Little Britches (nacida como Jennie Stevenson en 1879) fue una forajida del Viejo Oeste estadounidense asociada con Cattle Annie . Sus hazañas se plasman en la película de 1981 Cattle Annie and Little Britches , dirigida por Lamont Johnson y protagonizada por Diane Lane como Little Britches.
Nacida como Jennie Stevens en el condado de Barton , en el suroeste de Misuri , de una pareja de granjeros, Daniel y Lucy Stevenson, [1] su única hermana conocida fue Victoria Estella Stevenson. Aparentemente, ella eliminó el "son" de su apellido de soltera; su segundo marido aparentemente se llamaba "Stephens", no "Stevens". Por lo tanto, durante un tiempo fue Jennie Stevenson Stephens. La familia Stevenson vivió durante parte de la década de 1880 en Seneca en el condado de Newton , también en el suroeste de Misuri en la frontera oriental de Oklahoma , entonces Territorio Indio . Luego, los Stevenson se mudaron a la Nación Creek en Sinnett en el condado de Pawnee en el norte del Territorio Indio. Little Britches siguió las historias de la pandilla de Bill Doolin escritas por novelistas de diez centavos como Ned Buntline , como su amiga Cattle Annie (nacida Anna Emmaline McDoulet). [1]
Little Britches se unió a la banda de Doolin, pero perdió su caballo y regresó a casa, donde su padre la reprendió severamente. No obstante, estaba decidida a dedicarse a la delincuencia y se casó con un comerciante de caballos sordomudo, Benjamin Midkiff, en marzo de 1895. Se instalaron en un hotel de Perry , en el condado de Noble , en el norte de Oklahoma. Sin embargo, Midkiff la encontró infiel y devolvió a la adolescente a su padre después de que los dos hubieran estado juntos solo seis semanas. Un día después de regresar a casa, comenzó a cabalgar por el río Arkansas en busca de aventuras ilegales. [1]
Al parecer, pronto se casó con Robert Stephens, pero la unión duró solo seis meses. En un baile comunitario, Jennie y Annie conocieron a la banda de Doolin, más tarde llamada Wild Bunch (no la banda de Butch Cassidy del mismo nombre). Estos forajidos, once de los cuales sufrieron muertes violentas, mantenían un escondite en la cueva de Creek Nation, ubicada en el río Cimarron en el condado de Payne cerca de Ingalls al este de Stillwater , Oklahoma. En un tiroteo en Ingalls en 1893, tres alguaciles fueron asesinados. [1]
Little Britches y Cattle Annie eran excelentes jinetes y tiradoras que vestían ropa de hombre. Las dos mujeres evadieron a las fuerzas del orden y se hicieron conocidas por sus audaces actividades en toda la región. La pareja vendió whisky a las tribus Osage y Pawnee y se dedicó al robo de caballos , actuando juntas o solas. Alertaron a otros delincuentes sobre la ubicación de los agentes del orden. [1]
A mediados de agosto de 1895, Little Britches fue capturada, pero pronto escapó de un restaurante en Pawnee , Territorio de Oklahoma, mientras estaba bajo la custodia del sheriff Frank Lake. Los relatos de los periodistas sostienen que salió por la puerta trasera del establecimiento a pesar de la presencia de un guardia. Se quitó el vestido, agarró el caballo de un alguacil adjunto y se alejó galopando en la noche. Los alguaciles estadounidenses Bill Tilghman y su ayudante Steve Burke localizaron rápidamente a Annie y Little Britches. Burke atrapó a Cattle Annie mientras trepaba por una ventana, pero Tilghman tuvo más dificultades para detener a Little Britches, quien disparó un rifle Winchester contra ambos agentes de la ley. Tilghman luego disparó al caballo de Little Britches. Cuando el animal cayó al suelo, Little Britches fue detenida y encarcelada, pero solo después de que ella hubiera intentado disparar a Tilghman con una pistola y luego atacarlo físicamente. [1] [2]
El Oklahoma Journal of History and Culture sostiene que Tilghman probablemente no tuvo nada que ver con la detención de Little Britches. Los periódicos atribuyeron ambas capturas a Lake, Burke y Frank Canton, otro alguacil adjunto. La publicación sostiene además que ninguna de las dos muchachas había estado relacionada con los Doolins ni con ninguna otra banda de delincuentes. [3]
Las dos jóvenes fueron juzgadas por robo de caballos y venta de alcohol a los indios ante el juez de distrito estadounidense Andrew Gregg Curtin Bierer, Sr. (1862-1951) [4] en su tribunal de Guthrie en el condado de Logan , capital del territorio de Oklahoma. [1] Little Britches fue encarcelada durante dos meses en la cárcel de Guthrie (bajo el nombre de Jennie Midkiff, de su primer marido de seis semanas) como testigo material en un juicio por asesinato. Había presenciado un tiroteo mientras trabajaba como empleada doméstica. La sentencia de dos años de prisión de Little Britches por robo de caballos y venta de whisky a los indios comenzó en 1895 en la Institución Correccional de Massachusetts en Framingham . Fue liberada en octubre de 1896, bajo condiciones de buena conducta, y regresó con sus padres. Se desconocen sus últimos años, aunque circularon algunas historias de que se casó por tercera vez, crió una familia y llevó una vida ejemplar a partir de entonces en Tulsa , Oklahoma. [1] Se desconoce la hora y el lugar de su muerte.
Cattle Annie recibió una sentencia de un año y también fue enviada a Framingham en 1895. Debido a su mala salud, fue puesta en libertad condicional, pero permaneció en Framingham durante algún tiempo. [1]
En la película Cattle Annie and Little Britches (1981), dirigida por Lamont Johnson , Diane Lane interpreta a Little Britches, Amanda Plummer hace su debut cinematográfico como Cattle Annie, Burt Lancaster es un Bill Doolin históricamente inexacto y mucho mayor , Rod Steiger es el mariscal Tilghman, Scott Glenn es Bill Dalton y Buck Taylor (conocido como el joven armero convertido en ayudante a tiempo parcial y aprendiz de médico en Gunsmoke de CBS ) interpreta a Dynamite Dick, un personaje ficticio que combina elementos de varias personas reales. Bill Doolin fue asesinado a tiros a la edad de 38 años por el mariscal Heck Thomas ; Lancaster tenía 67 años cuando interpretó a Doolin en la película. [5]
El novelista Robert Ward, nativo de Baltimore , Maryland, escribió Cattle Annie and Little Britches (1977), su interpretación personal de las leyendas románticas de la pandilla Doolin-Dalton. [6]
La actriz Gloria Winters (de la serie de televisión de aventuras de aviación Sky King ) interpretó a Little Britches en un episodio de 1954 de Stories of the Century , una serie antológica western protagonizada y narrada por Jim Davis . En esta historia , Little Britches se enamoró de un forajido llamado Dave Ridley, interpretado por James Best , en lugar de Bill Doolin. Little Britches se muestra al final del episodio abandonando el reformatorio de Framingham y trabajando anónimamente en un comedor de beneficencia en una zona marginal de la ciudad de Nueva York . [7] En el episodio de 1962 "Girl with a Gun", de la serie antológica Death Valley Days , Anne Helm interpretó el papel principal de Jennie Metcalf, con Ken Mayer como el mariscal Hobe Martin. [8]
"Little Britches" se utiliza en todo Estados Unidos como nombre propio de numerosas empresas, incluidas guarderías, clínicas pediátricas, tiendas de ropa, panaderías, boutiques e incluso una agencia de empleo para niñeras. [ cita requerida ] Tampoco debe confundirse a Little Britches, el proscrito, con:
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