 1991. Tras retirarse del entrenamiento de caballos en 1998, se convirtió en escritora de novelas, principalmente sobre temas de carreras. Es miembro del Panel Disciplinario y del Comité de Licencias de la Autoridad Británica de Carreras de Caballos .
Pitman creció en la granja de su familia cerca de Hoby, Leicestershire , y fue la cuarta de siete hijos. Su padre, George, era un arrendatario que "se quedaba con un poco de todo". La finca no contaba con electricidad, suministro de gas ni agua corriente. [4] Se crió ayudando en trabajos agrícolas manuales, donde los equipos impulsados por caballos eran una novedad, y aprendió a montar en pony "tan joven que montar a caballo parecía tan natural como caminar". En 1957 dejó la escuela del pueblo de Hoby para asistir a la escuela secundaria moderna para niñas Sarson en Melton Mowbray . Sufrió una fractura de cráneo cuando una pértiga de salto cayó sobre su cabeza durante una gincana en Syston y pasaron muchos meses antes de que se diagnosticaran las convulsiones resultantes. A la edad de 14 años, obtuvo un trabajo de fin de semana y vacaciones escolares en el hipódromo Brooksby Grange. [1]
Pitman dejó la escuela dos semanas antes de cumplir 15 años y asumió un puesto como moza de cuadra en Brooksby Grange por un salario semanal de £ 3, 4 chelines y 5 peniques. Su primera parada nocturna fue en Manchester, donde su potra, Star Princess, ganó el Diomedes Handicap de 1962. Dos años más tarde cambió de empleador y se mudó a un establo en Bishop's Cleeve , Gloucestershire, la primera vez que vivía lejos de su casa en Leicestershire. [1]
Pitman trabajó en Bishop's Cleeve durante dos años. Un día, regresaba de entrenar al galope local cuando su caballo fue asustado por un ciclista que doblaba una esquina demasiado rápido y por el lado equivocado de la carretera; el ciclista era el jockey Richard Pitman . La reacción inicial de Jenny hacia Pitman fue desfavorable, pero más tarde, cuando Richard obtuvo un trabajo en Lambourn , Berkshire, en los establos de entrenamiento de Fred Winter a 50 millas (80 km) de Bishop's Cleeve, convencieron a Jenny para que solicitara un trabajo en Lambourn con Major Champneys. en los establos de Church Farm. Se mudó allí en 1964. [1]
En el invierno de 1967, extrañando el mundo de los caballos, ella y Pitman (para entonces su marido) compraron una propiedad de 6 acres (2,4 ha) con establos y una escuela cubierta en Hinton Parva , Wiltshire, para dar servicio a otros entrenadores. para recuperar caballos heridos. En 'Parva Stud', la familia luchaba por vivir en una caravana sin calefacción. A finales de 1968, Pitman tenía ocho caballos en el patio. Con el segundo premio de Richard en el Grand National de 1969 , los Pitman pudieron encargar un bungalow en el lugar para escapar de la caravana en mal estado. En 1969 contrató a un "muchacho" para ayudar en el astillero, Melvyn Saddler, quien se convirtió en su mano derecha a medida que crecía su éxito. [1]
En febrero de 1974, Pitman inscribió un caballo que había entrenado en su primera carrera punto a punto . Montado por el mozo de cuadra Bryan Smart, Road Race no figuraba en las apuestas de carrera, pero pasó al favorito después de la última valla para ganar. [1] Obtuvo una licencia de entrenamiento de caballos a su propio nombre en 1975, [4] y su primer ganador llegó ese mismo año. En 1976, la pareja se hizo cargo y renovó el patio de entrenamiento de Weathercock House en Lambourn. [5] Después de la ruptura de su matrimonio al año siguiente, compró la parte de Richard y continuó administrando el astillero, que creció de 19 a 80 cajas. [4]
En 1983 se convirtió en la primera mujer en entrenar a un ganador del Gran Nacional , cuando Corbiere fue el vencedor. [6] Ella iba a ganar otro Gran Nacional con Royal Athlete en 1995 , aunque su caballo Esha Ness fue el primero en pasar el puesto en el vacío Nacional de 1993 . [7]
En 1998 fue nombrada OBE por sus servicios en las carreras de caballos. [8] Se retiró del entrenamiento de caballos de carreras en 1999 y entregó las riendas a su hijo, Mark. Más tarde, ese mismo año, fue la primera ganadora del premio Helen Rollason a la Personalidad Deportiva del Año de la BBC .
Aunque todavía se la ve en las carreras, ahora es una prolífica escritora de novelas, principalmente sobre carreras. [9] En 2017 se convirtió en miembro del Panel Disciplinario y del Comité de Licencias de la Autoridad Británica de Carreras de Caballos [10] [11]
A los 19 años se casó con Richard Pitman. En agosto de 1966, nació su hijo Mark y Jenny se convirtió en ama de casa a tiempo completo. Su hijo Paul nació en octubre de 1967. En 1977, Jenny y Richard se divorciaron. Ahora está casada con el empresario David Stait. [ cita necesaria ]
Pitman es un sobreviviente de cáncer de tiroides y patrocinador de la Fundación Británica de Tiroides . [12]